陈建中
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县城电站的办公室主任秦汉，妻子体弱多病，没有生育能力，下岗后以开一个小店为生；抱养的女儿正上高三，又患上了罕见难治的骨病。为了照顾好孩子的学习、生活，他担当起陪读的角色，每天晚上去接孩子，安排好她的生活；为了自己的理想，他始终坚持自学，希望能通过天下第一考的律师资格考试，成为一名律师；女儿的亲生父母在广东发财后回来，要求把孩子还给他们，并将一纸诉状递到了法院；单位人事变动，本来最有机会升职的他，因为女儿的病情，请假过多而与之失之交臂；对他深有好感又青春靓丽、愿给他一个亲生儿子的女孩子对他紧追不舍.....工作、学习、生活，单位、家庭、社会,各种各样的重担，一齐向他压来，让他心力交瘁，身心俱疲。为了孩子，为了家庭，他像臧克家笔下的老马一样，咬紧牙关，任压力往肉里扣，默默地承受了这一切，直至辞去了工作，卖掉了房子，离开了小城，远离了这些困扰和纷争，并以诚心打动了孩子的生身父母。周宏友的中篇小说《小城男人》（原载《芳草》武汉城市圈作家专号），以不长的篇幅，呈现了当今社会中年男人面临的现实困境和人生的诸多无奈。
看完这篇小说，很自然地就想到了谌容的中篇小说《人到中年》。作为反思文革的作品，《人到中年》围绕陆文婷的境遇，虽然也着力描写了陆文婷所承受的沉重压力，但其主题则是侧重于反映并思考当时社会中普遍存在且亟待解决的中年知识分子的待遇问题，同时赞扬了一代知识分子任劳任怨、忠于事业、热爱祖国的高尚品格。《小城男人》没有这么宏大、这么严肃、这么厚重的主题，它更多的是反映当今时代中年男人所面临的生存困境，有着极强的现实意义。它以秦汉的选择告诉我们，作为一个家庭的顶梁柱，在诸多的诱惑和无奈面前，一个中年男人应肩负的责任和道义。
在重重压力之下，秦汉也曾有过“自己比那头驴子还过得苦，汶川大地震为什么不在这里发，这一刻电站的办公楼要是坍塌了多好”的念头，有过从美食城八楼跳下去，彻底解脱自己的想法，但他克制了自己。因为他知道，自己的生命有时不是属于自己的，而是属于女儿秦鸿，属于妻子运华，属于父母亲朋的，不能让别人伤心，不能让别人难过。现在无论遇到什么，也要笑着活下去。
处在当今社会，像他这样的中年男人，生活在一个瞬间万变、规则不明的巨大的时代反差里；在一个前不着村、后不着店的年龄中，承担着心理和生理的双重变化，难免有诸多的焦虑和烦恼。为此，中年男人要注重内心修炼，辨明是非取舍，懂得把握自己。作为一个有责任的中年男人，要远离二三十岁的女孩，无论她多么楚楚动人，无论她多么飞蛾扑火。因为她尚处桃李年华，而你理当知天命、知是非。若真心欢喜，就不要给她一条泥泞坎坷、异常艰辛的道路，免得伤人伤己。中年男人的肩膀，要扛得起风雨，要承担得起生活的重负。即使再苦再累，也要给妻子一床温暖的被褥，给孩子一个避风的港湾，给家庭一份不悔的承诺。正是有这样的理念和信念，他才毅然拒绝了青春活泼的小张的追求，对竞争副站长职务一事漠不关心，对孩子亲生父母的百万金钱无动于衷。
其实，我们每个人都不是以单一的、纯粹的个体生命存在着，而是有着多重的、复杂的社会身份，有着丰富的社会内涵。在父母面前，我们是子女。父母对我们有养育之恩，我们有赡养父母，为他们养老送终的义务；在孩子面前，我们是父母，孩子是我们也是社会的未来和希望，我们有抚育他们长大成人、成才的责任；爱人是与我们相濡以沫、共度人生的另一半，需要我们相互搀扶、携手终老；兄弟姊妹于我们有手足之情，是我们的至亲；亲朋好友于我们有慷慨相助之义，是我们立足社会的有力支撑。对每一个于我们有恩有情有义的个体或群体，我们都应该尽力回报，而不能弃之不顾。这是我们无法抛弃的人生道义。人生代代无穷已。只有这样一代一代地接力，社会才能延续和发展。虽然人生有着许多的无奈，但我们还得正视，还得面对，并义无反顾地走下去，直至生命的终点。也许，这就是这篇小说所要表达的主题。
