“上冈子”

从盐城市区直向北20公里左右，有一个大的集镇，名曰上冈镇，它隶属于建湖县，是千年古镇、江苏省百家名镇。

上冈镇，地处亭湖区、建湖县、射阳县、阜宁县四县区交界地段，水陆交通发达。南去盐城、东去射阳、北去阜滨响（阜宁、滨海、响水）的车船都要从上冈经过。

记得小时候，我跟随外婆从射阳第一次来盐城，长途班车经水杉夹道的冈合路到上冈时，车子开进了上冈汽车站上下客，这时外婆对我说：盐城快要到了。

上冈，明初称孟杨庄，后灶民迁居高冈避海潮，称上冈。那时候，上冈处于古海岸沙丘遗址最高处，每遇海潮或洪水来袭，盐民便大声疾呼“上冈子”以避潮水，由此得名。

上冈历史悠久，秦汉之际就有先民定居，明代中叶形成集镇，呈现出“商舶往来，物货丰衍”的繁盛景象。1765年，新兴场盐课司署北迁上冈代管政务，上冈成为盐阜地区腹部的政治、经济、文化中心。民国初年张謇“废灶兴垦”后，上冈设市，曾是盐城最大的棉花集散地。1951年始为建制镇，为盐城地区十大镇之一。现在是建湖县的县域副中心。

上冈镇曾经古迹众多，有一院、二阁、三庵、三馆、四堂、五庙、五桥、六壁之说，可惜都毁于天灾和人祸，现已荡然无存。

上冈，这些年我来过若干次，基本上都是在人民路以东的新区逛荡，这次则是从西侧的中心路北端进入，感觉是无意中走进了幽深的庭院，看到了光鲜楼宇的背面、少为人知的过往。

首先吸引我们驻足的是一处古建筑，靠路的东立面呈土黄色，青砖小瓦砌就的挡火墙和翘檐，仿佛在诉说着岁月的沧桑。一扇小门开着，我们走进去，向院子里的一位老奶奶打探它的前世今生。老奶奶只知道这里以前是一个大地主的家宅，后来成了镇上的医院，现在是他们几家人在居住。

简短的交谈，就可激发无尽的想象，这里曾经肯定是发生了什么，悲欢离合，酸甜苦辣……

房前有一口老井，井沿已被磨得失去了棱角，走近俯视，一汪碧水甚是清澈，倒映出冬日的寂寥苍天。这里地处沙冈之地，原曾有很多沙井，属于地下泉水，清澈甘甜，当地人称沙水。

听人说，早年的上冈老街有八条大街，以角头街为中心，分别是北坝大街、中心街、鱼市口大街、东大街、南大街、西大街、北大街。街巷纵横交错，如同迷宫。如今的上冈老街区域，仍然有很多的巷子，保留着老上冈的传统生活。

顺路往前走，东瞅瞅西瞧瞧，圆角处是酱醋厂门市部，直立面是人民剧场，另一处圆角两层小楼是政府招待所，还有一些老行当的店铺。虽然不少公家的老院落很是破败萧疏，但仍可想见，这里曾经是集镇中心，车水马龙，人声鼎沸，充满着生活的烟火气息。

即便是现在，冬月的最后一天，尚未进入腊月，老街上就已有三两人家在蒸包子了，烟气缭绕，香味扑鼻，门口晒着灌好的香肠、腌制的咸鱼咸肉，乡镇的年味就这样不管不顾地溢出来了。

联想到上冈的美食特产，既有曾获国际食品博览会金奖的百年老字号上冈酱油，“金顶铜底玉镶边，绵香爽口喜流连”的草炉饼，也有近些年叫响的杨三卤菜、老裴锅贴。

在人民路与兴冈路的交叉口东南角，一架爆米花机呯然轰响。循声走过去攀谈几句，得知摇爆米花机的老者姓王，今年七十六岁，干这个老行当已有二三十年了。他说，每天只有中午能在这里摇一阵，城管一上班就得挪到别处去了。

征得他同意，给他拍了一张照片。

四岔路口冷风肆虐，我们去到南侧的火锅店用午餐，隔着窗玻璃，看到老王抓一把爆玉米花在吃，边上是来来往往的行人和车辆。