吴朝阳
网站用户
晌午，儿子放学回来，揭开锅盖，气呼呼嚷道：“中午怎么又是汤面？都吃腻了！”瞧着他那挑三拣四的神情，我很生气，忍不住训斥一句：“你这是身在福中不知福！想我当年，天天只有清粥加咸菜，还经常有上顿没下顿。要是哪天能吃上一碗汤面，哪怕只是清水煮面，都算是珍馐佳肴了。唉！”
儿子其实只是闹情绪罢了。或许，他一看到是汤面就忍不住抱怨。今天的面条是我亲手做的，自认为味道不错，连妻子都啧啧称赞，说我做得比她好吃。况且，里面加的佐料也不少——龙骨汤、肉丝、香菇、虾等等，堪比本地饭馆卖的“妈祖面”。看着他一边吃，嘴里还不停地嘟囔，我指着他的碗说：“你知道吗？二十八年前，就是因为一碗汤面，让我愧疚了一生！”
那时，母亲已到癌症晚期，瘦得只剩皮包骨。尽管家中早已债台高筑，但为了给她换换口味、增强食欲，家里仍坚持每星期给她买一两次汤面。记得那是一个夏收农忙的日子，天还没亮，一家人——父亲、我和两个弟弟——就全部下田收割稻子。临近晌午，父亲递给我四毛钱，说：“阿阳，你先回去，上街买碗汤面给你母亲吃。顺便把这一担打好的稻谷挑回去。”
因为早已饥肠辘辘，挑着担子到家时，我已气喘吁吁。本想先喝两碗稀粥再上街——那是清可见底、什么菜也没有的稀饭——但看到半靠在床沿的母亲正因疼痛而呻吟（她疼得躺也不是、坐也不行，连早饭也没吃），我只好强忍饥饿，把家里唯一的一个铁碗放进竹篮，提着上了街。
那个年代几乎都是国营饭店，老街上的饭馆极少。印象最深的是，唯一一家私人饭馆就是那家老牌——“XXX饭店”。我去时正值中午用餐高峰，食客很多。无奈之下，我只能忍着难熬的饥渴，耐心排队等候（母亲也只喜欢这家的味道）。年轻人工资本来消化就好，更何况一大清早就在田里干活，早晨喝的两碗稀粥早就消耗光了。又饿又渴，我饿得头晕眼花。看着周围的食客推杯换盏、津津有味地吃着香喷喷的牛肉面，我连眼睛都不敢多看。那已不是“馋涎欲滴”可以形容——我简直怕控制不住自己。一个、两个……随着先来的客人陆续端走面条，我足足等了二十分钟，才终于轮到。
拎着师傅做好的汤面，我有气无力地拖着发软的双腿，颤巍巍地往家走。那时烈日当空，骄阳似火，烤得人浑身发烫，汗水从头上、脸上肆意流淌下来。快要晕倒时，我瘫坐在一棵龙眼树下的大青石上，想歇一会儿。忍不住揭开竹篮的盖子，热气腾腾、香味扑鼻而来，我再也控制不住自己了。折下篮边两根竹条当作筷子，夹起一块肉丝。心想：母亲应该不会知道吧。过了一会儿，又夹了一块。面对这碗在当时看来堪比世间任何珍馐的猪肉汤面，我的嘴是贪婪的，胃也是贪婪的。对于一个孩子，在极度饥渴难耐之下，真的很难无动于衷——哪怕里面掺着毒药。人啊，可贵的尊严在饥饿面前，往往变得微不足道，甚至一文不值！
转眼间，碗里的肉就被我扫光了。这时我才猛然惊醒：完了，这下怎么向母亲交代？我忐忑不安地把面端到母亲床边的方桌上，当她掀开碗盖的那一刻，我目不转睛地盯着她的眼神，心里惊慌失措。然而，母亲用筷子在碗里搅了搅，说：“阿阳，以后别去那家饭店买了，换一家吧。你看今天这碗面，肉丝没几根，面条也少了很多，店家太黑心了！”——向来老实听话的我，母亲是深信不疑的。
都说老实人不会说谎。我再也掩饰不了自己刚才那丑恶的行径，我的良心也根本不允许如此欺骗善良而苦难的母亲。我呜咽着跪倒在床边，向母亲认错。刹那间，泪水噼里啪啦地往下掉，那是痛彻心扉的愧疚！看着我因忏悔而满脸悲伤，母亲的眼里也盈满了泪水。她拖着虚弱的身子，吃力地向床沿挪了挪，伸出那双青筋凸起、枯瘦如柴的手，将我的头紧紧搂在怀里，无比心疼地说：“阿阳，别自责，这不是你的错，你永远是妈的好儿子。”接着又满怀感伤地说：“都是我这病，拖累了这个家，拖累了你们……要是有一天我能好起来，我一定要餐餐都做汤面给你吃。”
可是，灯火瘦尽，流年望断，我再也等不到了。亲爱的母亲，您知道吗？来世，我一定要去天堂找您，吃上您亲手为我做的热汤面……
