芦永莲

芦永莲是我内弟的媳妇，36岁。内弟叫世前，今年5月14日抛下了他的媳妇和他的爱子，撒手西去，离开了人世。内弟这人忠厚、老实，只知道开车赚钱，至死也没闹明白自己得的是什么病，无忧无虑地走了，给我们留下了无限的痛苦和思念。按说，一个身患肠癌、动过四次手术的人，应该知道自已的病况。但我们的内弟就是内弟，他为人太厚道，经不住他的媳妇和我们的七糊弄八糊弄，糊里糊涂地。

芦永莲和内弟都是我的学生，她与内弟的结合在某种意义上说“是我作的主”。那年月，内弟跟着我们，芦永莲经常到我们家借书，我夫人说这小女子心里有“鬼”，这样下去怕不太好。我说有什么不好，好戏还在后头呢。我夫人说不行，这小女子太精，又霸道，将来世前会被她骑在头上。内弟说:"她敢？我不打死她"。恋爱期间他们关系好的不得了。但全家人反对。理由有二：一是芦永莲家里太穷，“填不起的坑”；二是芦永莲“翻脸不认人”，说烦就烦了。夫人家里的事，我不太好发言，要么装聋子，要么笑笑。但最后球却抛给了我，要我表态。我说世前这人太憨厚，要找一个精明一点的；况且芦永莲长的漂亮，美女呢，说个大直话，这是冲着世前的大哥哥和大姐姐找来的，不知世前是那辈子修的福，有这样的好女孩爱她。

生活中往往有许多困苦和无奈。芦永莲和内弟结婚后，经常闹矛盾。三天一小吵，半月一大吵。说起来也是一地鸡毛蒜皮的事，我们往往成了断案的包公。芦永莲说内弟憨的像猪，做什么事都慢悠悠的，火烧眉毛，你急他不急。于是再问细节，她说：哎哟，你们不知道，这空调，早就该买的吧，他就是哼啊哼。我笑着说，有道理，世前的不对；你姐明天陪你去买。世前说，不行，你们的钱我们用的太多太多。我说你讲的是哪家子话啊，什么我们你们。于是乎烟消云散，皆大欢喜。

当然比有这更棘手的事。我的夫人经常跟我数落她弟媳妇如何如何顾她娘家：今天送给她们的东西，明天长着腿就跑到她娘家去了，世前也是睁一只眼闭一只眼。有时世前也急，一次俩人打了起来，世前的额头被砖块砸开，在医院缝了七针。我的夫人全家开会，要世前“休”了她。我一时成了大家攻击的山头阵地，都说是我做的“好事”，尤其是我夫人家的八十高寿的老太，颤悠颤悠来到我家，拄着拐杖指着我骂道：“就是你！不是你，我的孙子不会流一淌子血。”

我也是有口难辩。但真正决定要离婚，夫人家又要我表态。我说：不能离。芦永莲除了顾娘家，除了喜欢打小麻将，还有什么错？谁个女人不顾娘家？不顾娘家的女人算什么好女人？再说如今社会上有几个女人不打小麻将？这都不是原则问题。原则问题是什么呢？原则问题是不在外面乱来；芦永莲虽然性子像烈马，但我从未听说她有什么野男人，甚至我听世前说，她学跳舞，总是要与世前一起去，世前不去，她不跳。芦永莲听了我的话，哭了，说，我如果有那样的问题，不要你们说，我从这个四楼上跳下去。

这以后，再没有听说芦永莲动手打世前。有一次喝酒，我笑世前被芦永莲的“短内裤包了头”（武汉人说这话是指怕老婆）。世前说：“老子怕她？老子是让着她！”我想也是的，世前力大如牛，一拳头下去，芦永莲不被打成肉羹才怪。

前年五月，世前肚子疼，一检查化验，是晚期肠癌。芦永莲在电话中嚎啕大哭，十分地凄惨，说，“哥哥，你快回来呀，天要塌了，怎么办呀！”我的夫人也是一天到晚哭哭啼啼。我的心情十分忧伤，从成都赶回家里，我当着芦永莲的面对夫人说：救人要紧，倾其所有，万一不够，将我们的那一套房子卖掉。钱算什么，生不带来，死不带走。

然而钱仍是救不了世前的命。今年五月十四日，夫人哭着打来电话，说世前走了。我急急忙忙从双流机场坐飞机赶至武汉，我的大内弟远在俄罗斯，不能回来，一切重大事情，需要我办理决定。我问夫人家里还有多少银子，夫人说只有四万多。我没跟夫人商量，悄悄向谷未黄借了二万，分别给夫人的大弟媳和妹妹各一万。以三家的名义抬着为世前送行。我想六万差不多够了。同时我也悄悄决定，凡收的情钱，一律给予芦永莲。

故人西去，为世前复山归来，我们举行了一个简短的家庭会。我说：世前的走，没有办法的事，好在他无忧无虑地走了，没有什么牵挂。应该说世前的丧事既隆重也简洁。其丧事费用约六万，我们三家抬。大弟家和小姨妹家各一万，我们家四万。其余收的情钱为八万三千五百元，礼单与钱款请大家清点，现当面由你姐姐交给芦永莲，作为博博今后长大结婚的用度。芦永莲没有思想准备，哭了，叫儿子给我下跪。我的夫人、弟媳和小姨妹连忙牵起博博，抱着博博大哭了一场，我也泪流满面。

我是五月十八日离开武汉的。当天，我的夫人一直牵着我的手，把我送到武昌火车站。我叫她回去，她就是不肯。当我随着人潮向前涌挤，这时你若回过头来，你一定会发现栏杆旁的那位丽人，脸腮挂满了泪水，那是卢永莲的姐姐。