于湘
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——马水垌的秋收
郑菊芳
题记：《荀子·王制》记载：“春耕夏耘，秋收冬藏，四者不失时”。我国古代先贤很早就为农民确立了农耕的时序体系。耒阳市的“粮仓”马水垌，即使在土地集体所有制时代，也继承了神农的农耕文化和春耕夏耘，他们那种对粮食精工细作的精神，那份对土地的珍爱和敬畏，永远值得铭记和敬重。
我们的车子奔驰在回老家马水垌的马路上。远山迤逦，隐约的山峰犹如天际间的一条蟒蛇，蜿蜒爬行而去，错落有致的民居，在新农村的建设中，焕然一新。村前那阡陌交错的稻田，分明是金色的海洋：秋风吹过，稻浪起伏，圈起一浪又一浪金色的涟漪，这黄橙橙的稻谷，载满了马水垌人们的喜悦。
垌中间的马水河，静悄悄地流淌着，似乎在承诺一份马水垌人们深耕这片良田亘古不变的诺言。车子行驰在乡村公路上，这条蜿蜒的、平整的、崭新的乡村公路，把马水垌人们的梦想带到遥远的城市。
正是秋收时节。微风拂过，稻香四溢。在秋阳的照耀下，整个马水垌像一幅富有层次感的油画，远处有山峰，中景有民居，眼前是沉甸甸金灿灿、垂头低眉的稻谷。农村由土地集体所有制到土地承包责任制，由大型的集体统一劳作到以家庭为主的自由支配，马水垌人们告别过去那种艰辛而繁忙的农忙时节，开始了一种耕种有序、劳作悠然的生活状态。
正是晚稻的收割季节，再也听不到当年打谷机的轰鸣噪音，再也看不到当年热闹的收割场面。取而代之的是现代化的收割。村里有专人开收割机，需要收割稻谷的时候，约好时间，一垄一垄的稻谷，不到半天时间，统统收割于机器里，省了晒谷的工序，需要卖出去的稻谷，直接打包。如今的碾米机，已经设置好最适宜的湿度，边出米边烘干，省时省力，两全其美。如果留给自家吃的稻谷，就会用摩托车运回放到家里，慢慢晒干，有的存放稻谷在家里也是待价而沽。稻谷的收割，变成一项简单的机械运动，再不需要“日出而作，日入而息”的抢收。
马水垌的人们从繁重而艰辛的劳作中解放了出来，于是，水稻也不再是单一的经济作物。人们会把土地规制好：除了种植水稻，也会种烤烟，种油菜，甚至会舍得让水稻田来种植蔬菜。堂伯就是第一个勇于吃螃蟹的人，当田地责任承包到户的时候，堂伯首先规划出一丘距家不远的水田，改为旱田，尝试种植各种蔬菜，每天早晨去圩场卖菜，换取日常家用的开销，缓解了经济压力，也改善了生活。在堂伯的影响下，湾里人也陆续在田埂上在山坡上耕种各种蔬菜瓜果。
远处，收割机在田间“呜呜”的响声里，载满着马水垌沉甸甸的秋天，也载满了马水垌人秋收的喜悦。田埂上站着几个拿着麻袋准备装稻谷的乡亲，一边闲聊，一边抽烟。挑着水桶的老农，慢悠悠地走在田埂上，那是给刚刚莳下的蔬菜苗浇水，近处，弯腰的女人，正在扯着成熟的黄豆，看见我们，憨笑：“你们这些难来客，回来啦？进屋坐坐，喝口水打口干。”都是乡里乡亲，都是母亲在湾里的老伙伴，我们也无需客套，进屋，喝水，或者喝一碗甜甜的醪糟。这时，乡亲们会把秋天收获的作物，比如花生、红薯、南瓜、冬瓜、辣椒等，装好袋，放到我们车子的后备箱里，如果推辞，他们就会说：“都是一些不值钱的东西，放在这里吃不完，也是浪费呀。”非常朴实的话语，却饱含深情厚意。这就是我淳朴的乡亲——马水垌人。
我们来到堂哥家里。堂哥家里新建了两间房。房屋前有两棵枣树，屋后有几棵挂满果实的柚子树，右侧是一丛竹林，左边是湾里的老井。屋前晒谷坪上，铺开一层晚稻谷子，晒谷坪旁边的田地里一对白鹅悠闲自在，形影不离，两个白鹅的脖子伸曲有致，似乎在悄悄说着情话。一只黄狗趴在地上，前爪不时地放在嘴边，嘴巴很有节奏地嚼着，似乎吃得忘乎所以。母鸡肆无忌惮在晒谷坪里晃悠，走走，停停，不时低下头尽情在谷堆里啄食。我们试着轰赶母鸡离开谷堆，母鸡一副“我是主人我怕谁”的样子，飞走几步，又往回在谷堆旁，继续低头啄谷。
曾经梦想逃离故土的堂哥，此刻犹如隐士般笑眯眯地坐在枣树下，抽着旱烟，旁边已经摆好茶具、桔子、花生和炒黄豆，在等待着我们的到来。我们似乎找到了徐志摩诗句“一卷烟，一片山，几点云影；一道水，一条桥，一支橹声；一林松，一丛竹，红叶纷纷”中的那份意境了。
走进堂哥屋内，堂哥家里的晚稻只还刚刚开始收割，可是已经储满了半间屋子多的稻谷，那都是早稻谷，在待价而沽。冬瓜、南瓜，堆砌一角，黄豆、油茶籽，盛满在几个大箩筐里。堂嫂说：“今年的油茶子丰收，黄豆、花生也多，橘子收成也好，凉薯和红薯在土里都懒得去挖。”我们能感受到言语之中的喜悦与得意。
一个只会耕种水稻的村庄，一些舍不得用土地耕种其他农作物的乡亲，在国家不再上交统购粮以后，在温饱问题彻底解决以后，终于开始面向多种经济作物的尝试与耕作，终于除了种植萝卜白菜，还会耕种其他蔬菜及经济作物，这让我们这些从这个村庄走出去的人，感到一些欣慰和欢心。
我很奇怪，我们这里曾经没有一棵油茶树啊？堂哥告诉说：早几年前，村里干部就号召老百姓开垦荒山，改种油茶树，如今已经是满山的油茶树了。我们来到距离堂哥家不远的低矮的山岭，当年的荒山，如今是一排排生机勃勃的油茶树，累累果实缀满枝头，饱满圆润，在阳光下闪耀着生命的釉彩。山风过处，清冽的茶果香沁人心脾，这里的每一寸土地都弥漫着令人振奋的丰收讯息。秋风染醉了几树红叶；绿树，红叶，光溜溜的果子，这是大自然这位伟大的画家，在马水垌的秋天里绘就一幅斑斓的油画。
昔日的荒山，今朝的油画，沧海不是桑田，马水垌已换上了新颜。
山间小路上，偶见从山上摘桔子归来的另一个村子里的乡亲，遇见我们，他们放下担子，执意要我们尝尝刚从桔子树上摘下的新鲜桔子。
我们一路走着，一路回忆，也一路感叹。
老母亲由衷地说：“从古到今，没有哪一个朝代的农民有现在这般幸福。你们都是读书之人，你们说说：哪一个朝代的农民是不是都要交沉重的苛捐杂税？”
民以食为天。当一个国家的温饱问题得到彻底解决，人民也就意味着开始从容起来：不再为了裹腹而忧心忡忡，不再为了谋生而起早贪黑，不再为糊口而背井离乡。慢悠悠地农作，有条不紊地收获。青壮年农忙时节回乡，农闲时节外出务工。而那些长期离家外出务工的几家人，只是不希望自己的眼光只停留在家乡的土地上，他们走出去，只为实现自己的一份梦想。
从乡亲们那种慢悠悠的步伐那份憨厚的笑容，从堂哥堂嫂的神态言语中那份闲适与得意，我们知道：土地已经给予了故乡马水垌人们最温柔的回报。
