瘦西湖畔“今世缘”

1979年9月，美丽的瘦西湖畔，扬州师范学院红八楼418室，我们五个同学，在此度过了四年难忘的大学生活。　

开学那天，我是站在学校接新生的大卡车上，由南向北一路巡视着这座历史文化古城，到了学校。一位学长热情地帮着拎行李，送我到了418。但见室内乱糟糟一片，三四个女人正忙着张罗床铺，后来知道年长的是老五的母亲，另两个是英语系的学姐，其中一个是他的远亲表姐。此时，老二已安顿好，出去转悠了。老三坐在床边上，和送他来的姐夫在拉呱。我爬上西侧靠窗的上床，铺好那床又厚又大的被子，瞄了几眼不远处的白塔亭桥，再瞄一眼空着的下铺，上面用粉笔写着：吉金芝。怎么像个女人的名字？此时天已薄暮，我干坐着无聊，便下楼来到宿舍区院门口的迎新处，想在这等候我那位下铺的到来。

一会儿，来了。我忙上前自我介绍，一边接了他手上简单的物件，一边打量着这位仁兄：个儿不高，皮肤较黑，卷发，厚嘴唇，口音感觉与我蛮近的，一问，果不其然，他来自总理故乡淮安，在苏北灌溉总渠的上游北岸，而我的家乡在苏北灌溉总渠的下游南岸，原来是“同饮一渠水”。

宿舍有四张上下床，一般安排的是七到八人。空着的床上还分别写着：江上枫，钟景春，最终这两位并未来报到，成了我的无缘同学。所以，大学四年，我们一直是“五虎上将”，不像其他寝室多为“八大金刚”。每当他们觉得人满为患、臭袜子味儿难忍的时候，总爱到我们这里来清新一番，捎带着羡慕嫉妒恨。

当外人散尽，我们五人面面相觑，在我的提议下，“梁山好汉”便排起了座次。来自淮安的吉金芝年纪最长，尊享老大；来自南京的沈玉林小一两岁，屈居老二；来自高淳的王桂木与我同龄，但月份比我大，位居老三；我甘居老四；来自海安的储昌楼最小，便成老五。这之后，近两百人的一届同学中，虽然我们几个都是凡庸之辈，但也只有我们的名号叫得最响。老大，成为所有同学口中的尊称；老五，也理所当然地成了大家的小弟。

回想起来，四年当中最温馨的时刻，是每年寒假结束返校后的第一个晚餐。那晚，我们必定是在学校食堂打回几个菜，然后，五个人分别拿出自己从家里带来的特色食材。老大通常是花生、葵花籽、南瓜子；老二的基本是南京板鸭；老三的是炒米糖；我呢，是外婆给炒的糯米炒面，家乡话叫“雪子面”；老五的一般丰盛些，有花生糖芝麻糖，有卤兔肉，有糯米陈酒。大家一顿海吃，再喝上点酒，佐之以家乡过年的风土人情，假日里见到的男女同学（当然重点是女同学），那个感觉真是爽歪歪。

最曼妙的记忆是一个落雪的清晨，我和老大踏雪瘦西湖。那天一觉醒来，天地白茫茫一片，不远处的瘦西湖更是银装素裹，白塔隐身于白雪之中，五亭桥的黄色琉璃瓦闪着皇家气派，湖水如黛，岸树丰腴……“踏雪去”？室中响应者，老大也。我俩于是作了一次“雪游”，还“破费”拍了一张两人的雪地合影。

平淡无味的学习生活中，老大是一个很沉稳的人，爱静不爱动，一本古诗词或文集可以看上一个学期，属于细嚼慢咽的那种，有时还会摇头晃脑，哼哼有词，一副“学究”模样。不像我和老五，隔三差五去图书馆，一借一包的书，古今中外，翻翻而已。他的毛笔字也写得俊逸，一如他的名字。第一个寒假前夕，我请他写了一幅苏东坡的“明月几时有，把酒问青天”，老二写了李白的“故人西辞黄鹤楼”，老三写了刘禹锡的“晴空一鹤排云上”。我带回家，用红纸镶住四边，贴在家中芦笆墙上，省了当年买年画的钱。

听老大说，他曾经做过一段时间的代课老师，而他们那里叫老师为“先生”。我觉得，“先生”这一称谓特别适合他。他就是“先生”那个样儿。后来的人生道路也印证了这一点。老大一直在勺湖边上的淮安中学教书，无怨无悔，不求名利，默默耕耘，其间好像无奈离开过几年，后来终又调了回去。

临近毕业的那段日子，我经常和老大两人对酌，也没什么下酒的菜，“君子问酒不问菜”嘛，一瓶扬州大曲，两人对掰，刚好微醺。于是乎，我在大门口的双桥供销社买来两只小酒杯，就是那种陶瓷的，一杯酒七八钱吧，端起来称手，喝起来爽口，省得我们老是用刷牙的茶缸子喝酒，还倒多倒少地计较个没完。现在好了，一抵一杯，清清爽爽。只记得最后一次寝室聚餐，想到明天就要各奔前程，我们都喝得有点高了，情动处，我豪气地一饮而尽，摔了那只酒杯，也不知当时是怎么想的，难道毕业是一次出征？老大毕竟是老大，虽说眼眶也红了，声音也有点颤抖，但仍自持有度，收拾桌上的狼藉，将另一只酒杯擦净收起，放进了他的黄帆包。

在我的毕业纪念册上，老大用他清秀的字体写道：“老四，我以后想多看到你的作品。当此临别的时刻，只有这一点小小的要求，希望你能满足我。”

此后一别经年，各自为生活而奔忙。

老大结婚，是临近春节的冬日，我乘车前去喝喜酒，在他的乡下老家。后来，我旅行结婚到了扬州，老大特地从淮安赶过来，我们在文昌阁附近的小酒店里重又把盏。我生儿他育女之后，便是难得一见。只待到儿女渐长，而我们鬓毛渐衰的时候，才又多了碰面的机会。

那一次，已是大学毕业的二十多年之后，我陪好友去淮安，老大请我们吃清爽可口的淮安特色菜，软兜长鱼，平桥豆腐，清炒蒲菜，茶馓丝瓜，浓浓的淮水风味。酒足饭饱，到他家里小坐，清茶一杯，神思荡漾，真想重返少年时啊。说到兴头处，笑容可掬的嫂子拿出一只酒杯给我看。――这不是大学时代的那只酒杯吗？“正是的，这么多年，他一直保存着，想你们几个的时候，就拿出来看看，却从来舍不得用一回。”

我心中刹那涌上感动的潮水，嘴上却又仿佛当年那会来了“老三老四”的劲儿：来，老大，拿酒来，我们用这个杯子干上一干，怎么样？

老大拿来“今世缘”，我们哥俩对坐，剥着小花生，合用一只酒杯，你一杯，我一杯，饮着香醇的酒，扯着过去的事，有滋有味……