一碗凉葛粉

去北京前，准备回一趟县城，陪母亲吃一顿饭。至于岳母，当然也是去看看。但看岳母要征求妻子的意见，问合不合适？因为妻子工作忙，走不开。倘若岳母只看到我，没有见到女儿，多多少少会有些失望，倒不如不见面，不打搅的好。

妻子九岁时，岳父因病去世。岳母并无固定工作，靠缝纫、开小吃店，最困难时卖过血，把兄妹三人含辛茹苦带大，又一个个帮助他们成家立业。妻子是最小的一个，又是唯一的女儿，更加疼爱有加。我们有小孩时，但凡岳母有空，一定帮助我们照应。岳母一直没有再嫁，心里面的想法，是和女儿住在一起，终其晚年。我调离县城以后，岳母干脆搬来和妻子同住，母女日夜相伴，倒也各有所需。若干年以后，一纸调令调妻子到市里工作。岳母知道后，号淘大哭，那一瞬间，是多少年吃苦受难，以及到了晚年女儿不能陪在身边，委曲和失望的一次大爆发。虽然这样，岳母也知道，女儿是要随着丈夫的，便又悄悄的帮助女儿收拾行李。

坐上公交车，我给母亲打电话，告诉我回来的事，母亲当然高兴。但对岳母却不能事先告诉。告诉了，她就一定要忙碌。况且岳母的身体不好，要是为我的到来累了，我们会觉得不安。妻子也同意我的想法，到了再说。

岳母是徽州人，擅长做各种面点。而且家常菜也做到相当好，颇具徽菜特色。岳母原先与几个人合伙经营的小吃店，被旧城改造撤除后，便彻底的回到家里休息。说是休息，也就是帮助三个儿女料理家务。不过，我们家是享受岳母照应最多的，母女要走的近一些嘛！我那时在县里的工作应酬很多，不大回家吃饭。一旦岳母从妻子嘴里得知，某一顿饭我要在家里吃，便要早早的准备，为我做几个合我口味的菜，很有成就感的看着我吃下去。可是也有这样的时候，饭菜都已经端上桌子了，我又被突然而来的电话，也是不能推脱的电话叫出去了。白让岳母辛苦了一次。回来后，妻子总要说，妈妈不高兴了。

岳母住处，就在菜市场边上，而母亲住的地方却比较远。一般情况下，我都要习惯的为母亲买一点菜，虽然母亲肠胃动过手术，好些东西医生嘱咐不能吃，但我还是要尽一点心意。当然也要为岳母买一点。但岳母有糖尿病，买什么更合适，我要问妻子。妻子说，你买一个西瓜就可以了。

妻子调来市里以后，开始我们每个双休日都要回家一趟，看望两边的老人。后来慢慢的间隔时间长了，半个月，一个月，有时会时间更长一些。这个时候，电话便成了慰问老人的一个适时工具。早几年，我父亲病重的时候，家里请了保姆，我们回到县城，吃饭都是回到父母家，到岳母家只是探望，为的是不让岳母累着。岳母强烈的表达了不满。这以后，但凡我们回到县城，必定要吃一顿岳母做的饭。其实，岳母更多的是以我的偏好，来安排菜谱。只要我吃得好，吃得香，岳母就开心。至于妻子胃口小，吃不到多少东西。岳母总会嗔怪妻子，像猫吃食一样。

先是到母亲的住处，陪母亲说话，陪母亲吃饭。然后会对母亲说，我坐几点的车回市里。虽然时间短促，母亲也相当满意，说来看看就行了。出了母亲家，我给岳母打电话，说我出差路过，顺便过来看看，马上就走。还特别说到中饭已经吃过了。等我拎着一只西瓜敲开岳母的家门，岳母满头大汗，还气喘嘘嘘，显然刚从外面回来。

岳母把我引到厨房，给我看一只桶里的泥鳅。岳母说，刚下楼买的，乡里人拿来的，新鲜的，土泥鳅，带回去，炖汤或者红烧都可以。我心里面有点感动。岳母腿不好，又是在这个夏天，外面暑气升腾，要是跌倒了怎么得了！但是岳母无论如何要表达她的心意。

我忽然说了一个谎。我说，我还要到一个县里去，这泥鳅带到家时，肯定不新鲜了。岳母流露出失望的表情，那怎么办呀？什么也没有吃，又是空着手的。说着，进了厨房。

我在客厅里看电视。岳母进来，陪我说一些闲话，又问妻子的情况，我都一一说了。当然我也问岳母的身体状况。岳母即使身体不大好，也会尽量的轻描淡写，为的是尽量让子女少牵挂。但我边说边盘算着离开赶到汽车站，搭乘那个班次的车的时间。岳母看出来了，起身进到厨房，出来时手里捧着一只碗。岳母说，来，把这碗葛粉吃了。刚在冰箱里冰了一下，现在应该凉了。吃一点，夏天，降暑的。

我对岳母说，我刚吃过饭，吃不下。

岳母不高兴了，一碗凉葛粉有多少？又说，回来了，也不能多蹲一下，饭也不能吃一口。

我赶紧端起碗来。我害怕岳母说出更加难过的话来。

现在回家看老人的时间总是有限了。总是有些事比看望老人家更重要。有时好不容易抽出时间回来一趟，又是夹杂着一些其他的事要办，总不能尽心，总是三心二意。又总是急着往回赶的安排。

有时偶尔静下心来，陪着母亲和岳母，看着她们一次比一次衰老的面容，心里面就想，这样的陪伴还能有多少次呢？说不定，哪一天陪伴她们的行为就会嘎然中止，像记忆中的一幅幅画，时时的处在静止中。

而母亲和岳母她们也有着和我们一样的想法。虽然我们每一次回来，能够给予她们的时间相当少。她们也意识到了这一点，她们不敢奢望，哪怕是只看望一眼。她们也会尽其所能表达她们对子女的关爱。

比如岳母，每次根据情况的不同，给我们做一顿吃的，或者让我们带上一些稀罕一点的土特产，总之是不能让我们空了手，或者空了肚子回到市里去。就算这次，不想惊动岳母，让她没有准备，看了她就走。她还是以最大的可能给我安排一份吃的——一碗凉葛粉。

碗里面的凉葛粉软绵，有一点甜，还有一点温热。