村南那片扫帚塘

耿春荣

村前有条小路，弯弯曲曲伸向村南那片四季明澈如镜的天然水塘。水塘与永定河相连，水塘不大也不小，东宽西窄，呈扫帚形状，村里人叫它扫帚塘。

那里长着茂盛碧绿的蒲棒草（菖蒲）、水稗草、苜蓿草、野芹菜等，最多的植物就是芦苇。水塘，是芦苇的乐园，它们紧靠着浅水处的塘沿、沟沿，就那么野性肆意地疯长着，一簇簇，一片片，郁郁苍苍。芦苇的适应性特强，根本不用谁去照料。它走过春风夏雨、日晒夜露，从芦芽出水、芦青放叶，到芦茎拔节、芦花绽放，循着自己的生长节律，一天天走向成熟。

芦苇盘根错节，猬集而生，清瘦的筋骨坚韧挺拔，繁茂而纯静，秀水独清幽，怒放的生命遍布水塘，把生养它的大地装扮得鸟语花香。芦苇一动一静，形态各异：狂风大作时，苇丛陡然变成千军万马厮杀的战场，戈矛撞击，万箭齐发，金鼓、号角不绝于耳，汹涌着澎湃的激情；风和日丽时，芦苇荡默默地守护一方安宁，天高云淡，翠华低垂，成了村庄不可或缺的风景。艳阳高照的时候，站在岸边一望，湖水粼粼闪着银光，明晃晃地刺眼，宛若一幅浓墨重彩的油画，透着乡村特有的韵味。在我儿时的扫帚塘，青蛙鸣唱，鱼虾活跃，鸟儿高空飞，蝴蝶低处落；红的花、绿的叶、紫的果······叫得上名字和叫不上名字的各色花卉，红扑扑、紫嘟嘟、粉盈盈、黄灿灿，蓬蓬勃勃如火如荼，竞相追逐生命的精彩，一派生机盎然的景象。初春，乍暖还寒，苇子的嫩芽开始呈紫红色，慢慢地伴着气温升高，嫩芽由紫变黄，再由黄变绿。春风带着召唤，苇子沐浴在阳光雨露中，茂盛地往上窜，远远地望去，苇子随风波动，碧波荡漾，煞是壮观。芦苇疯长之时，在宁静的夜晚，走到苇塘旁，仿佛能听到苇子“咯吱咯吱”的拔节声。

芦苇绿的滴翠，鸟儿哨得清丽婉转，我的心也开始萌动起来，忍不住摘下一片苇叶，撮在嘴边，悠悠然吹出绿色的旋律。清风徐来，水波不兴，清澈的水面如镜子般平滑，水面一漾一漾，忽然“扑棱”一声，目之所及，朵朵水花四溅，鱼儿一跃而起，急速地在水面撒了个欢儿，倏忽隐入苇丛不见，圈圈涟漪迅即扩散开来，一圈，两圈，三圈·····平静的水面水波不停地扩展，引得鸬鹚等水鸟，不时“唰”地低空掠过，如一道黑色的闪电，然后箭一般射上天空。夏天的清晨，静谧的水面上笼罩着一层薄薄的雾气，青烟缭绕，欲散未散，微风吹来，苇叶上滚动着晶莹的露珠。村子就在清丽婉转的鸟鸣旋律声中，人就在与芦苇的彼此守望里，清清爽爽，滋滋润润。苇丛如梦，亦真亦幻。转眼到了端午节前夕，大人们从四面八方涌进苇塘里，开始打粽叶。打粽叶是有讲究的，首先要看外形尺寸。芦苇叶子的宽度、长度都要达到包粽子的要求。接着得看品相，色泽要鲜绿均匀，表面洁净，不能有虫斑。选好了目标，就动手了，一只手握紧苇茎秆，另一只手拇指和食指、中指夹住叶子，轻巧快速地向下劈，一张完整的粽叶就下来了。这个“劈”的动作最关键，不在劲儿大，而在速度，慢了，会把芦苇秆身上的皮一起扯下来，俗称“脱裤子”，不仅粽叶不好用，还伤苇子。太快，则容易撕裂了叶子，所以得用巧劲儿。学校放暑假了，我们忙不迭把课本一扔，像出笼的小鸟，小伙伴三五成群，有说有笑，“叽叽嘎嘎”一头奔向芦苇塘。在水塘边，柳树下，我们把嫩绿的柳条圈成一个圆，装饰了绚丽的野花。我们头戴五颜六色的花环，像一只只纯美的小鹿，奔跑着，跳跃着，欢笑着，在苇塘岸畔唱着歌：

“小鸟在前面带路，风啊吹着我们，我们像春天一样，来到花园里来到草地上。鲜艳的红领巾，美丽的衣裳，像许多花儿开放。跳啊跳啊跳啊，跳啊跳啊跳啊，亲爱的叔叔阿姨们，同我们一齐过呀过着快乐的节日……”

扫帚塘里有许多故事和乐趣：摸鱼、捞虾、逮蜻蜓、抓蚂蚱，运气好的时候，还能捡到野鸭蛋……富饶的芦苇塘，花草树木茂盛，鱼虾、昆虫俱全，给飞禽们提供了理想的家园和丰富的食物，鹧鸪、斑鸠、画眉、翠鸟、野鸭······百鸟争鸣，各种各样的鸟在苇塘或岸边栖息、嬉戏。鸟的性格千差万别，原来我对布谷鸟（别名：杜鹃、杜宇、子规等）甚是喜欢，每逢春播时节它开始鸣叫，它的叫声如水波一样纯净，清脆、婉转、甜润又柔和，山泉似的潺潺流出，是最好听的鸟鸣之一。后来我在岸边灌木丛中发现，布谷鸟自己从不筑巢，常常趁苇莺不在的时候，把蛋产在苇莺窝里，让苇莺替它孵蛋，苇莺跟布谷鸟长相极为相似，连鸟蛋都能以假乱真。布谷刚出蛋壳的雏鸟就继承了父母蛮横的损人利己的基因，用身体把苇莺雏鸟推出巢穴，憨厚善良的苇莺就一直把窝里的布谷鸟当成自己的孩子喂养。对布谷鸟的恶霸行为，我总是心存怨恨。上初一时，老师给我们出了一个作文题目“我见过的鸟”，同学们都在为自己喜欢的鸟大唱赞歌，而我写的《布谷鸟的好与坏》被语文老师表扬并放到学校的范文栏里，供全校学友学习参考。

扫帚塘这个天然乐园，既有无穷的乐趣，也隐藏着可怕的危险。我和同学在苇塘边割猪菜时，曾经和野鸡脖子（学名锦蛇，全身花纹五彩斑斓，与雄野鸡花纹相似）遭遇，吓得我们丟下菜筐就往家跑……还有一回，我们三名女生在苇塘沿寻找黑甜甜（学名龙葵果，是一种一年生草本植物‌），还没走几步，二兰子就感觉到有一条软棉绵、凉兮兮的东西缠到了小腿上。低头一看，我的妈呀！腿上缠的是一条有一寸粗的菜花蛇。再细看，脚底下正踩着蛇头，蛇头大张着嘴，嘴中伸出一个两分叉的蛇芯子，来回转悠。二兰子魂飞魄散，就剩一个能够尖叫的肉体了。二兰子的叫声引来了几个男生。还是高文胆大，他从地上找了一块石头就开始砸蛇头。蛇头被砸个稀烂后，从二兰子的腿上剥下了蛇身，将蛇身砸成三段，分别埋在三个不同的地方。据村里老人讲，晚上星星全了的时候，蛇的身尾又会长在一块，寻人报复。幸好踩到的是蛇头，如果踩到的是蛇尾怎么办？二兰子晚上睡觉时不敢合眼，就怕那条蛇重新复活，钻进被窝里来报复。从此她再不敢到苇地吃黑甜甜了。秋风起兮，落叶潇潇，草木摇落露为霜。到了秋天，苇子开始发黄。芦花乍开时，花呈白色，转瞬之际就变成了淡淡的紫色，到了深秋，芦花是深紫色的。当几行大雁在空中飞过，芦花魔术般地现出洁白。第一次看到芦花飘飞的人，也许在恍惚之间，以为那漫天白絮是早来的飞雪。夕阳下的芦花被染得粉红，丝丝袅袅地随风飞舞，仿佛下着纷纷扬扬的彩雨，芦苇荡少了几分凄清。芦花漫天飞扬，如雪花纷飞，悄无声息地散落在地上。一群群候鸟腾空飞起，在芦苇上空久久回旋，鸣叫声中，带着对故土的眷恋。隆冬，层层枯黄的芦苇叶子，经受了风吹霜打和雨雪冰冻，开始叶落归根，这时人们开始收割苇子。锋利的镰刀，麻利的动作，成片的苇子纷纷倒地。然后进行分类捆绑，稍细一些的苇做房箔，匠人首先量好房盖的尺寸，然后按照规格编织起苇箔。等房子主体工程建起，上完大梁，装上檩条，钉上椽子，在椽子上面平铺苇箔……稍粗一些的苇子是用来编织炕席的。儿时的我是睡在铺着苇席的土炕上长大的。父亲是编炕席的巧手。在编织炕席时，先把土炕面积量好，然后选择好场地，把成捆的苇子摆放在那，用锋利的镰刀利索地将苇子从中一破为二，苇条宽窄均匀、柔软光滑。洒上水，苇子潮湿后，在苇磙下碾，碾软后去皮，苇子会柔软得如同面条。父亲会按照房主的意愿，设计好图案花纹，熟练地编织起来。随着父亲那双布满老茧的手的灵活摆弄，苇条上下翻飞，顺从的苇条似乎懂得父亲的心意，紧紧地交织在一起。两天的工夫，一面平整结实、光滑漂亮的炕席就编好了，我会在光滑的炕席上翻几个跟头。我的表哥连弟聪明伶俐，每次收苇时，他都要找出直溜溜的苇管，用小刀把它割成六公分左右长度，并在一头削成斜面，在斜开的面上，再割开一条缝隙，屏住呼吸，小心地从苇筒里取出苇膜，夹在刚开的苇缝中，一个小小的苇笛就诞生了。吹起来清脆、悠扬、婉转。苇笛声飘扬在家乡的上空，传向远方。五十多年过去了，耳畔还会时不时地响起家乡的苇笛声，总有一种说不出的愉悦、欢乐和悠悠的怀念之情！现在想来，芦苇塘那一个个故事是一个梦幻般的童话王国，天然、原生态，有着孩童般的天真与快乐，欢笑着，奔跑着，清纯的眼神对应着蓝天白云，鼓荡起春风浩荡的情怀。可是，童年的歌声被鸟儿衔走，儿时小伙伴的身影只在依稀的梦中……