守水

遭遇大旱，一连两三个月不下雨，对于靠天吃饭的农民来说，无异于被老天爷掐住了咽喉。

太阳炙烤着大地，池塘已经见底，稻田裂开了口子，禾苗已卷曲下垂，有的已慢慢枯萎，像在无力哀求：老天爷，快下雨吧！我们再也支撑不下去了！

为了这救命之水，大家各显神通。条件好的，用抽水机；次一点的，用水车；差的，只有肩挑手提，地势高的农田，更需人力一点点往上送。这样一来，平时潺潺的小溪很快被“吸干”“榨干”了。幸好，双牌水库灌区已开闸放水，为身处危境的庄稼留下一丝生机。

我们的农田，在水库能灌溉的最末端。从上游的羊角井村到我们这里要经过联合、双河铺、泥沙塘、胜利村龚家等十来个村、组，指望水自然流到我们这里几乎不可能，除非等到上中下游的农田灌溉得“水满为患”了，才能轮得到我们。

于是，又到了几乎每年一度的守水时节。

为什么要守?因为水太金贵，如果不沿路巡查，有人会偷偷挖口子截水，小口子尚可补救，若是口子多或大，水根本流不到我们田里。

白天偷水的人较少，但晚上有夜色的掩护，偷水防不胜防，所以晚上守水尤为紧要。

那时，因为我胆大，不怕走夜路，不怕妖魔鬼怪之说，常被派去守水。守水分两班，上半夜从傍晚六点到第二天凌晨一点，下半夜从凌晨两点到八点。抓阄分工，瓦头抓中的是上半夜，我的是下半夜。上半夜偷水的少，下半夜多，更不能掉以轻心。

轮到我去守水时，瓦头再三叮嘱，守水一定要细心，不是随便走走看看。人有好坏，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，不然我们熬夜守水干嘛？

我握着手电沿渠埂往上巡查。“近水楼台先得月”，越接近水库的农田越不愁水，越离水库远的农田越缺水，偷水的自然也越多。所以，上游只是快速检查一番，便匆匆折回，沿着渠沟往双河铺、泥沙塘，准备一路巡查到我们的农田。

刚走到一个水口处，有个人影正想靠近，我将手电晃了晃，干咳几声，他发现了我，立马转身溜走。我以前就遇到过更难缠的：那人正准备偷水，碰到我巡查就装作路过；等我离开，他又返回；待我把口子堵上，他又开口子。堵了挖，挖了堵，反反复复，真把我折磨得筋疲力尽，也消耗了很多耐心。我暗自祈祷，千万别再遇到这样的人。

偷水的爱与人玩心机，老天也时常捉弄人。有时云越聚越厚，感觉大雨即到，可雨要么下到了别处，要么风一吹，云便四散而逃。老农们满脸失望和无奈，望天长叹：这该死的天，怎么老是逗我们玩，就是不下雨呢！

但失望往往紧跟希望。希望在天，更在人。

圆月高悬，清亮如水，我想里面一定盛满了圣水。如果有嫦娥，但愿她将所有的水洒向干裂的人间，滋润万物；如果有吴刚，恳请他捧出桂花酒，浇向干涸的大地，醉了生灵。

恍惚间，天像突然下起大雨，酣畅淋漓。开裂的泥土像一头大水牛，“咕隆咕隆”地大口喝水，张开的大嘴慢慢合拢；禾苗像如饥似渴的婴儿，贪婪地吸吮着甘霖，卷曲、干枯的叶片瞬间变绿，舒展着身子，随风轻舞，田野恢复了生机……

突然有“嗡嗡”声靠近脖颈，奇痒难忍，一拍，蚊子、血液在掌心开花，我的美妙幻想随之中断。夜风吹来，近处的蛙声消失，接着传来青蛙跳水、田鼠窜动的声响，还有夜虫此起彼伏的鸣叫。等我稍微走远，蛙声又恢复聒噪。我本想吹口哨，融入田野的合奏，但老人说，晚上吹口哨会招来“不干净”的东西，于是我控制住。

夜更深，巡查的脚步不敢停歇，意外突然降临。手电光下，一条米多长的蛇横在路上，离我的脚不过两厘米！虽然农村孩子常看见蛇，但这么近距离面对，我一动不敢动，手电不敢乱晃，我盯着它，它抬头看向我，可能见我是个庞然大物，不敢贸然进攻。不一会，它觉得我没有恶意，吐着信子，“簌簌”地钻进稻田。

有了这次“奇遇”，既要防蛇鼠，又要防偷水，我更不敢掉以轻心——明明上游的水流很大，可是到了后面明显变小。我预感，除了沟渠正常的渗漏，多半是因有人中途截流了。

很多这样的夜晚，明知有人偷水，可有时发现不了，等白天发现，留给我们组里用水的时间所剩无几。

我的心，像被瓜藤吊了起来。

偷水之人大多有赌徒心理，没有想有，有了想更多。守水，其实是斗智斗勇的过程，既要掌握对方的心理，又要识破他们的手段。

听人讲，某组有个人最爱偷水，且花样百出，什么“声东击西”“暗度陈仓”“瞒天过海”等计都会用上。

我虽然没读过什么兵书，但自以为不会轻易上当。如果撞见有人偷水，我会悄悄绕到其身后，抓个现成。可从我们田一路往上七八里，仔细查看，都没发现被偷的迹象。我不甘心，再次回到一处位于十字路口的水口。凭经验，这地方常被动手脚，左看右看却无异常，可总是感觉不对劲。于是我跳到坡下的水田，水口的底部有一堆杂草，我扒开杂草，竟发现水从渠沟背面哗哗流出来。偷水的人很狡猾，不直接在渠面开口，而是在底部弄出一个小洞，然后用杂草掩盖，减小了水流声，不易被发现。

我赶紧抓了一把杂草，翻过堤坡，脱衣，跳到水渠，没入水中摸索。摸了一会，没找到洞口，伸出头换气，再潜入水底，往侧面一探，一股水流吸着手指往一个小洞钻，嚯！就是这里！我用力将杂草往里面塞，再用泥将外层填满、抹平。憋得太久，我猛地伸出头，边甩头边大口呼吸，奋力爬上来，再跳到坡下细查，不再漏水，算是大功告成。

经过这一阵折腾，贪睡的我疲惫不堪。

我刚在渠沟边随地一坐，蚊子就往脸、耳根、下巴、衣服里扑和钻。蚊子与偷水者一样狡猾，手一靠近它就飞走，一离开又回来猛叮。加上蚂蚁等虫的叮咬，抓耳扰腮、痛痒难忍。身上的小肿包，是蚊虫的印记，乡野的印记，更是守水人特有的印记。

我起身，摘来南瓜叶当蒲扇，才赶走大部分蚊子。摇着摇着，便不知不觉睡去。

一阵凉意突然袭来，洪钟般的吼声盖过了水声，我猛然惊醒！原来父亲发现下半夜还没多少水流到田，急忙赶来，捧了几捧水泼在我身上……

我太“轻敌”、偷懒，才出了不该有的状况。来不及揉眼，飞速起身细查，最终还是原来那个地方被人动了手脚……

我们深知这些水来之不易。大家常把守来的水存储在池塘，有时白天没空，只好等到晚上急急忙忙将高处的农田田埂夯实、垒泥，做好防漏，再将水抽上去或挑上去。就这样，我们与人争、与水斗经常忙到深夜。唯愿这远道而来、融汇热汗的水，能让禾苗“滋滋”地恢复生机，“噌噌”地快速生长。

水的重要性不言而喻，那些年，争水、抢水之事比比皆是，争吵也屡见不鲜，甚至有大打出手、闹出人命的。

岁月流转，乾坤换颜。如今，渠道引水到田、池塘加固防旱储水工程普遍完成，就算遇上再极端干旱天气，还可以人工降雨。因此，守水已成为我们的集体记忆。

当然，那个年代的守水故事，不能简单以人性和道德来评判。他们所做的出格之事多是为了收成，为了活命。