挖虫草比赛

挖虫草比赛

王海滨

虫草假是西藏和青海地区独有的假期，顾名思义，就是为了挖虫草而放的假，通常从5月初放到6月底。孩子们从学校回到家中，帮助家里人上山挖虫草。他们眼神好、身体灵活，是挖虫草大军里的主力。对三江源地区的许多家庭来说，卖虫草的收入是不可或缺的经济来源。

接下来的两天，旺扎一直帮着阿妈为上山挖虫草做准备：找出专用的小锄头，在磨刀石上一一磨快；把露营帐篷支起来，里外检查一遍，发现有几处开了线，便在阿妈的指导下，用细铁丝仔细缝好；装饮用水的器具也彻底清洗了一次——家里早些年用的是牛皮水袋，如今已升级为装矿泉水的大塑料罐子；风干牛肉以及奶制品等食品又摊晒了一次；连日常用的治疗感冒和拉肚子的常备药也准备妥当……

阿爸一直出出进进，忙着参展的事儿，根本顾不上帮母子俩。扎西的阿爸来过家里两回，从他们的谈话中，旺扎听出来，他们是想再上山去拍几张雪豹的照片。

雪豹是非常聪明的动物，大多生活在远离人类活动的高山区域，主要以攀缘能力极强的岩羊为食，有时候也捕食高原兔、旱獭、鼠类等小动物，以及雪鸡、马鸡、虹雉等鸟类，在食物短缺时甚至会吃些植物。阿爸说，老人们讲过，极度饥饿的雪豹被逼无奈也会袭击牧人的羊群。它们通常在漆黑的夜里出动，一次只叼走一只羊，不是像狼那样，一进羊群，就得祸害五六只。雪豹虽是大型猫科动物，却生性胆小，遇人就躲。一般情况下，人很难遇到雪豹，即使遇到，它也从不伤人，只会悄悄逃向更隐蔽的地方。而且，雪豹白天很少出来活动。这些习性都加大了拍摄难度，拍摄者只能远距离拍摄，又因多在夜间进行，还得添加昂贵的夜视摄影设备。当初，为了买几个镜头，阿爸就卖掉了家中好几头牦牛。为此阿妈跟阿爸发生过激烈的争执：

“当个巡护员至于这样倒贴家里的钱吗？”

阿妈哭哭啼啼地抱怨了好几天：

“真是想不通到底为了什么？”

旺扎也想不明白，所以总是站在阿妈一边，大声地质问阿爸。阿爸总是闷声独坐，低头不语。有一次阿妈哭，旺扎闹，阿爸气急败坏地扬起手来要打旺扎，吓得旺扎闭上了眼，可那双大手却久久没有落下：

“以后，你长大了就会明白。”

阿爸丢下这句话，扭头噔噔地走了出去。

屡次阻挠无效，阿妈也就听之任之，不再过多干预。现在一听阿爸又要上山拍照片，知道他一两天是下不来的，默默地起身为他准备加厚防寒的衣服和帽子以及风干的肉干、饮用水还有青稞酒——阿爸说过，山上夜里极寒，零下二三十度，只有靠烈酒来抵御。她一边收拾一边不停地叹气，小声地嘟囔着：

“值得吗？哎——”

因为准备工作有点多，扎西和多杰两次来喊旺扎去踢足球，他都没能去成。现在阿爸却还要去拍雪豹，旺扎心里有气，可又无可奈何，只能把气撒在家中那只叫虎子的藏獒身上：

“别总跟着我！看你的牛去嘛！”

虎子体形健硕，黝黑发亮。在三江源地区，每只藏獒都是牧人的好帮手，不但看家护院，还会照看牛羊群，尽职尽责，勇猛无比。只要它们在，草原上那些野狼无论多么饥不择食也不敢轻易靠近牛羊群。

旺扎一脚踹过去，虎子机灵地躲开了。虎子马上就察觉到了小主人的不快，不情愿地摇着尾巴跑了出去，一边跑一边满腹委屈和狐疑地回过头来看小主人：小主人一向对自己疼爱有加，今天这是怎么了？

第二天，天气依旧晴好。阳光以最新鲜的锋芒穿透茫茫大地，房前屋后的犄角旮旯里又绽放出了几朵嫩黄的草菊；风从远山吹来，带着些许凉意。

阿爸带着几个摄影队队员上山拍雪豹去了。旺扎站在家门口，撅着大嘴目送他们的车子驶向远方。院子里传来阿妈的喊声：

“旺扎，时间不等人，咱们这就上山挖草了。你快去阿尼家（爷爷），跟他说，让阿乙（奶奶）一定要看好咱们的牛和羊哦……”

挖虫草是一件相当枯燥乏味又耗体力的事儿，人要弯着腰，在地面上仔细搜寻，眼睛得像筛子一样筛过每一寸草皮。有些老人干脆匍匐在草地上，一寸一寸地往前移动，不放过任何一块草皮。

旺扎上山之后，发现多杰已随家人到了山上。多杰居然没有带属于他的小锄头。没有这种专门工具是不能挖虫草的，这是近年来村干部们一再强调的问题。使用不规范工具挖掘会破坏草皮，进而破坏那一片草甸的原始生态。所以，每个上山的人都有一把专属小锄头。多杰的阿妈一边生气地大声训斥他，一边四处打听谁有多余的小锄头。旺扎听说后，急忙把阿爸的那个小锄头临时借给了多杰。

紧接着，扎西和卓玛也来到了同一座山上挖虫草。

县里已划分了挖虫草的山头，村和村、户和户之间都有自己的地盘，不会产生冲突。

一天下来，几个小伙伴也会碰面。卓玛挖草的时候捡到了一块形状特别的石头，粉红色，怎么看都像一只老人的手掌。她欣喜地把石头拿给小伙伴们观赏。旺扎提醒她可以带下山，送到村里的奇石加工厂去——从去年开始，村委会鼓励村民利用空闲时间去找石头，以拓展致富门路。村里专门从县上聘请了懂石头工艺的老师，定期教授大家识别石头和学习雕刻技术，鼓励大家把奇石变成工艺品。为此，还专门成立了红旗村奇石加工厂，随时收购有特色的石头。

扎西提议比赛，看看谁挖的虫草多。去年，邻县有个小女孩在虫草假期间总共挖到了一千两百根，成了名副其实的挖虫草小状元。扎西有心想比一比，旺扎却不感兴趣。他心里惦记的是，敏敏叔叔什么时候从可可西里回来，途经曲麻莱时会不会上山再来找他们。他问阿妈，阿妈回答得敷衍，只说有可能。其实阿妈知道，敏敏叔叔一定不会在这个时候上山，因为他知道挖虫草的时间金贵，不会在这个时候来打扰。

第四天，下起雨来，气温越发低了。厚重的云层在天空中翻滚，像成群的马匹在横扫草原。雨下得时大时小。小的时候细细簌簌，牛毛一般，人们披着塑料布、打着伞继续挖；大的时候，雨点宛如铜钱，落地有声，砸在脸上生疼，有人躲进帐篷里，有人只披一块大塑料布勉强遮挡。

阿爸冒雨上山来了。看得出几天没有好好休息，他满脸胡茬，神色疲惫，眉宇间笼罩着浓浓的悲伤。以往每次拍到满意的照片，阿爸都顾不上休息，喜形于色地向阿妈和旺扎讲述拍摄经过，得意地展示拍摄成果，但这次却什么都没说，抿着嘴，脸色阴沉，心事重重。他的一反常态让阿妈感到不安，试探地问：“拍摄顺利吗？”阿爸一句话也不说，只是轻轻地点点头。阿妈歪着头，越发不解地打量着，因为阿爸的样子让她有些担心，还想再多问几句，阿爸却从她手中拿过小锄头，钻出帐篷去挖虫草了。

雨下得越来越大。天地间水雾蒙蒙，分不清哪是山哪是天。风携带的凉意变成了冰冷，裹挟着雨呼啸而过，远近的山峦仿佛在风雨中奔跑起来，咆哮着奔向远方。

半个多小时后，雨悄悄地停了。天空如洗，山梁上先是升起了一道窄窄的彩虹，色泽艳丽，绚烂无比。大人们马上就又开始了挖掘，孩子们则大呼小叫地向着彩虹的方向奔跑着，大有把彩虹追上，到上面走一遭的决心。只是，还没等他们靠近，美丽迷人的彩虹就消失在了山脚下。不过，随即又腾空升起一道更加宽阔的彩虹，颜色更加靓丽多彩，横架到两山之间，在蒙蒙水雾中，辉映着五彩的光芒。孩子们的欢呼声更大了，再次朝着彩虹奔跑起来。