最后一个集日

今天是腊月三十，牛年的最后一天，也是这乡下小集上今年的最后一个集日了。

忙活了一年的人们到今天都清闲下来。扫干净了房屋、院落、清点了一年的收支，然后把那成卷的票子往腰里一揣就赶集来了，把那些该买的和忘了办的年货都要在这最后一个集日里买齐了。

街上出奇的热闹，赶集的有衣冠楚楚的机关干部、探亲回家的军人、放了年假的学生、乡村姑娘和农村年轻的媳妇，有的带着县城市场上最近才出现的那种小巧的艳色绒帽，穿着羽绒袄，那袄的颜色有草绿的、水红的、淡黄的象朵朵花儿一样，让你在冬日的集上却感到春机盎然。

今天生意人都要捞一把了。街两旁卖对联的、卖年蜡的、卖鞭炮的、卖灯笼的、卖年画的、一份紧挨一份挤吧得没有一点空隙。他们把自己的货物都摆弄的非常显眼，使着法儿招揽顾客。

你看那卖年蜡的铺子上铺着一张朔料纸，油亮的红蜡烛用小学生写过字的本子纸包着露出红头，整整齐齐堆得老高，最上面竖着一排披着金字的大个蜡烛，那蜡烛上的金字老远就能让人看见。卖炮仗的桌上，鞭炮被一盘盘地摞起来，象一座座小塔。卖年画的用根细长的绳子把画穿成串儿，挂在街旁的房檐下，望过去花花绿绿，煞是好看。

卖灯笼的用根长长的竹竿串着好多透明的花灯笼，高举着在街上游动着叫卖。卖胡椒面的胖老头子手里用纸包着胡椒面，嘴里悠扬地唱着：“八大味，九大香，包包材料都掺上，还有肉桂和凉姜！再掺胡椒、花椒、大茴香！来来来，——买一包吧！比别的摊上便宜，过年做菜离不了啊！”

街沟里乱哄哄的，各样的脸庞，夹杂着各色的衣服在大街上拥挤着。

“砰砰。”

“啪啪。”

卖炮还不时地在自己试炮以招揽生意。人们攒动的头顶上迷蒙着一层淡蓝色的烟雾。

今天来赶集的那可是真买真卖，买年货的和摊主叮当不几句就交钱了。更有那些狡诈的生意人又在哄抬物价了。

你看那卖点心的伙计敞着个怀，棉帽子上的护耳掀上去一只，耷拉着一只，身子一动弹掀上去的那只护耳就一颤一颤的。

“同行的，今个抬抬价！”

“中！”

街对面卖点心的应一声，伸出巴掌摇摇又竖起三个指头。“非这个数不卖货。”他眼睛里露出狡猾的笑。

“那鞭炮多少钱一盘？”

“二十。”

“咋恁贵？昨天象这恁大的一盘，顶多要十二块。”

“是哩，昨天是昨天的价，今天长了！”买炮的咕哝几句无奈还是拣盘大的拎走了。

你看那个卖肉的满脸油汗，手里的刀子一个劲地不闲着。

“肉啥价？”

“六块五一斤。”

“不是六块吗？”

“哪有这价，上集是这个价。”

“给俺割五斤，要瘦的。”卖肉的照着肋条“哧”地一刀，割下一大块。用秤一称拎过来放进那人的菜筐里。

“九斤一两，六十块。”买肉的一听吃了一惊。“我要五斤，你咋给我割恁些。我喊着要瘦的，你看你给我带恁肥的。”

“大过年的啥是多点少点，带上点肥肉回去好包饺子，你包饺子光是瘦肉吃着不香。”

这事隔在平常买肉的说啥也不会要，可今天变了，“就你的嘴会说。”买肉的还是掏钱了。

“还不是想赚你这有钱户的票子吗！”卖肉的说了一句话奉承，把买肉的说笑了。

一切都显得热闹、祥和、喜气。卖豆腐的老六今天也很高兴。他起了个大早，多做了几锅豆腐，这时也出摊了。那豆腐做得筋道、细腻、含水少。他想借今个这个集日，把自己名声宣扬出去，图得是日后的生意好做些。

和老六相邻卖豆腐的麻四却把豆腐做得特别赖，豆腐里掺了很多豆腐渣，还含好多水，那豆腐都拿不上手。老六看着麻四的豆腐想笑，这也是做豆腐的，想钱都想疯了！而麻四看着满街人群却是得意洋洋。

“俺买豆腐，多少钱一斤？”几个买豆腐的妇女站在老六摊前。

“两块。”老六赶紧拿起了称杆。

“咋恁贵？”

“这是老价钱，没变！”

“西边那个卖豆腐的才要一块八，俺几个跟你捧场，你也便宜一点呀？”那女的想扳价钱。

“是哩，是哩。那边就是一块八一斤。”旁边几个妇女都附和着说。

“卖豆腐的？一块八，两块，一斤不是就差两毛钱吗？你做生意和道点，我们多买点。”

老六一听把他的豆腐和西边麻四的豆腐比，非常生气。那是啥豆腐一块五就管卖。

“那你买那边便宜的去吧。”

几个妇女见他丝毫没有松动价钱的意思，也都说开了奉承话：“卖豆腐的，你真是个卖家呀！”老六随即也拿起了称，笑着问：“ 你要几斤？”

“我要三斤。”

“我要五斤。”

“我要十斤。”

咳！看看老六这边开张了。

麻四的摊前冷冷落落。麻四的老婆看看满大街的人群，沉不住气了。“我说不让你掺渣，你非掺渣。叫你把豆腐扎干点，你说挤出的水都是钱呀！这回好啦 ！这豆腐卖不掉，白说赚钱？非赔钱不可。”麻四老婆又气鼓鼓地说：“还一夜不睡觉，做那么多！”她开始埋怨麻四。

麻四悠然地品味着香烟，看着街上潮水般的人群，不急不躁地说：“今天我不赚钱，就没人赚钱。”他那狡诈的小眼睛里充满了自信。

这时，几个挎竹篮的乡下人朝麻四的摊前走过来。他们看看麻四的豆腐，又转到老六的摊前，一个年纪大的捏捏老六的豆腐，撕一块 放在嘴里尝尝说：“这豆腐不赖，就买这吧。”几个人都买起了老六的豆腐。老六拿称秤豆腐时还望麻四笑哩。

麻四老婆坐在那里，脸阴得像是要下雨的天。 麻四也不搭理她。他不慌不忙地从案子底下拿出了几十斤豆腐，那豆腐做得颜色橙黄、筋骨、细腻，比案上的强多了，麻四老婆一看就问：“这豆腐是从那里来的？”麻四说：“买的。”麻四老婆一听象被扎了一刀：“你真有能耐呀！人家的豆腐都是对外卖，你却往回买？我不干了！”一跺脚走了。

麻四也不生气，麻四买的那豆腐是县城豆腐张的，质量好，牌子响，这小集上的人很少能吃到。麻四把自己做得豆腐隔上三四页夹上一页老张的豆腐，最上面和两边放上几张好的，让人从表面上看不出好歹。做完这一切麻四可着嗓门喊起来：“我的豆腐便宜了！一块五一斤啦！看看这豆腐咋样！”麻四从案上拿起一页豆腐在案上，“啪、啪、啪。”连摔几下，又把整张豆腐在手里握成一团，一使劲，再伸开，那张豆腐一点也没烂，对着阳光一照薄得透明。买豆腐的立刻被他这一举动吸引住了，立即就有几个人围过来。

“你看看咱这豆腐咋样？”麻四又把上面几叶好的拿到人家跟前，让他们看。

“这豆腐不孬。”买豆腐的说。

“中吧？光是豆腐好么，价钱还不贵哩！一块五一斤，比别的摊便宜五毛。”麻四不失时机地说。

“那，俺要五斤。”买豆腐的被麻四说动心了。

“好，来！”麻四操起了秤杆。“这上面的落得有灰尘，不干净。我给你拿下面的。”麻四把那几张好的一挪，把下面自己做得掺渣含水豆腐拿出来了。不过他拿豆腐时特别小心正好让那些好的包着赖的，不仔细的人还真看不出来。

乡下人哪里知道麻四玩得这套把戏，直觉得他的豆腐好，价格便宜就围过来了。麻四心里高兴，暗里盘算我就是卖一块一斤也比你老六赚钱！

“俺要五斤。”

“俺要三斤。”

老六的摊前立即冷落了，他那个起气啊！麻四的孬豆腐居然把他的好豆腐压倒了！决不能让他麻四得成。

老六看见一个妇女篮子里放着从麻四那里买来的豆腐，就搭腔说：“买豆腐的，你过来让我看看你买的豆腐。”

那妇女把豆腐拿给老六看，老六一看笑了，他指着豆腐对那妇女说：“你看看这上边几页好，其实里面掺得的都是赖的。不信你看看。”老六一翻那豆腐，“你看看下面的！”

那妇女一看不错，下面的跟上面不一样。转身找麻四去了。

“你卖的这是啥豆腐，你看看这豆腐多粗，肯定里头有豆腐渣！”

“五个指头伸出来还不一般长呢！昨天滤布破了洞，我一发现就给补着了。赖点的豆腐就那几斤，正好让你贪着了。”麻四怕那妇女不相信，就把放在案上的好豆腐挪开让她看，“你看这边的咋样？”麻四又从这边转到那边把案上的豆腐摊开让她看，“你再看这边。”麻四让那妇女看的都是他从县城买的好豆腐，那妇女自然没话说，正当她犹豫时，麻四拿了几页豆腐，对那妇女说：“这几页不要钱了，算给你尝尝，足有三两重哩！”那妇女得了便宜便转身走了。

旁边几个乡下人看了麻四的表演也确信麻四的豆腐不赖，就都附和着说：“就是，谁做事情也不得恁好哩！”

麻四又给人家称起了豆腐。

老六算是没辙了，眼看着麻四在这糊弄人，他也没办法，大年三十总不能当着麻四的面去揭穿他，还有他这一摊子豆腐卖不出去，总不能拉回去吃啊！他心里急了，降价吧，再不降价等天过了晌午，人都回去过年了，你还卖给谁去？老六也把价钱降下来了，而且比麻四降得还低。同时，他见着熟人就喊： “哎，老李，这大过年的不买几斤豆腐回去？”

那个老李拗不过人情就过来了。

“你的豆腐啥价呀？”老李嘴里问着价钱，眼睛却看着麻四的豆腐摊。

“哎！你白问价啦，跟你还能算贵了？他那卖一块五，咱算一块四！”

“一块三吧，干脆？”

“那中。”

那个老李笑了。老六把豆腐拿到秤盘里去称，他还伸头看看秤星子。

“三斤二两。”老六说。

“好啦，啥是两不二两的，就算三斤吧。常言说：熟人多吃二两豆腐吗？”

老六无奈地苦笑一下，把豆腐放进老李的筐里，老李笑嘻嘻地走了。

老六的豆腐这样卖，他不赚钱，还赔本呢。这个该死的麻四，本来今天这集上的豆腐都可以顺顺当当地卖完，他麻四却出了这么个损招，没办法，时事难料啊！街上其他卖豆腐的看他两家降价，也都把价钱降下来了。街上的豆腐价钱从两块一斤降到了一块五，又从一块五降到了一块三。秤头也足了，你要一斤起码给你一斤零半两，只要问问价就不让你走了。

年三十的集日，人们都不在集上耽搁，买了东西后赶快回去好贴春联包饺子。十点钟以后来赶集的，已没有往回走的多了。街上的人群渐渐地稀疏了。卖年货的嘴巴甜了，扯着嗓门叫卖。卖炮的不惜本钱的试炮。而这时，正是一年当中豆腐最走俏市的时候。人们来赶集都是先把所缺的年货办齐了，然后再到菜市上买点蔬菜，割点肉，最后，再买几斤豆腐。人群都往菜市上涌过来了。几家卖豆腐的摊子立即被一些胖身子，瘦身子，长头发和短头发的遮得不露影了。豆腐的价钱，又回到了两块一斤。

麻四这会儿却握着秤杆不卖了。他让小孩看着摊子，便到各个卖豆腐摊前转一圈，见别的摊上豆腐都所剩无几，他回来对他的小孩说：“去，叫你妈把家里的豆腐都拉来。”一会儿麻四家里的豆腐都拉来了，足有四五百斤，这可是麻四一家人一夜不睡觉赶出来的成果。麻四把它堆得象山高，特别显眼。街上的人见麻四的豆腐多就朝麻四这边围过来。麻四眯眼对他老婆说：“看看，这回又让我赚了吧！”麻四老婆只眯眼嘿嘿地笑。

随即麻四又把价钱提高了。

“豆腐涨价了，两块五一斤，不买，一会儿就没有了！”

麻四的家人也都忙活起来，麻四叫闺女收钱，老婆算帐，几个小点的孩子站在高处看着别跑了份子。麻四兴奋地满面红光。

街上几家卖豆腐的看着麻四那阵势，十分眼馋，但也毫无办法。因为他们刚才为争价钱把自家的豆腐都低价卖光了。眼下他们只有叹息的份了。

麻四的豆腐摊子被人群围着了。老头子穿着大棉裤，腰里束根白羊布带子，一只手抓着肩上装着萝卜葱菜的化肥袋子；一只手提着醋瓶、酱油瓶，踮着脚尖朝前挤，张嘴望摊子上的豆腐。顶着黑头巾，扎着裤脚的乡下妇女，低着头向里使劲钻。人群一动，老头的醋瓶、酱油瓶便呯呯，当当的乱响。

麻四一看这阵势，把他那些含水的、掺了豆腐的豆腐都拿出来了。人们这时侯也不问豆腐好歹，就只管买到手里为数。麻四望着摊子的豆腐欣喜若狂，他又把豆腐的价格提到三块钱一斤。还乘机玩起了秤，一斤豆腐，顶多给八两。

正当麻四卖得起劲，他的豆腐却不多了，看看还剩有二三十斤。旁边摊子上早卖完了，再瞧瞧街上来来往往的人，估计再有一二百斤也剩不住。麻四觉得无限惋惜，他干脆来个漫天要价。

“哎，这豆腐现在是四块一斤，街上独一份，你要买就买，不买过年就吃不着豆腐了。”四块也有人买。一斤能当二斤卖，就麻四做这样豆腐还能卖这样价，真让他想不到。不一会儿麻四的豆腐就卖完了。他装钱的包撑得圆鼓鼓的，他心里高兴得很！此时他正想向谁炫耀一翻。他一抬眼看见老六还没走，就冲老六叫道：“老六，看看咱今上午咋样？”说着伸手拍拍那装钱的包。

“也不咋样。只不过是一锤子买卖罢了！”老六说。

“啥是一锤子买卖？”麻四问道。

“大年三十你把那掺渣含水、缺斤短两的本事都宣传出去了，往后你的生意还咋做？”

想不到麻四回一句：“管他呢，翻正我今天是赚钱了！”

一句话把老六说得无以应对。