卢劲松
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一场寻常的雨后，青色的烟幕缠在山腰，把山体裹得严严实实。山下有处池塘，不大，却格外齐整，上面爬满了青色的苔藻。塘边有棵光秃秃的枣树，在深秋的冷风里独自伫立，树下有一小棚子，里面装着些木块。一滴在枝头积蓄许久的雨水落在池面，波漾荡起，把一位老人忙活的身影搅乱。
老人正在树下捡拾柴火，几滴雨水在脖颈处砸下，他收拾得更加有劲，不一会儿就抱着满满的一捆柴回屋。老人并未就此停留，来到屋外，拿起一根没有多少毛发的大扫帚，在地上清理起落叶来，片片黄叶被聚作一堆，再被他倒进桶里。忙活完，仰着头在天上望了一圈，确定天上的云在逐渐稀薄，心头不由得高兴。他回到屋里把门关紧，又小心地在窗口观察一番，确定没人后才在兜里小心翼翼地掏出一根锈了半身的钥匙。打开房门，哼着小曲往山腰走去。
昨夜的雨很大，路上不免泥泞，剩余的流水沿着两边沟槽一路而下，在一堆松针前停下，只好改道绕行，把老人的鞋打湿了。老人要走的路不长，只有半里地，七拐八拐终于到了山腰。山腰处没有人们想的那样陡峭，相反，在这里有块平地。平地上一座木屋孤独立着，两旁都种满了枣树，只是和山下的那株一样，都已褪了衣服，唯有树下零星的几颗烂枣半埋土里，证明过它的风光。
老人看见房屋，顿时兴奋起来，连着小跑来到门前。房子潮气不小，整个快被绿藻给包裹，瓦砾上依旧滴着雨水，精准地击打在凹凸不平的地面。老人用钥匙开了门，屋里的陈设很简单，一张长的桌子占了半个屋的面积，上面放着些瓶瓶罐罐，还有的是被层层油纸包着。老人把罐子和油纸打开，露出里面各种样式的糖果和糕点，他则安稳地坐在一张靠椅上，面前放着一盘瓜子花生，细细品味。风大了些，把门前一排排的铃铛摇出清脆的声音，老人半眯的眼睛张开，直直地看着一个方向，好像在等待着什么。
枣树上有一张蛛网，蜘蛛正修着网面，忽的，地面开始振动，连着蛛网也一起抖，蜘蛛慌乱地回巢穴了。老人听到这杂乱的脚步，嘴角不时扬起的笑容终于完全放开，把遮风的那扇门大开着，也将用布料遮盖的糖果撩开。脚步声越来越近，把铃声也给掩过，山间雾气在门前飘过，孩子们的身影在老人眼前显现。
他们是附近村舍的孩子，不远处有一座小学，放学后就会在这条必经之路经过。孩子们跑着跳着追打，吼着叫着高呼，直到老人跟前才安静下来。一个个整齐地排着队，看着桌上的被精心摆放的美味，眼巴巴地望着老人，嘴里还不时吞着口水。老人见队伍已排到自己看不到尾巴了，就朝着外边吼道。
“吃糖喽！”
孩子们手里零散的钞票硬币在桌上一个小盒里累得很高，而桌上本来满满当当的糖果已经所剩无几。等到最后一个孩子拿着糕点蹦蹦跶跶地出了屋子，山腰处又只剩下他一人。起身撑下腰杆，用扫帚把地上的碎屑和泥土除尽，才重新做回靠椅上，他也不晓得会不会有人来，这个时候全当休息。望着盒子，里面以一分两分的硬币居多，偶有几张一角的纸钱被压在下面。老人没有多少心思去细算，虽然桌下有对明确的标价，可他很少去校对，以往也去算过，但多一角少一分都有，也不算啥事，就不去考究了。
孩子走了，风也不吹了，几个铃铛成了哑巴，只得在门前晃来晃去。日子来到正午时候，老人拿起一块剩的糕点放在嘴里，眯起眼睛细细品味着，好像这糕点除了甜还有些别的意味。又吃了些就停下，他年轻时爱吃这个，那个时候老伴还在，枣树也生得旺盛。现在人老了，虽然一手用枣做各式糕点的技艺还在，但年轻时充沛的精力和热情早已被磨灭，连带着口味也变了，现在吃得清淡。
天色渐渐昏沉，雾气淡薄下来，给山腰松了下身子。金黄的霞光把几株死气的枣树映活般，抖落几下，把水给摇干净了。风一停歇，它们就又呆在原地。老人见傍晚已至，把东西收拾整齐，就关上门下了山。走在山路上，老人在心里盘算着后面该做什么，家里还剩些秋天打的枣没用，正好赶着最近孩子要放假的日子，全给它拿出来用了。
路上也有些忙完农事或出来散步的人，里面不乏有认识老人的，但都很默认地和老人保持距离，没有一个上去打招呼的。倒不是他做过啥恶事，相反他以前在这里的名声极好，为人和善又会一手做糖的技术。但自从他老伴前些年得了病去世后，一切都变了，脾气变坏还老是爱砸家里的东西，你和他打招呼，他也爱搭不理。久而久之，人们也就不与他来往。可叫人津津乐道的是，老人不喜欢和他人交流，就爱和孩子打交道。老人的糖很不错，比很多城里的都要好，且分量够足，大家都爱吃，但不敢上去和老人打交道，就只好叫自家孩子去凑个热闹，顺便带点回来给家里人尝尝。就这样，孩子们慢慢就形成了这样一个放学后就来老人店里买糖的习惯，他们不知道这些，只知道那爷爷的糖很好吃。
老人悠闲地走在路上，影子和行人走在一起，看着路人手里提着袋子，嘴上嚼着他做的糕点，满意地收回目光。他们做的这些事老人虽不知道，但也能猜到个七七八八，光从那些孩子会买一堆糕点回去就可以看出端倪，孩子可吃不了这么多，但他也没有去多问，他喜欢这样生活，没人来打扰他，但每人心里都有他。本来他也想改变，每次等到孩子们买完后，他都会留下些给其他人，但除了两三个赶路的陌生人来买，熟识的竟一个也没有。虽然人少，但他也会在那里坐一下午，给他们一个方便。
老人到了家，天也完全黑下来，云还是有些密，星星只有几颗眼睛在眨。老人没有在夜里做事的习惯，累了一天的他只想在床上睡一大觉，明儿就去街上把糖给买回来。月亮爬上天幕时，老人早已睡去，在塘中映出一轮残缺的月，一滴水又落下，把它打散。那轮月散在池中，待水面安稳后就又聚起了。
晨时，万物还是寂静着的，天空还未张开那双明亮的眼睛。村里去往街上的路上，老人推着自行车前行，这个时间段很冷，他不敢骑在车上冒着冷风。行至街上，人已经开始多起来，一排排商铺开张，摊贩杂乱地在各处摆放货物，虽还未到时候，却也热闹非凡。
老人没有和那些闲逛的人一样到处看，他目标清晰，直直往一处杂货店去。穿过马路，又转了几道弯，老人和还在卸货的老板对上眼，对方瞬间把手头的活儿停下，又在围裙上擦了擦。
“大爷，今儿来这么早啊，又要糖是吧，你稍等啊，我进去给你拿。”
这的老板是老人为数不多可以说的上话的人，他每次都会在这买要用到的糖，一来二去也就熟络起来，不消老人开口他就知道要多少，什么时候来要，价钱也一直没变过。老板娘见是老人，赶忙上去迎进屋里，眼睛就没往背篓上移开过。老人也明白她的意思，从篓里取出两提油纸包着的糕点，悄悄地递给她。老板娘也不敢张扬，把糕点放在桌下，就招呼老人坐下歇着，自己则进后面去催促丈夫快些装，装多些。在两人的协作下，老板娘很快提这一大袋糖出来，老板去一边继续忙活了。老人在手里掂量着，他不怕会有缺斤少两的事，信得过两口子。付了钱，就骑着单车消失在晨光中。
老人心里掐着时间，觉着这样赶路有些慢了，且一直会有来赶集的行人和他相对而行。老人知晓可以走一条近道，足够让他在半小时内到家。但他担心的是，那路两边都是水田，近日里还下了雨，会很难走，一个不慎甚至会翻在田里，陷在里面。心里的石头悬着，可渐渐露头的太阳却直直打在老人脸上，他焦急了。老人最后还是决定往那条危险的路上走去，哪怕有风险。
那条路和老人想的一样，果真泥泞湿滑，走路都很费劲，何况他还要架着自行车。一上路，他便后悔想要退回去，可看到后面越来越多的人群，他想了想还是毅然决然地踏上去。老人走得很慢，踩出的每一步都要仔细考量，握着车把手的力气更是从没松懈，眼睛一直在地上看着，心里也在比划下一刻该走哪。
老人够小心，一路上除了几次打滑外，没有什么大的问题。太阳升起，家的模样也渐渐出现在老人视野里，前面也只有几十米的距离就能离开这条路。似乎是心安的缘故，老人那悬着的心竟落了地，心思又放在了怎么处理那袋糖上面，整个身体不由得放松下来。
一群大鹅正被赶下田，那赶鹅人明显是没睡醒，眼神迷离，随意地在空中舞着棍子，全然没有看见正在驾车的老人，老人则继续低头想着，两人都不做声。首先打破这份寂静的是大鹅，它们的叫声同时把两人惊醒，老人想要躲避，身体却阴差阳错地往右边田里拐进去，栽了个跟头。老人意识清醒过来后，首先看到是挂在田埂上的车子和上面的那袋糖。确认东西完好后，老人才观察起自己的情况，半个身子陷在土里，衣服都被打湿，背部还隐隐有疼痛感。老人想自己起身，却怎么也起不来，反而在泥里陷得更深，背上更疼。挪动两下，依旧这样，索性不再瞎折腾了。
那人早在鹅叫唤时候就清醒了，几乎是看着老人摔在田里的，赶忙叫上几个早起的路人一起把老人和车子拉上来。上来后，老人靠在一颗树下休憩，那人在一旁又是道歉又是关心的，恨不得打自己几个巴掌，几个帮忙的路人见没什么事，就先走了。看着赶鹅人这番作态，老人也没多少怨气，只恨自己分神不小心，叫他把车子推进家里，又把自己扶着进门，便把他打发走了。
呆了半个时辰，老人觉着能慢慢动了，便试着走了两步，腰虽然还有些疼（被石子硌着），但也没什么大问题。但他做糖的那份心却消了大半，就自己坐在椅子上看着屋里是一副照片，那是老伴的遗照。忽的，老人又想起来以往的时光，他们一起打拼，种下许多枣树，在小房间里做糕点，在平地上建起他们的家，和孩子们打成一片，最后却是她先离老人而去。往事种种，如心头的白云飘过，降下名为回忆的苦水。恍惚间，他好像看到老伴在向他打招呼。
回忆并没有持续多久，房门就被扣响，没有关门，只是提醒有人来了。老人回过神来才发现是附近的人来看望自己了，一个个手里提着些鸡蛋水果之类的，人数多得连门口都站不下，还有几个小孩在大人腿间张望。没等老人开口，众人让出道路，一个医生打扮的人径直跑进来，给他做了全身的检查，又问了些问题，就在背上贴上药膏，开了几副药，就火急火燎地离开了。众人这才围上来嘘寒问暖，老人道谢，接受他们的好意，但手里的东西却没要，家家户户都不容易，没必要为一个老头子破费。唯有那个赶鹅人的鹅蛋他留下了，全当他的午饭。
大家都有事，自然不会在这里久留，看老人神采奕奕地和他们说着话，就打了招呼回去干活。老人试着扭了扭腰，依旧疼，但没开始那样刺骨。他把那蛋煮着吃下，肚子不再闹了，又给自己换了干净的衣裳，就准备继续做未完的事。把糖拿下，将枣取出，起锅烧水，腰疼也没法磨灭骨子里的记忆。烟雾从烟囱冒头，驰骋在天地间，渐渐消弭。糖煮好，老人沾点尝了尝，比往年更甜了些，接下来三天，剩下的糖被老人分批次用完，出炉的糕点糖果都被装好。屋外时不时有人假装路过，眼睛却瞥向那间屋子，里面时常传来笑声。
这段时间小孩很高兴，在路上都不带走的，不仅是因为马上放假，而且每次放学后都能在那家店里买到糖吃，虽然没有了父母的金钱支持，但那个爷爷很好，就算没有钱，也会给你一块，保证你吃得饱饱的。
老人把两处的枣树都修剪了下，剔除掉坏枝烂丫，来年会长的更好，又将老伴的遗照放在店的一个不起眼的角落，他那个位置看得最清楚。若有小孩看见了就会抓着老人问这位慈祥的老奶奶是谁，他就会笑着说这是枣树们的母亲。
又在店里忙完一天，老人在塘边散着步，望着里面几只蝌蚪结伴游着，枣树上又抽出新芽。有人叫他一起，他便跟着去了。树上的一滴水落在池面，把他们远去的身影打散在乡路间。
