一朵棉花

好像是为了一朵棉花，灵芸才心绪不宁就坐立不安。晚饭前，灵芸还想踏踏实实地多绣几针，那是一对有鸳鸯戏水图案的枕套，大红色的，中间有个早绣成的囍字。又不能示人，灵芸总是躲在闺房里，用彩线经营着两只还没绣成的鸳鸯，耳朵却要捕捉着屋外的声音。但凡有一点响动，灵芸就慌慌忙忙地将弓着的鸳鸯藏起来，总是像贼呢！前几天，灵芸用体己钱去镇供销社买了一块卡其布，粉红色的，自己裁自己缝，穿上那件外罩走出去就很好了，却还是有瑕疵。也是晚饭前，灵芸还想煞煞褃，那件卡其布外罩到底该收束收束才更好看呢！撂下饭碗回到自己的屋，灵芸坐在灯下绣鸳鸯，可她拿着绣花针总是往手指上扎。一次可恕，两次不过暗骂自己不专心罢了，可三番五次地往手指上扎，灵芸就觉得是大问题！干脆丢下绣花弓子，灵芸从衣柜里拿出那件卡其布外罩。坐在缝纫机前，灵芸用双脚蹬踏着，针却依然不放过自己的手指……哎哟哟——究竟想干什么呀？这么着趁哥嫂在爹妈屋里说话，灵芸就悄悄地离开了家，依然像贼呢！

中秋节后的风凉了起来，可到了晚间，再穿得单薄一点就不是那么爽了。好在晚饭前灵芸加了一件葱绿色坎肩，也就不怕夜风怎么着了。那件坎肩是涤纶布的，也是灵芸自己做的，领座、领台、门襟、前腰恰到好处，谁见了都说出自巧人之手。嫂子眼馋了就摸着灵芸身上的坎肩一个劲地说好，却舍不得掏钱买洋布，又总是气囊囊的，最终换来哥哥一顿数落，抱着金饭碗讨饭吃，饿死也活该！只是急匆匆地走在街上，灵芸一时还记不起想吃又怕烫的嫂子，好像心中只有一件事情，却又不知道去哪里或干什么好。一根耷拉在胸前的辫子摇来摆去的，好像就是逗引着心中的小兔子蹦出来，灵芸干脆扬起手抓起来扔到了脑后。

金枝早说下了婆家，与小女婿也常见面，两个人还进过几趟城。到底不能和小女婿天天见面，金枝和灵芸一起在村柳编厂里编着花篮也没少走神呢！见金枝拿着一个没编好的篮子仰着头发呆，灵芸就笑呵呵地问身边的乔玲：“赶劲儿呗？”灵芸学的是外县口音，乔玲就学着金枝的腔调说：“赶劲儿……呵呵呵——忒赶劲儿呢！”赶劲儿就是得劲儿的意思，方言听起来的确有点意思儿呢！金枝的小女婿就是外县人，有一辆新飞鸽自行车，每次进城前都来接还没过门的媳妇。金枝坐在后衣架上，小女婿骑着飞鸽自行车走在街上，一个人那么问，一个人那么答……呵呵呵——“赶劲儿”就更有意思儿了！听灵芸和乔玲那么说笑，姑娘和媳妇们都笑了。待金枝醒过神来，低下头讪笑着骂一声讨厌，脸红得像火炭，却热了一群姑娘的心呢！

出来得急，灵芸连鞋带都没系好，一个趔趄险些倒在地上，鞋也差点离开脚。灵芸稳住身子蹲下来，系好鞋带才笑着说：“真是不赶劲儿呢！”好在街上没人走动，要不姑娘家家的自言自语还笑就不好了。只是灵芸站起身来还笑，再说一句“赶劲儿呗”也就有了方向。

金枝家在村东，走出家门就能看见一眼望不到边的庄稼地。系牢了鞋带，灵芸走起路来也赶劲儿，步子轻轻快快的，像遇到了什么喜事，可她走进金枝家心情还不怎么好！只是金枝不在家，爹妈也去看嫁到邻村的大姑娘了，只有金花一个人待在屋里。金枝只比金花大两岁，长相都随妈，细高挑儿，脸也白净，出出进进的却像孪生姐妹。也有人给金花说婆家了，可谁都知道那丫头心高。灵芸去了，金花忙着沏茶倒水不说，还端来晒干后炒熟了的倭瓜子。见金花也正在绣花，干脆拿起弓子坐在炕沿上，灵芸就着人家纫好的针线绣了起来。

只是总要说说话才好，灵芸就又和金花说起金枝。金花哼了一声说：“小女婿才半个月没露面就坐不住了，人家非要找个借口去婆家。好在小女婿家离咱村也就二十多里地，可金枝怎么着也犯不着那样吧？上赶着嫁到那个傍山的小村庄，那丫头不是还要年年种棉花呀？”和姐姐说话或说起姐姐来，金花总是像爹娘老子，尤其提到棉花，更像妈数落不争气的姑娘。金花的穿戴倒是不奇特，只是她身上不见一丝粗布，除了的确凉、涤纶，就是卡其布和呢绒什么的了。金花死活瞧不上姐姐，金枝线纺得好，布也织得好，可粗布再好都硬硬的像穿着铠甲！只是金枝可不那么看，身上除了内裤和罩胸不是粗布的，上上下下没有一丝洋布。金枝没少和灵芸念叨，洋布是好，可除了花钱，还得要布票，说起来还是自家产的粗布好呢！灵芸觉得金枝说得对，却也没觉得金花有什么错。只是再听妹妹说完姐姐，灵芸又觉得金花说得对，可金枝好像也没什么错吧？

到底依然心绪不宁就还坐立不安，何况，针又总是往灵芸的手指上扎。将针扎在一朵还没绣成的菊花上，灵芸好像刚想起什么就站了起来。放下绣花弓子，灵芸扬起手拍了拍脑袋笑呵呵地说：“瞧我这记性，金枝最懂花，原说找她去乔玲家求一个花样，竟然忘得一干二净！嫂子手笨，偏是个好上的，就是挂个门帘也要鲜花盛开，不过借人家的手图个体面呗！”金花倒是挽留来着，可灵芸还是觉得出来走走好就离开了。

离开金枝家往东走，灵芸要下一道很陡的小土坡。鞋带倒没再捣乱，可灵芸心里还是躁躁的，好像为了一朵棉花其实呢也就是呢！到底不是神仙，灵芸还不知道会遇到什么，心境又不好，也就很折磨人了呗！没目的也就没有目的地，灵芸却还往东走。像去镇上见到个上眼的小子，心里说不要看不要看，可灵芸偏看，人家倒变成了大姑娘。妈生了灵芸的气没少说：“本该是个小子，偏是个女儿家！”想起早先的事情，再想想妈咬牙切齿又唉声叹气的样子，灵芸呵呵地笑了，笑着笑着就仰起了头。月亮刚拱出云层，还像一个羞羞答答的小媳妇，见不得高堂，也见不得邻人，那就别让人家掀开红盖头呀？灵芸也那么想，想着想着也羞羞答答的，好像头上也蒙着红盖头……呵呵呵——谁说人家不是个女儿家？

往东的路不宽也不平，南边是一道长长的土堑，北边是田地，麦苗刚出来，被月光照耀着愈加娇嫩了起来。只是灵芸再往东走，味道就不好了。生产队部在路北盖了不少房子，院子也不小，牲口棚紧靠着南墙根，还开着小窗户，没遮挡就是一个个大窟窿。姑娘们路过生产队部都禁不住地跑，尤其是金花，见了当队长的叔伯哥就尖酸地说：“为什么不把牲口拉到你家里养着呢？”叔伯哥笑哈哈地说：“知道妹妹像鸟儿一样会唱歌，要是那些小东西能拉车又能犁地，我就把牲口都杀了给你包肉包子吃！”金花唱歌的确像鸟鸣般婉转，还会跳舞，两只小胳膊就是轻捷的小翅膀！扬了扬胳膊也像长出了翅膀，灵芸还真恨不得想从天上飞过去……呵呵呵——姑娘家多一点孩子气倒越发可爱呢！

好在灵芸到了尽头拐个弯儿，再往北走不远上一道小慢坡就是宽宽的大道了。路边的杨树被夜风搅扰得哗啦啦作响，叶子在月光下也熠熠生辉，究竟不如路两边的麦苗娇嫩得令灵芸心动。路西是一条长长的沟，路东那片地足有百十亩，四个生产队都有份，一条一条的界限也分明呢！种庄稼讲究倒茬，今年种玉米、小麦，过两年就种高粱、大豆和花生……啊……最要紧的还是棉花呢！年年收获了棉花，除了交给国家和应该留下的，生产队总是按人头分到社员手中。家家得了棉花先用压花机弹了，再搓成条纺线，待织成布后就有了一家子人穿的衣裳。只是小时候还行，尤其是姑娘家家的，大了就不再愿意穿粗布衣衫，金花每到过年前都要和妈吵架。妈没辙了就拎着棉花去镇上卖了，却往往要添上养猪和卖鸡蛋的钱，金花才能穿上洋布衣裳。金枝偏不挑剔，就是小女婿给她买了布料做成衣裳，也常放在柜子里，要不是被妈逼着还不肯穿呢！倒不是金枝不要样，织了粗布也是自己裁自己缝，有棱有角照样鲜鲜亮亮的呢！和灵芸在一起的时候，金枝也常说：“吃饭穿衣论家当，要是像金花那么勉强就没意思了。”只是灵芸依然觉得金花好像没什么错，可金枝又好像也没什么不对，这么着就矛盾了吧？纠缠不清就笑，呵呵地，看上去灵芸又像个傻大丫头！

今年，队长们都齐了心，将棉花种在了村西。风慢慢地凉了起来，枝杈上的棉桃也一个个地相跟着呲开了嘴。爹也是个队长，像金花的叔伯哥一样，管着一个生产队的春种秋收。见爹回家了，灵芸就问他什么时候摘棉花。一朵朵地摘下来，灵芸像很多人一样，也放进束在腰间的包袱里，再堆在地头上也是一座座白花花的小山呢！只是爹说还不急，要借着中秋节后的太阳好好晒晒，棉桃呲开的嘴越大，朵也就越大，花才招人喜欢呢！见爹说着棉花还扬起手比比划划的，灵芸也笑成一朵艳艳的白牡丹。

队长们好像还很齐心，今年都在路东这片地里种了玉米，秋分前后又都种上了麦子。只是依然沉浸在往年的情景中，灵芸眼前就幻化出一朵朵大也柔软的棉花。地块那么大总要留出一条路来，春种秋收必定拉进拉出，一条不宽的土路就在中间，平平坦坦的缘于秋收前队长们又都齐心让社员们修整过。待灵芸走上中间那条土路，眼前还有一朵朵棉花……呵呵呵——笑着骂自己一根筋也清醒了许多。只是又往东走去干什么，灵芸还很含混或根本就没目的。待走到土路的尽头，灵芸才舒心地笑了，虚幻究竟是虚幻啊！这么着就不是平白无故地往村东跑，坐立不安也有了缘由，不过灵芸心绪不宁没想到罢了。只是那么一大片棉花在一条长沟东边，灵芸站在堑帮儿上禁不住地皱起了眉头。仰起头看一眼依然娇羞的月亮，灵芸再将目光投向沟东边那片棉地，却又舒心地笑了。哥没少给灵芸指点迷津，美好与距离从来都不是水火不容呢!

沟的确不短，从南到北或从北到南，就是鸟儿飞也要扑棱一会子翅膀呢！灵芸小时候曾追着一只蜜蜂跑过，从南到北不喘气地追，待她到了北端的土路上也变成一摊泥。人们顺着沟北端那条土路从西边过来，再过了邻村就走上一条公路。公社从镇上搬出来就在公路上盖了一栋两层楼房，对过是新供销社，去办事或买东西的人们天天也是来来往往。村与村之间倒也有界线，却往往是两块地紧挨在一起，地垄就是长长的界碑！只是灵芸眼前这条沟也是界碑，沟很宽，底下也种着庄稼，可中间的泄洪沟才是真正的村界呢！沟套着沟，两村人侍奉着庄稼说说笑笑的像一家人，到底还有界限，这么着也就只能做好邻居了！

灵芸身后是一垄垄娇嫩的麦苗，沟底下的也绿得令人爽心！只是灵芸还是在意沟东边的棉花，那么一大片就是一眼望不到边……呵呵呵——你说痴迷有多么可怕哟！灵芸的话倒也不是不沾一点边，邻村不大，地却不少。一条公路也是邻村和外村的村界，与北边那条土路交叉在一起，再有一条沟，那么一大片地就被四四方方地包围了起来。邻村的队长们很贪，好像也都齐了心在村北种上棉花。枣芽发的时候，人们将棉籽一个个地埋在土里，待一棵棵小苗滋出来就是绿生生的一大片呢！经历了春日的燥、夏日的热，倒是避免不了风吹雨打，却也接受了雨露滋润，一棵棵棉秧就一天天地茁壮了起来。枝繁叶茂了，棉枝上也挂上了一嘟噜一嘟噜的棉桃，待风中渐渐地裹带了凉气，白花花的棉花也在呲开的棉桃里绽放了。灵芸喜欢绣花，也喜欢养花，房檐下、窗台上到时候就鲜花朵朵开，用针和线在布上都能经营出令人称道的梅兰竹菊！只是灵芸还是喜欢走出来看花，牵牛花粉红娇艳、水堇花嫩黄怡人，萝藦花白嫩可心，就是路边的野烟花也黄灿灿得夺目！与梅花、牡丹、海棠、玉兰、玫瑰相比，棉花却在花的序列之外，偏是灵芸的最爱！棉花结桃前也会开花，与绿叶相伴，粉的白的或粉白相间的，娇嫩的花片随着风吟随着风唱，再有蜜蜂飞过去就有声有色了呢！花到底会凋谢，灵芸见了心中就有一缕迟迟不去的惆怅，可被绿叶烘托着的棉桃很快就伴着风摇晃了。风不再令人焦躁，棉桃也遇到了绽放的时机。待摘下一朵朵柔软的棉花，灵芸不只是感受到流淌在体内的暖，还有期待后拥有的惬意！

去摘花吧！爹在家里还是队长，撂下饭碗看也不看灵芸，像站在街上面对社员们派工。只是妈、嫂子……啊……连小侄女也要去摘花，爷爷高兴，灵芸更高兴，一家子人就都高兴。灵芸拉着小侄女的手和人们去了棉地，爹还不能走，可他给不去摘花的男人们派完工也要去。一朵朵棉花被摘花人装进束在腰间的包袱里，一片片白也就被一点点地消解了。灵芸回头看一眼还有些失落，可她见爹倒背着手、腆着肚子站在地头上，像个地主老财就又笑了。

现在呢站在堑帮儿上，灵芸也倒背着手，肚子也腆着，也觉得自己是个地主老财……呵呵呵——自鸣得意的感觉倒不错！只是灵芸必须隔着一条沟享受期待后的拥有，待一阵夜风吹过来才清醒了。哥不去县中读书了就在村小学代课，见灵芸羡慕人家的东西就说：“美好可以共享，却必须厘清其相应的归属！”话听起来有些绕，可灵芸隔着一条沟，看着那么一大片白花花的棉地，咂着嘴又必须细品其中的意味。这么着灵芸的心境就又不好了，却还没有那么糟糕呢！看……啊……就去看看还不行呀？听哥说完那么绕口的话，灵芸有点耍赖的意思。现在呢灵芸还耍赖还想去看看，且咬着牙说：“看……啊……就去看看嘛！”

月亮依然像个羞答答的小媳妇，可人家不再像初视人间的时候了。一声声虫鸣静了偌大的秋野，再是从村中传来的一两声犬吠，究竟不是吞噬月亮的天狗，闹倒越发要紧了起来。到底是去别人家里看看，且很可能会变成贼。这么着就不好了，回去吧？要是不愿回家干脆去村西吧？爹当了好多年队长，灵芸都变成了大姑娘还和一群摘花的女人说：“这块棉地就是我家的呢！”像爹一样有气势，也像爹一样就是个地主老财，究竟是小时候说过的话，灵芸再说起来自然是玩笑。只是灵芸不愿回家，也不愿去村西，好像别人家的东西总是那么好！这么着灵芸就依然站在堑帮儿上，依然盯着那么一大片棉花出神。像在街上见到个卖糖葫芦的老头儿，灵芸被妈哄着回家就是不回去，还坐在地上抱住一条大腿不放……呵呵呵——到底还没有长大呢！只是耍赖究竟吃上了糖葫芦，这么着灵芸就又要干点什么了。好在沟不浅，却不是直上直下，且还有一点坡度。干脆躲避着堑帮儿上的杂草和酸枣树丛，灵芸一步步地走了下去。

那条泄洪沟不宽也不深，灵芸迈腿就能过去，却还要穿过一条窄窄的麦地才行。堑帮儿都是堑帮儿，看上去没什么区别其实呢区别大了，灵芸只要上去就很容易变成贼！只是灵芸无法遏制一次次源自内心深处的冲动，干脆不再犹豫其实呢也不想犹豫了。好在邻村的堑帮儿也有坡度，且还有人为了攀登方便挖的小坑，再是几棵不粗的小榆树，这么着灵芸达到目的就有了保障。待灵芸站在邻村的棉地旁，举目看一眼闪着灯光的小棚子忙蹲下了身，高大也茂密的棉秧就藏起一个不想当贼的姑娘。

其实呢小棚子是瞭望哨，用四根木柱支撑着，护棉人就可以高瞻远瞩了，也可以轮班睡一觉。每到棉桃呲开嘴的时候，队长都要派小子们看守棉地，抱着火枪站岗放哨，有没有偷棉贼都放几枪，那叫震慑。要是逮住了偷棉贼，外村或本村的都不能轻饶，游街就成了最有效的惩治办法。贼们被绳捆索绑，脖子上还挂着一包棉花，有人像牵着狗一样走在前边，人们站在街两边像看戏一样就很热闹了。爹除了让偷棉贼们游街，还有偷玉米或大豆或红薯的，脖子上也挂着赃物，且拿着锣边敲边说自己干了什么……哎哟哟——灵芸就觉得当贼的滋味可真不好受呢！只是爹不是一点情面都不讲，尤其是对姑娘，去游街的大多是老爷儿们，倒有一两个拿着脸不当脸的老娘儿们……唉——灵芸和别人说起来没少叹气，屡教不改也没辙啊！喜慧是家中的老大，人口多，爹又有病，工分挣得少，年年都欠生产队的钱。要过年了，还不上钱，生产队就不分给喜慧家粮食和棉花。这么着喜慧就也当起了贼，却被护棉的小子们抓住了。到底是一起长大的，不同姓也是同乡，两个人又很要好，灵芸就为喜慧向爹求情，结果当然不坏。只是村里人都知道喜慧当过贼，弄得那丫头至今还抬不起头来。这么着就很糟糕了，灵芸想赶紧离开，一双脚却像粘在了地上。伸手可触的花就在眼前，灵芸又怎能轻易离开呢？

月亮还像个新媳妇，只是不再羞怯，升得越高越光彩照人，云就退却了，满世界才愈加亮堂。又一阵风吹来，枝叶刷拉拉地摇动着，一朵朵棉花在灵芸眼前也舞动了。瞭望哨分布在东西南北中，一个死角也不留下，护棉的小子们都应该警醒，且不能离开，却不过是队长的训话和期待。有的小子不按理出牌，可人家玩的也是战术，瞭望哨上的确没人，只是有贼去偷棉花常会突然被摁倒在地。藏在棉地里的小子们蹲或躺着，耳朵和眼也不能闲着，等到目标出现就出其不意。也有偷懒的小子，却还不是一个，往往用手中的火枪打中一只野兔子。早有预谋自然不愁刀和作料，小子们扒光野兔的皮再掏出内脏，也不洗就架在火上烤。当然少不了酒，却是小子们凑钱在村代销店里买的，没钱就赊，这么着也忘了自己是干什么的了。待队长逮住一个偷棉贼，醉了躺在棉地里呼呼大睡的小子们就也必定受到惩罚。这么着灵芸就警醒了，一个个瞭望哨里的确没人，可她观察了一会子，棉地里也没动静。那些小子玩起战术来有耐心的不多，蹲或躺在棉地里乏味了就蹦起来嚎一嗓子，或举起手中的火枪，一枪不过瘾再放一枪。砰了一声又一声，火枪的声音不清脆，却不只是让偷棉贼们胆战心惊！大庄稼要成熟了，队长就派人护秋，直到摘完棉花才算完。往往睡到后半夜，灵芸也被火枪声惊醒，家又在村边上，连狗们都跟着一起嚷嚷。再观察一会子，灵芸依然没听到动静，也没见哪个小子突然从棉地里站起来放一枪。这么着灵芸就伸出了手，却只想摸一朵棉花……啊……只想摸摸。砰——似乎是突如其来的声音让灵芸的手僵住了，与一朵娇柔的花近在咫尺，却又遥不可及！

枪声应该来自棉地的东北角，只是放枪人躲在瞭望哨上，还是藏在棉地里，灵芸就说不清楚了。戳在那里的瞭望哨里闪着灯光，可里边究竟有没有人，彼此相距到底不近，灵芸依然说不清楚。邻村和邻村的邻村只隔着一条公路，两边都是大片的棉地，瞭望哨背对背，那究竟是哪个村的护棉人放枪来着就更含糊了。到底不那么柔弱，胆子也不小，灵芸再观察一会子没听见动静，还是将手放在了一朵棉花上。棉花开在枝头上分成五瓣，棉桃呲开后皮就萎缩了，且被花瓣遮蔽了起来。枝杈上的叶子绿绿的，还有不少尚未脱去叶片的棉桃，这么着也就前仆后继了呢！灵芸摸着一朵棉花，却看着一个个等待绽放的棉桃又笑了。

去编花篮吧？爹像让灵芸去摘花一样，总是那么不容置否，却又合情合理！村子临着一条沙河，人们就在沙地上栽了很多柳树，将带着叶子的枝条割下来，再捋去皮就能编篮子了。爹还管着村柳编厂的事，却不是以权谋私，除了让自家姑娘去编花篮，村里像灵芸那么大的姑娘都要去呢！农闲时节，姑娘、媳妇们聚在地窨子里……啊……还有不少手巧的小子们，编出的花篮也好着呢！柳条在潮阴的地方柔韧，人们编起来也顺手，那些篮子通过外贸局都出口到国外，放上梅花和康乃馨什么的就是花篮。金枝老实本分，金花到了哪儿都找寻姐姐。编花篮累了叹一口气站起身来，金花指着金枝正在编着的篮子说这里不好、那里也不好。金花还必须说说清楚，要是被雍容、优雅的贵妇人拎在手里，不说篮子有多么难看，娇艳的康乃馨也被活活地糟蹋了呢！说到花就说到了衣裳……哎——外国的贵妇人穿什么呀？金花知道，裙子、半长皮大衣、高筒皮靴、毛织大头巾什么的，反正贵妇人身上不见一丝粗布！乔玲能闹，金花也禁不住那丫头起哄其实呢就是没人怎么着都总是想干点什么！乔玲拿起几根还没捋皮的柳条，编织在一起放进篮子也很像一束花，再递给金花就让她学学贵妇人走路。金花很容易入戏，拎起篮子走来走去的还摆胯、耸肩。又扬起一只小手比比划划地说俄语，Здравствыйте……呵呵呵——金花有一个表姑是天津人，去苏联留过学。没少去表姑家，金花回来后和谁玩笑起来问人家好就也说那句俄语。表姑不只是会说俄语，家里还有很多《苏联画报》，上边有咖啡、奶酪和伏特加酒，当然少不了皮大衣和大头巾。金枝也看妹妹从表姑家拿回的《苏联画报》，可她见到那些服装总是皱着眉说：“难不说苏联不种棉花呀？”金花就不愿意搭理金枝了，那丫头连做梦都离不开棉花！

还在地窨子里，金花不说俄语了依然说贵妇人穿的衣裳。莲香也是个会纺线会织布，且总是穿粗布衣裳的姑娘。听金花说苏联女人穿什么，莲香也像金枝一样笨。金花不屑地看莲香一眼就说麻布、丝绸、呢绒、皮革、化纤，却单单丢下了棉布，似乎与棉花有仇其实呢还真不对付！枣芽还没发芽，队长们就操心耕地、洇地、泡种了。地里一忙起来，人们就不能去地窨子里编花篮了。金花见到叔伯哥依然尖酸地说：“你为什么不让人们都种上麦子？还能多收一茬玉米！”叔伯哥也依然笑哈哈地说：“难不说你要穿树叶呀？”金花冷笑着说：“穿树叶是你老祖宗笨……啊……哥也不聪明！栽上桑树养蚕，待吐了丝织成丝绸，不比穿树叶强呀？”叔伯哥也冷笑着说：“难不说咱俩有两个姓的老祖宗？要是老祖宗不发明种棉花，光穿一层丝绸早都冻死了，还有你个小丫头片子？老老实实种棉花去吧！”

还在地窨子里，金花和人们说着贵妇人的衣裳，却依然想不起棉花。灵芸只听不说，可她比谁都明白。表姐是市第二棉纺厂的技术员，灵芸进城没少跟着她去车间里看看。涤纶、锦纶和棉三元混纺的布叫“的确凉”，涤纶、腈纶、氨纶混纺织成的布叫灯芯绒，棉、毛、化学纤维混纺成的就是卡其布……啊……还有很多，可金花怎么就忘了棉花呢？难不说那丫头只认识妈从奶奶手里接过来的老织布机吗？只是灵芸还不想说话，那就笑着听金花继续说吧！金花当然要说，说到苏联必说платье，表姑穿，表姐穿，表妹穿，走在天津的大街上到处都能看到穿洋装的女人。莲香又耐不住了，那什么什么到底是什么衣服呀？依然不愿意搭理那丫头，金花也依然和别人说：“платье就是布拉吉……啊……连衣裙！”其实呢村里早就有姑娘穿布拉吉了，却都是在外边工作的人。莲香也知道платье就是布拉吉，可她也知道金花说洋话比穿连衣裙还起劲呢！只是金花必须穿，穿不上就和妈一次次地吵架，还寻死觅活的，到底穿上了。浅底白花，束起腰，裙底差不多盖住了小腿肚子，再有两根大醋辫子在脑后前胸摇来摆去的，金花走在街上就赚足了目光。遗憾的是，金花还不知足就还看《苏联画报》，毛呢大衣的确那么好，可她就是真跳井、喝敌敌畏，妈也拿不出钱来；高筒皮靴也的确那么好，只是连自己都觉得不好和妈说点什么。这么着就看着《苏联画报》想，想啊想，可金花想得脑袋仁都疼了也就有那么多衣裳。这么着就苦恼，这么着就不愿意搭理金枝和莲香，这么着……唉——金花当着灵芸的面也没少叹气。金花还尖酸地抱怨，叔伯哥是军阀，也是监狱长……呵呵呵——灵芸笑着说：“人家招你了？”

还在地窨子里，金花说着说着脑袋仁又疼了起来，要不就不会扬起手还拍脑袋。干脆丢下手中的花篮，金花又坐下来接着编，皱着眉、噘着嘴，好像谁都欠她八百吊钱。金枝一直没言语，却也一直在想，想着想着脑袋仁肯定也疼，要不就不会扬起手也拍脑袋……呵呵呵——灵芸笑着还不想说话。现在呢依然抚摸着一朵棉花，灵芸想金枝想金花……啊……当然还有莲香……啊……当然还有地窨子里的姑娘们。只是灵芸依然爱绽放在枝头上的棉花，像爱路边的野烟花、地垄和芦苇地里的牵牛花一样！

其实呢枪声的确来自邻村的邻村，邻村的五个瞭望哨上只有中间的有人。五个人早就有预谋，有些日子没吃肉了，又遇不见野兔子，干脆留下一个人唱《空城计》，那四个人就去找狗了。留下来当诸葛亮的人叫田兴，没想跟司马懿干点什么，时间又不晚，也就不是时刻都那么警惕。也抱着一杆火枪，先在瞭望哨上站一会儿，再坐一会儿，田兴觉得乏味干脆躺在上边假寐。只是站或躺都不舒服，田兴又干脆下了瞭望哨……唉——也是心绪不宁才坐立不安啊！满地的棉花也没有什么新奇，可田兴上学时就喜欢诗，何况，月光又是那么好！为什么我的眼里常含泪水/因为我对这土地爱得深沉……呵呵呵——田兴默诵完觉得不合适就笑了。看着一朵朵白花花的棉花，田兴又默诵：雪啊，扑灭了禽鸟的高歌/扑灭了野兽放荡的足迹/却扑灭不了人间战斗的欢乐……呵呵呵——依然觉得不合适就又笑了。我们分担寒潮、风雷、霹雳/我们共享雾霭、流岚、虹霓/仿佛永远分离/却又终身相依……呵呵呵——田兴没等默诵完竟然笑出了声，却依然很羞涩。只是田兴觉得还不够，这才是伟大的爱情/坚贞就在这里/爱——不仅爱你伟岸的身躯/也爱你坚持的位置/足下的土地……哎哟哟——情不自禁可了不得哟！田兴也惊讶自己为什么高声吟诵，且还是那么激情！

像枪声一样震撼了灵芸，且也情不自禁地丢下一朵棉花站起身来。只是惊讶之后，灵芸又不能静静地品共享后的激情和惬意。田兴默诵时躺在棉地里来着，待他又情不自禁了干脆站起身，且舞动着手臂吟诵《致橡树》。彼此相距不远不近，究竟看见了一个人的侧影，灵芸就又蹲了下来。装腔作势地扬起手拍着小胸脯，灵芸笑着在心里骂自己贼胆包天！究竟不好，田兴就又上了瞭望哨。倒也想举起火枪弄点动静，可田兴好像害怕惊吓一个正在赏花的姑娘才坐下来。看着一地的棉花，田兴又默诵寒潮、风雷、霹雳，再是伟大的爱情。只是一想起爱情，田兴的脸就禁不住地红了，觉得脸颊烫烫的，低下头去却只能看见一双脚，干脆仰起头来看月亮。

听不到有人那么深情地吟诵爱情、身躯、土地了，灵芸还有些失落，可她看一眼站在瞭望哨上的田兴，心禁不住地紧了起来。究竟是个女儿家，那就赶紧离开吧？灵芸觉得也是呢！金花不愿意搭理金枝和莲香，却还和她们说几句话。喜慧也在地窨子里编花篮，可金花见到人家连眼皮都不撩。只是再看一眼于月光下那么娇柔的棉花，灵芸又像小时候在街上遇见卖糖葫芦的老头儿，还想抱住谁的大腿，还想……呵呵呵——也觉得不好就笑了。灵芸笑着笑着也仰起了头，月亮依然大大方方的，到处也就依然是亮堂堂的……呵呵呵——月色为什么这么好呢？

摸着一朵棉花的确爱不释手，可灵芸还不至于像喜慧一样，也不会像那些贪图小利的人背上坏名声。爹和哥哥一年里挣满工分，尤其是当代课老师，每个月还有几块钱津贴，灵芸家的日子比喜慧和莲香她们家都强一些。灵芸除了挣工分，还去地窨子里编花篮，再是采药材又能得一些钱，买一块布料或干脆买一件成衣也从没犹豫过。只是灵芸还不想离开，除了一地的棉花和月色，突然有人又吟诵了，且好像故意让一个人听呢！

天上那颗不变的大星，那是你/但愿你为我多放光明/隔着夜，隔着天/通着恋爱的灵犀一点……啊——觉得该啊一声，田兴就啊了。风是变化着的妖，仲秋后，尤其是夜间就慢慢地嚣张了起来。队长不只是允许护棉的小子们喝酒，还常去代销店里打几瓶散的，奖励像田兴一样恪守职责的人。只是田兴没想御寒，一吟起诗来就想喝酒。

四个瞭望哨上还闪着灯光，却依然没人。田兴断定那几个小子还没找到狗，却又不甘心就依然到处踅摸。究竟有些寂寥，何况，田兴又不能遏制难以消解的激情，何况，肚子里又有了酒，那就高声吟诵吧！软泥上的青荇/油油的在水底招摇/在康河的柔波里/我甘心做一条水草……啊——吟诗人还没啊，灵芸却先轻轻地啊了一声。哥哥也喜欢诗，且买了不少诗集，艾青的郭沫若的流沙河的臧克家的，还没少站在灵芸面前吟诵。黑色的头巾佩着长衫/微风吹着头巾飘荡/仿佛罪恶在光天之下飞扬……啊——听哥哥吟诵着，灵芸还情不自禁地仰起头来看天。哥哥朗诵着往往要振臂一呼，灵芸就也禁不住地啊一声！只是再听田兴吟诵，灵芸突然觉得再啊出来不是一样的感觉呢!伴着深情的吟诵声，心倏然一紧，却又倏然一松，仿佛谁在故意抻拽……呵呵呵——是吗？灵芸觉得就是呢！只是松松紧紧的没被捉弄的羞辱和痛苦，倒有一种类似针尖划过心瓣的惬意……啊——伴着依然深情的吟诵声，灵芸又轻轻地啊了一声。那榆荫下的一潭/不是清泉，是天上虹/揉碎在浮藻间/沉淀着彩虹似的梦……啊——听人家深情地吟诵着，灵芸又禁不住轻轻地啊了一声！还是第一次听人吟诵康桥、水草和柔波，第一次听人吟诵榆荫、浮藻和彩虹，灵芸眼前也就有了一幅画，且画中还有两个清清晰晰的人！

撑着油纸伞/独自彷徨在悠长/悠长又寂寥的雨巷/我希望飘过/一个丁香一样结着愁怨的姑娘……哎哟哟——好听吧？好听啊！灵芸爱诗，却时常懵懂，恰好也下雨了。待在房子里绣花，针也往手指上扎；坐在缝纫机前，倒避开了针头的袭扰，灵芸却又总是将袖子或裤管缝在一起。轻叹一声，灵芸干脆也像今天晚上一样悄悄地离开了家。打着雨伞走在胡同里，灵芸能听到笑声、哭声和吵闹声，唯独见不到人！也是那时候，灵芸感到无比压抑，甚至还希望看见一条狗或一只鸡……啊……哪怕是一只蚂蚁都行！只是雨不大不小，不紧不慢，薄暮时分，炊烟升起，却总是盘旋着不去。胡同长长的，好像没有尽头，可灵芸觉得也好呢！现在呢灵芸蹲在棉地旁，听田兴吟诵雨巷、丁香和悠长又寂寥的雨巷，也想起了曾经历的情景。一个丁香一样的姑娘到底是谁？金枝？金花？或是莲香或乔玲……啊……应该是喜慧吧？也有人给喜慧说婆家了，可几个小子都没应下，究竟做过丑事。偏又遇见也像丁香一样的喜慧，那几个小子知道人家是谁后就都动了心。只是喜慧觉得和哪个小子在一起都高攀不上，这么着就也是一个结着愁怨的姑娘！丁香一样的颜色/丁香一样的芬芳/丁香一样的忧愁/在雨中哀怨/哀怨又彷徨……啊……田兴依然觉得不好，却依然情不自禁呢！喜慧也有丁香一样的芬芳，也有丁香一样的忧愁，也彷徨地走在被雨搅扰着的胡同里。喜慧到底会和一个小子走在一起，两个人去镇上去城里，也与一辆崭新的飞鸽自行车相伴，路边有草也有花，花不是丁香也是丁香呢！小子和喜慧还会去野地或山巅，原在低处的花就漂浮了起来，像鸟像风筝或干脆是一只翩翩起舞的花蝴蝶……呵呵呵——灵芸想着想着笑了。淋着雨走在胡同里笑，蹲在棉地旁守着一朵棉花也笑，可灵芸不只是替喜慧笑，笑声一定会赶走所有姑娘心中的愁怨！这么着灵芸的心就宽阔了起来，思绪也就在一个无垠的世界里飞舞着，像一片洁净的羽毛，相伴着的却是七彩的光呢！

撑着油纸伞/独自彷徨在悠长/悠长又寂寥的雨巷/我希望逢着/一个丁香一样结着愁怨的姑娘……啊——田兴吟诵着又啊了一声。只是灵芸没再发声，姑娘们的心中为什么永远结着愁怨呢？就在那条悠长又寂寥的胡同里，一个也撑着雨伞的小子来了，见到的或是喜慧或是莲香或是金枝或是金花或是乔玲……啊……还应该有一个人吧？谁呀？灵芸不敢想了，就那么痴痴地看着一个人站在瞭望哨上挥舞着手臂吟诗。

再喝一口酒，田兴的情绪更烈了，忘了爷爷的教诲也就随心所欲。田兴也写过诗，却总觉得不如人家写得好。人家就是徐志摩、戴望舒、林薇因，爷爷曾在上海读书来着，解放后就回乡教起了书，可田兴只能在家里听老人家吟诵。寻梦？撑一支长篙/向青草更青处漫溯/满载一船星辉/在星辉斑斓里放歌……啊——田兴和爷爷常一起感动，还一起发声呢！爷爷留下了很多别人的诗集，可田兴也必须藏起来，且还不能到处随口吟诵才行，老人家一生处世都很谨慎呢！这么着站在棉地里，田兴好像只能深情地吟诵《我爱这土地》：假如我是一只鸟/我也应该用嘶哑的喉咙歌唱……啊……也是那么激情！思绪放开了难以收拢，这么着田兴又喝下几口酒，又走下瞭望哨，没抱着火枪，站在棉地里就能更激情地挥舞手臂了。

记忆的梗上，谁不有/两三朵娉婷，披着情绪的花/无名的展开/野荷的香馥/每一瓣静处的月明……啊——依然那么深情！只是灵芸又先人发声，只是又情不自禁地站起身，只是又痴痴地看着一个吟诵的人……唉——你说情不自禁有多么可怕！田兴吟诵着也情不自禁地在棉地里走动，走着走着就离灵芸越来越近了。月色依然那么好，一地的白色中突然有一个姑娘站了起来，且还笑呢！记忆里只有一朵怡人的娉婷，月色中也有一朵披着情绪的花……呵呵呵——田兴笑了。灵芸也笑了起来，只有在不一般的情境里才有不一般的感受呢！两个人都在镇中读过书，只是田兴比灵芸高一届，可她没少听一个人在学校的文娱活动中，吟诵深深地爱着一片土地。究竟是邻村，灵芸也没少遇到田兴，或在村头或在镇街上或在路上。就是隔着一条窄窄的泄洪沟干活儿时也没少碰面，只是田兴和灵芸一样，不过笑笑罢了。心绪不宁的时候，灵芸曾不少次想过和一个人说说话，或干脆也去野地去山巅，见到花蝴蝶见到洁净的羽毛或自己就是蝴蝶就是羽毛。只是灵芸眼前还有些朦胧，不是蝴蝶或羽毛不真实，是与她站在野地或山巅上的人……哎——那个人是谁呢？

那河畔的金柳/是夕阳中的新娘/波光里的艳影/在我的心头荡漾……呵呵呵——好吧？好啊！田兴吟诵着笑了，灵芸也笑了。只是灵芸不是在夕阳中，是在月光下，水波一样的，艳影也就荡漾了，却在眼前。灵芸又疑惑，那艳影是喜慧的还是莲香的？是金枝的还是金花的或乔玲的……啊……为什么不是自己的呢？再看一眼还那么深情吟诵的田兴，灵芸突然明白了，一个人的艳影就应该在另一个人心中……呵呵呵——笑得有些甜有些羞，一朵娉婷也越发怡人呢！总该干点什么吧？灵芸觉得也是啊，可她一时又想不出干点什么好。也正是想不出干点什么好，灵芸才有些乱才有些慌，摘下一朵被抚摸过的棉花就又是情不自禁了。只是灵芸没觉得情不自禁有多么可怕，一个人在眼中也在心里，一朵棉花就变成一个人的影子，且紧紧地攥在手中。觉得一个艳影就在一个人的心里荡漾，灵芸幸福了羞涩了，又情不自禁地转过身去，却不能停留，一直超前走，不能朝两边看……啊……往后看也不行啊！这么着灵芸就顺着棉地旁的堑帮儿往北走，手里还紧紧地攥着一朵棉花或一个人的影子。脚下不平坦其实呢就是平坦也不行，灵芸心里慌，步子也乱，一个趔趄差点栽下沟去。这么着就有哗啦啦的声音传来，这么着灵芸心里就又揣上一只小兔子。亏堑帮儿上有一棵不细的小榆树，灵芸抓住了树干才免遭一劫，可棉地里还有哗啦啦的声音传来，且越来越近，那就跑吧！只是又不能疯了似地跑，灵芸觉得应该慢一些再慢一些，好像只有慢一些才能充分享受拥有的美好或惬意。遗憾的是，灵芸慢不下来，好像被人推着又不能自主，想停下来就难了。这么着灵芸就跑到了大道上，来自棉地里的哗啦声小了……啊——长舒了一口气倒有些快慰，却又在瞬间沮丧了起来。只是回过头去，灵芸见田兴也顺着堑帮儿走来，人家没跑，却快步如飞，也像羽毛一样，于月光下轻盈地飞舞着呢！原想继续跑，可灵芸的脚像钉子一样扎进了土里，头又是情不自禁地低了下来。看见手里还攥着一朵棉花，灵芸再回头看着走过来的田兴，妈呀一声就顺着大道往西跑。田兴好像故意干点什么，灵芸停下来也收住脚，见她又跑再撒开腿追。灵芸不敢回头，却一直用耳朵捕捉着不能放弃的声音。伴着一天美好的月光，一场追逐就有声有色了，一个人跑得慢，另一个人也慢；一个人跑得快，另一个人也快。连月亮都耐不住了，刷地用光驱逐着又要蠢蠢欲动的云，世界就越发亮堂了起来。这么着灵芸真该回头看看清楚，人家的确要抓住一个在月光下行窃的贼，却要告诉她又是那么得心甘情愿，一朵棉花就是一颗被偷走的心呢！

灵芸知道月亮的好意，也知道身后的人想干什么，却还是不能停下来，不是不想，是收不住脚啊！两个人在村头或镇街上遇见了，都没有语言，可仅凭对方的笑早有了昭示。这么着两个人就有一个谜，也有一个谁都知道的答案，可谁都不能道破，好像还差点什么……哎——究竟差点什么呢？影子啊！其实呢灵芸心中存着的就是一个影子，却是模糊的，也是缥缈的，就像羽毛一样飞舞着，只有在月光下才一点点地清晰起来呢！就是在月光下，影子才还原成一个真真实实的人，这么着是灵芸故意干什么了吧？只是灵芸必须申明，不是故意的……啊……真不是呢！心绪不宁就坐立不安，就去找金枝就撒谎说去找乔玲找花样就……呵呵呵——好像就是灵芸故意呢！其实呢灵芸真不是故意的，不知道田兴也去护棉事实上人家的确是第一天站在瞭望哨上。这么着就为灵芸开脱了……哎——好像还差点什么吧？是啊！又低下头看见手中的棉花，灵芸听见身后的脚步声依然那么急，只能继续加快脚步……呵呵呵——这就找到答案了吧？ 只是灵芸气喘了，腿也软了，脚好像也不是自己的了。好在路边有一棵棵粗粗壮壮的毛白杨，好在灵芸一转身就隐身在了树后。有点自欺欺人的意思，可田兴好像真看不见灵芸就又收住了脚。田兴觉得这么追一个姑娘不好，缘于肚子里的酒精在血液里耗尽了效能。这么着田兴就不能随便吟诵金柳、新娘和艳影了，见了一个可心的姑娘也不能随便言语，只能笑……呵呵呵——羞涩地，却满含深情地。只是田兴还不想流露出压抑在心底的情愫，偏偏又自然流露……唉——还是往回走吧？这么着田兴就转身往回走去，灵芸看见了……啊……一直借着杨树作掩护盯住一个人的一举一动呢！田兴走了……啊……真走了，这么着灵芸依然有些急，也依然有些慌，却又情不自禁地哎了一声。那一声哎很柔很韧，像抛过去一条绳子，一个人就被紧紧地束住了，又像遇到一个有法术的妖！只是灵芸接下去想不出该说或做点什么，好像还是情不自禁，弯腰将手中的一朵棉花放在了树下……呵呵呵——好吧？好啊！灵芸再冲田兴笑笑也是羞涩地，也是满含深情地，不想流露却也是自然流露……啊——谁都没发声，只是谁都听见了，这么着就奇怪了吧？

灵芸将一朵棉花放在树下，也就把偷来的东西还给了人家。不是自家的东西不要，爹这么说，妈也这么说，灵芸就这么做了，却还是不舍，再往西走着，步子说不得沉了起来。只是不能回头……啊……断然不能，可灵芸突然觉得很委屈，鼻子酸，泪就潮了一双丹凤眼，也朦胧了一个世界。突然有人也哎了一声，也很柔也很韧，也像抛出来的绳子。见田兴拿起一朵棉花又放在了原地。灵芸眼前的世界就清晰了起来，干脆急不可耐地跑了回去。只是田兴往回走去了，步子很快也很急，好像逃避什么。这么着灵芸失望也羞愤，还要扬起手将一朵棉花使劲扔过去，最好砸在一个人的后脑勺上，且声嘶力竭地说：“谁稀罕你的破棉花！”只是灵芸弯腰抓起一朵棉花还没扬起手来，田兴就又收住了脚，且回过头冲着灵芸笑，依然羞涩地，依然满含深情地。酒精的确能激发田兴吟诵的激情和勇气，到底不能持久！只是田兴面对一个心仪很久的姑娘，瞬间生成的爆发力也势不可挡，犹如荡漾着的涟漪，冲破闸门就会变成鸣着巨响的波涛！

但我不能放歌/悄悄是别离的笙箫/夏虫也为我沉默/沉默是今晚的康桥……呵呵呵——田兴依然满含深情地吟诵，也贯穿着似乎永远不逝的激情！灵芸笑了，却还弄不懂康桥究竟在哪里？悄悄又为什么能发声？难道过去彼此相见之后的沉默就是为了今晚偶遇吗？轻轻的我走了/正如我轻轻的来/我轻轻的招手/作别西天的云彩……呵呵呵——吟诵者真的挥一挥手走了。也就是瞬间，灵芸找到了康桥……啊……一座不再沉默的康桥！灵芸又笑了起来，一朵棉花不再是一朵棉花，可月亮还是月亮其实呢也就是呢！

月色依然那么好！

                  ——原载《梵净山》2025年第2期 责任编辑 劲华