一棵树根

白水河在这里拐了一个胳膊湾，淤泥堆积出的这片开阔地，由于河水泛滥的原因，队里不敢耕种，社员更不敢碰触“分产到户”的底线。因为，离村子较近，所以，每天下午放学，便成了大家放牧牲口的场所。秋去冬来的季节，枯萎的草丛，慢慢铺在了冰凉的土地面上；一堆堆树叶在微风里上下跳窜着，仿佛校园里飘飞的纸片。王倔子挖开薄薄的一层冻土，向土坑里边的一棵枯树根砍下去后，竟然把斧头刃深深的嵌入在了劈开的缝隙之中。西边的太阳，只在山嘴上裸露着半个脸蛋，最后一批离开的牲口，已经进入了村中的大道。

他努力摇晃着斧头的木把，见斧刃嵌的太深，一时半会拔不出来，就停下手里的工作，回头望了望空荡荡的河滩和泛着浪花的河水。

“郭芳草，你怎么还不回去，天快黑了？”不远处来回寻找牲口粪便的郭芳草，听了有人呼叫，便懒洋洋地来到了王倔子跟前。

“哎呀，我不敢回去，今天纯粹没拾到粪。”郭芳草腼腆地说道。

“也是，今天拾粪的孩子多，我也抢不上。”王倔子是村里抢牲口粪的高手。一次，他看见一匹骒马翘尾杆，就以为那家伙要拉大便。他比兔子还快的跑过去，把粪罩等到牲口屁股跟前不久，却被畜生排放出的一个响屁，忽悠的垂头丧气。这形象，差点让大家笑掉了下巴。

他搓着手心询问郭芳草道：“怎么，你和我一样，也是后娘……？”

郭芳草噙着泪花说：“不是，母亲待我，比她抱养的还要恶劣，一旦拾不上粪或猪草割的少，回去就会劈头盖脸的非打即骂。”王倔子搔着头皮看了看潜在树根里边的斧头说：“还以为就我，养母打得狠毒，原来亲生的也一样啊。别怕，我想办法。挖了这棵树根，咱俩都能满载而归。”

王倔子跳到树根底下，握着斧子的木把，左右撬了一会，才用肩膀扛着将其拔了出来。

“这掏树根，要看木柴的纹路，顺着纹子的方向，就能很快劈下来一块。芳草，你把我砍下来的木柴，给你背篼里赶快装。”

郭芳草听了之后，胆怯地说：“别人的东西，我不敢。”

“怕什么，我们都是苦命人，困难的时候，要相互帮助。别管，你看，又是一大截！”王倔子把刚才劈下来的一大块根枝，扔到郭芳草脚下之后，又开始寻找容易劈下来的地方。

“就这根，看着粗壮，其实，斧头背上去狠狠地敲打几下，它就会掉下来。”木柴断裂后，王倔子递给郭芳草说：“看，很快半背篼。你要相信我掏树根的技术，村里一等里上不去，二等里边打不下来。”郭芳草听了王倔子自我夸赞，心里笑着想，这家伙嘴里虽然爱谝大话，心地却十分善良。

“看，芳草，又是一块。”王倔子抱着树根的主干一面不停地摇晃，一面严肃认真地说。

郭芳草的背篼已经装满，但王倔子的里边却寥寥无几。大腿粗的树根，什么时候才能挖得出来？太阳已经落山，夜幕即将降临，这一大背篼柴禾，去哪里挖掘。王倔子摇晃了几下发现树根岿然不动，就拿起斧头说道：“问题出在旁边的几条斜根上，砍了这几条，就很快能拔出来。别急，芳草，很快，看着。”一斧头，两斧头，王倔子嘴里一面数数，一面手脚不停地砍断了周围的三条毛根。他上去只摇了几下，树根“磕嘣”一下，就乖乖地斜躺在了树坑里边。王倔子双手把它从坑里托了出来后说：“我的这一块就能装一背篼。这块女孩子背不动。你赶快下来，把这较小的十多片，给你捡过去，这样，在你的背篼上面，还能捎一大捆。”

一个人蹲过的土坑，容纳两个人。一对男女耳鬓厮磨的，王倔子感觉就是那里有点不对头，可心里想着，嘴里就是说不出口。

他们捡完了柴禾，已经夜幕降临，不过，二人背着沉重的柴禾走在回家的路上却十分开心。

王倔子笼着袖管赶集回来的路上，要经过郭芳草家的村子。这一天，他踩着冰雪覆盖的泥土，来到郭芳草家庭院旁边之后，不由自主的多瞅了，对方家的大门几眼。

“倔哥……！”这压得很低的声音，真的让王倔子懵了头，当然他怎么能听不出郭芳草的声音呢？原因是这条路上除了自己而外，似乎没有一个人影。他左右顾盼了很久，仍然没有发现问题出在哪里。他满以为是自己的那根神经有了问题，刚刚抬起脚步，就被前面飞来的一块土疙瘩，震惊得又停止了行走。当他看见郭芳草半个脑袋露在墙头上对他发笑之时，才彻底明白了事情的真相。

“快、快，”郭芳草摆着手，急促地叮嘱了一句，就不见了她的身影。

王倔子小心翼翼在郭芳草家院子外的小巷里徘徊了一会，就被从门里出来的郭芳草，招呼着进了她们家的大门。

“不敢、不敢……！”

“迟早要见人，怕什么？你真是个胆小鬼。”

小巷拐弯进去，有一处不太规则的四合院。院子右前角的厕所门口，是一块晾粪的场地，那里胡乱扔着一个齐腰高低，齐腰高大小的树根。它上面叉叉丫丫的毛根，基本已经被郭芳草的父亲郭品种用斧子砍去了许多，只有那树根的整体仍然完好无缺。

王倔子看着这树根，想都没想，就上去握着斧子，在树根四围转了一圈。

郭芳草的母亲，在主房屋里的门扇背后，狠狠地揪着女儿的腮帮子说：“那里领来的流浪汉，你晾都没晾干，就知道找野男人。”

郭芳草父亲郭品种坐在门槛上，手里拿着一根长杆旱烟锅，见王倔子从门里进来，以为谁家孩子找错了门户。当对方拿着斧头在树根周围转悠之时，才知道是女儿“搞”的鬼。

郭品种心里琢磨：“女子大了，如看老虎。”他们之间一定有说不清楚的关系。他听见妻子背着王倔子拳打脚踢女儿，就悄悄地制止道：“别急，不要看衣衫褴褛，劈树根也能发现一个人的心智。”

郭芳草听了父亲的意见，噙着泪花跑过去告诉王倔子说：“倔哥，今天就要考考你的真本事了。”

这劈柴和挖树根迥然相异，挖树根只要掘开黄土，除去主根旁边的几条侧枝，就能大功告成。这劈树根大而牢实，加之生长之前，叉叉丫丫、错综复杂扭结着，捆绑的十分坚固。这之中的关键，是要瞅准谁是主根，抓住主根，除去旁支，就会迎刃而解，就是说，不瞅准走向胡乱劈砍，所谓：“油耗尽了，灯不亮”就是这个道理。

王倔子走了一圈发现，有一根胳膊粗细的侧枝比较端直，只是被两根旁根缠绕着看不见端倪。他只要用斧头砍去这两个关键，那根端直的树根就会裸露无遗。王倔子提着斧子，只砍了三五下，那两根盘结的树根就被砍掉了一半。

这世上的事情说也奇怪，只要能抓住事物的主要方面，就能在很短的时间内，大功告成。王倔子挖开这两根虬枝后，那根端直的枝干背后，竟然窝着一兜松软的黄土。王倔子拿起斧头的后背，只敲打了几下，里边的泥土就流淌的干干净净，这时候，整个树根片刻成了一个空壳。他摔着斧头不到半个钟头，就把树根劈成了长长短短、大大小小的柴禾。

郭品种吐着缕缕烟丝，点头称赞不已之时，王倔子竟然放下斧头招呼也不打一个，就要离开。

“哎呀，这娃砍了很久的柴禾，还是吃了晚饭回去吧。”

“不啦，叔叔，我回去还有活要干呢？”郭品种笑着说：“什么活，比吃饭重要！”

“倔哥，还是吃了去吧。”王倔子听了郭芳草挽留自己，回过头却发现她的母亲立在廊台上，表现的极不高兴，就低着头溜了出去。

“看你，三四天没劈开的树根，别人一袋烟就码垛的整整齐齐，哎呀……！”妻子恍然大悟似地接着说：“怪不得这短寿，半年以来经常往家里背树根，原来……。”

郭品种听了老婆的提醒，就回过头询问女儿说：“你同意嫁给他？”他见女儿不直接回答问题，低头捏着辫梢一言不发，又继续说道：“既然你看上他，那‘猴戴帽也要做个人见识。’人家不请媒人来说亲，我能白白这样嫁给他吗？”

郭芳草听父亲表了态，兴高采烈的说道：“真的……！”

郭品种待到女儿出了门槛，就压着低低的声音对老婆说：“还是等一段日子吧！”

母亲不无讽刺地反驳说：“还等，等到肚子大了，才出嫁吗？”

郭品种好像没有听到妻子的絮叨，坐在炕头上心事重重的，只一个劲儿抽他的老旱烟。