耙着草儿放学归

“六子，家里引火草不多了，上学的时候带个耙子去，放学的时候耙点软草回来引火。”

临上学前爷爷交代我放学后的任务。我极不情愿地扛着耙子、推着铁环往学校走。

我的整个小学时代都在爷爷的马房中度过，二、三十户的退休老职工都聚集在此，家家一个灶头，烧草做饭，到了时辰便是排排炊烟升起。每到中午放学，远远地看着第七个烟囱没了炊烟便知道爷爷已做好饭在等我。

原本这耙草的活儿并不是我这十岁儿童干的，二哥小学毕业回船，爷爷去年洗澡将腿摔断了，行动不便，这任务自然就落到我的身上。

到学校我将耙子悄悄地塞进桌子下面，用脚踩着，要不然它就会成为课后打仗的武器，我可不想有人将它搞坏，否则回家跟爷爷交代不过去。

下午的课多半是上午的重复，七十年代初学知识的人少，造反闹事才是常态，那些身材灵巧的主儿一般下午都在排演样板戏做演员呢，我们这些丢进人群就难寻的学生一堂课一堂课地挨，挨到放学就跟犯人释放一样，以百米速度往回奔。

第三节活动课一下，我进教室摸出耙子往肩上一扛就往回走，行动路线在上课时便已计划好：先向南，沿着城郊的河边向前二里地，然后再沿着河西岸往回二里地，这一路下来应该能完成爷爷交代的耙草任务。

秋冬时节，草木枯荣，河沟上枯黄的芦苇早早地被成排地割下，安静地躺在河边晒太阳，只留下无尽的芦花在秋冬的风中飘舞，演绎这个季节的欢歌，落在水中引得鱼儿一阵阵地跳跃。河沟上光秃秃地没了草的掩护，鱼儿游动时很容易暴露出它们躲藏的位置。我沿着小河边一边耙着草，但更细心于去听鱼儿在水中的动静。

一半的路程下来我已耙了一捆草，坐在地上挑上些软草，编成草绳，将这一成果捆扎起来，扛上肩头，继续向前。

爷爷总是要预留足够一周的引火草，那是为了防止阴天下雨，“留得草山在，不怕雨天没柴烧”是他老人家的口头禅，今天能耙足两捆，我就能息上一周的时间，但我总会还有其他事要做，帮爷爷进城去捡香烟屁股，供他抽水烟，捡回来还得帮他驳下烟上的纸，把烟丝晒干，然后做成纸芒子，让他省下火柴，一根纸芒子等于半盒火柴呢。我的童年时代早早地做起大人的事，我离开船离开父母已有三个年头，在爷爷的驱使下已逐步学会独立生存。今天得按计划完成爷爷下达的耙草指标，为自己的小算盘着想我也得努力完成眼下的任务。

时间过得很快，夕阳已西下，水中的鱼儿欢动起来，一条草鱼耐不住寂寞，在沟边柴桩子中间掀起浪花，机会来了！我弯着腰，握紧耙子，慢慢向河沟下方移动，瞪大双眼紧盯鱼游动的位置。

刚割下来的芦苇根很是坚硬，脚下移动时要特别地小心，锋利的柴根随时可能穿过布鞋的底部，或是刺进脚上的某一处，那可不是好玩的。根据经验，我用脚斜铲着草根，一步步顺着斜坡，向鱼躲藏的方向迈进。近了，近了，我伸出草耙越过鱼的上方，向前四、五十公分，像耙草一样，猛地将耙子伸进水中，快速往回拉，一条黑黑的草鱼像木棍似的被耙上岸，鱼儿极不情愿地拼命挣扎，我赶紧调整耙子的方向，死死压住鱼身，确信在我的力量之下它已被我完全征服，我才拎着鱼鳃上了岸，把刚捆扎好的一堆草打开，将鱼也一同捆扎进去。

天要黑了，我的任务才完成了一半，远处农家的屋顶上早已升腾起炊烟：时间不早了，得赶紧完成另一半的草儿。

接下来的劲头可比前面足了，心情一兴奋，干起活来也更带劲。我一路走一路耙，一路哼着歌，很快就将另一捆草也完成了。到家时爷爷正坐在门口抽水烟。

“爷爷，我用草耙子耙了一条大鱼上来，赶紧烧了吃。”

我把草捆打开，露出那条大草鱼，马房里所有的老人都出来赞不绝口：

“乖乖，小六子还神气呢，耙草还耙了条大鱼，有好几斤重呢。”

“大概四五吧。”

“我看五斤少不了。”老人们相互在讨论着鱼的重量。

我一脸的骄傲，一身的轻松，耙草所费的劲又全回来了，等待着爷爷能有个满意的笑脸，或是能夸上几句。但爷爷就是不动声色，嘴里还在威胁着我：

“看把你能的，下次再不按时家来去捉倒头鱼，看我不把你小狗腿子敲断了！”

“你看你这老东西也不说句人话，你家小六子这么神气，耙个草还顺便捉了条大鱼回来把你喝酒，你一句好话没得，还要打他，你哪世里修来这个福气的，真不是个东西！”其他老人他一句你一句地责怪着爷爷。爷爷搂了一把山羊胡子，高高地拎起那条大鱼，柱着拐向厨房走去，背朝大家丢下一句：

“老家伙们，今晚上到我家来喝酒！”

“这还差不多，就你这老东西嘴臭！”众邻居笑骂着，七手八脚帮起忙来，杀鱼的鱼杀，拔葱的拔葱，洗锅的洗锅，我赶紧解下刚耙回来的引火草，把锅镗点着，然后放了些棉花杆。这是我的拿手活，我喜爱烧锅，喜爱看锅镗中火苗的跳跃，那火苗中跳跃着我对未来的希望，印着我的童贞，温暖我童年的心房。

很快，鱼端上了桌子，围了一大桌子的老人，柴火煮出的菜肴把最原始的菜香全部散发出来。爷爷奶奶们喝着酒，马房里浸满幸福的味道，满屋的家常打发着老人们又一个清贫的夜晚。