荷花开尽秋已深

 暮色如墨，泼向人间，柳梢尖儿挑着最后一抹残阳。西天云絮，猛地燃起，从橘红烧至绛紫，恍若天神将整匹锦缎撕扯着抛向苍穹。河面蒸腾起薄雾，我与阿梅攥着裙裾跑过廊桥，鞋尖蹭过廊柱上湿滑的青苔。身后芦苇荡，霎时熔作一片流动的琥珀，惊起的白鹭，扑棱棱破空而去，翅尖曳过的弧线，竟也镀满了金粉。

 荷塘，藏在芦苇荡深处。人未靠近，先有暗香撞了个满怀。莲叶的清苦与荷花的甜腻交融，仿佛碎冰叮当，落入蜜罐。阿梅倏地拽住我衣袖，朝塘心一指：“快看那叶子！”只见满池荷叶，浮于熔金般的水面，晚霞透过叶隙筛下，在墨绿叶面上，烙出铜钱大的光斑。有叶卷边，如稚童的拳头，叶心盛着露珠，微微一晃，便凝成滚动的银汞；有叶舒展，如摊开的手掌，边缘微翘，托起的水珠，便成了流动的珍珠。

 风过时，珍珠颤巍巍悬着，终于“嗒”一声坠入水中，惊得水下锦鲤甩尾，涟漪荡开处，揉碎了满池荷叶的金影。

 我蹲身欲撩浮萍，指尖刚触水面，见三只红蜻蜓栖于荷梗，薄翅剔透如琉璃，翅脉间竟凝结着晚霞的魂魄——橙红与明黄交织成网，阳光照彻，微微发颤，似谁将夕阳剪碎，细密地粘在了翅尖。阿梅忽地屏息——一只豆娘正收拢羽翼，停落于近岸的花苞上，那蓝绿腰身映着花瓣的粉，竟如嵌在胭脂匣中的玲珑宝石。

 “你说，这漫天霞光，莫不是偷了咱荷塘的魂魄？”阿梅轻轻抚过叶脉，微笑着。我这才惊觉，水中舒展的荷叶边缘，已被晚霞细细镶上了浅金滚边。远处荷花，开得放肆，粉白花瓣托举着夕照光晕，有的半开半合，瓣内侧凝着的水珠，宛若未干的泪痕；有的彻底盛放，花心莲蓬透出绿意，几只蜜蜂钻入其中，绒毛都沾满了金粉。

 蝉声慵懒地从柳林深处漫来，被晚霞烘烤得断断续续。阿梅笑着指向塘心：“瞧那两个！”一片阔大荷叶上，两只青蛙正鼓起腮帮对歌，背上绿斑，在霞光里泛出青铜光泽，每一声鸣唱，叶面上的水珠便随之轻颤。妙极的是叶下锦鲤，原本优游水底，此刻竟齐齐聚拢于叶影之下，鱼尾扫过水面，将晚霞的碎光搅成了流动的星河。我伸手去接一片飘落的荷瓣，它打着旋儿，坠入水中，惊得水底螺壳悄然开合。这才看清，塘水极清，淤泥里藕节正抽出新芽，芽尖悬着水珠，剔透如缀着的琉璃珠。阿梅蹲身，以叶为盏，舀起半瓢水，那水离了塘面便幻作金红，顺着叶脉流淌，在她掌心，碎成无数片闪烁的晚霞。 暮色渐沉，我们坐在塘边青石上。天边绛紫褪作淡紫，恍若泼洒了一碗葡萄佳酿，连晚风都裹着微醺的甜意。

 阿梅指着流云：“看那朵，多像昨日那弹吉他的人。”是啊，那穿红体恤的旅人，坐在湖边弹拨《搀扶》时，晚霞正将他的身影投落水面，弦上震起的涟漪里，全是碎金般的光斑。他说过，晚霞最是公允，无论浪迹者，还是归巢鸟，皆可分得一缕暖色。此刻，望着塘中渐淡的霞光，我倏然彻悟——这满池镀金的荷叶，沾着霞粉的荷瓣，连同水底映红的石子，不都是晚霞遗落人间的信物么？ 最后一缕霞光，悄然隐入荷叶深处，蛙鸣大作，似在为这辉煌的退场齐声咏叹。阿梅将一片染了金边的荷叶扣在发间，眉眼弯弯：“这晚霞沉进荷塘里，夜里会变成星星浮上来吧？”我仰首，深蓝天幕已缀上疏星，正对着荷塘方向温柔眨眼。

 水面荷叶轻摇，叶上未干的水珠映着星光，竟比晚霞本身更清亮。旅人那句“生命的美丽与短暂”忽又浮上心头……凝视这被霞光吻过的池荷，刹那绚烂又如何？这满塘荷叶，不早已将这瞬间的辉煌，刻入了叶脉深处？

 忽闻人声喧嚷，如碎石投入静谧的水面。几个扛着“长枪短炮”的摄影师，不知何时已钻出芦苇丛，为首者嗓门洪亮，直冲阿梅：“姑娘！劳烦帮个忙！”未待应声，他径直递来一束含苞的粉荷，又指挥同伴，展开一卷素宣荷花图，铺在船头：“上船！上船！举着荷花，对，就这样！”阿梅愕然间，被推搡着踏上小舟，木船吃水轻晃，惊得两只青蛙“噗通”跃入水中。

 阿梅立在船心，手持花束，身姿僵硬，如初学步的偶人。摄影师们围作半圈，镜头密匝匝对准她，快门声此起彼伏，如骤雨敲打荷叶。“姑娘，自然些！想象自己是沉醉荷风的仙子！”有人高喊。另一人更急切：“那瓶青花瓷酒！举起来，对！仰头，做微醺状！”阿梅迟疑着，抓起船尾备好的细颈酒瓶，笨拙地举高，脖颈却绷得僵直，嘴角努力上翘，笑得像被钉住一般。晚霞熔金的光，流淌在冰凉的瓷瓶上，她脸上窘迫的红晕，倒真像被这虚幻的酒意悄然染透。

 我心底，蓦地升起一丝荒诞的凉意。旅人弦上“生命的美丽与短暂”余音犹在，眼前却上演着，对“美”刻意的捕捉与摆布。阿梅那强作的醉态，在镜头前凝固，在霞光里定格，却如离了枝的花，失了塘水的荷。这精心排演的“醉卧”，与旅人琴音里流淌的自在灵魂，与蛙鸣欢送的天然霞色，究竟隔着多少层刻意？

 终于，摄影师们心满意足，散去。小舟靠岸，阿梅踏回青石，长舒一口气，脸上那层胭脂般的红晕，尚未褪尽。她望着方才被惊扰的荷塘，水面波纹渐平，荷叶轻轻舒展，仿佛什么也不曾发生。她忽地俯身，指尖掠过水面，撩起一串水珠，水珠映着月光与残余霞影，在她指间滚落，叮咚有声。

 月光悄然漫过廊桥，将我们的影子拓在青石板上，裙裾边缘，竟洇着几痕疏淡摇曳的荷叶剪影。风自芦苇深处来，裹着荷塘里霞光未散的余香，丝丝缕缕，缠绕鼻息。

 衣兜里，那几瓣微凉的荷，沉甸甸贴着肌肤。指尖触及处，已非单纯花瓣——它浸透了真实的霞色，染透了自在的蛙鸣，浸着旅人拨动心弦的箴言，亦凝着方才，小舟上那被镜头框住的、一瞬即逝的微醺姿态。这沉甸甸的，原是整个夏日被光与影、真与幻共同点染过的精魂。

 晚霞铺张的华彩终将退场，刻意摆弄的姿态，亦随风而散，唯塘中荷影兀自映着星月；叶脉间，深藏起霞光吻过的灼痕与旅人点破的永恒天机。

 荷塘里，最后几瓣残红悄然委顿，沉入深色水底，仿佛夏日的最后一抹胭脂被秋意洗去。水面复归沉寂，只余下枯瘦的莲蓬，如饱经风霜的笔杆，倔强地指向铅灰色的天空。秋风掠过，它们轻轻摇曳，发出沙哑的低语。

 原来，盛极而衰并非终结，繁华落尽才是秋声初啼。那满塘的凋零，并非徒然的消逝，而是将一夏的喧嚣与热烈，沉淀为莲蓬里饱满而坚硬的莲子——那是时光熬煮的果实，是生命在寂静中凝练的深意。

 凉意渐起，心中悄然升腾起一种对轮回与积淀的敬畏。