陈春琴
网站用户
凌晨三点的闹钟如同钢针扎进耳膜，刺破了陈香那短暂而沉重的睡眠。她猛地惊醒，窗外仍是浓墨般的夜色，将整个江州城紧紧包裹。她轻手轻脚地爬起，生怕惊扰了里屋的鼾声——那是她丈夫王强，在建筑工地干一天粗活后沉沉睡去。而她的一天，才刚刚开始。
陈香裹上那件洗得发白、袖口磨出棉絮的旧棉袄，骑上那辆除了铃铛不响、周身都吱呀作响的三轮车，一头扎进料峭的寒气里。冷风如同无数细小冰针，直往她骨头缝里钻。她缩紧脖子，奋力蹬车，车轮碾过空寂的街道，载着她奔向城南的批发市场。
批发市场里早已人声鼎沸，灯光刺眼，人影幢幢。陈香挤在摩肩接踵的人群中，挤进混杂着泥土、腐败菜叶和鱼腥味的空气里。
她熟练地讨价还价，声音不高却带着不容商量的韧劲，像一根紧紧绷着的弦。指尖反复摩挲着苹果的光滑表皮，审视着草莓鲜亮的色泽，偶尔还要小心地避开几个冻得发麻的手指上皲裂的伤口——那是日复一日与冷水、寒气、粗糙果箱摩擦留下的印记，此刻被冷风一激，如同被小刀割着，隐隐作痛。
“陈香姐，今天草莓新鲜啊！给你留了最好的！” 熟悉的批发商老赵招呼道。
陈香凑近细看，红艳饱满的草莓带着清晨的露气。
她点点头：“行，老赵，来两箱！再称点香蕉苹果。” 水果沉甸甸地压在三轮车上，陈香弓着腰，几乎是推着车，一步步挪回她那个位于城南菜市场角落的小小摊位。
天空低沉，云层厚得仿佛能拧出水来，空气里弥漫着暴雨将至的闷湿气息。
她顾不上喘口气，迅速支起褪色的遮阳伞——今天，它注定要成为一把雨伞。
她将水果分门别类，小心翼翼地码放整齐，像整理自己仅有的、微薄的希望。红彤彤的苹果、黄澄澄的香蕉、鲜亮欲滴的草莓……码放整齐，便是她风雨飘摇世界里唯一能掌控的秩序。
刚摆好摊不久，人流渐渐多了起来。一个烫着卷发、涂着鲜红指甲油的中年女人停在了草莓摊前。
“哟，这草莓看着不错，甜不甜啊？”她随手拿起一个最大的，指尖鲜红，几乎要嵌进那娇嫩的果肉里。
“大姐，尝一个就知道啦，今早新到的，包甜！”陈香堆起笑脸，声音里带着习惯性的讨好。
女人也不客气，连着吃了两三个，汁水沾在嘴角：“嗯…还行吧，给我来两斤，挑好的啊！”
陈香小心地拿起塑料袋，手指因为寒冷和之前的伤口而显得有些僵硬。
她仔细挑选着最大最红的草莓，轻轻放入袋中，仿佛那不是水果，而是一颗颗易碎的心。
就在称重时，女人忽然伸手扒拉袋子：“哎，底下这个有点小，换掉换掉！” 女人伸手扒拉的动作幅度过大，塑料袋猛地一晃，陈香冻僵的手指一时没捏紧，整袋草莓眼看就要倾覆！她心下一惊，几乎是本能地伸手去捞——指尖只来得及触碰到几个冰凉滑腻的果体，袋子还是脱了手。
“哗啦”一声，大半袋鲜红的草莓滚落一地，沾满了泥水和路人鞋底的污迹，像一颗颗碎裂的红宝石，刺目地躺在肮脏的水泥地上。
“哎呀！你怎么搞的！” 红指甲女人立刻尖声叫起来，指着陈香的鼻子，“笨手笨脚的！这都掉地上了还怎么要？不买了不买了！” 她嫌弃地跺了跺脚，仿佛沾上了什么晦气，扭身就走。
陈香僵在原地，看着一地狼藉，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又痛又闷。
她张了张嘴，喉咙却像是被堵住了，一个字也说不出来，只有一股酸涩的气流在胸腔里横冲直撞。
她慢慢蹲下去，不顾地上的泥水，伸出那双布满裂口和老茧的手，默默地将那些沾满泥污、破损不堪的草莓，一个一个捡起来。泥水浸入指甲缝的裂口，尖锐的刺痛感传来，却远不及心里那钝刀子割肉般的疼。
每一个捡起的动作都迟缓而沉重，像是在捡拾自己破碎的尊严和白白流走的血汗钱。
祸不单行。刚清理完地上的狼狈，市场入口处一阵小小的骚动。
有人低呼：“快收！城管来了！” 陈香的心瞬间提到了嗓子眼！她像一只被惊扰的鸟雀，猛地跳起来，手忙脚乱地拉扯那块盖水果的旧帆布。
苹果滚落，香蕉歪倒，她顾不上了，只想在风暴来临前，把自己的生计藏起来。
然而还是迟了一步。一个穿着深蓝色制服、面色严肃的年轻城管已经走到了她的摊位前，目光扫过还未来得及完全遮盖的水果箱。
“大姐，跟你强调多少次了？摊位不能超出黄线！你这又出来了！” 他的手指着地上那条几乎被磨得看不见的黄线。
“同志，同志！我马上收，马上收进去！你看这天气……” 陈香的声音带着抑制不住的颤抖和哀求，脸上努力挤出比哭还难看的笑容，手却丝毫不敢停，拼命把箱子往里推。
年轻城管皱紧眉头，拿出罚单本：“规矩就是规矩。占道经营，罚款五十。”
“五十？” 陈香的手僵在半空，仿佛被无形的冰凌冻住。
她的嘴唇哆嗦着，几乎语不成句，“我…我今天…今天草莓刚糟蹋了一堆…同志，行行好，下不为例，下不为例行吗？” 她近乎绝望地看着那本罚单，那小小的数字像烙铁一样烫着她的眼睛。
她抖着手，从贴身的旧棉袄内袋里，掏出一个卷得紧紧的小塑料袋。
一层层打开，里面是皱巴巴的零钱，最大面额是十块。
她低着头，一张一张地数着，冻得发红的手指笨拙地捻着那些沾着汗水和水果清香的毛票硬币，动作缓慢而艰难，仿佛在数着自己所剩无几的时光。
“大姐，你们不能占道知道吗？” 年轻的城管语气透着一丝不易察觉的不耐烦，目光掠过她那双布满裂口和冻疮的手，又迅速移开。
好不容易凑齐五十块零钱递过去，陈香看着城管开好罚单转身离开的背影，才像被抽干了所有力气，颓然跌坐在身后的小马扎上。冰冷的寒意顺着骨头缝往上爬，一直爬到心尖。
她抬头望了望天，灰蒙蒙的，像一块巨大的、吸饱了水的脏抹布，沉甸甸地压在头顶，随时准备倾泻而下。
中午时分，雨终于来了，不是淅淅沥沥，而是瓢泼一般，豆大的雨点砸在遮阳伞上，发出密集而沉闷的鼓点声。
雨水汇聚成水流，顺着伞布边缘哗哗淌下，在她小小的摊位周围形成一道浑浊的水帘。市场里人迹寥寥，只剩下哗哗的雨声和刺骨的湿冷。陈香裹紧了旧棉袄，袖口磨出的棉絮吸饱了潮气，变得又冷又硬。
寒气无孔不入，冻得她手脚麻木。她不停地搓着手，对着掌心呵气，那点微弱的热气转瞬即逝。几个冻裂的伤口在湿冷的侵蚀下，隐隐作痛，像有细小的针在不停地扎。
就在这冷雨孤寂中，丈夫王强高大的身影出现在雨帘那头，他穿着沾满泥灰的工装，脸上带着一丝不自然的闪烁。
他大步跨过水洼，走到摊前，闷声道：“陈香，给我点钱。”
陈香心头一紧，下意识地捂住装钱的腰包：“要钱做什么？家里米面油都还有。”
王强眼神躲闪了一下，声音低了下去：“几个老工友非要晚上聚聚…我这兜里比脸还干净，多没面子…” 他烦躁地抓了抓头发，“快点，就一百，算我借你的！”
“一百？” 陈香的心猛地往下一沉，像坠入了冰冷的深潭。
她眼前瞬间闪过早上滚落泥地的草莓、城管开罚单时冷硬的脸、还有自己冻裂渗血的手指。委屈、愤怒、辛酸、无助……所有压抑的情绪如同被点燃的引线，在这一刻轰然爆发！积攒了一天的泪水和风雨终于决堤，她的声音陡然拔高，带着哭腔和从未有过的尖锐，穿透哗哗的雨声：“王强！你睁眼看看！我起早贪黑，风里雨里，被人糟蹋果子，被罚钱！冻得骨头缝都疼！我图什么？就图你拿我的血汗钱去跟人喝酒充面子？！你还要不要这个家过了？！” 她的爆发像一道惊雷，炸得王强愣住了。
他看着妻子被雨水打湿贴在额前的头发，看着她通红的眼圈和脸上肆意流淌的分不清是雨水还是泪水的痕迹，看着她那双因为激动而微微颤抖、指关节发白的手，再看看这湿冷空寂的摊位……他嘴唇翕动了几下，似乎想辩解什么，最终却一个字也没能说出来。
他猛地一跺脚，溅起一片浑浊的水花，像一头被戳痛了却无处发泄的困兽，转身一头扎进了茫茫雨幕里，连伞都没拿，身影很快被密集的雨帘吞噬。
王强消失在雨幕深处，陈香像被抽掉了脊梁骨，整个人瘫软下来，跌坐在湿冷的小马扎上。积蓄已久的泪水终于汹涌而出，混着冰冷的雨水，滚烫地滑过脸颊。
她死死咬着下唇，不让自己哭出声来，只有肩膀剧烈地、无声地耸动着。雨水顺着遮阳伞的破洞滴落，砸在她的脖颈里，冰凉刺骨。她望着伞外灰蒙蒙、无边无际的雨幕，仿佛自己也被困在了这方寸之地，看不到尽头。
雨还在下，冰冷而固执。不知过了多久，陈香才慢慢止住那无声的崩溃。她胡乱地抹了一把脸，冰冷的雨水混着泪水，在脸上留下湿漉漉的痕迹。
胃里空空如也，被冷雨和心寒浸得隐隐作痛。她下意识地摸了摸瘪瘪的肚子，视线无意识地扫过菜市场出口那条湿漉漉的小街。
街角那家“老杨面馆”的灯箱在雨雾中亮着，透出一点模糊的暖黄色光晕。今天是她四十二岁的生日。
这个念头像一颗微小的石子投入心湖，只漾起了一圈微弱的涟漪，很快就被疲惫的浪潮吞没。生日？不过是又一个在泥泞里挣扎的日子罢了。
然而，那一点灯光，那点想象中的、食物热腾腾的香气，像微弱却固执的萤火，在冰冷的绝望里闪了一下。 她深吸了一口带着浓重水腥味的冰冷空气，像是下了一个巨大的决心。她慢慢站起身，把摊位上的帆布仔细掖好，确保雨水不会灌进去。
然后，她撑着那把旧伞，深一脚浅一脚地踩着积水，走向那点昏黄的灯光。
每走一步，湿透的裤管都沉重地拍打着小腿。 推开面馆油腻的玻璃门，一股混合着骨头汤热气、葱花香味和潮湿水汽的温暖气息扑面而来，瞬间包裹了她冻僵的身体。
小小的店里只有两三个食客。
老板娘杨姐，一个同样微胖、面善的中年女人，正站在热气腾腾的大锅后面捞面。
她抬头看见浑身湿气、面色苍白、眼眶通红的陈香，愣了一下，随即招呼道：“陈香来啦？快进来，这鬼天气冷的！吃点什么？”
“杨姐，来碗…素面吧。” 陈香的声音带着浓重的鼻音，低得几乎听不见。
她挑了个最角落的位置坐下，旧棉袄还在往下滴水，在地面洇开一小片深色的水渍。
她看着墙上油腻的菜单，那碗最便宜的素面后面，跟着一个小小的数字——八块。
她下意识地捏紧了口袋里所剩无几的几张零钱，指腹清晰地感觉到硬币的棱角。
“好嘞，素面一碗！” 杨姐响亮地应了一声，动作麻利地抓起一把细面扔进翻滚的大锅里。陈香低下头，看着自己搁在油腻桌面上的手，那几道裂口在面馆昏黄的灯光下显得更加狰狞。她默默地把手缩进湿冷的袖管里。
很快，面端上来了。一只豁了口的粗瓷大碗，里面是热腾腾的汤面。
陈香拿起筷子，正准备挑起那清汤寡水的面条，目光落在碗里，却一下子怔住了。 汤面里，除了面条和几根碧绿的青菜，竟然铺着厚厚一层、油亮亮的肉臊子！那诱人的酱色肉末，散发着浓郁的、令人垂涎的荤香，满满当当地覆盖了大半个碗面，绝对不是“素面”该有的样子。她甚至怀疑自己看花了眼，或是杨姐端错了。
“杨姐…” 陈香抬起头，有些茫然地看向灶台后的老板娘，“这…这是素面？” 杨姐正用围裙擦着手，闻言转过头，脸上带着一种了然于心的平静笑意。
她没有直接回答，只是看着陈香，眼神温和，声音不高却清晰地穿过面馆里蒸腾的热气飘过来：“陈香啊，吃吧，趁热。今天你生日，是不是？”
陈香浑身一震，筷子“啪嗒”一声掉在桌上。她猛地抬头，难以置信地看着杨姐。
她从未对人提起过自己的生日，在这喧闹又孤寂的菜市场里，她的日子如同沙粒般不起眼。杨姐是怎么知道的？她张着嘴，喉咙像是被一团滚烫的东西堵住了，一个字也吐不出来。
杨姐脸上依旧是那副温和的神情，她拿起抹布擦了擦灶台，目光投向窗外那连绵不绝的雨幕，仿佛在自言自语，又仿佛是说给陈香听：“这日子啊，都不容易。”
她顿了顿，声音更轻了些，“可再难，饭总要吃，路总要走。你看这雨，下得再大，它还能下一年不成？总有停的时候。”
陈香呆呆地看着杨姐，又低头看向面前那碗热气腾腾、肉臊堆得冒尖的面。
那浓郁的香气固执地钻进她的鼻腔。她重新拿起筷子，手却在微微颤抖。她夹起一筷子面条，连同满满的肉臊一起送进嘴里。
温热的、带着油脂香气的面条滑入喉咙，那久违的、扎实的荤香和暖意瞬间从舌尖弥漫开来，一路暖到冰冷的胃里，再一点点渗进四肢百骸。
她低着头，大口大口地吃着，滚烫的泪水再也无法抑制，大颗大颗地滴落下来，砸进漂着油花的面汤里，溅起小小的涟漪。
她不敢抬头，只是拼命地把面条往嘴里塞，仿佛要堵住那汹涌而出的哽咽。那半勺额外的肉臊，是倾盆冷雨里不期而遇的一星暖火，不动声色地煨热了她快要冻透的骨头。
窗外，雨声依旧哗哗作响，敲打着世间万物。陈香抬起头，泪眼模糊中，隔着面馆蒙着厚厚水汽的玻璃窗向外望去。
不知何时，那漫天泼洒的雨幕，竟然真的渐渐稀疏、收束了声势。厚重的云层似乎被一双无形的手撕开了一道微不可察的缝隙，一缕极其微弱、却无比真实的金色天光，正挣扎着从云翳后面透射出来，斜斜地映在湿漉漉的街道上，映亮了一汪汪积水里小小的、破碎却明亮的光斑。
陈香捧起那只粗瓷大碗，碗壁传递着令人安心的暖意，熨帖着她冻僵的掌心，也轻轻覆盖住那些隐隐刺痛的裂口。原来这世上总有人，会在某个角落偷偷为你添半勺肉臊，不多不少，恰好能托住你在风雨里那沉甸甸的下坠。
