彭芃
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2026年8月9日，环游阿拉善·英雄之路自驾行的第二天，车队来到巴丹湖。等沙漠越野拉力赛发车完毕，团队的二十余台越野车列队集结，引擎齐鸣，向着沙海深处疾驰而去。
出发几分钟，左侧沙窝便闪过一个海子。车窗前方，白色、黑色的越野车风驰电掣，车身起伏如浪尖上的轻舟。起初，沙山还算稀疏，间或有些砂砾地带，绿色植物相对多一些。越往里走，沙丘越发高大密集，纯净金黄的色泽，在正午阳光下晃得人睁不开眼。不时出现被云遮住的片片暗影，与阳光直射下的黄沙，形成明暗交错的层次。
越野车两侧，不时掠过一种沙生植物，枝条细长蓬松，黄绿色叶片碎碎密密，和白刺墩大小差不多，但更高、更长一些。看着这些眼熟的植物，怎么也叫不出名字来。
聂队长扫了一眼说，这是沙蒿，秋天结的籽黏性很好，可以当糨糊用。哦，我猛然想起，小时候母亲做布棉鞋和鞋垫时，在铺衬之间涂抹熬好的沙蒿籽糊，一层层黏合成袼褙。我记得熬好的黄色沙蒿糨糊里，密布着比小米粒还小的灰黑色籽籽。那些年的夜晚，就着昏黄的煤油灯，母亲将碎布头铺开，抹上沙蒿糊，再用手掌压平、拍实。沙蒿糊散发出蒿草淡淡的清苦气息，常弥漫在屋里。没想到隔了这么多年，在巴丹吉林沙漠里，聂队长随口一句话，唤醒了我沉睡的记忆。
车转了个弯，停了下来。前方的车辆三五成群聚在一起，后面的越野车减速后也缓缓停下。山腰处，三辆黑色越野车，正轰鸣着往沙山上冲锋，眼看就要到坡顶了，车头却一个侧弯，掉头滑了下来。对讲机里，领队不断提醒和指挥着大家。山下、山顶，我们的人和车辆，让寂静的沙漠热闹起来。
聂队长看了几分钟，自言自语道，这个山顶不好上，我们从旁边试试看。话音刚落，发动机加足马力，从左侧稍远处嗖嗖嗖地往上冲了。我攥紧拉手，车身几乎直立，挡风玻璃里，天空与黄沙交替闪现。紧接着进入一个大V形山谷，越野车俯冲下去，顺着沙山，翻飞之间，已经稳稳停在第三座大沙梁上了。
回头，隔着沙山，已经看不到三辆越野车的动态了。一辆摩托车骑手，在沙的波涛中疾如闪电，忽上忽下。原来都是有备而来呀，这该是之前看到的，皮卡车后面，捆绑的那辆山地车。
之后，沙山密集，高度与陡峭愈发剧增。坐在副驾座，感觉车子在断崖上飞跃，视野里常常只有天空，以及不能预测的下坠感令人心跳。前方的车辆忽现忽隐的，对讲机里不时传来领队的呼叫，互通前方的路况与风险。
庙海子，一汪幽蓝的湖水如镜子般明净，倒映着湖畔的沙山、绿树与苇荡。庙宇、蒙古包，与沙山、草木、湖水连在一起。时值正午，热浪扑面，气温显示38摄氏度，实际沙漠的温度更高，抓起一把沙子，竟然有些烫手。午饭是盒饭，米饭搭配肉炒蒜苔、炒鸡蛋、土豆丝。想想这些食材要从巴丹吉林镇经巴丹湖运进来，平时不怎么吃主食的我，认真地将盒饭吃了个干净。
午饭后有一小段空闲时间。惦记着巴丹吉林庙，便约上同车的万发金老师，踩着陷脚的沙子，赶去一公里外的寺庙。
一院白墙翘檐，金顶点缀，在荒漠之中独守一方静谧。寺庙建在石砌的台基上，外观因维护看上去并不老旧，也不高大，但质朴厚重。因庙门紧闭，我们绕着外墙转了一圈。
巴丹吉林庙也叫庙海子、苏敏吉林庙，建于1755年，土木建构，外加青砖包裹。彩绘门窗色彩艳丽，屋檐下的雕花、斗拱装饰精美，五彩经幡随风垂挂。整个寺庙在金黄色巨大沙山的背衬下，显得独特、小巧而庄重。相传当年建寺的木椽由骆驼驮进来，青砖更是一绝，修庙的人赶了一大群羊，给每只羊挂上四块青砖，日夜兼程，运进了庙海子。
海子也要走近看一眼的。盐碱滩涂上青草点点，踩上去竟然有下陷之感。庙海子是咸水湖，对岸有淡水泉眼，经年不断。这里属于巴丹吉林嘎查，有几户牧民，守着这片有水有草的沙海。
估计已到集合时间了，头顶烈阳，三步并两步往回赶。没想到聂队长开车来接我们，去往海拔1611.009米的沙漠珠峰——必鲁图。只是，一片巨大沙山横亘在前，聂队长绕了几个弯还是没上去，只好返回原地，给轮胎放气后，终于翻过高高的大沙梁子。
沙漠珠峰是行程的焦点之一。铁质大展板上，醒目标识着世界沙漠最高峰吉尼斯世界纪录始发地，及2026年沙漠珠峰超级拉力启程之战。想起十年前，我曾站在珠峰顶，看落日铺洒大漠，邻近的七个海子如蓝绿色宝石，镶嵌在鎏金山海之中，无边的皱褶漫向天际。
这一次因天气太热担心中暑，我未上珠峰。远远望着那片巨大的沙山，目光缓缓移向西北方。那里有我的故乡塔木素布拉格苏木。那里的细沙，是我和妹妹出生的温床，流淌着母亲滚烫的血脉，还有父亲留给我的所有记忆。此刻，站在发烫的沙漠里，忽然觉得自己变成了一粒沙，回归至大漠这无法言说的深情中。
珠峰下的音德尔图湖清澈见底，倒映沙山、蓝天与白云，芨芨草和芦苇沿岸环绕，几家牧户的房屋静静地坐落着。
从珠峰掉头，车队转向沙漠中环北线。这片区域是巴丹吉林沙漠腹地，连绵相接的高大巨型沙山群，层层叠叠，形态各异，手机信号时断时续。聂队长握紧方向盘，眼神在沙脊线上游走。
去双色湖途中，有一个U形高大坡，叫绝望坡。我们到时，二三十位队友，站在高高的沙梁上不知观望什么。聂队长解释道，这里是越野车手表演和挑战的赛道，许多游客喜欢在这里轮番挑战，尤其下雨后因为沙子潮湿，挑战容易成功，但徒步走上沙坡得半个多小时。紧接着他说道，我们试试看。
引擎怒吼，车身猛地向上冲去，窗外的沙坡、人车像一面倾斜的墙。冲到半山腰，突然泄气似的又滑了下来。几番之后，车子晃荡两下，陷在沙里不动弹了。
“嘎，轮胎脱圈了。”聂队长拿起对讲机联系救援后，推门下了车。
我和万老师也跟下车。果然，右前轮胎的轮毂和轮胎已经分离，像打断骨头连着筋的兄弟，一起陷在松软的沙里。聂队长双膝跪下，用铁板挖沙子。没两分钟，总领队和途虎养车的师傅们赶来，挥锹挖沙，埋头修理。
后来的车辆，继续轮番挑战绝望坡，但大部分冲上半山腰就折回来了。
这超高的沙山，越野车如同刀锋上的舞者与勇士，惊叹，酣畅，新奇，皆是此刻的切身感受。
巴丹吉林沙漠藏着一百四十多处海子。我们经过的，有的记住名字，有的一闪而过。车队到达大沙枣海，我下车沿沙梁走了几步，远远望见一行高大浓密的树木，长着沙枣树的样子。
我们所处的位置，是沙漠中环北线，平时游客很少走这条线。虽然山高坡陡，但风景却别具一格。途中遇见一辆车停在侧边的沙梁上，询问后得知，司机因为晕车呕吐，没法继续赶路，只好停下来休息一会儿。
已经七点过了，距离柏油路还有五十多公里。渐低的夕阳，挂在灰蒙蒙的沙山上，边缘笼罩着毛绒绒的白光，慢慢隐入灰黑色云带。一片片云影从眼前飘过，像生活给予的种种阴霾，有遇见就会有结束，不必慌张焦虑，风来挡风，雨来避雨就好。
车子仍然在沙山间起伏行进，两侧低缓处，仍然匍匐着或枯黄或黄绿的沙蒿墩。忽然，车陷进一个漩涡，聂队长不慌不忙，前后倒腾了几下，加大油门，驶出了深槽。
夕阳已从灰色云带里钻出一半，前面就是四十公里长的河槽了。从四点过一点进入阿拉特图高大沙山群，手机一直处于无信号状态。其实，即使手机有信号我也不敢多看，生怕自己晕车，以至于狼狈不堪。
越野车队终于驶出沙漠，进入河槽路段。快九点时，车队在沙漠越野试车基地集结，给轮胎充气。不远处，柏油路从东到西，延伸而去。
披着夜色，队友们陆续返回镇上。近三百公里沙漠越野，圆满结束。
夜风越来越大，刮过的风沙就像日子，不再回来。一盏盏街灯，浮动着橙黄色的光晕。像极了沙海中的起伏。
灰蒙蒙的夜色里，灯火可亲。
