浮云
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（一）
从姚家最西边的上村出发，沿着窄细的山间小道往深处走，两边都是密匝匝的竹林。竹子长得挤挤挨挨，竹叶层层叠叠，把天光遮得只剩些碎金子似的斑点洒在泥路上。人在竹海里穿行，只觉得满眼是青翠翠的绿，耳朵里满是风吹竹叶的沙沙声，像春蚕啃桑叶似的，细细碎碎，没个停歇。
这条道曲曲折折，一会儿往上攀，一会儿又往下溜，全是山民长年累月踩出来的土路，窄的地方只容得下一只脚侧着走。路边时不时冒出一丛丛野杜鹃，红的、粉的、白的，热热闹闹地开着。若是春天，还能看见嫩蕨菜从枯叶堆里探出毛茸茸的头，胖嘟嘟的，惹人喜爱。
攀爬个把时辰，腿就有些发软，气喘得跟拉风箱似的。这时候正好到了山顶，有个歇气的小亭子。亭子是杉木搭的，顶上盖着茅草，四根柱子被磨得油光发亮，不知多少过路人在这儿歇过脚。坐在亭子里，山风呼呼地吹过来，带着竹叶的清香和泥土的腥气，汗一下子就收了。抬眼望去，满山都是竹海，绿浪一层赶着一层，直涌到天边去。
歇够了脚，再往左朝山南方向走。这下是穿山排而走，比上山轻快些，但也不敢大意——山排小道又陡又滑，得用手扒着路边的灌木、毛竹，一步步往半挪。约莫一个时辰，眼前豁然开朗，出现一道山中峡谷。
若是春天来，人还没到峡谷口，细细的春风就一阵阵送过来，风里夹着绵绵不绝的花香。那香气清新得很，带着山野特有的甜味，不浓不艳，却直往人鼻子里钻，让人忍不住要深深吸几口。抬眼望去，前面山谷里竟是一片山桃林，怕是有百十棵桃树，红白相间的桃花开得正艳。远看像一片粉粉白白的云霞落在山谷里，近看才看得真切：一朵朵桃花撑着小伞儿似的花瓣，花蕊粉嘟嘟的，嫩得能掐出水来。清晨的露水还没干，几滴亮晶晶的朝露挂在花瓣尖上，在阳光下一闪一闪的，像是美丽的少女正微笑着，朝你抛着媚眼。
勤快的蜜蜂在花丛里嗡嗡地哼着曲儿，一会儿停在这朵花上，一会儿又飞到那朵花上，翅膀振得飞快，看得人眼花。它们采蜜采得专心，你走到跟前也不怕，只顾着把毛茸茸的身子往花蕊里钻。山雀子也在枝头跳来跳去，啁啁啾啾地叫着，热闹得很。
任谁走到这儿，都会不由得停下脚步，呆望着这片景致，心里暗暗叫一声：妙！
这地方，山民们都叫它“桃花坞”。
桃花坞不远处的山坡上，是一垄垄的茶山。高山的茶叶比其他地方要晚二十来天才能采，这里的茶芽最是肥嫩、厚实，采茶女们戴着斗笠，背着竹篓，手指在茶树上翻飞。隐隐约约的，有山歌声从茶山里飘出来，忽高忽低，忽远忽近：
“四月采茶茶发芽哟，
姊妹双双摘细茶。
姐摘多来妹摘少，
摘多摘少早回家……”
歌声脆亮亮的，在山谷里荡来荡去，听着叫人心里舒坦。
（二）
过了桃花坞，还得朝上爬。百余级青石台阶陡得很，每一级都磨得中间凹下去，不知多少人踩过。石阶缝里长着青苔，滑溜溜的，得扶着旁边的石壁才能站稳。爬完这百余级台阶，眼前是一处较为平整的小山岗。
这山岗掩隐在茂密的竹海和古木林中，安静得很。岗边有十余株二十多米高的古枫树，树干要两三个人才能合抱，树皮裂成一块块的，像老人脸上的皱纹。春天里，枫树才冒出嫩红的新叶，远远看去像一团团淡淡的红雾。还有七八棵更高些的古樟树，枝叶撑开来像一把把巨伞，树荫底下凉飕飕的，夏天坐在这儿歇凉最舒服。最稀罕的是两株红豆杉，笔直笔直的，树梢都快戳到云里去了——村里老人说，这两棵树有千年了，是镇山的宝物。
山岗右边是一道百丈高的悬崖绝壁，崖壁直上直下，跟刀削过似的。人蹲在崖边朝下望，头晕眼花，心里直发颤。谷底有条小溪，哗啦啦地流着，声音传上来已经变得细细的，像是从很远的地方传来。山风从峡谷里冲上来，在崖壁间撞来撞去，发出呜呜的怪响，气势吓人。不时有几只山鹰在崖间盘旋，翅膀一动不动，借着气流滑翔，忽然一个俯冲，又猛地拉起，嘴里发出“呜呜”的叫声，听得人心里发毛。
再仔细看，岗的两边各有一块长长的巨大石块。这两块大石模样古怪，极像一口棺材被大锯从中间锯成两段。石块有些地方呈暗红色，像干涸了的血迹。两块石头相距只有丈把远，就这么静静地躺在岗上，不知躺了多少年月。
这地方，便是方圆百里都有名的“棺材岗”。说起棺材岗的来历，那话就长了。
（三）
很久以前，姚家上村有个姑娘，名叫桃花。人如其名，长得跟三月桃花似的，水灵灵，嫩生生。她天生一副好嗓子，声音脆亮甜美，从小爱唱山歌。她在山这边唱，山那边的人都竖着耳朵听；她在田埂上哼小曲，耘田的男男女女都停下手里的活计；她一开口，林子里叽叽喳喳的鸟儿都闭了嘴，连那野马似的山风都好像慢了脚步。
桃花自小性子野，胆子大，是天不怕地不怕的主。六岁就跟着打猎的父亲满山跑，爬山过岭如履平地，活像只小野狐狸。她有一双山泉水般清凌凌的眼，笑起来弯成月牙，明媚又纯净。她还跟父亲学了些拳脚功夫，十岁时求父亲用硬花梨木做了根二尺长的木棒，天天在院子里“嘿哈嘿哈”地舞，舞得呼呼生风。村里人说，逃窜的野兔从她面前过，她一棒子挥出去，野兔就应声倒地。所以她家灶房里，总飘着野兔肉的香味。
八岁起，桃花就跟着娘亲到金竹排、茶坪等茶山采茶。她手巧，十指在茶树上翻飞，像蝴蝶在花丛里跳舞，一会儿工夫就能采满一竹篓。采来的茶叶肥厚嫩绿，清香四溢。到了十四岁，桃花出落得亭亭玉立，身段婀娜，咯咯一笑，能勾走年轻男子的魂。她是十里八乡后生们的梦中人，提亲的媒人差点踩破她家门槛，可她一个也看不上。
十八岁那年春天，茶山来了个收茶的年轻男子，叫杨勇才。他是上泸畈人，生得白白净净，宽脸俊眼，个子高高的，说话温声细语，很得姑娘们喜欢。最绝的是，他吹得一口好竹笛。那笛声婉转动听，一时像百鸟齐鸣，一时像泉水叮咚，一会儿又变成万马奔腾，气势恢宏。
桃花爱唱，杨勇才就用笛子伴奏。她唱“正月里来是新年”，他的笛声就欢快活泼；她唱“郎在高山打一望”，笛声就变得悠扬缠绵。两人一唱一和，天衣无缝，听得采茶女们都拍手叫好。
日日相处，两人心里都生了情意。桃花看杨勇才时，眼里像含着蜜；杨勇才看桃花时，嘴角总带着笑。只是谁也没先捅破那层窗户纸。两个多月一晃就过去了，临别时，两人依依不舍，约好来年春天茶季再见。
（四）
话说当地甘溪街有个狠人，名叫万山。这人家里殷实，有田地十余亩，一间油榨坊，四十多亩油茶山。可他从小就不学好，好狠斗勇，小偷小摸，占便宜没够。跟人打架是家常便饭，整天鼻青脸肿，手破脚拐，却毫不在意。八岁跟个师傅学武，倒肯下苦功，练得一身本事。
到十八岁时，万山膀大腰圆，一身蛮力，在甘溪街横着走，身后总跟着几个小喽啰。那年他在四十八镇跟当地一个恶汉起冲突，那恶汉挥刀就朝他脸上捅，左脸划开一道大口子，鲜血直流。他眼都没眨，一拳砸过去，又一脚把恶汉踹出几米远，晕死过去。这还不够，他上前生生把那恶汉的眼珠子抠了出来。这一战让他出了名，左脸上留下三寸长的刀疤，从此得了个外号“万刀疤”。
万刀疤十九岁娶了妻，生了个儿子。不知为啥，前年他妻子上吊死了。如今他三十多了，想续弦。听说姚家上村的桃花姑娘貌美如花，年方十八，还没许人家，就动了心思。
这年正月，万刀疤跟着媒人，提着厚礼到桃花家说亲。桃花父母早听过万刀疤的凶名，见他上门，心里直打鼓。桃花娘觉得女儿嫁给这种人太委屈，可又不敢当面拒绝。
万刀疤一见桃花，魂都丢了——这姑娘比传闻中还俊！他暗下决心，不管用什么手段，非把这美人弄到手不可。
他在外闯荡多年，最会察言观色。见桃花家不富裕，她哥哥二十五了还没成亲，细问之下，知道她哥哥有中意的姑娘，可女方要的礼金太重，家里凑不齐，婚事就耽搁了。万刀疤心中一喜，把胸脯拍得砰砰响：“这事包在我身上！”临走时，他死活把礼物留下，还掏出身上所有银两，硬塞给桃花哥哥，一口一个“舅哥”，叫得亲热。
桃花得知后坚决不答应，说心里有人了。她对父母哥哥的态度很不满，发了好大一通火。家人面面相觑，不知如何是好。
万刀疤倒干脆，丢下礼品和银两就走了。他盘算着，只要搞定桃花父母哥哥，这婚事就成了大半。
他还真有两下子，转头就去了桃花哥哥相中的那户人家，使了些银钱，做通了女方父母的工作。没多久，两家就摆了订婚酒，定下来年冬天成亲。桃花父母哥哥眉开眼笑，桃花却气得横眉怒眼，一肚子火没处发，只能偷偷抹眼泪。她心里盼着春天快来，好跟杨勇才商量对策，实在不行，她就跟心上人私奔！
（五）
转眼到了四月中下旬，茶山又热闹起来。桃花收拾了几件衣物，心急火燎地翻山越岭往茶园赶。
杨勇才来得更早，已经在岭头等了许久。桃花一见，像找到主心骨似的，扑进他怀里，眼泪止不住地流。两人相拥着坐在竹林里，互诉相思之情。
桃花把万刀疤提亲的事一五一十说了。杨勇才没听说过万刀疤，也不把他当回事——自家在上泸畈也算富裕，大不了多出些银子，还有摆不平的事？他搂着桃花，甜言蜜语地安慰一番，桃花心里踏实多了，脸上又有了笑容。
两人在密林深处说了许多体己话，海誓山盟，私订终身，约定今生今世不离不弃。
（六）
万刀疤可不是省油的灯。他料到春茶时节那外乡小子一定会来，早就打定主意要给他点颜色看看，让他再不敢踏进茶园，再不敢见桃花。
这天中午，万刀疤带着两个跟班悄悄摸到茶园，趁人不注意，把杨勇才哄骗到茶园边的密林里。一进林子，万刀疤劈头盖脸就是一顿打。
杨勇才一个读书人，哪见过这阵势？拳头像雨点般落下来，他痛得眼泪直流，一个劲地求饶。万刀疤狞笑着，专挑软肋打，边打边骂：“就你这小白脸，也配跟老子抢女人？”
打了还不解气，万刀疤使出各种折磨人的手段。杨勇才的惨叫在密林里回荡，像受伤的野兽。不到一个时辰，他瘫软在地上，满脸是血，浑身是伤，只能发出微弱的呻吟。
万刀疤蹲下身，用带疤的脸凑近他，阴森森地说：“今天只是给你个教训。明天一早滚出姚家地界，再让老子看见你，卸你一条腿！”
杨勇才浑身发抖，一想到刚才的经历，魂都要吓飞了。他确实喜欢桃花，可更怕死。他知道自己斗不过这个恶魔，只能逃。
可他舍不得桃花。上午还在她面前信誓旦旦，如今却要偷偷逃走，他有什么脸见她？他在密林里躺到深夜，才一瘸一拐溜回住处，胡乱吃了点干粮，收拾了要紧东西，昏昏沉沉睡了会儿。
天没亮，杨勇才就摸出房门，躲在去茶园必经的树林里。他知道，天一亮桃花就会和姐妹们去采早茶，他想最后再看她一眼。
晨雾中，桃花的身影若隐若现，像天上的仙女。杨勇才差点冲出去，可腿像灌了铅。他想起万刀疤凶狠的眼神，想起那些折磨人的手段，浑身又开始发抖。他紧紧咬着牙，不让自己发出声音，泪水模糊了双眼。他恨自己胆小，不是个顶天立地的男子汉，愧对桃花一片真情。
最终，他没迈出那一步。看着桃花的身影消失在茶园深处，他痛苦地趴在地上，拳头捶打着泥土。
（七）
下午，桃花隐约听到杨勇才离开的消息。她不相信，发疯似的到处找。密林里、高岗上、茶园中，她一遍遍呼喊他的名字，回应她的只有空荡荡的回声。
她失魂落魄地站在高岗上，回想曾经的美好，泪水止不住地流。母亲赶来，她扑进母亲怀里放声痛哭。
当晚桃花就病倒了，双眼无神，像被抽走了魂。
“可怜的桃花！看走了眼，那杨勇才是个没卵的孬种！”
“万刀疤太狠了，一般人哪扛得住？硬是拆散一对鸳鸯，老天没眼啊！”
“恶人自有恶报，时候未到罢了。”
村里人背地里议论着，叹息着，可没人敢站出来说什么。
万刀疤像苍蝇一样开始在桃花四周转悠。大家心里鄙夷，却没人敢阻拦。
几天后，桃花在母亲照料下稍稍好转，可夜里翻来覆去睡不着。月光如水，从茅草屋的缝隙漏进来。趁母亲熟睡，她悄悄起身，溜出房门。
桃花漫无目的地走着，不知不觉又来到那片高岗。山风轻轻拂过她的脸，竹影婆娑，沙沙作响，像是在轻声安慰。高大的枫树像忠诚的卫士静静挺立，几只山鹰在峡谷中盘旋，发出高亢的鸣叫。
正发愣时，桃花忽然感到背后有动静。猛回头，一个高大的黑影扑上来，一把抱住她——是万刀疤那张令人厌恶的疤脸！
万刀疤趁夜深人静，想生米煮成熟饭，逼她就范。
桃花拼命挣扎，两人在高岗上滚成一团。她抽空狠咬一口，万刀疤嘴唇鲜血直流。万刀疤发了狠，把桃花压在身下，撕扯她的衣裳。眼看清白不保，桃花不知哪来的力气，抬腿朝他裆部猛顶！
万刀疤惨叫一声向后倒去——两人打斗时已滚到悬崖边，他这一倒，直直坠入百丈深渊。长长的惨叫声在山谷中回荡，惊起夜鸟四散飞逃。
四周忽然静得可怕，连山风都停了。
桃花慢慢坐起来，披头散发，嘴角、胸口都沾着血。她茫然四顾，悬崖边只有打斗的痕迹和点点血迹。看向黑黝黝的峡谷，想到那恶汉摔了下去，她惨然一笑——那笑容在月光下格外瘆人，像故事里复仇的女鬼。
此时的桃花，心里充满恨意。她恨万刀疤的狠毒，恨父母的懦弱，恨哥哥的自私，更恨杨勇才的辜负。
她看向高高的枫树、柔柔的翠竹、宁静的茶园、蔚蓝的夜空——这一切多美啊，这本该是属于她们这些纯洁女子的天地。她要守住这片净土，不让那些可恶的男人玷污！
她慢慢整理好衣裳，用手梳理长发。本想跳下悬崖，可想到万刀疤的尸体在下面，她改了主意。静静站了许久，她猛然转身，用尽全身力气，一头撞向坚硬的石壁。
（八）
桃花娘半夜醒来，发现女儿不见了，心知不妙，惊叫着冲出房门。闻声赶来的姐妹们点起火把，高喊着“桃花”四处寻找。
在高岗的石壁前，她们看到了脑浆迸裂、浑身是血的桃花。桃花娘惨叫一声，昏死过去。
后来，桃花娘说，女儿喜欢这片竹林、高岗和茶园，大家就把她葬在了岗边的枫树下。
桃花惨死的消息很快传开。杨勇才听说后吐血倒地，他知道自己难逃其责，愧疚难当，一病不起。后来虽然没死，可神志不清了，整天喃喃自语：“桃花，我对不起你……我有罪……”
春茶采完，采茶女们到桃花墓前流泪道别，四散回家。茶园又恢复了宁静。
（九）
怪事就从这时开始了。
一天，一个外乡男子路过枫林边的墓地，忽然阴风四起，隐隐传来女子的哭声。一副血红色的棺材从墓中伸出，那男子吓得魂飞魄散，拔腿就跑。
起初大家不信，以为是那人爬山累了眼花。可后来，村里也有人撞见。这才知道是桃花怨气太重，阴魂不散。桃花娘还梦见女儿，说不想让坏男人到茶园，那是姑娘们的圣地。
村里长辈们商量后，决定请法师破解。他们从圣堂庙请来两位法师，带着法器来到高岗前。老法师手持贴了灵符的大锯，年轻法师一手提着黑狗，一手握尖刀。村人们退到远处观看。忽然，枫林竹海刮起阴冷的怪风，风中传来女子幽怨的抽泣声。一副血红的大棺材从墓中缓缓伸出。
年轻法师手起刀落，黑狗血洒向血棺和坟墓。血棺顿时停住。老法师口中念念有词，和年轻法师一起，对着棺材中间猛锯。殷红的血流了一地，棺材咔嚓一声断成两截，跌落在坟头高岗两旁，化作两块巨大的暗红色石头。后来，这石便叫棺材石，这岗更叫棺材岗。
可怨气和哭声还在。老法师对着虚空说：“桃花姑娘，我们知道你怨气深重。可那万刀疤已葬身深渊，杨勇才也愧疚成疾，神志不清。我们为你做三天法事超度，将你的坟迁到朝阳的屋后，再在这岗前种上你最喜欢的桃树。你就安心投胎去吧，别再惊吓乡邻了。”
话音刚落，阴风一颤，满山竹林齐齐朝众人弯了几次腰，像是在作揖致谢。随后阴风消散，怪声停止，阳光重新洒满山岗。
村里连做三天法事，大家帮着迁了坟，又在高岗前的大草坪种了几十棵桃树。来年春天，桃树开得热热闹闹，这片地方就被叫作“桃花坞”。
从此，棺材岗再没发生过怪事。每年春天，桃花依旧开得灿烂，采茶女从四面八方聚到茶园，歌声笑声，充满生机。
只是村里的老人偶尔还会说起，月明星稀的夜晚，路过棺材岗时，能听到极轻极轻的女子歌声，像是在唱那首未唱完的山歌。不过那歌声里已经没有怨恨，只剩下淡淡的、山泉般的清亮。
