栗香牵故园

立秋后，小区附近的临街瓜子铺旁多了一个卖糖炒栗子的位置。平日里上下班路过，总被新鲜出炉的炒货勾得心痒难耐，数不清有多少人被它征服。老远闻到一股香甜栗子香，满溢空气因子似乎赛跑般争相往鼻孔里钻，每次我都禁不住诱惑，买一袋回家细细咀嚼秋天的味道。

前两天我收到外婆邮寄来的一个大包裹，拆开严实包裹的快递，我的眼眶忽然就湿润了。每年一入秋，外婆就会将后院那两棵栗子树的果实捡拾归拢，收拾干净，生的煲汤，熟的炒香分装好给我邮寄过来。所以外婆总说后院的栗树除了雨露滋养还有人用心养护的辛劳，要时时感恩自然的馈赠，潜移默化中唤醒了我对大自然的好奇和探索。

小时候生活在北方，外婆家门口二十米远的临街小卖部就卖炒货，瓜子，花生，坚果，后来多了糖炒栗子。小时候每到周末去外婆家，口袋里的零花钱换一袋炒栗子，就能让我高兴好好一阵。后来我忍不住好奇地发问，“外婆，咱家小院怎么不种栗子啊？”哪知一句童言无忌竟然梦想成真了。第二年，外婆家后院就多了两棵“大红袍”，据说这是一种很受欢迎的嫁接品种，而且是那种南北方都能种的栗子树。娇嫩幼苗在严寒的北方可谓是一大考验，外婆通常提早用草绳给树干密密实实缠绕一圈，还不忘敷上一层薄膜，“这样小树就不怕冷了吗？”“对啊，就像冬天给你们穿上棉衣棉裤一样，保暖。”天真懵懂的小孩总会忍不住跑去后院查看幼苗的情况，一旦发现薄膜被狂风刮裂开口子，就会着急跑回家告诉外婆，“那个，小栗子的棉裤破了，它冷！”很快，小栗树苗就会被一层新的薄膜外衣包裹好，上下左右密密实实。

小时候的节日餐桌，才有各种荤素搭配的美食美味，而栗子就是搭配荤腥出现的那个重要角色，它不是出现在炖肉里，就是出现在鸡肉煲汤中，也因此无形中将它的地位拔高了一大截。外婆最拿手的当属砂锅煲鸡肉汤，焯水去腥，小火慢熬，煮至八成熟添水时，加栗子，八角，花椒，桂皮，山楂几样小火再慢炖半小时左右至熟即可。家养鸡的鲜嫩软烂伴随着香甜糯糯的栗子香和各种食材交织在一起，顺着肠胃流经四肢百骸，每一处经络登时被唤醒。连肉带汤的一碗下肚，通体舒畅，可以比平时多下一碗米饭，那种各种滋味糅合在一起的美妙是我童年时无比眷恋的味道。

裹上岁月滋味的这口糖炒栗子，谁能不爱呢？外婆邮寄来的炒栗子，外焦里糯，壳脆易剥，揣在手里都能感受到那股刚出炉时的温热，于是眼前就闪现了一副画面：外婆弯腰挎着竹篮，右手握着一个长竹棍扒拉着树丛，那些捉迷藏的栗子一个个被捡起来进入竹篮里。厨房水龙头下冲洗干净的栗子在焦糖一遍遍深情相拥中被感动，被融化，即便时窗外刮起一阵寒风都无法吹散空气中弥漫的那股甜香，外婆望着出炉的糖炒栗子眉眼间舒展了，唇角也翘起好看的弧度，嘴里碎碎念着，“这个分装存起来，那个留着当零嘴吃......“

跨越千里的醇香栗子，沾着蜂蜜送入口中，那种裹着故乡小院熟悉的味道无声无息弥漫在空气中，耳畔好似有外婆轻柔的提醒，“慢着吃，没人和你抢。”东奔西走的这些年让我更加深刻体会，家乡的味道简直就是灵魂的救赎，它让我重温那些过去的温情时光。那些蔓延在唇齿间的栗子香其实早已紧紧将故乡，思念和岁月捆绑在一起，无论我走多远，它们都会奔赴我，温暖我，治愈我。