刘钺
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1986年的夏末，西南地区的小城被一层黏稠的热浪包裹着，柏油路面被晒得发软，踩上去能留下浅浅的脚印。小邓蹲在自家破旧的木门前，指尖捏着半根皱巴巴的春城烟，烟蒂烧到指缝才猛地回神，烫得他猛地甩手，指尖留下一圈焦黑的印子。门框上的油漆已经斑驳脱落，露出里面发黑的木头，就像他那见不得光的过往——三年前在瑞丽边境打工时，被工友引诱沾染上了海洛因，短短半年就耗尽了家里仅有的积蓄，老母亲气得卧病在床，最后撒手人寰，也让他成了街坊邻里眼里“扶不上墙的烂泥”，连走在巷子里都要承受旁人戳脊梁骨的目光。
口袋里摸遍了只剩三枚一分的硬币，连买一包春城烟的钱都凑不齐。小邓站起身拍了拍沾着尘土的的确良衬衫，衬衫领口已经发黄，袖口磨出了毛边。他抬头看了看毒辣的太阳，决定去城郊的废品站碰碰运气，看看能不能捡点废铁、塑料瓶卖钱，哪怕换半盒烟也好。刚走到通往废品站的岔路口，就听见旁边的窄巷里传来桌椅碰撞的声响和女人凄厉的哭喊声，夹杂着混混们的嬉笑声。他犹豫了一下，毒瘾发作时的眩晕感还残留在太阳穴，一阵一阵地发沉，但巷子里的呼救声越来越急，像针一样扎着他残存的良知。他攥紧拳头，把仅有的三枚硬币塞进口袋，猫着腰走了进去。
窄巷里弥漫着霉味和垃圾桶的酸臭味，三个染着黄毛的混混正围着一个卖菜的老太太。老太太穿着打补丁的蓝布衫，花白的头发散乱着，手里紧紧攥着一个洗得发白的布钱袋。其中一个瘦高个染着半截黄毛，正用力撕扯老太太的钱袋，另一个矮胖的则一脚踹翻了老太太的菜筐，绿油油的空心菜、带着泥土的土豆撒了一地，被混混们的皮鞋踩得稀烂。“老东西，识相点把钱交出来，不然别怪我们不客气！”瘦高个的声音尖利刺耳，手里还甩着一把弹簧刀，刀刃在昏暗的巷子里闪着寒光。“光天化日抢东西，要不要脸？”小邓的声音带着长期吸毒留下的沙哑，却透着一股狠劲。三个混混转头看他，见他穿着寒酸，瘦得像根竹竿，颧骨高高凸起，都笑了起来。瘦高个晃了晃手里的弹簧刀：“哪来的叫花子，也敢管爷爷的事？赶紧滚，不然连你一起收拾！”
小邓没说话，目光扫过巷口墙角立着的一根扁担，那是附近挑夫落下的，榆木做的，沉甸甸的。他一个箭步冲过去抄起扁担，猛地朝瘦高个手里的刀劈去。“当啷”一声脆响，弹簧刀被劈落在地，弹到墙角卡住了。瘦高个愣了一下，显然没料到这个叫花子般的人下手这么狠，随即和另外两个混混一起扑了上来。小邓在边境混过几年，跟着走私犯跑过货，打架的招式野得很，专挑太阳穴、腰眼、膝盖这些软肋下手。他侧身躲过矮胖混混的拳头，扁担横扫过去，正打在对方的膝盖上，矮胖混混惨叫一声跪倒在地。瘦高个和另一个留着爆炸头的混混见状，从地上捡起砖头砸过来，小邓弯腰躲过，顺势将扁担捅进瘦高个的肚子，疼得对方直咧嘴。没几分钟，三个混混就被打得鼻青脸肿，躺在地上哼哼唧唧。老太太千恩万谢地捡起钱袋，从里面摸出两个煮鸡蛋塞给小邓，小邓摆了摆手，转身继续朝废品站走去，没注意到三个混混看着他的背影，眼神里既有怨毒，又有一丝异样的打量——那是看到“同道中人”的复杂目光。
当天傍晚，夕阳把天空染成一片橘红，小邓拖着疲惫的脚步回到家门口，怀里揣着卖废品换来的五块二毛钱，刚够买两包烟和一碗米线。还没等掏钥匙开门，就看见白天那三个混混站在门口的老槐树下，身后还跟着一个穿着黑色夹克、留着寸头的男人。男人约莫三十岁，身材魁梧，穿着锃亮的黑皮鞋，手里把玩着一个黄铜打火机，火苗在他指间忽明忽暗，眼神锐利得像鹰隼，正是这一片有名的混混头陈老大，道上的人都叫他“强哥”。“兄弟，身手不错啊。”陈老大率先开口，语气里带着几分拉拢，他朝地上吐了口烟圈，慢悠悠地说，“我叫陈强，这三个是我手下。白天的事，是他们不懂事，冲撞了兄弟，我替他们给你赔个不是。”他使了个眼色，瘦高个立刻从口袋里掏出一包红塔山，毕恭毕敬地递到小邓面前。
小邓警惕地看着他们，手悄悄攥紧了口袋里的钱，没接烟。陈强也不尴尬，自己点燃一根抽了起来，烟雾缭绕中，他凑近小邓耳边，压低声音说：“兄弟，我看你也是个有本事的人，就是时运不济。看你这穿着，想必是缺钱吧？我知道个门路，一晚上就能赚够你大半年的嚼用，就是有点风险，要不要一起干？”小邓的喉结动了动，目光落在陈强手腕上的上海牌手表上，那是他做梦都想要的东西。毒瘾带来的经济压力像一块巨石压在他心头，老母亲治病欠下的外债还没还完，每天都有人上门催债。他沉默了几秒，烟瘾和毒瘾的渴望交织在一起，让他浑身发痒。“什么门路？”他的声音比刚才更低了。
陈强左右看了看，确认没人后，才凑得更近了：“城郊清溪村有个姓周的人家，明天晚上办喜事，娶的是邻村的姑娘，听说男方家给了不少彩礼，少说也有几千块，都藏在家里的书桌抽屉里。他家还开着个小酒坊，祖传的手艺，酿酒设备摆在后院的酒窖里，晚上没人看守，正好下手。”小邓心里咯噔一下，盗窃是犯法的，一旦被抓，少说也要判个三五年。但一想到口袋里的五块二毛钱，想到催债人凶神恶煞的脸，想到毒瘾发作时抓心挠肝的痛苦，他的心动摇了。陈强看出了他的犹豫，拍了拍他的肩膀：“兄弟，富贵险中求。这事我们四个人办，多你一个壮胆，事后钱平分，够你安安稳稳过半年了。”小邓咬了咬牙，把心一横：“干！”就这样，小邓成了陈强团伙的第五个成员，另外三个分别是瘦高个的老二赵磊、矮胖的老三孙浩，还有一个负责望风的小李，是陈强的远房表弟。
办喜事的周家在城郊清溪村的山脚下，是一栋两层的砖瓦房，红砖墙刚刷过石灰，在村里格外显眼。后院确实有一个不小的酒坊，青砖砌的院墙有两米多高，里面摆着一套半自动化的酿酒设备，是周家老爷子传下来的，在当地小有名气，酿的米酒还供着镇上的供销社。当天晚上，月亮被厚厚的乌云遮住，整个村子都沉浸在喜庆后的寂静中，只有几户人家还亮着灯，偶尔传来几声狗吠，很快又归于平静。五个人穿着深色的衣服，借着夜色的掩护，从村后的山坡绕到周家后院，赵磊事先准备了撬棍，几下就撬开了院墙上的木栅栏门。院子里还堆着白天办喜宴剩下的鞭炮壳和彩纸，踩上去沙沙作响。陈强让小李在院门口望风，叮嘱他一旦有动静就吹口哨，剩下四个人则轻手轻脚地摸到了堂屋。堂屋里还摆着白天的喜宴桌椅，桌上残留着没吃完的菜，已经馊了，散发出一股酸腐的味道，地上散落着烟蒂、酒瓶和糖纸，空气中弥漫着酒气和饭菜的馊味混合的怪异气味。
陈强分工明确，让孙浩守住堂屋门口，赵磊负责翻找衣柜，自己则和小邓撬书桌的抽屉。小邓手里拿着一把自制的撬锁工具，那是他在边境学的手艺，几下就把书桌的铜锁撬开了。抽屉里放着几本账本和一叠毛票，最下面压着一个铁盒子，沉甸甸的。小邓心里一喜，刚把铁盒子抱起来，就听见后院传来清晰的脚步声，还有金属碰撞的声音。“谁？”陈强压低声音，几个人瞬间僵在原地，大气都不敢出。孙浩悄悄挪到门口，从门缝里往外看，只见一个穿着白色背心的中年男人举着煤油灯走了进来，手里还拿着一把扳手——正是周家的男主人周建明。周建明是入赘到周家的，性格老实本分，平时负责酒坊的酿酒和设备维护，今晚办喜事忙到半夜，心里一直惦记着酒坊的发酵池，担心温度控制不好影响酒质，特意起来查看。他举着煤油灯走进堂屋，看到敞开的抽屉和散落的物品，脸色瞬间变了：“你们是谁？干什么的！”
周建明的声音带着惊慌，手里的煤油灯晃动着，昏黄的灯光照亮了四个人惊慌的脸。陈强反应最快，知道被撞破了好事，冲上去就想夺周建明手里的灯，只要灭了灯，趁乱就能跑。“你们是小偷！我要报警！”周建明死死抓住灯，一边喊一边和陈强扭打起来。周建明常年干体力活，力气不小，陈强一时竟然夺不下灯。小邓和赵磊、孙浩也冲了上去，四个人把周建明围在中间。混乱中，周建明瞥见小邓怀里的铁盒子，知道那是家里的彩礼钱，急得红了眼，一把推开陈强，朝小邓扑过来：“把钱放下！”小邓被周建明推了一把，踉跄着撞在身后的门框上，后背磕得生疼。他本来就因为吸毒脑子有点混沌，被这么一推，顿时急红了眼，抄起身边的一个木凳朝周建明砸去。周建明躲闪不及，被木凳砸中后背，身体朝前扑去，正好撞在堂屋门口的酿酒设备上——那是一台用来蒸馏的铁锅，边缘是锋利的铁角。“咚”的一声闷响，周建明的额头正好磕在了铁角上，鲜血瞬间涌了出来。
周建明的身体软软地倒了下去，手里的煤油灯掉在地上，灯芯溅到旁边的柴草上，瞬间燃起一小团火。赵磊吓得尖叫一声，赶紧用脚把火踩灭，只剩下浓浓的煤油味和一片漆黑。小邓的心脏狂跳着，仿佛要从嗓子眼里蹦出来，他摸索着从口袋里掏出打火机，“咔哒”一声点燃，当火光照亮周建明头破血流的脸时，四个人都吓傻了——周建明的眼睛睁得大大的，嘴角还挂着一丝血迹，已经没了呼吸。“死、死人了……我们杀人了……”孙浩的声音带着哭腔，腿一软坐在了地上，浑身发抖。赵磊也慌了，手里的撬棍掉在地上，发出“哐当”一声响，在寂静的夜里格外刺耳。“闭嘴！慌什么！”陈强吼了一声，声音因为恐惧而有些变形，但还是强迫自己冷静下来，“现在报警也是死，不如找地方把人藏起来，只要没人发现，就什么事都没有！”他环顾四周，目光飞快地扫过堂屋和后院，最终落在了酿酒设备上。
那是一个两层的水泥酿酒槽，上层是发酵池，下层是中空的，平时用来堆放酒糟和杂物，只有一个直径十厘米左右的排水管道通向院外的水沟。“把他抬到下面一层去！”陈强指挥着，几个人哆哆嗦嗦地合力把周建明的尸体抬起来，尸体还有余温，吓得孙浩差点松手。酿酒槽的下层有一个半人高的入口，用一块木板挡着，他们挪开木板，把尸体塞了进去，又用酒糟把尸体盖了一层，遮住血迹。“不行，万一有人清理酒糟怎么办？”小邓突然开口，他想起自己以前在酒坊打过工，知道酒糟每隔几天就要清理。陈强皱了皱眉，目光落在排水管道上，突然有了主意：“赵磊，你跟孙浩去附近的工地偷一根铁管，要和原来的管道一样粗的！”赵磊和孙浩不敢耽误，借着夜色跑到村口的工地，偷了一根一米多长的铁管和一些水泥。回来后，陈强让小邓和小李扶着铁管，自己和赵磊用水泥把铁管加装在原来的排水管道上，从外面看起来，就像是一根完整的管道，谁也想不到下面藏着一具尸体。为了保险，他们还把原来的木板重新挡好，上面堆了更多的酒糟和杂物。
处理完尸体，几个人拿着铁盒子里的三千多块现金，慌慌张张地从院墙翻了出去。刚走到村口，就听见“轰隆”一声巨响，震得地面都在发抖——村口那座用土基垒起来的小寺庙突然倒塌了。那座寺庙有几十年历史了，供奉的是土地公，平时村里有人办喜事都会去拜一拜。寺庙倒塌的烟尘弥漫开来，呛得几个人直咳嗽。更诡异的是，一尊半人高的泥塑土地公佛像从废墟里滚了出来，佛像的身子摔碎了，只剩下一个头颅，正好对着他们的方向。月光恰好从乌云里钻出来，照亮了佛像的脸，那空洞的眼睛像是在死死盯着这几个凶手，嘴角的笑容显得格外诡异。“邪、邪门……”小李的声音都变了调，拉着陈强的胳膊就跑。几个人吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑出了清溪村，一路上谁都没说话，只有急促的脚步声和心跳声。
回到城里，几个人躲在陈强租的小屋里，关紧门窗，才敢喘口气。陈强把铁盒子里的钱倒在桌上，一沓沓的毛票和角票，还有几张十元的大钞，总共三千二百六十块。在1986年，一个普通工人的月薪也就几十块，这算得上是一笔巨款了。陈强拿起几张十元大钞，分给每个人六百五十块，剩下的二百一十块留作“备用金”，万一有人被盘问，就用这笔钱打点。分完钱，陈强盯着惊魂未定的几个人，从枕头底下摸出一把菜刀，“啪”地拍在桌上：“今天的事，谁都不能说出去！烂在肚子里！要是谁敢走漏风声，不管躲到天涯海角，我都能找到他，让他全家不得安宁！”他顿了顿，又缓和了语气：“要是真出事了，我和赵磊顶罪，你们三个就说什么都不知道，听见没有？”几个人连连点头，尤其是小邓，把钱紧紧攥在手里，指节都发白了。他心里既恐惧又庆幸，恐惧的是杀了人，庆幸的是拿到了钱，终于能还一部分外债，还能买几包烟抽。
第二天一早，清溪村就乱了套。周建明的妻子林秀兰醒来后，发现丈夫不在床上，以为他去酒坊干活了，没太在意。直到中午吃饭，还没见周建明回来，她才去酒坊找，结果到处都找不到人。林秀兰慌了，喊上家里的亲戚邻居一起找，山上、河边、村里的各个角落都找遍了，连个人影都没有。问遍了亲戚邻居，都说昨天晚上喜宴结束后就没见过周建明。直到第三天，林秀兰的公公觉得事情不对劲，催着她去派出所报案。警察来了之后，在周家周围勘查了一圈，堂屋的抽屉有被撬的痕迹，但门窗完好，地上的脚印被来来往往的人踩乱了，没找到有价值的线索。当时村里经常有年轻人外出打工，加上周建明是入赘的，有人猜测他可能是受不了周家的气，拿着彩礼钱跑了。警察做了笔录，立了个案，就没了下文。林秀兰坐在堂屋里，看着墙上和周建明的结婚照，哭得撕心裂肺，谁也想不到，自己的丈夫就藏在自家后院的酿酒设备里。
小邓拿着分到的钱，还了一部分外债，又买了几包烟，剩下的钱小心翼翼地藏在床底下。但他心里一直不安，一闭上眼睛就看见周建明头破血流的脸，还有村口那尊盯着他的佛像头。听说林秀兰在找丈夫，他鬼使神差地跑去了清溪村。一开始，他只是远远地跟着找，后来见林秀兰一个女人家又要打理酒坊又要找人，实在可怜，就主动上前帮忙。他每天天不亮就起床，跟着林秀兰去附近的山上、河边寻找，帮她打听消息，甚至主动帮她打理酒坊的生意——他以前在酒坊打过工，懂一些酿酒的手艺。林秀兰刚经历了丈夫失踪的打击，整个人憔悴不堪，身边突然出现一个这么热心的年轻人，心里渐渐有了依靠。小邓长得不算差，只是因为吸毒才显得面色憔悴，不吸毒的时候，眉眼间还有几分清秀，加上他说话温和，做事勤快，倒也透着几分老实本分。林秀兰是个苦命人，小时候丧父，跟着母亲长大，嫁给周建明后一直没生小孩，在周家也没什么地位，小邓的出现，让她感受到了久违的温暖。有一次，酒坊的发酵池温度失控，小邓凭着以前的经验，连夜调整，保住了一池子酒，林秀兰看着他布满汗水的脸，心里的好感又多了几分。
时间一天天过去，周建明的失踪案成了一桩悬案。小邓在林秀兰的帮助下，渐渐戒掉了毒瘾，整个人也精神了不少。林秀兰对他的好感越来越深，主动向他表明了心意。小邓犹豫了很久，他知道自己是杀害林秀兰丈夫的凶手，心里充满了愧疚，但他又贪恋这份安稳的生活，最终还是答应了。1989年，小邓入赘到了林家，和林秀兰结了婚，成了酒坊的新主人。
而陈强他们几个，靠着那笔钱起了家。陈强脑子活络，用这笔钱开了一家建材店，后来又借着改革开放的东风，搭上了县里的关系，一步步做起了工程，最后竟然混进了官场，成了市里的一个实权官员。赵磊则跟着陈强，成了他的得力助手。孙浩用分到的钱开了一家餐馆，生意还算红火。小李因为没什么本事，一直跟在小邓身边，成了他的司机，平时也帮着打理酒坊的事。
转眼到了2000年，陈强的官越做越大，赵磊也跟着水涨船高，后来被陈强安排到了靠近西藏的一个边境小镇，和一个姓金的手下一起开了家矿产公司，成了当地有名的企业家。小邓和林秀兰的生活也越来越安稳，酒坊的生意越做越好，他们还领养了一个小孩，日子过得平淡而幸福。只是每当夜深人静的时候，小邓总会梦见那座倒塌的寺庙和佛像空洞的眼睛，还有酒窖里冰冷的铁角。
2015年的秋天，林秀兰因为酒坊的设备老化，打算请人来翻新一下。在核对酿酒设备的图纸时，她突然发现了一个问题：家里的酿酒槽明明是两层，但原来的图纸上显示只有一根排水管道，可现在设备上却有两根。林秀兰心里咯噔一下，她想起当年丈夫失踪前，正好给酒坊的设备做过一次检修，从那以后就再也没动过。
带着疑问，林秀兰来到后院的酒窖，仔细查看那两根排水管道。她发现下面那根管道是后来加装的，接口处的水泥还是新的，和周围陈旧的设备格格不入。一个可怕的念头在她脑海里浮现：丈夫的失踪，会不会和这根管道有关？她颤抖着双手，拨打了报警电话。
警察很快就来了，对酿酒设备进行了勘查。当工作人员拆开加装的管道，打开酿酒槽下层的盖板时，所有人都倒吸了一口凉气——里面赫然躺着一具早已腐烂的骸骨，经过DNA鉴定，正是失踪了二十九年的周建明。林秀兰当场崩溃大哭，她怎么也想不到，自己的丈夫竟然一直被藏在自家的酒窖里，而和自己同床共枕了二十多年的丈夫，竟然是杀害前夫的凶手。
骸骨身份确认后，案件立刻成立了专案组，王队长任组长。摆在专案组面前的第一个难题，就是如何从1986年周建明婚宴的上百位宾客中，找出二十九年前进出周家的凶手。1986年的清溪村没有监控，没有DNA数据库，甚至连当年的报案笔录都只有寥寥几页，唯一的线索就是林秀兰模糊记得“婚宴来了不少外村人”。“二十九年了，别说上百位宾客，能找到当年的礼单都难。”老民警李建国翻着泛黄的旧档案，眉头拧成了疙瘩。王队长却拍板：“再难也要查！从礼单入手，挨家挨户问！”
专案组的第一步是重建当年的婚宴名单。他们在周家翻找了三天，终于在阁楼的木箱里找到一本蓝布封面的记账本，里面夹着一张油印的礼单，上面用毛笔写着宾客姓名和礼金数额，墨迹已经晕开了大半。礼单上共记录了117位宾客，其中本村村民89人，外村亲戚和朋友28人。“先从本村人查起，排除有明确不在场证明的。”王队长将名单分成五份，队员们各自带着礼单进村走访。
清溪村不大，但二十九年过去，当年的年轻人外出打工，老人记性衰退，排查难度远超预期。队员小张负责走访村东头的老人，78岁的周大爷当年是婚宴的帮厨，提起那天的事只记得“人多热闹，喝了不少米酒”，问起陌生面孔时，愣了半天才说“好像有几个穿得挺洋气的外村小伙子，没随礼就坐桌了”。这样模糊的证词在最初的走访中屡见不鲜，有村民把十年前的访客记成了婚宴宾客，还有人因为当年和周家有矛盾，故意说“记不清了”。为了核实信息，队员们每天天不亮就守在村民家门口，等老人晨练时再慢慢聊，晚上则在煤油灯下整理笔录，常常忙到后半夜。
一周后，本村89位宾客的排查有了结果：67人有明确的不在场证明——要么婚宴结束后就回家睡觉，有家人作证；要么当晚在邻村看电影，有同去的村民佐证。剩下的22人里，19人是周家近亲，均无作案动机和后续异常行为，唯一的疑点落在了3个外村年轻人身上。但礼单上没有他们的姓名，周大爷只记得“一个瘦高个，一个矮胖，还有个看着挺老实的，好像跟瘦高个他们是一伙的”，这与小邓后来描述的陈强团伙特征隐隐重合，却没有直接证据。
“不能只盯着礼单上的人！”王队长在案情分析会上拍了桌子，“凶手是翻院墙进去的，未必是婚宴宾客，但很可能在村口或附近徘徊过。”专案组立刻调整方向，扩大排查范围，走访当年村口小卖部的店主、夜班赶车的司机，甚至联系了邻村的治保主任。终于，邻村一位退休老治保主任提供了关键线索：“1986年秋末的一个晚上，我在清溪村路口巡逻，见过四个陌生男人，其中一个瘦得像竹竿，颧骨很高，跟我借火时说话沙哑，还带着点边境口音。”这个描述让王队长心头一震——这和林秀兰口中“突然出现帮忙的小邓”外形完全吻合。
顺着这个线索，队员们再次找到林秀兰，这次林秀兰想起了更重要的细节：“小邓是我丈夫失踪后第三天突然来帮忙的，他说自己是邻村的，见过我丈夫去镇上卖酒。可后来我问过邻村的人，根本没人认识他。”更关键的是，当年帮周家整理婚宴剩余物品的村民回忆，“失踪案发生后第五天，有个穿的确良衬衫的年轻人来问过周建明的下落，还主动帮着抬酒糟，我当时觉得他太热心了，有点奇怪”。
线索逐渐聚焦到小邓身上，但警方还需要排除其他可能性。他们调取了小邓的户籍档案，发现他1986年确实在清溪村附近的废品站打零工，符合“外村人、在附近活动”的特征。更重要的是，档案显示小邓有多次吸毒记录，2010年吸毒被抓后，被列为禁毒10086号监外执行人员，一直在警方的动态监管名单里。“吸毒人员缺钱，有作案动机；1986年在案发地附近活动，有作案时间；外形和目击者描述一致，还有事后异常接近受害者家属的行为。”王队长将所有线索钉在黑板上，“重点排查小邓！”
当民警带着传唤证出现在小邓面前时，他正在酒坊里翻晒酒糟，看到警徽的瞬间，手里的木耙“哐当”掉在地上。审讯室里，小邓一开始咬死“1986年根本没去过清溪村”，王队长没有急着追问，而是拿出了三份证据：一份是老治保主任的辨认笔录和画像，一份是村民拍摄的1989年小邓和林秀兰的结婚照（照片里小邓的外形与当年目击者描述一致），还有一份是禁毒部门提供的小邓1986年在废品站打零工的考勤记录。看着这些跨越二十多年的证据，小邓的额头渗出冷汗，当王队长提到“1986年婚宴后村口寺庙倒塌，佛像头对着四个跑掉的人”时，他的心理防线彻底崩溃，双手抱着头，哽咽着交代了当年和陈强等人盗窃杀人的全部经过。
根据小邓的供述，警方首先抓获了一直在他身边当司机的小李。小李没什么骨气，一被抓就全招了，还供出了已经成为大官的陈强。警方随即对陈强展开调查，在他的办公室里搜出了大量的赃款赃物，陈强被依法逮捕。消息一出，整个市里都震动了，谁也想不到这个表面风光的官员，竟然是二十多年前的杀人凶手。
接下来，警方把目标锁定在了边境小镇的赵磊和金某。两人在当地势力不小，得知陈强等人落网后，就躲进了当地的一家涉外酒店，仗着酒店属于境外管理范围，拒不配合警方调查。负责抓捕的警察急得团团转，要是让他们趁机逃到国外，就再也抓不到了。赵磊和金某甚至还在酒店门口挑衅警方，说警方没有跨国执法权，拿他们没办法。
接下来，警方把目标锁定在了靠近西藏的樟木镇——赵磊和金某的矿产公司盘踞在此已近十年，靠着非法采矿和走私赚得盆满钵满，甚至买通了当地一些闲散人员，成了没人敢惹的“土皇帝”。得知陈强等人落网的消息，两人立刻躲进了镇口的涉外酒店，这里归尼泊尔方面临时管理，我方民警没有直接执法权。负责抓捕的王队长带着队员在酒店外蹲守了三天三夜，十月的樟木镇已经飘起了雪花，队员们裹着薄薄的警服，冻得手脚发麻却不敢离开半步——他们知道，一旦赵磊和金某借着酒店的特殊身份逃到尼泊尔，再想抓捕就难如登天。赵磊和金某更是嚣张，竟然隔着酒店玻璃朝民警比中指，还让服务员送来一杯加冰的威士忌，用挑衅的眼神看着窗外瑟瑟发抖的民警。王队长一边安排队员轮流值守，一边连夜向上级汇报，通过省公安厅联系到外交部，再与尼泊尔警方反复沟通。整整七天，他几乎没合过眼，嗓子因为不停打电话沟通而沙哑得说不出话，终于拿到了跨国联合执法的授权。当民警冲进房间时，赵磊和金某正搂着陪酒女打牌，桌上散落着一沓沓现金。看到民警的瞬间，金某抄起桌上的酒瓶就朝门口砸来，王队长侧身躲过，酒瓶在墙上摔得粉碎，玻璃渣溅到他的胳膊上，划出一道血口子。最终，在中尼民警的合力制服下，两个作恶多端的凶手被戴上了手铐，押着走出酒店时，围观的当地村民纷纷鼓掌叫好。
2016年深冬，法院的宣判庭里座无虚席，周建明的亲属、清溪村的村民还有不少媒体记者都来了。当法槌落下的那一刻，陈强原本挺直的脊梁瞬间垮了下去，这个在官场上风光了二十年的“大人物”，此刻脸色惨白如纸，泪水从眼角滚落——他想起自己靠着那笔沾满鲜血的钱起家，一步步爬上高位，却从来不敢在深夜想起清溪村的那具骸骨，更不敢路过任何一座寺庙。赵磊被宣判无期徒刑时，突然剧烈挣扎起来，嘶吼着“我不服”，却被法警死死按住，曾经不可一世的“矿老板”，最终只剩下歇斯底里的绝望。小邓全程低着头，当听到“有期徒刑十五年”的判决时，他反而松了口气，转头看向旁听席上的林秀兰，眼神里充满了愧疚和解脱——二十九年的伪装，终于在这一刻卸下，他再也不用在梦里被周建明的眼睛和佛像的头颅追赶。孙浩和小李早已泣不成声，他们手里的财富和安稳，终究是用良知换来的泡沫，一戳就破。庭审结束后，民警们走出法院，王队长看着天上飘落的雪花，用力搓了搓冻得发紫的手——为了这起跨越二十九年的案件，他和队员们跑遍了三个省份，走访了上百位证人，在边境蹲守的那些日子，连热饭都吃不上，如今终于给了受害者家属一个交代。
宣判那天，林秀兰抱着周建明的遗骨，站在法院门口，雪花落在她的白发上，瞬间融化成水。她没有再哭，只是用袖子轻轻擦了擦遗骨盒上的雪花，像是在给熟睡的丈夫掖好被子。后来，她卖掉了那个承载着噩梦的酒坊，带着女儿邓念兰搬到了城里，女儿知道了真相后，没有怨恨母亲，反而紧紧抱着她说：“妈，我们以后好好过。”林秀兰常常会给女儿讲周建明的故事，讲那个老实本分的男人如何打理酒坊，如何在她生病时彻夜照顾，也讲法律最终如何还了他一个公道。酒窖里的阴影彻底散去了，但这起案件留下的警示，却像冬日里的阳光，穿透了岁月的迷雾：陈强们用暴力和谎言堆砌的“成功”，终究逃不过法律的清算；小邓用伪装换来的安稳，在良知的拷问下早已千疮百孔；而那些看似“完美”的隐藏，在时间的冲刷和警方的执着追查下，终究会露出破绽。村口那座倒塌的土基寺庙早已被村民重新修缮，新塑的佛像眼神温和，却仿佛依然在凝视着每一个路过的人——它在提醒着世人：正义或许会迟到，但绝不会缺席；每一个犯下的罪孽，无论藏得多深，终有被揭开的一天；而唯有坚守良知，才能在人生的道路上走得安稳、坦荡。
