秋嫂

已经是下半夜了，秋嫂还是没有睡着觉。她又一次抬起头来看向院子里。到了这个时候了，天上的几颗星星无精打采地眨巴着眼睛，月亮像一只大银盘挂在正中天上，银色的月光洒满了自己家的小院子。

院子里静悄悄的一点声音也没有，秋嫂喂得那二十只鸡，那五只羊，那只忠实的看家狗都已经沉沉地进入了梦乡。身边的丈夫周金贵和她说了半天的话，现在也开始均匀地打起了呼噜。只有秋嫂到了这个时候了还是精神饱满，没有一点睡意。

秋嫂今年五十五岁，是一位地地道道的农村妇女。这么多年来，她和丈夫就生养了一个儿子。等到她怀二胎的时候，正赶上计划生育抓得最紧的那几年。当时为了生下这第二个孩子，她也是和很多人一样选择了逃跑，找一个地方藏着把这个孩子生下来，然后再慢慢地交超生费和罚款。

可是，到现在他们两口子也不知道，当时是谁举报了他们？在一个夜深人静的晚上，乡计生办工作队的队员，悄悄地摸到了秋嫂躲藏在这家远门亲戚的家里。把正在睡梦中的秋嫂抓了一个正着，连夜送她去了乡卫生院，把怀孕都已是七个多月的秋嫂强行给做了引产手术。计生办为了以绝后患，接着给秋嫂做了结扎手术。

儿子周涛今年都三十四岁了，去年才娶了一个离过婚的媳妇。秋嫂一想起儿子的婚事，心里一直都是不痛快。从周涛二十多岁的时候，秋嫂就操持着托人给儿子找媳妇。当时，为了儿子好找媳妇。他们把攒了多年的钱全部拿了出来，给儿子盖了四间大平房。可是，他们虽然是倾其所有，竭尽全力地盖了全村最好的房子，但是，儿子的媳妇还是不好找。

儿子并不是长得难看，他身高一米七八，高中毕业，在村里也是数得着的帅小伙。要人物头有人物头，要文化有文化。周涛找不到媳妇的主要原因，就是女孩少，男孩多，彩礼高。他们村里三十岁左右的男青年，找不到媳妇的就有二十多个。周涛家里虽然是盖了大房子，可是，那十几万的彩礼钱却是一时还拿不出来。

不知不觉的几年又过去了，到了二十九岁的周涛还是没有找到媳妇。这个年龄要是在城里，最多也只算是大龄青年，可是，在农村里就成了光棍。秋嫂被愁得晚上睡不着觉，生气地推醒了正在打呼噜的丈夫：“你真是一个少心缺肺的人，儿子到现在还找不到媳妇，你就不知道犯愁吗？”

丈夫周金贵虽然是被从睡梦中给推醒，他也没有生气。说道：“我犯愁又有什么用呢，人家闺女不愿意跟咱儿子，咱们能有什么办法啊。”

周金贵比秋嫂大两岁，五十多岁了连县城去的都很少。一天到晚，全部的心思都在自己家里的那五亩责任田上。同样是庄户人，都是一样的地。可是，每年周金贵的地里，就是比别人家的地里收得粮食多，粮食的成色还好。

周金贵兄妹五人，他在家里是老大，还有两个兄弟和两个妹妹。二弟常年在外面打工，后来，可能是挣钱了，也可能是为了孩子将来有个好的前途。他便在县城里买了房子，一家三口都搬到城里去住了。三弟也是和他一样，常年在家里守着那几亩地过日子。两个妹妹已经出嫁多年，原先热热闹闹的一个大家庭，现在就剩下周金贵年迈的爹娘两个人自己过日子。

秋嫂看着对儿子婚事不上心的丈夫，有些生气地说：“看你这话说的，人家闺女凭什么愿意和咱们的儿子结婚？儿子一不是脱产干部，二不是在城里上班的有固定工作，他就是一个农民。咱们手里没有钱，拿不出彩礼钱来，哪个闺女原因和咱们的儿子结婚啊？”

丈夫听到这里，又是那句话：“那你说怎么办？”

秋嫂转过身子来，说话也温和了许多：“也只有咱们想法多挣钱，有了彩礼钱咱们才能给儿子找到媳妇。我看咱们也不能死盯着家里的这几亩地了，就是在地里出得力再多，下得本钱再大，在这几亩地里也挣不出儿子找媳妇的彩礼钱来。你能不能去城里找一找他二叔，让他帮忙在城里也给你找一个挣钱的活干。”

周金贵听老婆这么说，有些为难地说：“我除了种地还能干什么啊？老二干得是盖大楼的活，那个活我也干不了啊。再说了，爹娘年纪都这么大了，身体又不好。我再进城打工去了，他们万一要是有个病有个灾的，那可该怎么办啊？”

秋嫂说：“这件事你尽管放心，二老有我在家里照顾他们。家里不是还有他三叔吗，不会有什么事的。”

丈夫说：“他三叔能指望的上吗？咱爹咱娘年纪大了不能种地了。他们两口子地不但不给帮忙种，粮食更不给拿，好像爹娘就没有生养他一样。他二叔一家子都在县城里住，自己家里的地都不种，更指望不上他们回来照顾二老了。 家里这么多的活，还得照顾咱爹咱娘。我要是走了，还不把你给累坏了身子啊。”

秋嫂听到这里，长长地叹了一口气：“我也知道家里这一烂摊子事很麻烦也很累，可是，儿子找媳妇的事更是不能耽误啊。他都二十九岁了，再给他说不着媳妇打了光棍，咱们一辈子也抬不起头来啊。”

丈夫没有再说话，漫漫长夜里，只是远远地听见谁家的看家狗在“汪汪”地叫了几声。自己家的看家狗听见叫声，也低声“汪汪”着附和了几声。接着整个村庄里又恢复了一片宁静，秋嫂和丈夫也慢慢地进入了梦乡。

周金贵早晨起床以后，对秋嫂说：“我今天就进城去找老二，让他在建筑工地上给我找个活干。到了秋天，你要是忙不过来就给我捎个信，我回家帮忙秋收。”

秋嫂看着丈夫真的要进城打工去了，心里还有些舍不得他走。也不光是家里的活多，她主要的还是担心丈夫五十多岁了很少出门，就怕他到了外面受人欺负。对丈夫说：“家里的活我倒是不愁得慌，可以慢慢地干。我是怕你太老实，到了工地上人家给你亏吃。”

丈夫说：“有他二叔在工地上，你就不用担心了。”

周金贵进城打工走了以后，秋嫂不但家务活和地里的活都是她一个人干，还负责起了照顾公公婆婆的任务。儿子周涛虽然是在家里，但是，他在镇上一家超市里帮忙给人家送货，常年对家里的事情不管不问。

周金贵到了工地上以后，因为自己没有一技之长，只能是干搬砖和搅拌混凝土的活。虽然是一天到晚的没一点闲空，但是，对一个常年在家里种地的庄户人来说，这个工地上的活也感觉不是很累。更让周金贵满意的是，一个月能挣到四千多块钱的工资。如果再加上几个班，就能领到五千多块钱。

周金贵晚上躺在床上经常盘算，我这样安安稳稳地干上个三年两年的，再加上老婆在家里有喂得鸡羊和地里的收入。儿子娶媳妇的彩礼钱，很快就能挣够了。

谁知道天有不测风云，人有旦夕祸福。周金贵来工地干活挣钱的第二年春天。一天，他正在往楼下面推砖的时候，从十二楼支模板的地方，突然掉下来了一块模板。周金贵听见喊声只是抬头往上看到功夫，模板已经来到了他的头顶上。他慌乱之中躲闪了一下，结果模板还是砸在了他的左腿上。

周金贵左小腿粉碎性骨折，在医院里住院治疗了一个多月。出院以后，工地上给他赔偿了十多万块钱。回到家里又养了三个多月才能出门活动，才能干点轻快的活。

秋嫂每当想到这些，都是十分后悔和自责，不该撵着丈夫到城里工地上去打工挣钱。看着一瘸一拐在地里陪着自己干活的丈夫，心里总是觉得亏欠丈夫很多。认为丈夫现在的这个样子，都是自己给他造成的。

到现在，秋嫂还是过不去心里的这道坎。在这个难以入睡的夜晚，在这个将离开家，离开丈夫的晚上。秋嫂又想起来这个事，自己走了，家里的活全部都落在了丈夫一个人的身上，他现在的身体状况能吃得消吗？

她明天就要进城，到儿子家里去照顾已经到了预产期的儿媳妇。儿子在电话里说得很明白，等到他媳妇生了孩子以后，就让秋嫂继续留在他们家里侍候月子和看孩子。秋嫂睡不着觉，并不是全部因为去儿子家里照顾月子，看孩子而犯愁失眠。自己想想家里的情况，想想已经腿脚不再灵便的丈夫。现在公公虽然是去世两年多了，可是，婆婆却是常年卧床不起，黑白的都需要有人伺候她吃喝拉撒。家里确实是离不开我啊。可是，我光在家里和丈夫一起种地伺候婆婆，儿子那里又怎么办呢？他们找个工作不容易，我要是不去给他们帮忙照看孩子，儿媳妇可就上不成班，挣不到钱了。只靠儿子一个人挣钱的话，他的那点工资哪里够花的啊。马上又要添一口人，用钱的地方更多了。咱们做父母没有本事挣钱了，也只能帮他们做一些家务和照顾一下孩子，好让他们安心地去干活挣钱。

秋嫂今天晚上和丈夫商量到了半夜，他一直就是那句话：“家里离不开你，可是，儿子和儿媳妇要你去他们家里看孩子，你不去更不行啊。”

儿子从二十多岁就开始找媳妇，结果一直到了三十二岁的时候，才算是找到了一个合适的。儿子找的这个对象叫金菊是一个二婚，她比周涛还大一岁。金菊在离婚之前，给人家生了一个男孩。在他们离婚的时候，孩子的爷爷奶奶死活的不让金菊把自己的孙子带走。

当时媒人来秋嫂家里给提这门亲事的时候，秋嫂也是考虑了很长时间。认为自己这么优秀的儿子，到头来却找了一个二婚头。虽然没有带孩子，也是觉得自己在亲戚邻居面前好说不好听。可是，秋嫂经过几天的深思熟虑，又考虑到儿子都这么大了，要是这门亲事再给错过了，就怕是儿子要打一辈子的光棍。更谈不上自己这辈子抱上孙子，给他们周家传宗接代了。

最后经过儿子的同意，她便拉下脸来亲自去了媒人家里，拜托媒人再帮帮忙把这门亲事给说成。媒人看着秋嫂还是有些不大情愿的表情，对她说：“秋嫂啊，你也别撑过了劲。咱远的不说，就咱们村里有多少光棍你还不清楚吗？虽然金菊这个闺女是个二婚，可是，这个年月，她比那些黄花大闺女还抢手。去她家里提亲的，天天都是不断头。”

秋嫂听到这里，又试探性地问了一句：“像这样的二婚头，彩礼钱是不是要得少一些？”

媒人有些鄙薄地看了一眼秋嫂，然后像是半开玩笑地说：“越是这样二婚的女人，越值钱。你先回家等我的信吧，我现在抓紧去金菊家里看看，别让人家给抢走了。”

秋嫂心情复杂地回到家里，心里像是压着一块石头一样，怎么也提不起精神，更高兴不起来。都怨我自己没有本事，让儿子没有找到一个合适的媳妇，更觉得自己像是做了什么亏心事一样。幸亏回家的路上没有遇到一个人，要是在路上见到了有人问她干什么去了？秋嫂还真的不知道怎么回答才好。

到了下午，媒人喜笑颜开地来到了秋嫂的家里。进门就开口说：“看来，这是月下老人早就给拴牢姻缘线了，命里金菊和周涛就是一对夫妻。你们说说，这么多媒人前去给她提亲，怎么就没有一个给她说成的呢？这就是该着金菊是你们周家的人，别人抢也抢不去啊。”

秋嫂脸上强挤出一些高兴的笑容：“谢谢您这个大媒人了，女方是怎么说得？”

媒人坐下喝了一口周金贵递给她的茶水，说：“金菊的爹娘说了，咱们的孩子也都不小了。要是双双都没有什么意见，就把两个孩子的婚事定下来，让他们尽快的结婚。”

周金贵寻思了半天，还是开口问：“女方要多少彩礼啊？”

秋嫂看了一眼丈夫，接着看向这个大媒人，也是想知道，从她嘴里说出那句十分有分量的话来？

媒人看了一眼秋嫂两口子，很自然地说：“金菊他们一家人都商量好了，也不要再买什么三金四银，衣服化妆品什么的了。你们两家都图一个吉利，一共拿十六万六千块钱，就什么都包括了。”

秋嫂和丈夫听到了这个数字，都一下子愣在了屋当门里谁也没有说话。过了半天，还是媒人打破了这个僵局：“看这个样子，你们是不是嫌人家要得彩礼太多啊？我告诉你们，你们还别不信，有人都把彩礼钱给出到二十万了，人家金菊都没有同意。她是看着你们家的周涛人不错，图的是你们儿子这个人，才要了十六万六愿意嫁给周涛的。如果你们嫌彩礼高的话，我这就去回了他们老金家，咱们也别耽误人家闺女找婆家啊。”

媒人说完站起身来就要走，秋嫂赶忙上去拦住媒人：“你怎么这么性子急啊？我们没有嫌他们要得的彩礼多。这件事，就这么定了。再麻烦您和金家商量一下，挑一个好日子咱们就把两个孩子的婚事定下来。”

秋嫂虽然嘴上是这么说的，但是，心里比吃了一把草还难受。自从丈夫在工地上被砸断了腿以后，她一直觉得对不住自己的丈夫。没有想到，丈夫拿着断腿挣回来的这十多万块钱，却成了儿子找媳妇的彩礼钱。

给儿子周涛订完婚以后，他们家里这些年来的积蓄已经用得差不多了。紧接着就要给儿子布置新房，买家具，买家电和结婚用得一切东西。一直到了这个时候，秋嫂的心里才算是有了些喜庆的感觉。不管别人说什么，不管花了多少钱，儿子总算是找到媳妇了。

到了年底儿子结婚的这一天。这个季节，村里的邻居百舍的在家里闲着没有事干，都跑来看周涛举行婚礼。等到婚车停到大门口上的时候，周涛满怀高兴地双手捧着鲜花站在婚车跟前，准备迎接新娘子下车拜堂。可是，等到婚车车门被打开以后，新娘却是迟迟不下车。过了一会，媒人慢慢地从车上下来问新郎：“你们准备了多少下轿礼啊？你快点把下轿礼拿出来，好让新娘下车去和你回家拜堂成亲啊。”

新郎这才想起来这下轿礼的事情，忙活地拿出一个两千元的红包交给新娘。新娘只是看了一眼红包，也没有接这个下轿礼，更没有想下车的意思。新郎有些尴尬地回头看了一眼，围上来的那些看热闹的人。又把红包和鲜花给新娘递了过去，并且对新娘说：“吉时快到了，你快下车吧。”

新娘也没有看一眼自己的新郎，只是说道：“你拿的这点下轿礼，是打发要饭的吗？我就这么被你们周家看不起吗？”

新郎这才明白新娘为什么不下车的原因，问新娘：“给你多少下轿礼？你才能下车呢？”

新娘看了一眼新郎：“没有两万的下轿礼，我是不会下车的。”

秋嫂在家里等了半天，也没有看见新郎领着新娘进大门，又看见有很多看热闹的人出了大门。她的心里“咯噔”了一下子，她突然好像是想起了什么。赶忙来到大门外面想看个究竟，正好迎着儿子一脸愁容地回来。她还没有开口问儿子是怎么一回事，媒人快步走过来说：“秋嫂啊，这二十四拜都拜了，还差这最后一哆嗦吗？快点把两万块钱的下轿礼给新娘子，麻利拜完堂不就成了一家人了吗。”

秋嫂还真猜对了，新娘不下车就是嫌下轿礼给的少啊。秋嫂给儿子从订婚到准备结婚，不但把家里的钱全部花光了，还借了自己亲妹妹家里一万块钱。现在，突然又要这两万块钱的下轿礼，这到哪里去弄这两万块钱啊？突如其来的大难题，还真的难倒了秋嫂。

秋嫂实在是没有办法想了，便舍下脸来到婚车跟前，求新娘：“小金啊，咱们虽然现在拿不出这两万块钱的下轿礼，等一后，我一定会给你补上的。这么多的亲朋好友都等着你下车和周涛拜堂，我求求你下车吧。”

新娘听了这个未来婆婆求她下车的话，连看一眼她都没有看：“你们娶不起媳妇就别娶，你们不嫌丢人，我还嫌丢人。话给你们撂下了，拿来两万块钱的下轿礼，我就下车和你们的儿子拜堂成亲。没有这个下轿礼，我也不下车，也不和你们的儿子拜堂成亲。”

秋嫂听见这个未来的儿媳妇，对自己说了这么绝情的话，突然觉得自己一阵眩晕。要不是自己的妹妹扶了她一把，自己一定会跌倒在地上。她清醒了一下，看见是自己的妹妹不知道是什么时候来到了自己的身边。眼泪再也控制不住了，大颗大颗地掉在了地上。

妹妹看见姐愁成了这个样子，对她说：“姐啊，你别着急，我马上去银行里给你取两万块钱来。”

秋嫂在妹妹的帮助下，儿子周涛的婚礼算是完成了。他们两个人结婚时间不长，金菊觉得在农村里挣钱的门路太少。小两口商量了一下，便到城里打工去了。周涛在一家物流公司里上班，金菊在一家超市里上班。为了他们在城里上班方便，还在一个小区里租了一套房子。

今天晚上秋嫂想到这里，长长地叹了一口气。反正是睡不着觉干脆坐了起来，自言自语地说：“光想着儿子儿媳妇离得远了，这眼不见心不烦的，我们老两口在家里也过几天清净的日子。可是，哪里想到，这又叫去伺候儿媳妇坐月子，接着还要跟着他们看孩子。唉——我的好日子算是过到头了。”

外面自己家的大公鸡开始打鸣了，丈夫也睡醒了。他看见老婆坐在床上，心疼地问：“你一夜也没有合眼吗？”

秋嫂又是叹了一口气：“唉——，我走了，你在家里又要种地，还要伺候老娘，你怎么忙得过来啊。你的腿脚又不好，再把你给累坏了，咱们以后的日子可该怎么过啊？”

丈夫说：“家里的事有我，你就不用担心了。我怕你去了儿子家里，会吃儿媳妇的气。”

其实秋嫂也是担心这个事，结婚下车的时候儿媳妇闹得那一出，她一直是耿耿于怀。真怕以后天天和儿媳妇生活在一起，儿媳妇会故意找茬难为她。无奈地说：“咱们还有别的办法可想吗？这伺候老的，照顾小的活，咱们就是再不想干，也是脱不掉的啊。唉——，我们的命怎么这么苦啊？”

鸡叫了三遍，天明以后。秋嫂什么也不再想了，背上自己早就收拾好的包去儿子家里了。