李文忠
网站用户
秋日的风带着荆楚大地特有的清冽，掠过泛黄的稻田，卷着沮漳河湿润的水雾，轻轻落在我们肩头。我与俊哥、平子，还有周大哥一行，走在通往楚城村的乡间小路上，车轮碾过铺满落叶的路面，发出细碎的“沙沙”声，像是大地在提前为我们讲述一段沉睡的往事。此行的目的地，是藏在这片沃土里的季家湖城址——一座被时光掩埋了两千年的东周楚城，一处让楚文化的余韵在草木间静静流淌的所在地。
车停在村口的空地上，最先闯入视野的，是远处田埂上向我们走来的老农，他肩头扛着锄头，裤脚沾着新鲜的泥土，见我们背着相机，笑着挥了挥手，那笑容里藏着乡土的质朴，也藏着对这片“老地儿”的挚爱。俊哥指着前方一片被树木环绕的区域，轻声说：“那就是季家湖城址的核心区了，别看现在安安静静，两千多年前，这儿可是楚国西扼江汉的要地。”我们沿着田埂徐行，脚下的泥土松软，偶尔能踩到半块带着纹路的陶片——或许是当年楚人的炊具残片，或许是城墙上掉落的砖屑，指尖触到的瞬间，仿佛有一股微凉的历史气息顺着指尖往上爬，直抵心口。
穿过一片低矮的灌木丛，一座黑色石碑赫然矗立在草地中央，像一位沉默的守护者，静立了无数个春秋。石碑不算高大，却透着一股不容置疑的庄严，“季家湖城址”五个金文刻在碑面中央，笔画遒劲，字字铿锵，阳光从头顶的梧桐叶隙间漏下来，落在金文字符上，折射出细碎的光，像是给这段厚重的历史镀了一层暖芒。石碑右侧，“全国重点文物保护单位”的字样清晰可见，红色的印章虽已有些褪色，却依旧彰显着它的分量。
我绕着石碑走了一圈，指尖轻轻拂过碑身的纹路，触感粗糙而冰凉。石碑旁的杂草长得肆意，狗尾草在风里摇曳，车前子贴着地面舒展叶片，几株野菊开着细碎的白花，给这片略显荒寂的土地添了几分生机。远处，几间白墙黛瓦的农舍隐在树林后，袅袅炊烟顺着风势飘向天空，偶尔传来几声鸡鸣犬吠，与这片承载着千年历史的遗址相映，竟生出一种“古今相融”的奇妙意境——古人在此筑城而居，今人在此耕读生活，土地不变，只是时光换了主角。
“你们看这儿的地理位置，”周大哥指着石碑旁的导览图，手指划过图上的河流与城垣标记，“北望沮漳河，南接长江，正好卡在江汉平原的西缘，是从西边进入楚地的门户。《水经注》里说楚人‘择险而居，临水为固’，可不是随便说说的。”我顺着他指的方向望去，远处的沮漳河像一条土黄色的绸带，蜿蜒着流向天际，河水虽不湍急，却透着一股沉稳的力量。很难想象，两千多年前，这里曾是战船列阵、旌旗猎猎的军防要地，楚人的士兵或许就站在如今我脚下的土地上，望着河面上的船只，警惕着远方的动静；而城邑之内，贵族们在宗庙祭祀，工匠们在作坊铸器，百姓们在街巷往来，一派热闹景象。如今，那些喧嚣早已被风吹散，只留下静默的石碑和荒草下的遗迹，诉说着曾经的繁盛与沧桑。
沿着石碑旁的林间小径往里走，脚下的路渐渐变得崎岖，落叶铺了厚厚的一层，踩上去软绵绵的，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在与我们的脚步应和。阳光透过浓密的枝叶，在地上投下斑驳的光影，随风晃动，恍若跳动的时光碎片。走着走着，前方的绿荫里突然透出几分规整的轮廓——是残存的台基与石件，悄然藏在草木深处，等着与寻迹者相遇。
两千多年的楚城遗址，终究敌不过时光的侵蚀，如今只剩些土包、高台，以及散落其间的石凳、石柱，静静卧在草木深处。那些曾为城郭遮风挡雨的屋檐、承托梁架的木梁，早已在岁月里化为尘泥，连一丝痕迹都未曾留下。断残的石柱多已半截入土，表面爬满风雨刻下的沟壑，依稀能辨当年工匠凿刻的浅痕；高台夯土松散，长满了齐膝的杂草，只有台沿隐约的规整线条，还能勾勒出当年的建筑格局——或许是宗庙的一隅，或许是议事的厅堂，曾见证过楚人的礼乐与纷争。
我蹲下身，看着台基上的石阶，青苔爬满了阶面，深绿与浅绿交织，像是给石阶盖了一层柔软的绒毯。指尖轻轻触碰，能感受到青苔的湿润与微凉，还有石阶表面因常年磨损而变得光滑的痕迹。“你们看这个纹饰！”俊哥的声音突然传来，他指着一根残存的石柱顶端，那里的雕饰已经模糊不清，但仔细辨认，仍能看出一圈圈螺旋状的纹路，“这是云雷纹，楚式纹饰里很常见的一种，象征着天地间的灵气，一般会用在重要的建筑或礼器上。”我凑近细看，那些模糊的纹路仿佛活了过来，顺着石柱的弧度蔓延，与周围的绿荫、落叶交织，勾勒出楚文化独有的浪漫与神秘。
顺着小径再往前走一段，一处石砌堡垒遗迹出现在眼前，面向着不远处的开阔水域——那是季家湖的一角，湖水泛着淡淡的蓝绿色，倒映着岸边的树木与天空。堡垒的墙体早已不完整，只剩下一段段石砌的残垣，石块之间的缝隙里长满了杂草，却依旧能看出当年的坚固。沿着蜿蜒的小路爬上堡垒旁的高台，站在顶端眺望，整个季家湖的景色尽收眼底，远处的湖心岛若隐若现，岸边的芦苇在风里摇曳，水面上偶尔掠过几只水鸟，留下一圈圈涟漪。
“这里应该是当年的瞭望台，”周大哥扶着高台边缘的石块，目光望向远方，“站在这里，既能看到季家湖的动静，也能监视沮漳河的船只，一旦有敌情，马上就能发出信号。”我闭上眼睛，试着想象两千多年前的场景：夕阳西下，楚人的士兵站在高台上，手搭凉棚眺望远方，风吹动他的铠甲，发出“哗啦”的声响；远处的湖面上，几只渔船缓缓归来，渔民们唱着楚地的歌谣；城邑里传来钟鼓的声音，那是贵族们在举行祭祀仪式……睁开眼，眼前只有平静的湖水与寂静的草木，那些鲜活的场景早已消散在时光里，只留下这些颓圮的遗迹，让我们得以窥见一斑。
从高台上下来，脚步仍留恋着这片遗迹，指尖划过堡垒残垣的石块，缝隙里的杂草倔强地探出头，仿佛在守护着楚城未说尽的故事。当年从季家湖城址出土的青铜礼器、编钟残件与陶片纹饰，如今已远离故土，静静陈列在博物馆的展柜中——那些带着绿锈的方鼎、刻着云雷纹的编钟部件，虽隔着山川与时光，却仍能让我们在此刻的遗址上，遥想它们当年在宗庙祭祀、贵族宴饮中奏响的金声玉振，仿佛《九歌》的旋律仍在这片土地上空回荡，“钟鼓乐之，簠簋陈之”的礼仪文明，早已随着文物的脉络，刻进了楚文化的基因里。
此时夕阳已经西斜，金色的余晖洒在季家湖城址的每一寸土地上，石碑、台基、石柱、草木，都被镀上了一层温暖的光晕。我们沿着来时的路往回走，脚步比来时更缓，像是怕惊扰了这片土地上沉睡的历史。平子捡起一片落在路边的梧桐叶，叶片边缘已经泛黄，脉络清晰可见，她笑着说：“这片叶子，说不定也沾着楚人的气息呢。”周大哥则拿着相机，对着夕阳下的遗迹不停拍照，想要把这份“历史与自然交织”的美景永远留住。
秋风再次拂过，吹动着路边的杂草，也吹动着我们的衣角。我回头望了一眼季家湖城址，那些静默的石碑、斑驳的遗迹、蜿蜒的水系，在夕阳的映照下，仿佛都活了过来，诉说着楚文化的深邃与悠远。两千多年的时光，像是一条长长的河流，我们站在岸边，看着历史的浪花翻涌，与古人进行着一场跨越时空的对话。
一步一景，皆为史笔；一草一木，皆含古韵。季家湖畔的千年回响，不在别处——在残存的遗迹里，在土地的每寸肌理间，更在秋风掠过的声声低语中。临别驻足，心底悄然许下约定：待他日重来，再听这土地的历史回响，再赏这湖畔的楚风余韵。
