葵花向阳

父亲在文化大革命初期被当作走资派，下放到生产队，监督劳动改造，全家只好一起跟随。生产队对父亲友好，给了我们家一块坡地。坡地当然是荒芜的，上面还有几座无主坟墓，曾有野兔出没，坡地四周被水田围住。父亲如获至宝，利用自己可以支配的时间，带领我们兄妹把它们开垦了出来。从此我们放学回到家中，最重要的事情就是按父亲的旨意，跟随父亲到菜地里帮助种菜，这样全家的四季蔬菜就能自给自足了。坡地土质贫瘠，干旱时板结挖不动，湿天里又粘锄头，做的很吃力。虽然这样，父亲一寸土地也不浪费，将坡地的拐拐角角都利用起来，种上黄豆，栽上向日葵。

向日葵是一种极好侍候的植物。种子播到地里，就生出苗。一棵杆子，几片嫩叶，叶片上毛绒绒的。长到半尺高的时候，就拔离生长的土地，一棵棵的分开，按照主人的意思，到了它们应该去的地方，落脚生根。印象中，父亲种向日葵时，没有给它们一块完整的地块，或者是稍微有一点肥力的泥土。完整的地块总是安排给了最需要种的菜蔬。向日葵就被见缝插针的安排到了地沟里，他们只要一点点的地方。那地方有土就行了，栽下去的头几天，浇一些水，成活了就行。成活的标志，是一经太阳的照晒，叶子不枯萎，挺挺的，绿绿的。然后就不再管它，一直到收获。

向日葵是向高处生长的植物。它与其它低矮的植物，没有空间和日照上的冲突，是谦谦君子，很随和。向日葵在菜地里，以今日口语讲是玉树临风。生长到了一定的高度，顶部便结成果子。这果子又往扁平的形状生长，如一轮圆盘。渐渐的这圆盘从中间向四周开出黄色的花蕾。花蕾在光合作用下，又渐渐散开，成熟，浓艳，最后脱落，露出了葵花仔的胚胎。这向日葵在生长过程中，慢慢迎着太阳，将脸盘转向了太阳，整齐划一。没有一棵不听话。这在夏天的菜地就是一道实实在在的风景线了。

向日葵的收获很简单，是在秋天的季节。向日葵的盘子里，排列整齐的葵花籽都饱满了，相互的挤在一起。以至于向日葵低下了沉重的头颅，一幅很有心思的样子。这个时候主人便拿来砍刀，从根部起砍倒向日葵，再向杆子的顶部砍一刀，取下装有葵花籽粒的向日葵，被主人收获了回去。菜地里就暂时的躺着杆子，杆子上原本翠绿的叶子很快焦黄了。

葵花籽的加工成成品其实很简单。收获的向日葵先要摊在地上，晒上几个太阳。差不多水份晒尽了。挤在一起的葵花籽，相互间有了松动。便用一只竹盘子垫在下面，把向日葵面朝下，用一根木棍敲打向日葵的背面。葵花籽便从它的胎盘中，纷纷的脱离出来，哗哗的落到竹盘子上。那时我们家的葵花籽每年是要收获不少的。但如何吃的，现在回忆不起来了，好象也是没有吃到过多少葵花籽，或者是少年对这些事差不多都忘记了。这可能和当时这样的食品极其普通有关，不稀罕，吃过了也就忘记了。现在的葵花籽是休闲食品，被加进了许多调料，有的好吃，有的就不怎么样。

吃葵花籽现在太普遍，简直不会有什么值得说的。但葵花籽的生产过程，还有围绕这一过程留下的其它事宜至今想起来，还是有一些意思的。向日葵被收获以后，接下来是把散落在地里的葵花杆子收集到一起，用草索扎成捆。要上中下扎三道，要用力扎紧。然后扛到河边，将裤筒挽起，赤了脚，下到水里，再把向日葵杆子也放进水里，水的深度是要能淹没了葵花杆，不能让它们露在水面上。然后找一些很有份量的鹅卵石压上去。要多压几块，一直把杆子压稳当。防止葵花杆借助水的浮力漂起来，失去泡的作用。这样一直泡到来年春天。人再下到水里，去掉石块，解开草索。此时草索差不多已经烂尽，葵花杆便一根根的浮起来，正好洗葵花杆。洗也很好洗，捞起一根杆子，用手一捋，杆子的表皮便轻松脱去，露出杆子的质地，再把杆子中的芯去抽掉。这洗过的杆子，放到太阳底下晒。不几日，葵花籽的杆子便变的白白净净的了。

这个杆子的用处，就是黑夜时，人们出门时，取一根，把它点燃，一路上，就是很好的光明指引了。类似于当年手电筒在夜里的作用。

现在葵花仔还会出没在我们的日常生活中。但葵花杆曾经的用处今天已经绝迹了。