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1992年的春天注定是载入史册的春天。邓小平南巡讲话像一股东风，吹开了中华大地满眼春色。
昨天，才利见到财贸中专学校教书的表姐夫桂武。这位经济专家兴奋地给他说，这次南巡讲话解放思想，解答了多年来许多理论上的困惑，中国改革开放必将揭开新的篇章，迈进新时代。我们这代人又有了更广阔的舞台。才利听了也异常激动，回来后反复阅读琢磨，一夜未眠。
一大早，才利来到农学院实验田边，手里捻着熟悉的泥土，心中还是不能平静。35岁的他，留校任教至今已经10年了。他对这块实验田有着深厚的感情，在这里他付出了辛勤和汗水，培育研究出许多优良的品种！如今他做出了一个重大决定，多少年孕育在心里的种子，将要破土而出。
“才老师！”他远远看见卓娅拿着一个文件夹小跑过来，长发在春风中飘扬。她脸颊微红，阳光下透着一股青春的活力。
"实验数据我都整理好了。"卓娅递过文件夹，大大的眼睛深情地看着他的老师。
才利低头翻看数据，其实并那么认真。卓娅是他带的研究生，聪明勤奋，更重要的是，她对农业有着和他一样的执着。三年来，他们一起在实验田里挥汗如雨，一起为每一个数据观察研究。不知不觉中，那份师生情谊已经悄然发生变化。
"才老师，您在想什么？"卓娅歪着头问。
才利合上文件夹，望向远处起伏的山峦："我在想凤凰山那边的地。上周去考察，那里的土质很适合规模化种植。"
卓娅的笑容僵了一下："您还在考虑那个计划？"
"不是考虑，"才利转头看她，眼神坚定，"我已经决定了。下周就递交辞职申请。"
卓娅的脸色瞬间变得苍白。她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是紧紧咬住了下唇。
才利知道她在想什么。三个月前，在实验田边那棵老槐树下，他第一次吻了她。一个月前，他带她去见了自己的父母，他应承父母亲准备在今年秋天结婚。
"卓娅..."才利伸手想握住她的手，却被躲开了。
"为什么非要现在？"卓娅的声音颤抖着，"我们不是说好等你评上副教授就..."
"等不了了。"才利叹了口气，"农村改革正在关键时期，家庭联产承包责任制已经发挥到极限。我在凤凰山考察了半年，那里的土地分散经营效率太低。如果能把土地集中流转，规模化种植，引进良种和机械化..."
"又是你的改革理想！"卓娅突然提高了声音，"你有没有想过我？想过我们的未来？你辞去教职去种地，我父母会怎么想？"
才利沉默了。他知道卓娅的父母都是省城干部，对女儿和一个农学院讲师的恋情本就勉强接受，若知道他要去当农民...
"我们可以一起。"才利轻声说，"你的专业能力..."
"不！"卓娅后退一步，眼中噙着泪水，"我不会跟你去当农民。我读了这么多年书不是为了..."她突然停住，意识到自己说错了话。
才利的眼神黯淡下来："不是为了像我这样，对吗？"
卓娅慌乱地摇头："我不是那个意思..."
"没关系。"才利勉强笑了笑，"我理解。这是你的选择。"
卓娅哭着跑开了。才利站在原地，看着她的背影消失在实验楼转角。
三天后，才利把辞职信放在了系主任桌上。
"你疯了？"头发花白的老主任拍案而起，"你知道多少人挤破头想留校？"
才利平静地站着："主任，您教过我们，农业的根本出路在于现代化。现在农村一家一户的种植模式，怎么实现现代化！凡事总要去实践，我要做第一个吃螃蟹的人。”
"实践？你以为你是谁？救世主吗？"主任气得胡子直抖，"要知道你下了海回来可就难了！”
“主任，你没看小平南巡讲话吗，改革开放要开创新时代了，机不可失，时不再来！”才利搬出南巡讲话和主任讲道理。主任脸色缓了一下，询问道：“那个小女朋友怎么办？听说都快结婚了。"
才利双手不好意思地摩挲着："她有她的选择。"
主任盯着他看了许久，最终长叹一声，在辞职信上签了字："去吧去吧，你们这些年轻人，不撞南墙不回头。"
从主任办公室出来，才利感到一阵轻松，抬头望向天空，湛蓝如洗，就你那年他站在田埂上得知高考恢复时的天空。
那年他本该参加高考，"四五事件"没有结论，不能报名。第二年，他抓住机会考入农学院，成为村里第一个大学生。毕业后留校任教，在乡亲们眼中已经是"跳出农门"的成功典范。可只有他自己知道，每次回老家看到乡亲们还在用老方法种地，产量低下，他的心里就像压了块石头。
特别是表妹金然家。表姐夫桂武在城里教学，她拉扯两个孩子，和公爹及小姑桂芝家种着10亩责任田，虽丝在校期间他给她带优质种子，可分散的小农经济注定效率有限。前几年，桂武评上讲师，把两个孩子的户口“农转非”，责任田就更少了。种什么都不成，规模太小了。因为粮食价格不好，一些地少的，都撂了荒，在村子企业上班和外出打工了……
想到这，才利暗下决心，他要去证明，规模化、机械化农业才是出路。即使没有卓娅，即使所有人都反对，他也要走下去。
收拾办公室那天，卓娅来了。她默默帮才利打包书籍，两人都互相躲避眼神，不说一句话。直到最后一箱封好，卓娅才开口："我申请了省农科院的实习。"
才利的手指僵在箱子上："什么时候走？"
"下周。"卓娅深吸一口气，"我们...需要时间冷静。"
才利点点头，喉咙发紧："祝你一切顺利。"
卓娅突然扑上来紧紧抱住他，泪水打湿了他的衬衫："为什么非要这样...为什么不能等等..."
才利轻抚她的长发，没有说话。他知道，有些路必须独行。
凤凰山脚下，唐二婶和根宝叔正在自家玉米地里除草。自从儿子唐明、儿媳秀姑、女儿唐英外出打工以后，一家子的地全撂给了他们老两口。他们置不起农业机械，还用锨镢锄头种地。像棉花这样太复杂的种植，他们种不了，也就是按季节撒点种子，种种麦子玉米什么的，收成怎么样全靠老天赏赐。四月的阳光已经有些毒辣，汗水顺着他们晒黑的脸颊滑落。远处传来拖拉机的声音，唐二婶直起腰，用手背擦了擦额头的汗。
"表姑！表姑父！"才利从拖拉机上跳下来，朝他们挥手。
唐二婶惊讶地瞪大眼睛："才利？你怎么..."
"我来家种地了。"才利笑着走近，指了指身后的拖拉机，"我要帮你们实现机械化种植！"
二婶的表情从惊喜变成困惑："这孩子，都多大了还没有个正形，你不是在农学院教书吗？"
"辞职了。"才利轻描淡写地说，弯腰检查麦苗长势，"苖子太稀了，如果连片种植，用机械播种施肥，产量至少能翻倍。"
唐二婶一把拉住他："等等，你什么意思？"
才利直起身，认真地看着表姑："我准备租下凤凰山南坡两百亩地，搞规模化种植实验。你把责任田流转给我统一经营，你来给我打工，按月领工资，还有分红。"
在一旁一直没有言语的根宝叔，像看疯子一样看着他："你让我把地交出去？"
“不是交出去，是合作经营。"才利耐心解释，"你照样是土地承包人，只是把经营权..."
"不行！"一贯老实淳朴的根宝叔打断他，"听不懂你那些弯弯绕！"
才利早有准备，从包里拿出一份合同："这是保底协议，无论盈亏，你每年至少能拿到..."
"啪！"二婶打掉了合同，纸张散落一地："才利！你读了几年书就忘了本是不是？地是农民的命根子！我宁可自己苦点累点，也要把地攥在自己手里！"
才利弯腰捡起合同，声音依然平静。指着远处的田地，"你看张叔家，三亩地分成七八块，东一块西一块，拖拉机都开不进去。你看那是谁家的，草长得比庄稼还高..."
"那是人家的事！"唐二婶拉下了脸，"才利，我丑话说前头，别在村里搞你那套。乡亲们不会同意的！你又不是这个村的，别给你表姑我丢脸抹黑！简直是读书读傻了！"
才利叹了口气："我会证明给你们看。"说着开着拖拉机去了村里，二婶气得直摇头，根宝叔直跺脚。
才利这没进村就碰了钉子，而且还是自己的亲戚。他感到这土地流转让不是一件简单事，农村的风俗，农民的习惯和观念，不是一句话两句话就能解决的。这需要实践，需要时间。多年的工作经验和社会历练，他也懂得，个体在社会中是渺小的，得依靠组织的力量。他决定去找金然和她小姑子、村支书桂芝，让她俩想办法。
他来到金然家，只有她公爹桂老伯在，说金然在地毯厂上着班呢。他又跑到地毯厂去找。凤凰山地毯厂可今非昔比了，已经改为“凤凰山地毯股份有限公司”，凤凰牌地毯已经远销海外，成为知名品牌。金然也成了公司总经理。才利到地毯厂时，金然和桂芝正在领着一批客人在参观车间。等客人走了之后，姑嫂二人在接待室见到才利。
金然见到才利，十分高兴：“表弟怎么有空来了？”桂芝也说：“才大教授，是不是又给我们送什么良种来了！”才利看到凤凰山村这两位女能人，顿时肃然起敬，心想，两位女性都把企业办得这样好，堂堂七尺男儿岂有办不好之理。于是接着桂芝的话：“桂书记，这次不是送良种，而是要常驻凤凰山种地来了，还要请你帮忙呢！”桂芝一头雾水，金然明白，捅了才利一拳，“表弟，真有你的，还真自己砸了铁饭碗，回来种地呀！”才利大笑着说：“你以为我以前是说着玩呀！你没看到好多干部都下海经商了吗！”看到桂芝还懵懂着，就将自己的想法一五一十地和盘托出。
桂芝和金然这几年办企业，走南闯北，经多见广，一下子就明白了。“这是好事啊！金然嫂子，先把咱家那十亩地交给才老师种，我们就可以放开手脚干我们的企业了。”金然表示赞同：“这几亩地真成了累赘了，种没空，不种荒着也不行。估计村里像我们这样想法的挺多，表弟这事准能成！”才利摆摆手，笑笑说：“也未必，刚才进村时碰到表姑表
姑父他们就不同意。你这当支书的要帮我多做工作啊！”
果然，不出才利所料，要参与土地流转的人家少之又少，仅有十来户，零零星星的地块加起来也就是五六十亩，而且中间又有几户不参与流转的，这样地块就连不起来。才利眼看着他的宏伟计划就要落空了。事已至此，才利无路可退，只好破釜沉舟，怎么也得把这五六十亩先搞起来。他让金然领着，对不参与流转的几户，逐户做工作。他发现村民不愿参与土地流转，还是担心万一实验失败，他们的收入没有保障。农民的想法就是这样现实。最后，才利打消了原来"村民合作"想法，改成租赁经营，风险由他承担。只能等成功后的示范效应了。几户原先不愿流转的村民拿到租赁费，自然也就签了转让合同。唯独不签的就是才利的表姑唐二婶，才利可真是无计可施了。
才利让金然去问到底是什么原因，二婶翻来覆去就是那些理由，自己的地自己种踏实，对才利那一套不放心。要不就说这些地还有唐明、唐英的，他们在外打工，得问问他们同意吧。
聪明的金然知道这都是姑姑的搪塞之言，真正的原因是有个“阴谋”。金然让才利回趟大银家，去说服他父母。才利若有所悟，自己辞职事先没禀报父母，心里正打着鼓呢。
才利是傍晚才到家的，怀着忐忑不安的心情刚迈进家门，当头就迎来了父亲扔来的一棒，父亲前些年脑中风半身不遂，不能连贯地说成一句话，只说了一个字“滚！”就哆嗦成一块儿了。母亲劝住父亲，“有事说事，怎么还打上人了！”才利吃完了很沉闷的晚饭，父亲不理他，独自上炕睡去了。母亲收拾完灶间，默默地和才利坐下来。母亲叹了口气：“唉！孩子大了不由娘啊！翅膀硬了！”才利懊悔地对母亲说：“都怪儿子不好，没有事先和二老商量，让你们挂念了！”才利从来没有看到母亲这样生气，她手“啪啪”地拍着桌子：“你就是个不让娘省心的孩子！小时候人家说你地主崽子，你不是打破人家的头，就是抓破人家的脸，娘是天天跟在你后面给人家赔不是，还担心人家揪住不放斗你爹！”才利听母亲唠叨这些老黄历，故意
放轻松嗔怪道：“那还不是怨娘疼爱儿子，从不舍得打我一下，不打不成器嘛！”母亲叹口气，语气缓和了不少，看着才利说：“那是因为你没有错，这地主的帽子不应该压在你小孩子的头上啊！”才利没作声，心里想，我就是不认命，后来不是考上大学证明给他们看了吗！母亲好像看透了他的心思，声音一下子提高了八度：“可你倒好，凭着好好的老师不当，又回来当农民，当地主了！”母亲的这一高音，把才利逗的“噗嗤”笑了：“娘啊！这可不是地主，是佃户哎！租别人的地种！”“这不更惨到家了，佃户啊，怪不得快要结婚了，媳妇跑了呢！”母亲带着讽刺挖苦的口气问，“租着地了吗？”才利笑着诉苦：“表姑不租，我的地就连不成片，规模化种植就实现不了。”母亲幸灾乐祸，拍着手：“这可好了！你就再回学校教书呗！你表姑可是抠门地主出身，一般人说服不了她！”才利听母亲这样说，也不再绕弯子，直接点破：“你也不用和表姑一唱一和了，她不租，我就绕过去，即使再难我也要把规模化经营搞下去！”母亲知道儿子的脾气，一旦决定下来，也是九头牛拉不回来。于是再不作声，俩人沉默起来。过了一会儿，母亲“唉”了一声，像是自言自语：“这么大了，又当了农民，连个媳妇也找不着，打一辈子光棍吧！卓娅多好的姑娘啊！”才利听母亲这么一讲，知道她思想上活动了，就不适时机地说：“等我试验成功了，当了大农场主，还愁找不到媳妇吗？”母亲被他逗的多云转晴了。接下来，才利一五一十地将自己的想法说给母亲听，一直说到深夜。
从家里回来后，才利顺利地与表姑签下了协议，总算有了五十多亩地，可才利觉得还是太少，只能一步一步来了。
傍晚回到仓库改造成的住处，才利点亮煤油灯，从抽屉里取出一封信。信封上印着省农科院的字样，是卓娅一周前寄来的。他小心翼翼地拆开，尽管已经读过无数遍。"才利，"信纸上娟秀的字迹刺痛他的眼睛，"父母给我安排了相亲，对方是农科院副院长的儿子。我想我们都需要现实一点。你选择了你的理想，我尊重，但我不能把未来赌在一个不肯为我妥协的男人身上..."
才利把信折好放回抽屉，没有像前几次那样试图写回信。他知道卓娅说得对，他确实把土地流转计划看得比什么都重要，甚至超过他们的感情。
第二天清晨，才利被一阵敲门声惊醒。
"谁？"他揉着酸胀的眼睛开门，意外地看到支书桂芝站在门外。
"走，带你看个地方。"桂芝神秘地招手。
两人沿着田埂走了半小时，来到一片荒废的果园。老旧的铁丝网东倒西歪，果树大多已经枯死。
"这里以前是大队果园，"桂芝指着四周，"包产到户后没人管，荒了十年。三十亩好地啊，就这么糟蹋了。"
才利蹲下抓了把土捻了捻："土质不错，改良一下能种棉花。"
"我就是这个意思。"桂芝眼睛一亮，"你看这地还和你租下的地能连成一片。村里开会决定了，把这三十亩一块给你做实验。"
才利心头一热："谢谢桂芝书记！可是..."他想起村里的反对声，“村民们都同意吗？"
“你也别怪他们，村里不全是顽固派，你看年轻人对你那套挺感兴趣来！"桂芝指的果园东边，看到有五六个年轻村民等在那里。
"才老师！"十八岁的小峰兴奋地跑过来，"我妈不让我把家里的地流转给你，但我可以来干活！我中学毕业了，有力气！"
才利眼眶发热。他转向其他人："你们都想参加？"
"想！"一个扎马尾的姑娘小菲大声说，"我在县里打工三年了，见过人家大农场怎么种地。才老师，带我们干吧！"
才利深吸一口气："好！我们先清理果园，然后平整土地！"
"等等。"桂芝突然打断他，"有个条件，头三年你得保证每亩地产量不低于现在水平，不能让跟着你的人吃亏。"
才利郑重点头："我立军令状。"
接下来的日子，才利带着这支"青年突击队"起早贪黑地改造果园。砍掉枯树，深耕土地，铺设简易滴灌系统。很快，三十多亩果园成了平整的土地，与原来租的五十多亩连成一片，真成了一个小规模的“农场”。
七月的太阳毒辣得像蘸了盐水的鞭子，抽在才利的后颈上。他蹲在实验田里，小心翼翼地检查每一株棉花的长势。三个月的心血没有白费——棉株已经有半人高，结满了青翠的棉桃，再有三个月就能收获了。
"才老师！"小峰从田埂上跑来，手里挥舞着一张纸，"省农科院的回信！他们说我们的滴灌系统很有推广价值！"
才利接过信，嘴角不自觉地上扬。自从果园改造完成，他每周都给省农科院写信汇报进展，这是第一次收到这么积极的回复。他下意识瞥了一眼署名处，不是卓娅。自从分手后，他们再没联系过。
"太好了！"才利把信折好塞进口袋，"明天开始第二批追肥，争取亩产突破三百斤。"
傍晚时分，才利想去金然家坐坐，这一阵子光顾着棉花田了，住在一个村都见不上几面，说不上几句话。实验能到今天，多亏了金然和桂芝帮忙。来到金然家门口正要敲门，天空突然传来一声闷雷。
才利抬头，西边的天空不知何时已经乌云密布，黑压压的云层像打翻的墨汁迅速蔓延。那不是普通的雨云——云底呈现出诡异的绿色，边缘翻滚着不祥的波纹。
"冰雹！"才利浑身一紧，顾不上敲门就冲进院子，"金然！要下冰雹了！"
金然从厨房跑出来，手里还拿着锅铲："什么？"
"实验田！"才利急得声音都变了调，"棉桃刚成型，经不起冰雹！我得去盖防护网！"
金然抬头看了看天色，脸色瞬间煞白："这云...你快走！我去喊人帮忙！"
不一会儿，大队喇叭里响起桂芝的声音：“大伙注意了！大伙注意了！冰雹要来了，大伙赶紧去才老师实验田，拿上塑料布！拿上麻袋！拿上能遮雨的东西！……”不一会儿，才利回头看，跟上来不少的村民。
"分头行动！"金然大喊着指挥后来的村民，"张叔李婶负责东边，小峰带年轻人去西边！"
才利感激地看了表姐一眼，却发现她已经冲进田里，正用塑料布遮盖最关键的几株实验棉种。
约半个小时的工夫，冰雹砸了下来，有黄豆大小，打在脸上生疼。尽管大伙七手八脚地加以防护，但这么大面积的棉田，怎么能防护过来！眼看着棉株被砸得七零八落，嫩绿的棉桃散落一地。
"完了..."才利双腿一软，跪在泥泞的田里。冰凉的泥水浸透了他的裤子，但他毫无知觉。
"才老师！"小峰突然大喊，"省农科院的电话！村委会让你赶紧去接！"
才利机械地迈开步子，深一脚浅一脚地来到村委会。才利拿起话筒，里面传来一个熟悉的女声："才利？我是卓娅。"
他的心脏猛地跳了一下："你怎么..."
"我在省气象台看到你们那边有强对流天气预警。"卓娅的声音又快又急，"实验田怎么样了？"
才利喉咙发紧："全毁了。"
电话那头沉默了几秒："棉株到什么阶段了？"
"盛铃期，棉桃刚成型。"
"还来得及补救！"卓娅突然提高声音，"听我说，农科院刚引进一种植物生长调节剂，可以促进受灾作物恢复。我马上联系车送过去，还有覆膜和支架..."
"卓娅..."才利哽咽地说不出话来。
电话那头也沉默了，久到才利以为断线了。
"我看到了你寄给农科院的实验报告。"卓娅轻声说，"你是对的，才利。规模化、机械化才是农业的未来。"
才利握紧话筒，声音有些颤抖："谢谢。但这不只是为了证明我是对的..."
"我知道。"卓娅的声音柔和下来，"不用多说了。"
挂断电话，才利站在村委会门口，看着村民们三三两两从实验田方向回来，个个垂头丧气。桂芝鼓励他："别太难过，天灾人祸..."
"不。"才利抬起头，眼神重新变得坚定，"还没结束。省农科院会送救灾物资来，我们还能抢救一部分。"
桂芝惊讶地看着他："可是..."
"麻烦您通知大家，"才利声音洪亮，"明天一早，愿意帮忙的来实验田集合，工钱照付。"
第二天黎明，才利独自来到实验田，被眼前的景象惊呆了。二十多个人已经在田里忙碌，扶正倒伏的棉株，清理断枝。最让他震惊的是，表姑和姑父这两个“老顽固”也在其中，正小心翼翼地为一株受损的棉株绑支架。
"大家...来得真早啊！"才利嗓子一阵发紧。
十月的凤凰山，棉田如雪。才利站在田埂上，望着眼前这片洁白的海洋，心中涌起一股难以言喻的自豪感。一年前这里还是一片荒废的果园，如今却成了人们瞩目的高产示范田。
"才老师！"小峰气喘吁吁地跑来，手里挥舞着一封信，"省里的考察团明天就到！县里通知我们做好接待准备！"
才利接过信，信封上印着省农科院的红头字样，落款是"卓娅 ”。自从冰雹灾害那次通话后，他们通过几次信，但都是公事公办地讨论技术问题。这次她真的要来了？
"都有谁来？"才利尽量使自己的声音听起来平静。
"省农科院五位专家，还有地区农业局的领导。"小峰兴奋地说，"听说要推广我们的模式！"
才利点点头，脸上浮现出久违的笑容。风吹过棉田，掀起一片白色的波浪，像是大地在呼吸。他想起最后一次和卓娅分别，她伤心地哭着的样子。一年过去了，他们又因为这片土地再次交集了。
第二天一早，才利带着村民们在村口等候。九点多钟，三辆吉普车卷着尘土驶来。车门打开，几位头发花白的专家先下了车，然后是地区农业局的干部。才利伸长脖子张望，却没看到卓娅的身影。
"才利同志！"一位专家热情地握住他的手，"久仰久仰！你的实验报告我们都看了，很有深度！"
才利一边寒暄，一边不停地往车里瞟。直到最后一个人下车，他才看到卓娅坐在最后一辆车的副驾驶位，正低头整理资料。一年不见，她剪短了头发，白衬衫外套着件米色针织衫，看起来成熟了许多。
"卓...卓技术员。"才利走过去，不知怎的这么正式的叫卓娅。
卓娅抬头，眼睛一亮，随即恢复专业表情："才老师，好久不见。这是我们的初步考察方案。"她递过一份文件，指尖微微发抖。
才利接过文件，和卓娅商量考察的具体细节。卓娅身上淡淡的茉莉花香飘过来，那么熟悉，又那么遥远。
考察持续了一整天。才利带着专家们走遍实验田的每个角落，详细介绍土地流转模式、机械化种植经验和滴灌技术的应用。卓娅全程认真记录，偶尔提出一些专业问题。
傍晚的座谈会上，分歧出现了。
"这种大规模土地流转不符合中央精神！"一位戴眼镜的老专家提出质疑，"家庭联产承包责任制才是农村集体所有制的基本形式！"
"土地流转是经营权流转，没有改变所有制性质，但分散经营已经遇到瓶颈。"才利平静地反驳，"机械化、规模化才是现代农业的出路。我们的实践证明——"
"你们的'实践'才一年！万一失败了，农民的利益谁来保障！"老专家打断他，"昙花一现的例子多了去了！"
会议室气氛骤然紧张。才利看到卓娅皱起眉头，在笔记本上快速写着什么。她撕下那张纸，悄悄递给身旁的副院长。
副院长看了纸条，若有所思："才利同志，你们遇到的最大困难是什么？"
"人才和技术。"才利直言不讳，"农村留不住年轻人，懂新技术的人太少。"
一直沉默的卓娅突然开口："我建议设立一个农技培训站，省院可以定期派技术员下乡指导。"她看向才利，眼神坚定，"同时选拔当地青年去省里培训，就像小峰这样的有文化的青年。"
才利惊讶地看着她。这个建议直指问题核心，而且显然经过深思熟虑——她甚至知道小峰的名字。
会议持续到晚上九点，最终达成初步协议：省农科院将凤凰山列为科技示范基地，提供技术和设备支持；地区农业局协调政策保障；村里成立合作社，由才利负责具体实施。
散会后，专家们乘车回县城招待所。卓娅故意落在最后，等人都走了，才转身对才利说："能带我看看你的住处吗？"
才利的心猛地跳了一下："很简陋..."
"没关系。"卓娅轻声说，"我想看看这一年你是怎么过的。"
仓库改造成的住所比卓娅想象的还要简陋。一张木板床，一个书架，一张堆满资料的桌子，角落里是用砖头垒成的简易灶台。唯一像样的家具是一把旧藤椅，上面铺着干净的格子布。
"坐这里。"才利把藤椅让给她，自己坐在床沿，"喝点什么？只有白开水和...白开水。"
卓娅笑了，环顾四周，目光停在墙上的一张照片上——那是农学院毕业时他们班的合影，她和才利并肩站在后排。"你还留着这个。"
才利没有回答，只是问："在省农科院工作怎么样？"
"很好。"卓娅低头摆弄衣角，"副院长很器重我，给了我很多机会。"她停顿了一下，"相亲对象...后来没成。"
屋内陷入沉默。煤油灯的光晕在两人之间晃动，投下暧昧的阴影。
"卓娅，谢谢你帮我！"才利似乎没话找话，"冰雹那次，还有今天的建议..."
卓娅抬起头，眼睛在灯光下闪闪发亮："我看到了你寄给农科院的每一份报告。你在做正确的事，才利..."她的声音低下去，"我当初太幼稚了。"
"不。"才利摇头，"你有权力选择自己想要的生活。我不该要求你放弃一切跟我冒险。"
"可这就是你啊。"卓娅突然笑了，"固执、理想主义、不肯妥协...也正是这些让我..."她戛然而止，站起身，"太晚了，我该回去了。"
才利送她到村口等车。月光下，两人的影子在地上拉得很长，偶尔重叠，又迅速分开。
吉普车远去了，才利还站在原地。身后传来脚步声，金然不知何时出现在他身旁。
"谈得怎么样？"她促狭地眨眨眼。
才利叹了口气："工作谈得很好。"
"就只是工作？"金然撇嘴，"我看那姑娘眼睛都快粘你身上了。"
"表姐！"才利耳根发热，"别胡说。人家是省里的技术员！"
"技术员怎么了？技术员就不吃饭不结婚了？"金然叉腰，"我看她比一年前懂事多了。今天会上帮你说话那劲儿，啧啧..."
才利无奈地摇头，心里却泛起一丝暖意。回到住处，他发现桌上多了一个信封，里面是一沓省农科院的内部资料，全是关于规模化种植的最新研究成果。首页有卓娅娟秀的笔记："这些可能对你有用。明天见。"
才利把资料小心地放进抽屉，躺在床上久久不能入睡。月光透过窗户照进来，十分明亮，分外迷人。
第二天考察团离开前，副院长宣布了正式决定：凤凰山列为省级农业科技示范基地，才利担任总负责人；省农科院将派遣常驻技术员，首批培训名单包括小峰在内的五名农村青年。
村民们欢呼雀跃，才利激动的只是一个劲儿地说着感谢的话，与考察团成员一一握手告别。当握到卓娅时，她悄悄塞给才利一张纸条："我会申请做常驻技术员。等我回来。"
才利攥着纸条，看着吉普车渐行渐远，心中涌起一股久违的期待。他望向远处丰收的棉田，洁白的棉絮像雪花般在风中轻轻摇曳，仿佛在向他诉说这片土地无限的生机与可能。
