公道

村长是村里最有分量的人。无论大事小情，但凡起了争执、遇上麻烦，人们总会找到他，请他裁断是非，主持公道。

村委会坐落在村子正中央，孤零零立在一片空地上。它的模样与周遭的红砖青瓦格格不入，像是从另一个时代错置而来，带着一种坚硬、冷硬、不容置疑的秩序感。

村长姓向。

村里所有大人见了他，总要先顿一顿，再恭恭敬敬喊一声：“向村长好。”

向村长总爱坐在村委会那间七八人合用的办公室里，守着那张掉漆的旧办公桌抽旱烟。

烟杆是磨得发亮的老竹，烟丝是自家晒的土烟，一点燃，那股又冲又烈的气味便像长了脚，顺着门缝、窗缝往每一个角落钻。

屋里办公的人，有的埋首抄写文件，有的低头整理账本，没人敢先咳嗽，更没人敢开窗。烟味混着汗味、旧纸味，在空气里沉得像铅块，压得人喘不过气。

这天本是再寻常不过的日子，村里却炸起了一阵激烈的争吵。

争执的两人，一个是村长的远方表亲向群，一个是刚从外地回来的年轻人徐新。矛盾的根源，是一块地。

徐新在外打工多年，家里那一亩三分地便一直荒着。

占了他地的不是别人，正是向村长沾着一点远亲的向群。

这些年，那人借着这层关系，心安理得地种着、占着，村里没人敢多嘴。

如今徐新回来了，只想要回属于自己的地，守住父母留下的最后一点念想。

两人一路揪着衣领闹到村委会，谁也不肯松手。直到站在村长面前，才勉强撒开手。

向村长坐在两人对面，缓缓吐出一口浓白的烟。烟雾升腾，模糊了他半张脸。

他眯着眼打量两个怒气冲冲的人，弄清前因后果，才慢悠悠开口：

“这个，嗯，向群确实有不对的地方，但是，啊，你徐新也有不对。”

徐新闻言一怔。向群却立刻接话，嗓门又急又亮：“对的对的！叔，现在的年轻人一点不懂尊老，在大街上就揪我衣服，害得我这张老脸在村里丢尽了！”

不等徐新辩解，向村长抢先定了调：“这就是你徐小子的不对了。长辈毕竟是长辈，这么多人看着，你动手拉扯，道理上就站不住脚。”

徐新的脸瞬间涨得通红，指节因用力攥拳而泛白。

“我没打他！”他声音发颤，“是他先推我，我只是拽着他说理，从头到尾没碰他一指头！”

向群往地上狠狠啐了一口，喊得比铜锣还响：“大家都听见了！这小子还敢狡辩！当着村长的面都这么横，背地里还不知道怎么欺负我这个老实人！”

办公室里的人全都埋着头，笔尖在纸上沙沙作响，没人敢抬头，没人敢接话。谁都清楚，向群仗着是村长的远亲，在村里算不上横行霸道，可那块地，他不打招呼就种了多年。如今地的主人回来了，反倒成了他受委屈，这地，在村里仿佛就该他种。

向村长慢悠悠磕了磕烟锅，火星落在掉漆的木桌上，烫出一个小小的黑点。他眼皮耷拉着，不看徐新，声音沉得像压在人心口的石头：“不管怎么说，你在村委会门口拉扯长辈，就是坏了规矩。至于地，小事一桩，乡里乡亲的，互相让一让就过去了。他帮你种了这么多年地，也算给你家地养了土、施了肥。”

徐新是年轻的，嘴拙，半句插话的机会都没有。心里被绕得发懵，那攥得发白的拳头，竟慢慢松了些力气。

向村长斜眯着眼，扫过他放松的拳头，继续道：“所以这事，得有个了结。我给你们说个办法——徐新，你得给向群一点钱。”

“给钱？”徐新心头火一下子冒上来，“凭什么？是他占我家的地！我一分钱都不会给！”

向村长不紧不慢：“徐小子，你看你，又急。我话还没说完，你就打断。向群给你家地翻土、施肥、照料这么多年，要是没他，你家地早就长满野草了，早就荒了！”

最后两个字，他刻意提高了音量。

徐新还在脑子里拼命想着辩驳的话，向群则低着头，等村长话音落下，又悄悄抬眼瞄了瞄。

向村长紧接着说：“地，你徐新可以拿回去。但，向群照顾你家地这么多年，不容易。这一季的菜、收成全在地里，你一下子要回去，他们一家人喝西北风去？我们是农民，靠地吃饭，不比你们城里人。所以我个人提议，你徐新给向群五千块钱。今年秋收过后，向群把地完整还给你。”

说完，他从公文白纸的边角处撕下一张白纸，慢条斯理卷了一支旱烟，插进烟管，自顾自抽了起来。

向群瞟了一眼僵在原地、说不出话的徐新，又瞅了瞅低头卷烟的村长，忽然开口：“叔，五千确实多了点。徐新刚回来也不容易，乡里乡亲的，三千就行。”

徐新年轻，压根没看懂这一出一唱一和。前一秒还揪着衣领吵架，这一刻，对方竟主动给他“减了钱”。

向村长顺势拍板：“徐新，都是乡里乡亲，事别做绝。你给向群三千块，算作土地照料费。向群，秋收结束，把地还给人家。就这么定，你看行吧？”

徐新恍惚地点了点头。

他说不清自己是不是吃了亏，也辨不明这算不算公正，只知道，在他点头的那一刻，这件事就算彻底了结了。

一片浑浊的烟雾里，办公室角落，有个人轻轻、不动声色地摇了摇头。

向村长，还是那个公正的向村长。一个群众都认可的、最公道的向村长。

徐新走出村委会，天色黑得像浸了墨。他胸口发闷，拦了车直奔镇上，在ATM机上把三千块转了出去。

回到宾馆，他吃了碗面倒头就睡。第二天醒来，昨天的事，竟像一场模糊的梦，淡得抓不住了。

徐新忘了。