变

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马进思

（一）

老何快六十岁了，除去眼睛小，头发少外，从脸到腿，都胖乎乎的。特别咧嘴笑时，眼睛眯成一条缝，细的都快要看不见了。可细也有细的好处，人常说“四十八，花一花。”老何的眼睛一点儿也不花，视力比那些戴花镜的还好。他经常自嘲的一句话是：“别看我眼睛小，聚光。”

老何家不是土住居民，是移民。是从本省南部一个十年九旱，山大沟深的小村庄里搬迁来的，一晃也已经二十多年了。搬来之前，这里其实也没有真正的土著居民，若说有，就是那些黄羊、野兔或零零星星半死不活的几棵老榆树。因为在老何他们搬来之前，本省刚刚尝试着在这里建立一些移民搬迁点儿。表面上看，这里是大片的戈壁滩，遍地的砬石、荆棘。但好在这里地势平坦。更主要的是它背靠一座纵横几百里的大山，阻挡住了北方荒漠和寒流的入侵。而距山前几十里的地方，一向急流汹涌的黄河，在这里平铺开来，缓慢的流过。

况且这里有一些上世纪六七十年代建立农场。虽说现在农场早已解散了，但原来荒芜的地、荒废的水渠还在。只是需要下大力气的整治修建。

老何现在在镇子的十字路口开了一家粮油蔬菜店。刚开始的几年是租别人家的房子。虽然房租费用每月并不高，但一年下来，要花去万元左右，也是一笔不小的开支。后来有个机会，临街有家盖了一座二层小楼的主家男人染上赌博的习惯，要买楼还债，价格便宜。老何见是个机会，就买了过来。

其实老何是在很多人都不看好的情况下，买的主家的上下两层的临街小楼。别人取钱都是从银行里取的，而老何取钱是从自家顶棚房梁上的麻袋里拿出来的。其实老何的钱也不够，还欠主家5万。他给主家答应的是两个月后还清。可是还没到一个月，要赌帐的人又堵在了主家门口。主家男人又找上门来，说是只要老何能把剩余的钱提前还了，他还可以再少两千。这样，老何又找人倒腾借了四万八，双方就结清了所有的帐钱。临街的人家都说老何捡了个便宜。可老何只是嘿嘿一笑。

买下楼房，老何家二楼住人，一楼做生意，不但方便，还省下了每月的租金。据说从那以后，老何和媳妇在街道上走路时，腰好像也比原来挺的直了。

现在老何一家人的生活过的殷实而幸福。有时高兴时，老何还在粮油店边的象棋摊上凑几个人杀上一盘。

老何移民之前的那个小村庄，离现在的住地有近千里。在他的记忆里村庄除去一条沙石公路歪歪扭扭的伸向大山深处之外。

老何的父亲老老何，是个瘦高个儿。前后算起来娶过两房媳妇。老何是第一个媳妇生的老大。老老何媳妇在生第三个孩子时，结果难产死了，儿子也没有活过来。老老何既当爹又当娘的，日子过的辛苦。后来娶了山后的一个寡妇，家里穷是穷，却从没有耽误生孩子。前前后后又生了六个男孩儿。再加上前房生的两个，一共8个男孩，村子人叫八大金钢。除去老二的眼睛被老老何一次失手打瞎外，其余的竟一个比一个长的健壮。

老老何家除去儿子多，日子过的一塌糊涂。老老何一年干得最多的活儿，不是扛着锄头上山，就是向村里人家借粮。不大的村子，没有一家没给他家借过粮的。好在村子里的人都冲着老老何的为人诚实，没多有少的借给一些。所以村里人笑话老老何：一年不是在借粮，就是在借粮的路上。

生产责任制承包后，按理说村子里各家的日子都好过了，可老老何家日子过得依旧是老太太拧麻绳，越拧越紧。

老何是家里的老大，三十多了。虽然人长的不高不矮，模样周正。可还没娶上媳妇。托说的媒婆尽管把话说的天花乱坠，但老老何家的实际情况就摆在那里。女方家稍一打听，没有人愿意把女子嫁给这样的人家。况且8个秃小子，年龄之间相互只差着一两岁，在后边跟着排队呢。老老何一天愁得双眉紧锁，见谁都唉声叹气。

就在老老何为老何找媳妇一筹莫展时，老老何的大妹子正好回来看她哥哥，说着说着就把话引到自己守寡的大女儿身上。

原来老老何妹妹的大女儿结婚两年后，丈夫帮着村里的邻居挖窑洞，快挖成的那天晌午，忽然轰隆一声巨响，快挖成的窑洞塌了，正好把她女婿埋在了里边，等大家手忙脚乱的扒开土堆时，她的女婿早断气了。老老何妹子说着说着就哭了起来。当时她闺女刚生下孩子还不满半年，这孤儿寡母怎么过呢！

这时，旁边老老何的媳妇忽然一句话点醒了老老何：“大儿子也正为找不上媳妇发愁呢，他们俩一结婚，这困难不全解决了。”

按法律的规定，表哥表妹属于近亲结婚，是违法的。但在这偏僻地方，山高皇帝远 ，谁也管不着。况且村里先结婚后领证的人多了。今年村里有两家的孩子不满18岁都结婚生孩子了，也没见着乡里把他们怎么样。

也是缘分到了，兄妹两人一商量，各自给儿子闺女一说，两个人竟都答应了。又过了半年时间，老老何专门腾出小西屋，稍稍收拾了一下，表兄妹成了亲。

老何婚后不久，继母算是当了婆婆，平时做饭的活儿就全丢给了他媳妇，甚至不断指使着她烧炕扫院。一大堆秃小子，饭量都大，就是擀面条，也得擀出两大张来，还是不够吃。有时别人吃完了，自己却还没吃呢！  时间一长，老何的媳妇也受不了，先是争吵，后来发展到继母和老何媳妇竟撕打了起来。老老何见谁都管不了，只好把儿子骂了个狗血喷头。这样还怎么在一起过日子呢？况且婆婆和儿媳妇在撕打中，二房媳妇的大儿子把他嫂子踢了两脚，儿媳妇如何忍得了，就拉着自己的女儿回娘家了。

过了几天，老老何带着老何和礼物去给妹子道歉，说了很多好话，做了很多保证，总算是把外甥女又接回来了。从那以后，上灶台做饭的事儿，基本上就归了老老何媳妇，老何的媳妇只是洗洗碗。从此以后，婆媳两人相互憋着劲儿，很少说话。

这样过了不到一年时间，老何从村大队书记那里听到有向川区搬迁的的事儿，虽然名额不多，但好说歹说，总算给了自己一个指标。

老老何对老何的离开是支持的，人常说“人挪活，树挪死。”自家的穷根太深了，大儿子离开，也算减轻了家里的负担。可这一去，恐怕再也不回来了。尽管这里穷山恶水，老何毕竟生长在这个地方，一但离开，还是有种说不清的感情。也许这就是人常说的故土难离。但老何也知道，再留下来，一是媳妇跟继母无法相处

老何离开家的季节，正好是夏天。自己一家三口人的家当，都装在自家的架子车上。最值钱的除去媳妇陪嫁时的一个柜子，就是两昵龙袋子吃的，一袋小麦，一袋新磨的面。

老何亲自己拉着架子车，媳妇和山花坐在车上。二弟和三弟帮忙推车，老老何跟在后边低着头，一句话不说。

   他们顺着村前的那条沙路，走了一个多小时，才到了县城的集中地，城关乡政府的大院，那里已有很多人，还停着几辆蓝色的东风汽车。

原来乡里有统一安排，总共10户人家，是乡政府花钱要把他们运送到搬迁的地方。搬运的东西不仅有锅碗瓢盆、粮食衣柜，有的人家还想将自家的牛驴牵来，可车上哪里能放下这么多东西，只好让家人又牵了回去。

在吆喝和催促中，老何一家上了汽车。这也是他第一次坐汽车，在车子快要启动时，老何发现姑姑拿了一个包慌慌张张的进了院子，大声喊着山花的名字。接着将包交给了已坐在车上的闺女，大声的交代着。没等她说几句话，汽车已经开动了，老何听到姑姑撕心裂肺般的哭声。再回头，看见山花怯怯地看着母亲抽泣着流泪。老何看着不远处呆呆站立的父亲和两个弟弟，心里不由一酸，竟也流出了眼泪。

等到满天星空时，几辆汽车停在了一个闪着几点灯火的荒滩上。借着星光和昏暗的灯光，老何才看清远处有一条隐隐约约、起起伏伏的山脉，近处的路边是荒滩，荒滩上有几座孤零零的房子。按照上车前的抓揪，他抓的是7号。正在这时，从不远处开过来一辆吉普车，随着急刹车，从车上下来两个男人，一胖一瘦，胖子迈着脚步，来到老何他们跟前，只是寒暄是两句，就让瘦子拿出一张名单，大声的念名。胖子说“这一排有7间房，按照顺序，念到谁，谁家就按号去住，千万别弄乱了。”老何窃喜，如果按顺序，自家就住在前边，离马路最近。还没来得及高兴，就听胖子清了清嗓子又说“不过有个事要提前给大家说一下，按照要求7号是要交钱的，不过也不多，就是700元。如果不交的话，就只能去8号，或着是1号了。因为到现在只有这两家人还没上来，按照规定，这两家人取消了搬迁的资格。”

老何攥着皱皱巴巴的7号字条，只是嗫嚅着说：“我是7号，我没有钱，我去住8号。”胖子好像对老何的表现挺满意，让瘦子重新给老何一张8号的字条，并让瘦子将老何的名字填在8号下边。这样，两人像是完成了自己的工作，让老何他们抓紧时间收拾下去住，有什么事再说。 

这里离老何家的8号住地还有一段距离，虽说自家的东西不多，两个昵龙袋子好搬，老何有的是力气，一扛就过去了。可这个柜子怎么弄回去呢？老何只好让媳妇看着东西，自己先扛了一袋子麦子，过去看一下情况。老何也看到其他人都各自忙了起来，使得原本沉寂的荒滩在黑夜里有了生机。

老何背上袋子，弯腰向前走。荒滩上其实没有路，石砬四处都是，老何走的慢，也走的小心，大该十多分钟后，走到一座孤零零的房子前，确认了一下，应该是到了。他蹲下身子，将麻袋放在房前。他才发现，房子其实是两间，一间有门，一间没门。两扇窗户上，几乎没有一块玻璃是完好的。他走进没门的那间屋子，闻到一股尿骚味。老何从兜里掏出打火机，借着闪着火苗的亮光，他看到门口灯泡的拉绳，随着吧嗒的声响，屋顶的灯泡亮了起来。他看到地上不仅有羊粪，还有已经干了的人屎。也许是贫穷惯了的原因，老何并不感觉到恶心。在这之前的冬天清晨，他时常挎着一只粪筐子去捡狗粪、人粪，他知道那都是上好的肥料。房子里墙什么的，还算完好。更可喜的是，地还用砖铺的。老何知道，老家的地仍然是黄土，什么时侯都扫不干净。

返回去拿东西的时侯，媳妇直问，房子怎么样？老何迟疑了一下回答说，还好！你先看着女儿，我这回拿些被子啥的，接着又拿了一把带来的高粱笤帚和一把方头的铁锨。

到了房间，老何又铲又扫的收拾了一番，发现比他家的窑洞强多了。老何忽然觉得，不管给自家分的地在那里，就单凭这两间房子，自己出来对了。

柜子是老何用一根皮绳捆起来背着，媳妇一手扶着、一手牵着未完全醒的山花，歇了好几回，总算是运到家了。媳妇看着两间残破的房子，没有一点儿抱怨。估计她也知道，从今天开始，再没有婆婆给她脸色看了，是真正的开始过自己的日子了。     

                        （二）

夏天天也热，老何把扫过的砖地又扫了一下，将一条毡子铺在地上，然后拿出一床被子，三人躺下一觉就天亮了。

第二天起来，老何发现这里的几间房子是真正在荒滩上，虽然地势平坦，但满地全是砬石，一眼望不到头。根据太阳的升起，他辨别了一下方向，才知道房子是坐西朝东的。西边的山看起来比晚上看见的还要远些。到底有多远，老何也说不上，不像在老家，出门就是山，但据他估算，肯定不近。人常说“看山跑死马”说的就是这个道理。

好在离房子不远的地方，一根竖立的铁管上有坏了把的水龙头，老何试着拧了一下，竟出水了。这是老何最高兴的，老何洗了手，又低头喝了一口，发现水是甜的。这让老何喜出望外，象发现了宝贝似的，大声的朝屋里喊：“你们娘俩快出来，有自来水，是甜的。”媳妇和女儿高兴的跑了出来，边洗脸边喝，小花竟高兴的跳了起来。

在老家，他们喝的是咸水。有人家也尝试着打井，结果打了几眼井全是咸水。咸水饮牛羊、洗衣服还行，但喝水或做饭，总有一股怪怪的味道。老何思忖，也许自己的好生活就是从这水龙头里的甜水开始的。

 从这天开始，老何和媳妇就开始了忙碌。先是从几里远的一个集市上，给家买了一扇旧铁门，买了两把锁子。又到卖玻璃的商店，让师傅去量一下自己家的门窗，好把玻璃安好。可玻璃门店的人一听就那么几块，也不愿意去。可没过一会儿，又有人来打听安装玻璃的事。再详细的一问，地址都差不多。店家就知道是新移民过来的。他们门窗上的玻璃差不多都损坏了，都需重新安装。人多，自然需要的量就大了，这样玻璃商店的人也愿意安排师傅安装。

老何和媳妇又去买了一口锅和几个盘碗，加上自己从老家带上来的一块案板，总算把做饭的家什儿凑齐了。可还没有做饭的灶台，老何自己也不会盘炕灶。好在一起来的有一户人家的男人会盘炕灶，但每盘一个炕灶，得收五块钱，所需要的砖和水泥啥的，还得自己准备。老何和媳妇盘算了半天，怎么了这个炕灶得盘。老何身上已没钱了，但媳妇手中还有她妈给的将几十元钱，两口子掐着指头算来算去，发现盘了灶，盘炕就没钱了；盘了炕，盘灶就没钱了。

好在天无绝人之路。老何有天闲转，发现在不远处的一个大坑里，堆着很多的旧砖头，有完整的，也有半截的。这一发现让老何惊喜不异，悄悄回去就只给媳妇说了，两人各自挎着一个筐子，就在大坑里捡砖头。大半天时间，老何两口子总算把盘炕灶的砖头捡够了。然后怕人拿走，老何让媳妇看着，自己一趟一趟的向家里用筐子运。可在盘炕和锅灶的过程中，师傅没少说嫌弃话。毕竟有的时侯整块的砖不够了，还得用半截砖拼凑。老何好话说尽，还专门跑到集市的商店给师傅买了三盒纸烟，总算是把活儿干完了。

隔了没几天，老何和媳妇发现这里的天气比老家热的多，有老家没有的蚊子和蝎子。他们一家人脸和腿都给叮肿了，更可怕的是有天晚上，有蝎子竟爬进了山花的被窝，要不是媳妇发现的早，叮伤了孩子可怎么办？即使这样，老何还是觉得这里要比老家好，这里的地的平坦和水的方便，是老家没法比的。仅从来的这短短的十多天来看，在这里生活，好肯定大于坏。后来的发展，也证明老何的预测。就是眼前这些可怕的蝎子，后来老何按照别人教的办法，晚上用紫外线灯照着，用夹子将蝎子一只只捡到瓶罐里，再交给收蝎子的人，也挣了不少钱。

搬迁来大概一个多月，老何发现他们这些人并不是没人管，开始有年青人骑着摩托车来收水电费，因为没有水电表，他们只是估摸着收了十几块，并强调说，要给他们安装水表、电表。可这十多块钱他们也没收到，因为老何身上没钱，媳妇的不能给，得留着救急时用。两个小伙子也没办法，只好留下个欠条，并说下月交了没事，要不以后就就断水断电了。

两个月后，老何家和其它新搬迁上来的几户人家纳入了这里的村委会管理，不仅给每户人家安装了水表、电表，同时还按人家划分了土地。每家不管人多人少，都是10亩地。这可十亩地虽然离的不远，但基本上是10亩沙石滩，根本无法耕种。

可是作为农民，没地耕种日子还怎么过呢？除过吃饭，老何和媳妇整天在地里，先捡大石头，后捡小石头，足足忙了有两个多月，总算是把地里的大小石头捡干净了。可是一翻地，还是有大小不一的石头。

这两个月，毒辣的阳光将两人晒的脸跟茄子色的，但两个人的心里是敞亮的。苦点儿就苦点儿，累点儿就累点儿，毕竟是过自己的日子。后来在别人的指点下，老何两口子去离山近的葡萄园里打工，攒了点儿钱，又雇人雇车向地里铺了一层厚厚的土，从远处的一个牛场里运来很多的粪土铺在地里。

老何两口子两个多月打工挣的一点儿钱，又全部投到地里去了。十亩地有了些雏形，老何两口子的脸上的笑容也多了起来。

                            （三）

可转瞬之间，已到了冬天。寒冷跟老家差不多，但这边的风大，一吹起来，就像老牛似的叫。外边已经没活儿干了，整天待在房里也不是个事。况且自搬迁来以后，两袋粮食早都吃完了，后来都是花钱从离这里有三里多远的集市上买的。那个集市地方不大，但人比较多。

除去几户人家是本地的以外，也都是搬迁上来的。有脑瓜子灵活的，都在那里开起了小饭馆。有的卖菜卖面，还有的开起了磨面机坊和榨油机坊。当然也有个别的人推着车或挑着筐卖东西，有自家产的，有也从别处买来再卖的，从中间赚个差价。老何和媳妇去了几次，除去买点儿米面之外，也就是买些土豆、萝卜什么的。就这，花的比挣的多，再这么下去，也不是个办法。

老何去了集市几次，发现有个一烤红薯的。用的是废弃的油桶改造的，看样子爱吃烤红薯的人不少。他觉得这应该是个挣钱的办法。他回去把这事给媳妇说了，在炕上坐着纳鞋底的媳妇也认为可行。

说干就干，第二天老何就到集市上向烤红薯的老汉问什么地方有卖的旧油桶，可忙着烤红薯的老汉不爱搭理他，可能是怕抢了自己的生意。老何碰了一鼻子灰，只好悻悻的回去。媳妇好像忽然想起去葡萄园干活时，路过的一个加油站里堆着好几个油桶，不知道现在还有没有。让老何去看看。

第二天早上吃完饭，老何就走了去了那个加油站。在加油站的一个墙角落里，堆放着几个绿油桶，有大有小，有新有旧。老何在看的过程中，过来了一个平头中年人，问老何在这里干什么。老何就把自己想法说了。平头中年人很和气的说“油桶有，可油漆有毒，烤的红薯人吃了中毒怎么办？”老何就将集市上看到的用油桶烧烤红薯的事说了一遍。平头中年人想了想，“那你给我贰拾元钱得了，你自己挑一个。”老何说着自己的困难，从贴身的衣兜里掏出皱皱巴巴的几块钱，数来数去，只有十三元钱。平头中年人见他实在没有钱，就说那就这些钱吧，你去自己挑一个吧。在递钱的过程中，老何又可怜巴巴的说：“给我留一元钱吧，媳妇还让我回去买盐呢！”平头中年人看了一眼老何，从手中拿出两张一元的递给了老何。老何忙不迭的道谢。

老何从油桶里挑了一最大的，又向平头中年人借了根废旧的绳子，绑着油桶背起来慢慢的向前走，从远处看，就是一个绿油桶移动。

只有了油桶是不行的，老何又向媳妇要了几块钱，去集市的一个焊匠铺里，将油桶按照锅灶焊了铁箅，又留出了掏灰煽风的口。为了便于抬放，还在油桶口边的外边焊了两个把环，背回到家里，又从别处挑来黄土，和泥在油桶的里口糊上厚厚的一层泥坯，并将它一点点的摸光滑。过了十多天，老何见糊的泥坯干了，就从集市的摊点上买了一口袋红薯，买了两筐炭，准备去集市上烤红薯。为了试试手艺，老何先在家烤了一下，火侯没把握好，有些烟熏，有些焦烀，但味道还好。媳妇和山花一边吃着一边评价着。试了几遍以后，明显的好多了，焦黄焦黄的。

第二天老何是向别人家借了一架子车将油桶运到集市上，为了躲开东头的老汉，他特意把油桶放在了西头。不一会儿，老何就在油桶的口边摆出几个烤好的红薯，散发出诱人的香味，引得大人孩子来问。老何忽然发现自己忘了一件最重要的事，就是没秤。他就让媳妇向不远处一个卖油的中年妇女求救，媳妇和那中年妇女一来二去的聊了几句，竟是媳妇老家邻村的人。两人的关系一下子显得亲近起来了，并且将她多余的一杆旧秤借给了老何，还给老何媳妇说，以后若再买红薯就从她家去拿，个儿大，还甜。说着给老何媳妇指了指不远处停的一辆四轮拖拉机旁，一个穿军大衣的男人大声喊卖着红薯。

老何的生意就是这样开始的。第一天的时侯，除过三四个面相实在不怎么好看的红薯，竟全卖完了。回家老何和媳妇一数，除去买炭和买红薯的钱，竟赚了三十多元钱。第二天老何破天荒的割了二斤牛肉，让媳妇给全家包一顿饺子，改善了一次全家人的生活。

以后凡是逢集的日子，老何必到。他不再借着邻家架子车拉油桶了，而是将油桶寄存在卖油的妇女家，要卖的红薯也从她家买，而且比外边的还便宜五分钱。当然，他也时不时的将烤好没卖完的红薯送给他们家大人小孩儿吃，两家人处得非常好。

这里的冬天风大，干冷，很少下雪。但守着油桶烤红薯的老何没怎么觉得。他这不仅是守着一个桶炉子，更是守着一家人的生活。整个冬天，抛去成成本，老何赚了将近三千多元。在这个过程中，他不但知道了挑选烧炭，挑选红薯，而且做到了如何在反复拍打中将红薯烤的又酥又甜，生意好像比以前那个老汉还好。

                               （四）

天一暖和，老何和媳妇又忙地里去了。老何仅买了一辆架子车，还给家里买了一辆自行车，有时干活时，就能骑着车捎带着媳妇。在这两间房子里，笑声也比原来多了起来。

第二年的庄稼并不好，因为大风的的原因，粪土刮走了不少。再加上天不下雨，麦苗长势一点儿都不好。好在从村委会传来了好消息，从老何他们的地边儿上要修一条大水渠。要把黄河的水引过来，这里将成为灌区，自然而然的就成了旱涝保收的水田了。很快的，老何看到了拿仪器测量水渠的人。没过多久，就听到了由远及近的挖掘机的轰鸣声和载重汽车运来一个个U形的水泥管。仅仅两个多月的时间，老何就看见浑浊的黄河水在阳光下泛着亮光，从渠里流过。同时随着水渠的流水，这里的鸟儿和黄羊什么的明显的多了起来。不过一个孩子在试着玩水时，不幸掉进了渠里，等大人大呼小叫的救上来时，小孩儿再也没有醒过来。这次事以后，老何不仅每天嘱咐山花不要去渠边玩，并且在离他家近的渠边，用荆棘啥的码成一堵墙，免得山花不听话，偷偷去渠边玩。

这年的夏粮收成一般。可从水渠来了水以后，老何和其他的人家在地里都种了玉米，由于不缺水，又加大了施肥量，这一年玉米长得齐刷刷的，又高又粗，跟树似的。老何钻进玉米地里，就像钻进了林子。这玉米的长势，谁见了都羡慕，觉得玉米的丰收不成问题。

在到来的秋天，把老何两口子累的够呛。他长这么大，也没这么累过。一天从玉米地里出来，虽然穿戴上护套，但手上和脸上让玉米叶子拉的伤痕累累，再加上又是汗又是土的，晚上洗漱时，脸和手上生疼生疼的。但看到院子里小山似的棒子堆，老何心里比什么都高兴。老何不爱吃玉米面，是小时侯老吃它把胃给吃坏了，所以一看见玉米面就泛酸水。但玉米多了，可以换米换面。老何估算，这十亩玉米，怎么了也得打三万多斤，从自己知事后，家里也没打过这么多粮食。累是累了点儿，但心里高兴。

为了怕堆在房前的玉米被人偷了，老何还在玉米堆的旁边搭了个棚子，又从集市上买来一只小狗，算是给自家护院。刚来的小狗还生份，可没过几天，小狗和山花好的就像朋友似的，山花走到那里，小狗就跟在那里。只有晚上睡觉时，小狗才极不情愿的钻进老何为它搭建的小窝。

收完玉米后，老何和媳妇又在葡萄园里干了一个多月活儿。老何和媳妇一盘算，给自家买了扇二手的大铁门，然后从远处的砖瓦场里买来砖。这砖也不用自己去拉，只要再出点儿运输费，砖瓦厂有车专门送到家。接着老何又买了些水泥沙子，实在不够了，就掺些沙土。两口子第天抽出时间干点儿，在冬天来临之时，终于将自家的院墙砌起来了。只是在安装门的时侯，请了一师傅。这样，老何一个完整的家基本就建起来了。

后来的日子过的越来越好。十亩地后来种过葡萄，主要是卖给附近的葡萄厂。随着种葡萄的人越来越多，葡萄的价格却越来越低。老何和媳妇商量了一下，自己不种地了，将地转给了合作社，自己只是一年按照合同给自己分几千元的租地钱。然后老何贷款买了一台汽车干起了拉人的活儿。特别是随着从大山搬迁到这里的打工人越来越多，拉活儿挣钱比种地轻松多了。可拉活儿的收入有些不稳定，有时一天能挣三天的钱，有时一天也挣不了多少钱。在等人的闲时间内，老何竟慢慢的学会了下棋和打牌。在这几年里，老何的媳妇也已生了两个男孩儿。可能是近亲的原因，老大还好些，老二给人的感觉有些傻，但两孩子在山花的看护下，都长大了起来。

生活渐渐好起来。一个下午，老何开车送完一个客人，在回家拐弯的坡地，迎面一辆拉砖的车急驰而来，老何一看不好，急忙向侧旁打了一下方向盘，但还是慢了，拉砖的车载重，从侧边撞翻了，将没有系安全带的老何撞出了车外。附近有一群打工的人，急忙拨叫了120，把倒地出血的老何给送进了医院。当媳妇领着三个孩子连哭带喊的赶到医院时，看到经过紧急处理的老何还能说话，总算是把心放下了。好在交警处理的过程中，对方超重、刹车失灵、无照驾驶都占了，老何落下腰背擦伤。出院以后，在很长的一段时间内，只要是看见拉砖的车，老何都会冷不丁的打一激灵。

后来，集市上有一卖菜的老两口有意转让自家的菜摊。老何和媳妇盘算了很多遍，就把这个菜摊接过来了。这几年的打拼，老何两口子也学会了见人说好话，生意竟比那老两口做的还好。这时的山花也长大了，并且考上了一所大学。她一回来就成了这个菜难一道亮丽的的风景线，惹的很多人都想在老何的摊上买菜，把他乐的嘴都合不上。

老老何和老何的继母已经走了。老何的几个弟弟也各自成家了。瞎眼的老二有几年在城市里讨饭，还领回来了一个一同讨饭的女人，现在不仅成家了还生养了孩子。有三个弟弟去了新疆的兵团，有种棉花的，有种辣椒的，有一个在一所大学食堂当拉面师傅。剩下的三个，一个招了女婿，一个去矿山当了工人，一个也移民了，不过离老何这里还有近百十公里，但人家移民的地方是政府盖的楼房，还有建的大棚，要比老何初到这里的条件好几百倍。老何老家荒了几年的老院落早已被因新农村建设被村里推平了，现在除了门前的一棵老柳树，再没有任何痕迹了。

傍晚，老何又笑眯眯的从菜店里走出来，走向近旁肉店，他要去割些肉。昨天接到电话，新疆种辣椒的弟弟要来看他。