朝派南总
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1
“自在天是一个地方，这个地方只有一片天。”
若是问起自在天的居民，他们大多会这样回答。
而若问起在这些居民到来之前就到来的居民，他们大多也会这样回答。
至于再往前……再往前的居民不是离开就是消逝了。
但也不一定，毕竟这里太大了。
2
自在天是个很坦诚的地方，它欢迎所有误入这里的人。
要误入这里也很简单，只需碰上它的坐标。
这事当然很简单，因为它的坐标太多、分布太广了。
不过没人统计过究竟有多少，因为根本无从下手。
人形的、异形的、二维的、三维的、能量体、概念体、生物、非生物……
他们中不乏天生奇异的，也不缺科技水平高到恐怖的；他们来自不同的地方，以不同的角度、时间和方式进入自在天。
来了之后，他们都很好奇，想探求这里有多大，与外界的交接关系又是什么。
但无一例外，他们都失败了。
或许，是他们没有自在天坦诚。
3
自在天不光坦诚，它也包容。
或者说，它的包容使它显得愈发坦诚。
它接纳所有来到这儿的事物，无论其是什么。
或许它并不是出自善良，而仅仅是因为没有任何东西可以填满它。
某种意义上，它无意中做了件好事。
来到这儿的生命有太多太多，不少都在流离失所或寻觅家园的路上。在外界，资源和空间总是有限的，而自在天——虽然这儿只有一片天，但好歹地方大。
地方大了，拥挤就少了；为地盘而起的争端也消失了，因为哪怕再拥挤，往别的方向飞上一段，就是一片从未有他者涉足的空旷。
若依旧觉得喧嚷，去到其他层次的空间也是可以的。
毕竟只要能力足够，随时可以向上向下、向内向外挖出新的夹层，而这新的夹层与大家来时的地方一样，都只有一片天，也都是那么大。这些夹层与自在天的唯一区别就是，它们不是新的自在天。
至于挖掘，自在天是没有意见的，或许永远也不会有。老居民倒是有，因为总有鲁莽的新客挖到他们家里，这倒是惹出不少纠葛。好在自在天没有居民的地方太多了，这种矛盾总是很快化解。
有些过客成了居民，有些居民带来了新的居民，有些老居民住了又走，自在天从不怠慢，也从不反对。
它喜欢新朋友，也从不驱逐老朋友。
如果它会——如果它愿意说话，那它大概会痛快承认自己很爱结交朋友。
4
自在天中，时间也变得模糊与混乱。仿佛对时间的感知如对空间的感知一般，被无垠的自在天拉扯着、稀释着。谁也不知道如何划分时期、定义纪元。更何况这里无边无际，一处地域的规矩总覆盖不到另一处。
新来者喜欢用一片地带的最强者作为参考，而最强者的来来去去就成了纪元更迭。但老居民从不这么做，准确来说，他们对现在是何年何月从不关心，因为对于自在天而言，时间的流逝毫无意义。
5
所以那支考察队什么时候来的并不重要，它是否出现过其实也不重要。哪怕对它落脚处附近的居民而言，它也无关紧要。
当时看到它的人，第一印象是：那是个球。细看又觉得是个凹陷下去的圆盘，但等到它再动起来，又觉得那变回了一个球。
如果碳基生物真正了解它，大概会觉得奇异，因为它是一个硅基生物。说它是一支考察队，则是因为它工作的时候会在内部分化出无数子体，在那一刻，整个球就变成了船，无数子体则是船员。
而如果自诩强大的生命真正了解它，那大概会觉得畏惧，因为它代表了无限。
6
考察队来到自在天，第一件事就是探测，因为这是它的工作。
而探测的第一件事，就是把这里的所有空间坐标记下来。
它没想过这事会失败，它从来没失败过。
当考察队的母体发出指令后，球体内无数子体同时驾驭着无限快的速度，向无限个方向同时开始标记。
但开始之后，它就停了下来。
在这一瞬间，它已经标记了无限个坐标，乃至无限个无限个坐标，无限个无限个无限个坐标。
但它却没标记完。外面还有空间，外面的外面也还有。
考察队有些疑惑，它快速数了一遍所有自然数，然后是所有整数、所有有理数。
接着又把这个过程瞬间重复无数次，再把无数次的过程同时重复无数次，再……
它发现整个过程没有数错和数漏，那就说明问题不在它这里。
此外，还有一件和标不完坐标同样严重的事：它已经标记的那些坐标，任意两个之间，还有无限个它尚未标记的坐标。而无论它以怎样精细的算法去标记，那些细到极致的坐标之间，依然有无限个新的坐标；任意两个新的坐标之间，也还有无限个更新的坐标。
正当它一筹莫展之时，它从其他居民的交谈中得知，自在天还存在夹层。
考察队把注意力转向那些尚未被完全发现的无数夹层，很快又得出了结论：这些夹层的数量，就像自己所处的最表层空间的坐标数量一样多，而且每一个夹层都和考察队所处的空间一样大。夹层的数量太多了，任意两个夹层之间都有无限个夹层，而在这些夹层中，任意两个之间又有无限个更新的……
7
考察队没多久就原路返回了，顺着它来时的坐标离开了自在天。
毕竟这是它唯一确定的坐标。
8
再后来，来了个浑身冒金光的光头人类，他身上裹着一套破破烂烂的黄布。谁也不知道他叫什么、从哪里来，但周围的其他人类管他叫金身罗汉。
这金身罗汉比考察队厉害得多，他一眼就看出自在天的不凡，于是也不在空间上下功夫，转而直接开始收敛时间，尝试追溯源头。
低级生命体总是有侥幸心理，但仙神也有。
当然，或许祂们本身就早已知晓。
面对未知，神们自己也沉默不语。
9
无限个无限小的时间点堆积起来，无限增加新的更小的时间点，任意两个时间点之间的空隙都愈发细小，却从未被填满。
当金身罗汉发动神通，让这本该漫长的收敛加速无限倍，直至瞬间结束时，时间点……不，现在没有点了。
但这个说法也不准确，点还有，只不过已经没法去数了。它们根本数不完，也无从下手。
而这无法数出的数量，在金身罗汉来的地方被称作“大无量之数”。
金身罗汉还是沉默。
也许无论成功还是失败，侥幸的人都总是沉默。
10
正如考察队无法标记完自在天的空间坐标，金身罗汉也收敛不了所有时间。
这里的时间太长了，比历史更老，比希望更远。
金身罗汉想起自己顿悟大无量之境的那天——他一手托住小无量之数个世界，每个世界中有小无量之数盏古灯，而所有世界中所有古灯明灭状态的穷举组合之数，便是大无量之数。
但理解并不等于踏足，他又花了很久才真正掌握大无量之境的力量，那是一种超越无限的无限。
进入大无量之境需要一颗包容的心，也需要身处一个包容这颗心的世界。
或许超越大无量之境也同样如此，至少他感觉得出来，自在天是超越大无量之境的，也允许超越大无量之境的存在出现。
但他还未走到这一步，即便走到，他也不知这是否是终点。
11
没多久，附近的人不再看见留着光头的金身男人。过了些时日，取而代之的是一个长出头发、云游八方、遍历古今未来的道人。那道人心性洒脱，似是削去了执念，只是身上破旧的黄布依旧，想来不过是懒得换罢了。
12
那之后，自在天的诸多入口处时常可见一面石碑，它仿佛是一道路标，上面刻着三个字，一笔一划，古板而又坚韧。
“自在天”。
13
自在天是没有目的的，也没谁知道它存在的意义。
它的意义，向来是他者赋予的。
14
“请同学们有序下车，不要拥挤，不要喧哗！”
广播过后，一条无限长的列车自虚无间驶入，无数小圆球熙熙攘攘地涌出，吵吵闹闹，滚动着、旋转着，好奇地打量着这片空间。
一个接一个，大小各有不同，性质亦然。
列车头里慢悠悠滚出一个大胖球，它飘浮到小圆球们的上方，满意地晃了晃。
“老师，这里好空旷！”
一个小圆球说道。
“但一定有地方很拥挤。”
另外一个小圆球这么说。
“让我看看这儿有多大！”
话音刚落，一个小圆球从一节车厢里滚出，然后猛地放大，当即就弹飞大片小圆球。
放大的小圆球一下成了大圆球，然后是超大圆球。
超大圆球似是觉得这样并不足以感受自在天，于是便收起了自己的边界，彻底融入自在天中，并接着持续扩张。
顿时，一个又一个小圆球被超大圆球包裹住，而另外一些同样收起边界、正在扩张变大的小圆球则很不满，因为它们体内和超大圆球相同的部分开始重叠了——又或者说，那部分本就完全一致——让它们有种古怪而难受的感觉。
“老师，那家伙的身体变成了我的身体！”
场面几乎要失控时，大胖球瞬间脱离超大圆球的扩张范围，然后猛地朝它砸去，将它砸回了一颗闭合状态的小圆球。
——接着是其他圆球。
最后大胖球看着面前无数小圆球，严厉地说：“请大家维持闭合状态以及现在有界的体积，不要影响其他同学！”
15
小圆球们依旧很兴奋，虽然不再随意变大或吞掉其他小圆球，但还是有很多开始到处飘游，或在自在天中挖掘出新的夹层，穿进穿出。
大胖球费心费力，一个个把它们重新砸回到列车周围。
不安分的小圆球有很多，好在无论如何都在大胖球的掌控中。
“同学们，这里便是上学期我提到的地方，”大胖球说道。
虽然它在持续不断地管理着调皮的小圆球们，但它的速度太快了，以至于说出的话依然是完整的，在小圆球们看来，它的身体也始终在原地不曾移动过。
越来越多的小圆球滚出列车，大胖球索性原地转了个圈，随即列车坍缩成无数线条，而其中的无数颗小圆球也一股脑儿全掉了出来。
它们的数量太多了，其中不少也太大了，但无论如何，它们都未曾填满附近的空间，就更别提自在天本身。
“相信大家也见识到了，这是一个宽敞的世界，它规模庞大，结构复……结构极其简单，但这也正是它可怕的地方。”
大胖球神秘兮兮道，小圆球们不自觉安静了下来。
“但实际上，不管是你们中最小的一个，还是我自己，相对于这个世界而言都没有任何区别。某种程度上，我们是一样大的。”
小圆球们面面相觑。
“不过即便如此，如果你们跻身更高层次，也一定会比现在更能体会这个地方的浩瀚。所以，同学们，我们还得开展一场实践！”
先前列车化作的线条这时候冲了下来，卷起一个又一个小圆球，把它们按照一条直线排列开来。而这第一批被排列的小圆球，它们体内的规模与复杂度是在场所有小圆球中最小的。
但它们有无数个。
16
无数个最小的小圆球之后，就是第二小的那批小圆球。
为了排列这些第二小的小圆球，线条必须跨过无限，也就是排列完的第一批的无限个小圆球。
当然，这对线条而言再简单不过。
它几乎是瞬间完成了这一步，接着开始排列第二小的小圆球们，然后是第三小的……
哪怕是最小的小圆球，它们也蕴含着最小的无限，它们即是无限本身。而它们前方无限远的下一批小圆球，必定比它们更大。
这条队列中，存在着最小的一批小圆球，但却没有最大的。
事实上，等到批次越排越大、批次的数量本身也成了无限，大胖球的目的就达到了。
它让线条轻轻缠绕在每一个小圆球的身上。虽然队列没有一个明确的末尾，但整个队伍作为一个整体，是存在明确的边界的。
线条缠绕在这边界上，将整个队列的规模与复杂度汇聚为整体，然后反哺回了每一个小圆球。
“好……好神奇！”
“我能看到每一个同学！让我找找最后一个……”
“别找了，如果非要说最后一个，那我们大家就是最后一个，不过也是第一个新的……呃，标志？”
“奇怪，我怎么感觉这个世界没变过，依然那样宏大。”
“这条路明明是一步一步走过去的，但是队伍最终却成了一个没法数的超级巨无霸！”
一阵熙熙攘攘后，话题落到了老师身上。
“咦，可我还是看不透老师。”
“对呀，老师到底有多强？”
这样的问答同时发生在无数小圆球身上，因为它们太多了，做同一件事、问同一个问题的自然也有无数个。
其中一个小圆球沉默了一会儿，回忆起以前在学校图书馆里看到过的一个概念，那来自另一个文明的文艺作品。它想了想，猛地蹦起来，又重重落下，接着说：
“明！王！不！动！”
17
大胖球多强？它自己也在想。
但这个问题其实很简单。
把小圆球们的整个队列当作一个最小的点，然后把大于这个点的另一个点放到下一个位置，然后继续……
等到点的数量达到无限，再将这个新的队列作为一个最小的点……
然后……
直到代表队列序号的数字变得和队列内所有元素的数量相等，这也就来到了大胖球的高度。
不过，它并非止步于此。
18
就在这时，大胖球感觉到了什么。
19
大胖球朝四周转着，同时看向所有方向。它感觉到了什么，但并不确定。
它这个层次的存在，很少会产生预感，因为一切皆在掌控，不在掌控的则说明无迹可寻。
“……”
在无数小圆球面前，大胖球动了。虽然这变化只有它自己知晓，小圆球们根本看不清。
大胖球瞬间坍缩成一个体积无限小的点，而自身规模与复杂度不变，然后变化开始了。
20
对于无限时间线、无限世界中一个极其普通的物种——即人类——而言，组成单个人类的所有原子，总共有多少种可能的组合方式，人体总共有多少种可能的构造？
答案大约是 10 的 1.9×10²⁹ 次方种。
但这只是可能性。
而大胖球不同，它可以把自身所有可能的构造穷举出来并凝聚为现实，然后成为现在这个最小的坍缩点外的一层薄壳。
再将这层薄壳所有可能的构造凝结为第二层薄壳，再将第二层所有可能的构造凝结为第三层，再……
21
薄壳不断生长，直至大胖球的新体型与先前相等，它就再度将全部的自己坍缩为一个点，接着继续……
它膨胀的速度和坍缩的频率达成了一种平衡，以至于在小圆球们看来，大胖球的外观丝毫未变。
就在大胖球不断超越自己的极限，试图逼近预感中的事物时，一个半透明的平台缓缓出现在它们身前。
22
“上来吧。”
平台之上有声音说，那声音来自平台之上。
大胖球向上看着空荡荡的虚无，对小圆球们说：“看来有新朋友邀请我们做客了，大家跟紧我。”
大家一起上了平台，平台很快动了起来。
仅仅上升一小段距离后，它们仿佛脱离了自在天，进入到了一片奇异的世界。
这里随处可见抽象的形状与简洁的图形，然而这些线条和图案又极其复杂，似乎无论怎么绘制，都没法复刻出哪怕一角。
大胖球恍然大悟，随后一半失落一半惊喜。这个地方看上去比自在天更复杂宏伟，它把自己的强大都展现了出来，却失去了自在天独有的坦然。
大胖球朝这个世界问：“你是什么？”
这个世界说：“我是一座岛。”
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“我是一座孤岛，”岛补充说，“你刚才的举动我看见了。不过像你那样不断凝聚可能性，虽然很强，增长很快，但却永远摸不着我的边。”
大胖球说：“我知道。”
大胖球理解岛处在什么高度。曾有传言说学院的校长就是这个等阶的存在，但大胖球对此嗤之以鼻：那老家伙要是真有这么厉害，早就忍不住昭告天下了。
有小圆球问：“岛，你现在是在那个世界内，还是那个世界在你体内？”
它说的那个世界自然是自在天。
岛说：“当然还在它内部。”
另一个小圆球说：“岛，你可真大。”
岛谦逊地说：“我只是一节台阶，而且是这里最小的一节。”
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岛说：“向上的话，还有无数与我一般的岛，它们对我而言就像我对你们而言，我没法靠自己抵达那些岛上，而它们相互之间亦如此。”
大胖球说：“我能理解你在说什么。”
岛说：“要说最强，我之前见过一个生物，它真的将我们这些岛当作台阶，一级一级踏着走了上去。至于再强的，要么我看不见，要么我不知道。”
岛放出了那次自己看见的场景，它说的那个生物是一个四条腿、长着一对犄角和一条尾巴的壮硕生物。
在那生物背上，有个白发老头。
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东南西北各无边，往去由来不问缘。
旧事新史闲人赋，大罗无量自在天。
