1937年初的上海,表面歌舞升平,暗处杀机四伏。日本关东军高级间谍川岛芳子已潜入上海,土肥原贤二着手组建“对华特别行动委员会”。淞沪会战一触即发,各方势力在这座远东第一大都市展开殊死暗战。
1937年8月9日,日本海军陆战队官兵两人驱车闯入虹桥机场进行武装挑衅,被中国守军击毙。8月13日,淞沪会战爆发,日军以日租界和黄浦江上的军舰为基地,向闸北一带炮击,中国军队奋起反击。漕帮大小姐沈碧云在战火中与《大公报》记者、中共地下情报员胡逸风相遇,两人并肩为抗日武装运送物资。胡逸风与同窗程致远、赵天成——分别投身军统和帮会抗日工作——在淞沪战场上经历了三个月的血火洗礼。11月12日,中国军队西撤,上海华界沦陷。12月13日,南京沦陷,日军开始长达六周的大屠杀,杀害中国平民和被俘军人达30多万人。
1938年12月18日,汪精卫、周佛海等秘密逃离重庆,经昆明抵达越南河内。12月29日,汪精卫发表“艳电”,公开叛国投敌。消息传出,举国哗然。汪伪《中华日报》副主编之女、复旦大学进步学生周幼薇在杨剑鸣引导下参与地下抗日宣传,宣布与投敌的父亲断绝关系。1939年,汪伪特工总部在极司非而路76号成立,丁默邨任主任,李士群、唐惠民任副主任,上海最令人闻风丧胆的特务机构就此开张。军统上海区区长陈恭澍展开锄奸行动,程致远和赵天成联手制裁汉奸。百乐门当红舞女林曼丽以军统地下交通员身份周旋于日伪高官之间,后加入中共,在狱中坚贞不屈。
1940年8月14日,军统策反张啸林贴身保镖林怀部,将投敌的青帮大亨张啸林击毙于华格臬路寓所。10月11日凌晨,军统策反的仆人朱升源用菜刀将伪上海市长傅筱庵砍死在床。1941年,沈碧云为掩护胡逸风传递日军“扫荡”作战计划,驾驶装满炸药的船只冲向日军巡逻艇,壮烈牺牲于黄浦江上。
1941年12月8日,太平洋战争爆发,日军进入上海租界,孤岛时期终结。此后数年,胡逸风、周幼薇、程致远在上海坚持地下斗争。1944年,赵天成被捕后坚贞不屈,被日军秘密处决。1946年3月17日,戴笠乘专机从北平飞往南京途中,因天气恶劣在江宁岱山坠机身亡。1948年秋,林曼丽在传递最后一份情报时身中三枪牺牲,临终前将情报交到周幼薇手中。
1949年1月,淮海战役结束,解放军兵临长江。潘汉年从香港秘密返回上海,部署迎接解放的地下工作。胡逸风、程致远、周幼薇全力搜集国民党京沪杭警备总司令部的长江布防情报,组织工人开展反搬迁、反破坏、护厂护校斗争。5月12日,解放军第三野战军第9、10两兵团发起上海战役,采取钳形攻势从浦东、浦西迫近吴淞口。5月23日发起总攻,5月27日上海完全解放,历时16天,歼敌15.3万余人。
上海解放后,胡逸风被调入上海市公安局社会处,协助肃清潜伏敌特。潘汉年策反保密局杭州支台台长厉培明,获取了保密局在上海布置的9个潜伏情报组的绝密资料,公安机关趁敌特立足未稳一网打尽。程致远利用对保密局内部运作的了解,协助侦听科破译敌台信号。周幼薇在总工会组织工人恢复生产。1950年秋,上海已基本肃清国民党潜伏特务势力。胡逸风、周幼薇、程致远三人来到黄浦江边,江面上新中国的货轮鸣笛驶过。他们在江边默默站立,想起沈碧云、赵天成、林曼丽、杨剑鸣——那些在黑暗中倒下的战友们。
胡逸风从怀中取出沈碧云那封未寄出的信,信纸已经泛黄:“逸风,我知道你心中有我,只是使命在身。我不怪你。只愿来生,生在太平盛世,你我再无秘密。”他看了很久,然后将信折好放回怀中。程致远打破沉默:“逸风,你说,他们看得到今天吗?”胡逸风望着黄浦江上倒映的灯火,轻声说:“看得到。他们一直都看得到。”三人沿着外滩缓缓走去,身后是流淌不息的黄浦江,承载着这座城市所有的秘密、牺牲与希望,向着东方的大海奔涌而去。
