风雪漫卷红旗猎

白马尖的雪，是刻在大别山骨血里的记忆。

看惯了刀光剑影，听熟了马嘶人喧——千万年来，这尊江淮第一峰，常以冰雪为甲，以云雾为帐，默然矗立在皖西腹地。当地人说，这山是有灵性的：太平年月，它洒下清泉滋养田亩，让野果挂满枝头；逢着乱世，它便垂下寒雪遮蔽险途，用悬崖阻隔兵戈。

1935年的雪，比往年来得更猛烈。

从除夕那天起，铅灰色的云层就压在峰顶不肯散去，雪粒子先是疏疏落落地砸下来，后来竟成了漫天狂舞的大幕，把山路封得严严实实，把村落裹得寂然无声。山脚下的羊肠小道上，偶尔能看见蜷缩的枯草，或是被雪埋了半截的猎枪壳，那是逃兵或是散匪留下的痕迹。南京城里发出的电报，正顺着结冰的驿道往各地传送，墨迹未干的“清剿”二字，像一把寒刀，悬在大别山每一个生灵的头顶。

但人们心里清楚，雪再大，也盖不住那一丝丝藏在深山里的火星。

几个月前，红军主力长征西去，人们都在担心：大别山的红旗是否要倒下了。可没过多久，就有穿灰布军装的人又出现在山林里。他们带着伤，饿着肚子，却依旧给老乡挑水劈柴，依旧对着老人和孩子们露出笑脸。有人说，他们在凉亭坳聚了兵，又把红旗竖了起来；有人说，领头的姓高，骨头比白马尖的石头还硬；还有人说，他们要靠着这山，跟几万敌军周旋到底。

雪还在下，风还在吼。白马尖的峰顶隐在雪雾中，像一头蓄势待发的巨兽。没人知道的是，一场关乎红军生死、关乎大别山命运的突围战，即将在这风雪弥漫的山巅拉开序幕。那面鲜红的旗帜，正等着在绝境中，被热血与信念重新擎起。

（一）

白马尖的雪是带着脾气的。除夕刚过，这座海拔1777米的大别山主峰就被裹进了漫天风雪，寒风吹过冰封的山脊，发出狼嗥般的呼啸，卷着雪粒子抽打在树干上，“啪啪”作响。山脚下的来榜镇本是潜山、英山、太湖等五县互通的古驿站，往日里总飘着客栈的酒气和骡马的嘶鸣，此刻却只剩积雪压垮屋檐的闷响，唯有一队穿灰布军装的人马踏着积雪匆匆而过，棉帽檐下的红星在茫茫白雪中显得格外醒目。

“快些吃，把饼子揣怀里捂热再啃！”方永乐把最后半块麦饼塞进身边小战士的手里，那饼子冻得比石头还硬，是出发前老乡塞给他们的。他自己则啃着一块干硬的红薯，哈出的白气刚到嘴边就凝成了霜。这小战士名叫陈二孩，才十五岁，脸上还带着未脱的稚气，是三个月前跟着村里的民兵队投奔红军的，此刻正把麦饼紧紧贴在胸口，像是捧着什么稀世珍宝。

抬头望时，远处的白马尖峰顶隐藏在铅灰色的云层和雪雾中，轮廓如蓄势的雄狮，飞鸟也不见踪迹。凉亭坳的会议还历历在目，大年除夕那天，油灯的火苗在寒风中跳得厉害，高敬亭敲着掉漆的木桌，指节因用力而发白：“蒋介石想把我们困死在大别山，但鄂豫皖的骨头硬！今天，我们要在这里重建红二十八军！”他的目光扫过满屋子冻得瑟瑟发抖却眼神炽热的军部干部，“手枪团直属军部，八十二师下辖二四四、二四六两个团，罗成云任师长，方永乐任政委，熊大海任政治部主任！全军一千一百二十七人，要让红旗重新插遍大别山！”

一千余名指战员的齐声应答，震得窗纸发颤，窗外的雪越下越大。罗成云当时正摩挲着腰间的驳壳枪，那枪是“反围剿”时缴获的，枪柄磨得发亮，他对着高敬亭笑道：“政委放心，有我在，八十二师绝不含糊！”方永乐则在一旁补了句：“硬骨头要啃，巧劲也得用，这山里的地形，咱们得摸透了好跟敌人玩。”

可这面刚竖起来的红旗，终究还是惊动了南京政府的美梦。“高敬亭这颗钉子，必须拔掉！”蒋介石的电报措辞严厉，急令安徽省主席梁冠英出任“清剿”总指挥，调集了刘茂恩第十一路军的三个旅，还有梁冠英二十五路军的两个团，近万兵力从麻埠、太湖、漫水河三个方向扑来。情报员是个穿棉袄的货郎，半夜敲开部队宿营的山神庙，冻得嘴唇发紫：“高政委，方政委，敌六十四师一九一旅已经过了苏家埠，往磨子潭方向去了；一八七团和一八九团正从漫水河往包家河赶，最多两天就到。梁冠英还放话，要在元宵节前把红军一网打尽。”

情报像块坚硬的冰，无情地砸在每个人的心坎上。陈二孩听得脸色发白，下意识地攥紧了方永乐的衣角，方永乐拍了拍他的手背，眼神却沉了下来。油灯下，高敬亭铺开一张皱巴巴的地图，地图边缘被火烤得卷了边，那是上次突围时，通讯员用身体护着才保住的。“两条路，走哪条？”他的声音因连日熬夜而有些沙哑，手指在“白马尖”三个字上重重地敲打着。

方永乐指着东侧的虚线：“这条路出石关到晓天，能到白马尖东侧的磨子潭，但全是畈区，一马平川，敌一九一旅正往这儿赶，走这条路，等于狼入虎口、送货上门。”他顿了顿，又补充道，“而且畈区百姓刚遭了兵灾，咱们带着伤员过境，怕是会给他们添麻烦。”

罗成云则指向西侧：“来榜、河口寺到包家河，路近，能省两天脚程。虽说全是高山峡谷，积雪没过棉裤，踩下去连脚踝都看不见，当地人都少走，但这些地方敌人的势力弱，物资补给线也长，咱们正好钻空子。”他说着挽起袖子，露出胳膊上一道长长的伤疤，“当年反‘围剿’，比这险的山我都爬过，怕啥？”

帐外的风雪突然大了起来，掀起帐帘灌进一股寒气，油灯的火苗倏地歪了一下。高敬亭猛然一拳砸在地图上：“就走包家河！敌人以为我们怕山，我们偏要钻山！大别山是我们的根，还能困得住自己人不成？”他抓起挂在帐杆上的棉袄，那棉袄的肘部磨出了洞，露出里面的棉絮，还是去年反“围剿”时老乡给缝补的。“通知下去，天亮出发，轻装简行，粮食带足，伤员轮流背！陈二孩，你跟在我身边，负责传递命令！”

陈二孩猛地挺直腰板，响亮地应了声：“是！” “红军的孩子要勇敢”，方永乐政委的话不时在他耳畔回响，慌乱慢慢退去，眼里燃起兴奋的光。他偷偷摸了摸胸口的麦饼，觉得浑身都有了劲。

（二）

1935年2月6日，农历正月初三午后，来榜镇北的分水岭突然响起了枪声，像闷雷炸在雪地里。“隐蔽！”詹化雨一把将身边的陈二孩按在雪坑里，自己顺势滚到一棵松树后。这位手枪团一分队队长刚满二十岁，金寨古碑人，从小跟着父亲在白马尖一带采药，哪条沟有暗冰、哪块岩能藏身，他闭着眼都能说出来。他在山里摸爬滚打多年，练就了一身翻山越岭的好本事，此刻正眯着眼观察敌情，眉头拧成了疙瘩。

敌三八四团的士兵躲在岩石后疯狂射击，子弹打在树干上溅起了雪沫，“嗖嗖”地擦过耳边。陈二孩吓得心脏都快要跳了出来，紧紧攥着腰间的手榴弹，指节都泛了青，连呼吸都差一点忘了。詹化雨拍了拍他的肩膀，声音压得很低：“别怕，山里的石头比他们的枪管用，跟着我，听我指挥就没事。”他的声音沉稳有力，像定心丸一样，让陈二孩的心跳慢慢平复了下来。

“冲过去！”罗成云师长的吼声划破枪声，他拔出驳壳枪，率先跃出掩体。积雪太深，每迈一步都要费尽全力，棉裤很快就被雪水浸透，冻得硬邦邦的，走起来“咯吱咯吱”地作响。一名战士刚冲出去几步，就被子弹打中了大腿，他闷哼一声跪倒在雪地里，鲜血瞬间染红了身子下面的白雪，在寒风中很快凝结成暗红的冰碴。

“我来！”卫生员小李扑过去，他总把药瓶揣在内衣里保暖，此刻掏出来时还带着体温，可刚要解开伤员的绑腿，又一颗子弹擦着他的头皮飞过，吓得他手一抖，药瓶摔在雪地里，白色的药片滚得满地都是。小李急得快哭了，趴在雪地里摸索，手指被冻得生疼也顾不上。陈二孩看在眼里，趁敌人换弹匣的间隙，爬过去帮着捡药片，嘴里还念叨：“李哥，快捡，捡完咱们赶紧走！”

詹化雨看得眼睛发红，他瞅准敌人火力的间隙，大喊一声：“手枪团跟我上！从右侧迂回！”十几名战士跟着他，借着雪坡的掩护，猫着腰往敌人侧翼摸去。雪没到小腿肚，每走一步都要陷进去，可没人叫苦，只听见粗重的喘息和积雪被踩实的声音。离敌人还有三十米时，詹化雨大喊：“扔手榴弹！”

一排手榴弹“嗖嗖”地飞向敌人，“轰！轰！轰！”爆炸声此起彼伏，敌群炸开了锅，惨叫声、哭喊声混在一起。趁着混乱，高敬亭大手一挥：“冲啊！”大部队踩着弹坑，拼命往前跑，陈二孩跟着方永乐，只觉得耳边全是风声和脚步声，跑着跑着，棉鞋里灌满了雪，冻得脚趾发麻，却没有停下半步。

跑到远处回头一看，分水岭的雪地上，躺着不少敌我双方的尸体，很快就被飘落的雪花轻轻覆盖，只留下一个个不规则的凸起。罗成云正扶着一棵松树喘气，脸色苍白得吓人。“师长，您的手！”方永乐突然抓住他的手腕，声音里带着焦急。

罗成云的左手被弹片划开了一道深口子，鲜血正顺着手指往下滴，在雪地上砸出一个个小红点，伤口周围的皮肤已经冻得发紫。“没事，小伤。”罗成云咧嘴一笑，从怀里掏出块破布胡乱缠上，“当年反‘围剿’，比这深的伤都受过，流点血算啥。”可方永乐看得清楚，他的嘴唇已经冻得发紫，走路都有些踉跄。昨夜为了查岗，他几乎没合眼，又饿又冻又受伤，哪里禁得住这样折腾啊！

陈二孩赶紧从怀里掏出自己舍不得吃的麦饼，递到罗成云面前：“师长，您吃点东西垫垫！”罗成云愣了一下，随即笑着摸了摸他的头：“好孩子，你自己留着吧，师长不饿。” 他转头对高敬亭说，“政委，敌人肯定会追上来，咱们得赶紧走，往长岭庵方向撤，那里有个山洞能临时藏身。上次我和詹化雨勘察过，洞的深处有暗格，还能藏些弹药和干粮。”

高敬亭点点头，刚要下令，就看见远处的雪地里出现了一串黑点。“不好，敌人的追兵来了！”詹化雨沉声道，“是敌三八四团的后续部队，至少有两个连！”

“走！快往长岭庵撤！”高敬亭当机立断，队伍立刻收拢，拖着伤员，深一脚浅一脚地往山林深处走去。陈二孩跟在后面，回头望了一眼越来越近的黑点，心里暗暗着急：这雪天，要是被敌人追上，可就真的麻烦了。

（三）

几天后的长岭庵，雪下得更紧了，能见度不足一二十米。队伍刚转过山坳，就听见“哒哒哒”的机枪声，敌三十二师的两个营突然从雪堆后钻了出来，密集的炮火把雪坡炸得坑坑洼洼。“不好，中埋伏了！”高敬亭的心一沉，他知道这一带的山形，两侧是悬崖，中间只有一条窄路，一旦被堵住，后果不堪设想。

“留一个班阻击，主力往包家河方向撤！”高敬亭吼着，嗓子被寒风刮得越来越沙哑了。担任阻击的是二四四团的一个班，共九个人，班长叫王二柱，是个十七岁的小伙子，脸上还带着稚气，却是班里最有经验的老兵。他“啪”地敬了个礼：“高政委放心，我们保证拖到主力走远！哪怕只剩一个人，也绝不退一步！”说完，就带着战士们钻进了路边的山洞，把机枪架在洞口，那山洞是他们之前藏过伤员的，洞口有块天然岩石遮挡，正好做掩体。

敌人的进攻一波接一波，山洞外的雪被打得乱飞。王二柱的机枪很快就热得烫手，他换了个弹匣，刚要开火，就看见身边的战士小李中了枪，胸口的血窟窿往外冒血。“小李！”王二柱想去扶他，小李却摇了摇头，用尽最后力气把一颗手榴弹塞给他：“班长，别管我，快……快打！守住这里……”话没说完，头就歪了下去。

王二柱的眼泪“唰”地流了下来，他抹了把脸，咬着牙大喊：“兄弟们，为小李报仇！打！”机枪声再次响起，带着悲愤的怒火，把冲上来的敌人压了回去。可敌人的兵力实在太多，山洞的门被炮弹炸得摇摇欲坠，子弹像雨点一样往里钻。

大部队走出老远老远，还能听见身后的枪声。高敬亭停下脚步，回头望了眼长岭庵的方向，雪雾里，那片山坳安静得可怕。他闭上眼睛，深深吸了口气，雪地里似乎还飘着血腥味。“走。”他咬着牙说出一个字，脚步却重得像灌了铅。他知道，那个班的战士，恐怕是再也见不到了。

2月12日的唐家山，阳光难得穿透云层，却照不暖刺骨的寒意。红军刚翻过一道梁，就与敌十一路军朱某团的先头部队撞了个正着。“避其锋芒，退往黄泥塝！”罗成云当机立断，他知道敌人人多势众，硬拼只会吃亏。可退到黄泥塝时，大家才发现，这里竟是个死地——小东河在脚下咆哮，河水结着厚冰，两岸是狭长的谷地；南边是千仞高的白马尖，积雪把山路捂得严严实实，连野兽的踪迹都看不见；北边是百丈深的峡谷，摔下去就是粉身碎骨。

还有更糟的消息随之传来。敌第二十五路军九十四旅旅长时德学带着一八八、一八九两个团三四千人，由来榜经包家河追来了，正往长岭庵方向赶；漫水河方向的敌两个团也动了，正往黄泥塝合围。近万名敌军像铁桶一样，把一千多名红军围在了中间。“这下麻烦了。”方永乐皱着眉，手里的望远镜都在发抖，“原计划去熊家河的路被堵死了，我们成了瓮中之鳖。”

陈二孩缩在队伍里，看着周围越来越近的枪声，心里又怕又急。他看见高敬亭正拧紧眉头，来回踱步，方永乐和詹化雨围在一旁，脸色也都很难看。罗成云则握着驳壳枪，警惕地盯着南边的山口，随时准备应对敌人的进攻。

就在这时，前沿阵地传来了激烈的枪声。“敌人进攻了！”通讯员连滚带爬地跑过来，脸上满是惊慌，“是敌军某团的主力，他们从东边冲过来了！”

高敬亭和方永乐赶紧往前沿跑，陈二孩也跟着跑了过去，刚到半山腰，就听见有人大喊：“罗师长！罗师长中弹了！”

两人心里一紧，拨开人群挤过去，只见罗成云躺在雪地里，手捂着胸口，鲜血从指缝里涌了出来，很快染红了白雪。“老罗！”高敬亭扑过去，一把抱住他的头，声音都变了调，“你撑住，卫生员！快叫卫生员！”

卫生员小李跌跌撞撞地跑过来，他怀里的药箱沾着雪沫，赶紧拿出止血带和纱布，可血根本止不住。他记得罗师长上次还叮嘱他，要把止血粉多带些，说山里冬天伤口难愈合，没想到这次竟用在了师长身上。罗成云艰难地睁开眼，抓住高敬亭的手，力气微弱得像一片羽毛：“高政委……部队……部队不能散……一定要冲出大别山……告诉同志们，别……别为我难过……”他的声音越来越小，眼睛慢慢闭上，手无力地垂了下去。

“老罗！”高敬亭抱着他的身体，喉咙里发出压抑的呜咽。雪落在罗成云的脸上，很快就积了薄薄一层，仿佛在为这位年轻的师长盖上一层白色的棉被。身边的战士们都红了眼，陈二孩咬着牙，泪水混着雪水往下流，他想起罗师长昨天还笑着给大家分红薯，想起他说要带着大家打胜仗，心里像被刀割一样疼。

詹化雨站在一旁，拳头攥得咯咯响，指甲深深嵌进肉里，心里像烧着一团火。从凉亭坳出发时，罗师长还笑着说，等打退了敌人，要喝他藏的米酒，可现在那酒还埋在多枝尖的老松树下，再也等不到主人了。

“都别哭！”高敬亭突然抬起头，抹掉脸上的泪水，声音沙哑却果决，“老罗用生命给我们换来了时间，我们不能让他就这样白白地牺牲！现在，最要紧的是想办法突围！”他环顾四周，目光扫过每一张年轻战士的脸，“谁熟悉这里的山路？谁能带路突围？”

风雪里，一片寂静。敌人的枪声越来越近，子弹已经开始在头顶呼啸。陈二孩的心提到了嗓子眼，他看着周围的战友，有的受伤，有的疲惫，却没人退缩。

忽然间，一个洪亮的声音响起：“高政委，我来！”詹化雨举着右手，从人群里挤了过来。他的脸冻得通红，眉毛上挂着冰碴，眼神却格外坚毅：“我是古碑人，从小在这山里长大，白马尖的每道梁、每道沟我都熟！别说下雪，就是闭着眼，我也能走出去！去年我还带着小队在白马尖西侧的山洞里藏过三天，那山洞有两个出口，一个通包家河，一个连马家河，当时就是靠它躲过了敌人的搜捕！”

高敬亭盯着他看了几秒，想起反“围剿”时的往事，确实是詹化雨带着小队在山里绕了三天，不仅躲开了敌人的搜捕，还带回了紧缺的粮食——当时他们就是靠着山洞里的泉水和野果撑过来的。“好！”他重重一拍詹化雨的肩膀，“我命你带手枪队改作前卫，二四四团一营殿后，三连死死守住黄泥塝，掩护主力转移！记住，哪怕只剩一个人，也要把主力带出山！”

“保证完成任务！” 詹化雨旋即敬了个礼，转身就往队伍前头跑。他把棉鞋的鞋带系得紧紧的，又在鞋底绑了两层茅草防滑。这是山里人冬天走路的法子，茅草能增大摩擦力，免得在冰上滑倒，然后咬着牙往雪地里踩出第一个坑：“同志们，手拉手！踩着我的脚印走！男同志扶着女同志，体力好的帮着背伤员！陈二孩，你跟着我，负责传递信号！”

陈二孩立刻应道：“是！詹队长！”他攥紧了手里的小铜哨。这是通讯员的信号工具，哨声长短代表不同指令，此刻他把哨子含在嘴边，随时准备传递消息，只觉得它有千斤重。

（四）

山上的情况比想象中更恶劣。树林全是“玉树琼枝”，树枝冻得脆生生的，一拉就断。一名背着伤员的战士想抓着树枝借力，刚一使劲，树枝“咔嚓”一声断了，他惊呼着滑下去一两丈远，幸亏被下面的战友接住，才没摔下悬崖。他爬起来，拍掉身上的雪，不好意思地笑了笑：“詹队长，这树太不经拽了。”詹化雨回头喊：“别抓树枝，踩稳脚下的雪！实在不行，就手脚并用爬！”

陈二孩跟在詹化雨身后，踩着他深深的脚印往前挪，每拔一次腿都要费尽全力，棉裤早已被雪水浸透，冻得像铁板一样磨着皮肤，疼得他龇牙咧嘴。他看见詹化雨的裤脚已经磨破，露出的脚踝冻得通红，却始终走在最前头，时不时跪在雪地里用手刨开积雪，不是随意乱刨，而是按“三指深、横向探”的法子，确认脚下是泥土而非悬空的岩石，这是山里人辨别虚实的老经验。“詹队长，您歇会儿，我来探路！”陈二孩忍不住喊。詹化雨头也不回：“你太小，力气不够，探不准容易出危险，跟着就行，别掉队！”

山脊的薄冰更吓人，人站在上面，滑得像镜子。一名战士刚踏上山脊，脚一滑就往旁边的陡坡滑去，手里背着的伤员也跟着倾斜。“小心！”詹化雨眼疾手快，一把抓住那战士的腰带，身后的两名战士立刻扑上来拽住伤员的胳膊，几人合力才把人拉上来。那战士吓得脸发白，喘着粗气说：“谢……谢谢詹队长，差点就交代在这儿了。”詹化雨拍了拍他的后背：“没事就好，把伤员绑在背上，用绑腿缠三道，勒紧点，抓牢我的衣角！”

山下的枪声越来越近，像催命的鼓点。二四四团一营的战士们依托岩石和大树顽强阻击，子弹打完了就扔手榴弹，手榴弹扔完了就用石头砸。三连长张猛的胳膊被子弹打中了，鲜血顺着袖口往下流，他干脆用布条把胳膊吊在脖子上，单手举着机枪扫射，为了稳住枪身，他把机枪架在树杈上，那树杈是他特意选的，粗如碗口，能扛住后坐力，“兄弟们，顶住！主力还没到半山腰！”一名战士的腿被打断了，他坐在雪地里，抱着一挺机枪，嘴里不停地喊着：“杀！杀！”，直到子弹打光，被敌人的子弹击中胸膛，才缓缓倒下去，手指还死死抠着扳机。

雪地上到处是染血的石块和断裂的枪托，空气中弥漫着硝烟和血腥味。陈二孩在攀爬时，不小心踢到了一具战士的遗体，那战士双眼圆睁，手里还攥着半颗手榴弹，胸口的徽章被鲜血染红，显得那么耀眼。陈二孩鼻子一酸，赶紧移开目光，心里只有一个念头：一定要爬上去，不能让更多人倒下。

一名年轻的战士中了弹，躺在雪地里，气息越来越微弱。卫生员小李扑过去想包扎，他先把伤员的棉衣解开，不是直接扯，而是顺着衣襟慢慢掀，怕动作太猛扯到伤口，却发现子弹打穿了他的腹腔，血根本止不住。那战士望着天上飘落的雪花，嘴里喃喃地说：“娘，我对不起你……说好打完仗就回家……”他的声音越来越小，最后闭上眼睛，手还紧紧攥着胸前的布包。陈二孩后来才知道，里面是他娘的一缕白发，用红绳系着，是出发前娘亲手给他的。

詹化雨看得眼睛发红，却只能咬着牙往前走。他知道，停下就意味着全军覆没，唯有翻过白马尖，才有活路。“快到了！再往上走两百米，地势就缓了！”他对着身后的队伍大喊，声音因缺氧而沙哑，却带着不容置疑的力量。他记得这处地形，再往上就是“望家台”，那里有块平坦的岩石，能暂时歇脚。

追上山脚的敌人看到红军往白马尖上爬，都惊呆了。“这……这么大的雪，这山能爬上去？”一个敌兵哆哆嗦嗦地说，手里的机枪都忘了开火。他们常年在平原作战，哪见过这样的天险，光是看着那陡峭的雪坡，就觉得腿软。指挥官骂了一句“废物！统统的废物！”却也不敢下令登山，刚才派去试探的两个班，刚爬了几十米就摔了下来，有的滚到山底，有的挂在树杈上，死的死伤的伤。

“给我用炮轰！用机枪扫！我就不信他们能飞上去！”指挥官气急败坏地吼道。山炮很快架了起来，“轰！轰！”炮弹在雪坡上炸开了，积雪飞溅，有的战士被气浪掀翻，爬起来抹把脸继续往上爬；有的战士被弹片击中，惨叫着滚下山坡。高敬亭走在队伍中间，看着身边倒下的战友，心里像刀割一样疼。他弯腰扶起一名受伤的战士，把自己的棉袄脱下来裹在对方身上。棉袄里子还缝着块补丁，是老乡用蓝布拼的，“坚持住，到了山顶就安全了！”

傍晚时分，詹化雨终于带着先头部队登上了峰顶。他扶着一块岩石大口喘气，回头望去，密密麻麻的红军队伍正沿着“天梯”向上挪动，像一条在雪地里蜿蜒的长龙。风更大了，吹得人站不稳，他扯着嗓子大喊：“快到顶了！大家再加把劲！前面有寺庙可以躲风雪！”

翻过峰顶往多云尖走，山腰处的多云寺透出微弱的灯光。方丈带着小和尚在门口等候，手里还捧着几件厚厚的僧衣。“阿弥陀佛，施主们辛苦了。”方丈双手合十，声音温和，“老僧已让人烧好了热水，炉火也旺，快进屋暖暖身子。”战士们走进寺庙，一股暖意扑面而来。小和尚们端来热气腾腾的糙米粥，递上干硬的窝头，还把僧衣分给了伤员。陈二孩捧着碗热粥，眼泪差点掉下来。这是他三天来吃到的第一口热东西，粥里还有几颗红豆，是和尚们自己舍不得吃的，平时都用来煮粥给生病的小和尚补身子。

高敬亭走到方丈面前，深深鞠了一躬：“多谢高僧相助，大恩不言谢。”方丈连忙扶起他，笑着说：“施主们为百姓打仗，老僧做这些算不得什么。大雪封山，贵军却能翻越天险，真是奇兵啊。”他领着高敬亭走进后殿，长明灯下，如来佛与十八罗汉像泛着金光。“白马尖为天柱，顶天立地，可望六安州的宝塔、浔阳江上的波光，撑起江淮一方天地。”方丈指着窗外的山峰，“贵军新年登临，定会宏图大展！”高敬亭望着窗外的白马尖，峰顶的积雪在暮色中泛着微光，像披了层银纱，他握紧了拳头：“借高僧吉言，我们一定要守住大别山，守住这方百姓！”

不一会儿，集结号在暮色中响起。战士们拍掉身上的积雪，脸上虽满是疲惫，眼里却闪着光。詹化雨清点人数，发现少了十七名战友，他沉默地站在寺庙门口，望着来时的雪坡，心里像压了块石，那十七人里，有去年跟他一起藏在山洞里的老兵，还有刚参军不久的少年。陈二孩知道，那些人永远留在了白马尖上，成了这座大山的一部分，春天来时，山桃花会开在他们牺牲的地方。

高敬亭站在寺前的平台上，目光扫过每一名战士。风雪渐渐地停了下来，残阳正落在白马尖的山脊上，把雪地染成了血色；远处的峰峦如聚，新月像一艘小船，挂在深蓝色的天空中。“同志们！”他的声音洪亮如钟，压过了山间的风声，“我们战胜了天险！罗师长用生命告诉我们，红军的骨头是最坚硬的！这白马尖挡不住我们，蒋介石更挡不住我们！”

“挡不住我们！挡不住我们！”战士们齐声呐喊，震耳欲聋的声音久久回响在山谷之中，惊飞了栖在松树上的几只雀鸟。“现在我命令你们：立即下山，去马家河休整，然后——”高敬亭顿了顿，眼神变得无比笃定，“然后去开辟更多游击区！让红旗插遍大别山的每一道山梁！”

（五）

高敬亭迈开大步往山下走，踏着深齐小腿的积雪，每一步都显得扎实坚定，棉裤上的冰碴子随之簌簌掉落，在雪地上留下细碎的声响。战士们紧随其后，陈二孩把最后一口粥倒进嘴里，揣紧了怀里的红星吊坠。那是罗师长牺牲后，高政委让他保管的，吊坠背面刻着个“勇”字，说是要带着它见证胜利。他快步跟上詹化雨的脚步，红旗在暮色中猎猎作响，映着一张张冻得通红却目光灼灼的脸庞。

下山的路比上山稍缓，却更滑。詹化雨依旧走在前头，用木棍敲打着路面。木棍一头被他削尖了，能探清雪下的坑洼，“注意脚下的暗冰！踩雪不踩石！踩软不踩硬！”一名腿部受伤的战士实在走不动了，靠在树干上喘气：“詹队长，你们先走吧，别管我了，我不想拖累大家。”詹化雨立刻停下，蹲下身查看他的伤口。包扎布已经被血浸透，冻成了硬块，与裤子粘在一起，他用雪轻轻敷在上面，等冰化了些才慢慢揭开，“说什么胡话！”詹化雨皱起眉，语气却软了些，“我们是红军，一个都不能少！”他转头喊来两个体力好的战士，“把他架起来，换着扶，我走慢点等着你们。”

高敬亭走在队伍中间，时不时停下脚步，看看落在后面的伤员，又望向山下的夜色。方永乐跟上来，递给他一块干硬的饼子：“政委，垫垫肚子吧，从早上到现在还没吃东西。”高敬亭接过饼子，却没啃，只是揣进怀里，饼子还带着点余温，是早上出发时老乡塞的，“留给伤员吧，他们比我更需要。” 他望着远处隐约的灯火，轻声问：“后卫营那边……有消息吗？”方永乐的眼神暗了暗：“还没有，估计还在掩护我们撤退，希望他们能尽快跟上来。”

两人正说着，身后突然传来一阵急促的脚步声。“高政委！方政委！”一名后卫营的战士跌跌撞撞地跑过来，脸上满是血污和雪痕，棉帽也丢了，头发上结着冰碴，“我们……我们突围出来了！张连长让我先回来报信，他带着剩下的同志在后面！”

高敬亭猛地转身，抓住他的胳膊：“伤亡怎么样？张猛呢？”战士的眼泪一下子涌了出来：“牺牲了十几个同志……张连长的胳膊伤得更重了，骨头都露出来了，可他说啥也不肯先撤，非要断后，他还把自己的机枪架在树杈上，说能多打几个敌人，让我们先撤……”

高敬亭的心揪成一团，刚要下令回去接应，就看见黑暗中出现了一串人影。张猛被两个战士架着，左臂无力地垂着，脸色苍白得像纸一样，却还笑着喊：“政委，我们……我们把敌人甩了！他们追不上来！”

高敬亭快步迎上去，握住他没受伤的手，指尖触到的全是冰凉：“好样的！辛苦你们了！快，让卫生员处理伤口！”张猛咧嘴一笑，露出冻得发紫的嘴唇：“这算啥……只要主力安全，我们死都值！”话音刚落，就眼前一黑，晕了过去。

拂晓时分，马家河的炊烟终于刺破了晨雾。这个藏在山坳里的小村落格外安静，只有几声鸡叫和风吹过树梢的声音。村民们听说红军来了，起初有些害怕，躲在家里不敢出来，在门缝里偷偷往外看。前阵子敌兵来过，抢了不少粮食，大家怕又是当兵的来闹事。陈二孩看见一名老大娘正扒着门框张望，赶紧露出笑脸，把身上的干粮往她手里塞：“大娘，我们是红军，不拿老百姓一针一线，就是想借个地方歇歇脚，要是有井水，给我们点喝就行。”

老大娘迟疑地接过干粮，看见战士们主动帮着扫雪，修补被风雪吹坏的篱笆，还有人帮着挑水，把水缸都挑满了，才慢慢打开了门。她端着一筐热乎乎的红薯，塞到陈二孩手里：“孩子，快吃，看冻的。”陈二孩连忙摆手：“大娘，我们有纪律，不能拿老百姓的东西。”老大娘眼一瞪：“啥纪律？你们为了保护我们打仗，吃几个红薯算啥？再推搡，大娘可要生气了！”

部队在村里作了必要的休整。卫生员忙着给伤员换药，小李蹲在地上，小心翼翼地剪开张猛的衣袖。他用的是小剪刀，剪一下停一下，怕碰疼伤口，伤口已经化脓，周围的皮肤又红又肿。张猛咬着木棍，额头冒冷汗，却一声不吭，只是在小李擦药水时，手指攥紧了身下的草席，把草席都攥出了印子。陈二孩站在一旁，帮着递纱布，心里暗暗佩服：张连长真是条硬汉子。

战士们有的在补衣服，有的在帮村民劈柴，劈好的柴都码得整整齐齐，放在老乡家门口；詹化雨则带着几个人去村外勘察地形，在山口和河谷处做好标记，不是用石头堆，而是用“三石一草”的暗号，石头摆成三角形，草朝进山的方向，万一敌人追来，能通过暗号知道该往哪撤。高敬亭把干部们召集到一间废弃的牛棚里，牛棚里没有灯，只能借着从破屋顶透进来的天光看清彼此的脸。地上铺着干草，大家围坐在一起，身上还带着山间的寒气。

“同志们！”高敬亭的声音打破了寂静，他低头摸了摸怀里的饼子，又放了回去，“这次翻越白马尖，我们保住了主力，但也付出了惨重的代价。罗师长牺牲了，十几名同志永远留在了山上。”他的声音顿了顿，带着难以掩饰的悲痛，“这让我更加清醒地认识到，敌人的兵力比我们多十倍，我们集中在一起，目标太大，不利于开展游击战争。”

方永乐点点头，接过话头：“大别山腹地山高林密，正好适合打游击。我们可以分散开来，以白马尖、多枝尖为依托，向四周各县渗透，建立游击区。这样既能牵制敌人，又能发动群众，补充兵力和粮食。咱们还能让老乡帮着传递消息，敌人一有动静，咱们就能提前知道。”

“我同意。”张猛忍着伤痛艰难地说。他刚被包扎好的胳膊吊在脖子上，说话时牵动伤口，眉头微微皱了一下，却很快舒展开。“敌人以为我们会往大化坪方向去，现在肯定在那边设埋伏，我们正好趁他们没反应过来，分散突围。我手下的兵，有几个是本地的，熟悉周边的山洞，之前还帮着藏过伤员和粮食，能派上用场。”

大家纷纷点头，你一言我一语地讨论起来。詹化雨提议：“可以先组建一支便衣队，留在马家河一带，掩护伤员、搜集失散的战士，还能打听敌人的消息。便衣队的人可以穿老乡的衣服，背着柴刀、药筐，装作砍柴、采药的，不容易被敌人发现。上次我去勘察地形，就看见有老乡这样避开了敌人的巡逻队。”

高敬亭眼睛一亮：“这个主意好！便衣队熟悉地形，不容易被敌人发现，是我们扎在山里的根。”他环顾四周，目光落在了刘正武身上。刘正武是本地人，对马家河周边的山路了如指掌，而且做事沉稳细心，之前在地方党组织负责联络工作，还曾带着几名同志伪装成货郎，给山里的红军送过药品。“刘正武，”高敬亭喊他的名字，“我命令你带领五名干部、十名战士，组建马家河便衣队，就地开展工作。你们要多和老乡打交道，让他们帮着留意敌人的动向，有重要情报及时传递。有问题吗？”

刘正武立刻站起来，敬了个礼：“保证完成任务！请政委放心，我们一定守好这片阵地，等大部队回来！我们还知道后山有个隐秘的山洞，洞口被藤蔓遮住了，里面能藏不少人，正好用来安置伤员和存放物资。”

会议很快结束，干部们分头去传达命令。高敬亭走出牛棚，晨雾已经散了，阳光洒在雪地上，晃得人睁不开眼。陈二孩跑过来，递给他一个烤得焦香的红薯：“政委，大娘非要让我给您送来，还说您要是不吃，她就亲自过来。大娘还说，要是需要帮忙藏东西，她家的菜窖特别隐蔽，敌人肯定找不到。”

高敬亭接过红薯，暖意顺着指尖传到心里，他咬了一口，又甜又糯。“大娘呢？”他问。陈二孩指了指不远处：“在帮卫生员洗绷带呢，她说绷带要煮过才干净，还把家里的粗盐拿出来了，说用盐水煮绷带能消毒。”

高敬亭走过去，看见老大娘正坐在河边的石头上，用冻得通红的手搓着绷带，旁边的锅里冒着热气，水面上飘着一层粗盐粒。“大娘，让战士们来吧，您快进屋暖和暖和。”他说。老大娘抬起头，笑着摇头：“没事，我身子骨硬朗着呢。你们这些孩子，为了我们受苦了，我做点力所能及的事，心里踏实。前几年红军也来过这儿，当时我还帮着藏过几名伤员，敌人搜了好几次都没找到，就藏在我家菜窖里，上面堆了些白菜和红薯。”她顿了顿，又说，“前几年红军也来过这儿，也是像你们这样好的人，可惜后来被敌人打散了……现在你们又回来了，真好。”

高敬亭望着大娘布满皱纹的脸，心里五味杂陈。他知道，老百姓就是红军的根，只要有老百姓的支持，红军就永远不会被打垮。“大娘，您放心，我们这次回来，就不会再走了。”他郑重地说，“我们会守住大别山，守住你们的家。”

（六）

几天后，部队到达了鹞落坪。这里山高林密，群峰环绕，一条溪流穿村而过，易守难攻。更难得的是，村里的百姓大多受过红军恩惠，早在几年前就帮着掩护过伤员，见到红军队伍，纷纷打开家门迎了出来。一位头发花白的大爷牵着高敬亭的手往屋里带：“高政委，可把你们盼来了！去年冬天我还念叨，红军啥时候能再回咱这儿！我家后山有个山洞，之前藏过红军的弹药，我这就带你们去看看，还能用！”

高敬亭把军部设在了村东头一间废弃的祠堂里，祠堂虽破旧，却宽敞干燥，正好容下指挥班子。刚安顿下来，他就派詹化雨带着手枪团去周边勘察哨位，又让人去联络各地的党组织和失散的战士。陈二孩则跟着方永乐留下的通讯员，学着整理伤员名单和弹药库存，指尖在粗糙的纸上划过，每一个名字、每一组数字都记得分外认真。这是罗师长牺牲前，叮嘱他要学的“本事”，罗师长还说过，这些名单和数字，都是红军的命根子，不能出一点差错。

傍晚时分，詹化雨带着好消息回来了：“政委，鹞落坪西侧的鹰嘴崖地势险要，能俯瞰三条进山的路，适合设主哨；东侧的竹林沟能藏人，万一遇袭，还能从后山的密道撤走。另外，村里的老乡说，附近的山洞里还藏着当年咱们留下的几箱子弹，明天我就带人去挖！那山洞在一处断崖下面，洞口很小，得趴着才能进去，当年藏弹药的时候，还在洞口堆了些碎石，看着就像天然形成的，敌人肯定发现不了。”

高敬亭正对着地图沉思，闻言抬起头笑了：“好！挖子弹的事你亲自去办，注意隐蔽。另外，让战士们帮老乡们把积雪清了，再去修修村头的桥。咱们在这儿扎根，得先把百姓的事办好。”

夜里，祠堂里的油灯亮到很晚。高敬亭和干部们围坐在一起，借着灯光研究游击战术。“敌人兵力多，但分散在各个据点，咱们就用‘打了就跑’的法子，专挑他们的补给队和小股巡逻兵下手。”高敬亭用树枝在地上画着，“白马尖、多枝尖一带山高路险，正好做咱们的‘后花园’，打不过就往山里钻，敌人肯定找不到。咱们还能让便衣队的人伪装成老乡，去敌人的据点附近打听消息，比如他们什么时候换岗、补给队什么时候出发，这样咱们就能提前做好准备。”

詹化雨点头附和：“我明天就带着人去多枝尖踩点，听说那边有个敌人的粮站，守兵不多，要是能端下来，咱们的粮食就够吃半个月了！我还打算让几个战士伪装成砍柴的，去粮站附近看看情况，摸清他们的布防。”

第二天一早，詹化雨带着三十名战士出发了。陈二孩主动请缨跟着去，詹化雨起初不同意，架不住他软磨硬泡：“詹队长，我能送信、能放哨，还能帮着搬粮食，肯定不添乱！我还认识几种野菜，要是找不到吃的，还能挖野菜充饥。”最后还是高敬亭拍了板：“让他去练练，以后也是个能独当一面的好手。”

多枝尖的雪比鹞落坪更厚。陈二孩跟在詹化雨身后，踩着积雪深一脚浅一脚地走，嘴里呼出的白气很快在眉毛上凝成了霜。詹化雨时不时停下来，用手拨开树枝查看地形，又侧耳听着周围的动静：“敌人的粮站在山坳里，周围有铁丝网，咱们从后山绕过去，趁中午他们吃饭的时候动手。中午太阳足，敌人容易犯困，警惕性低。”

快到粮站时，詹化雨让两名战士换上老乡的棉袄，背着柴刀，装作砍柴的，慢慢靠近粮站。两人走了没多远，就遇到了敌人的巡逻兵，巡逻兵问他们是哪个村的，来这儿干什么，其中一名战士笑着说：“俺是隔壁村的，家里柴火不够了，来这儿砍点柴，这就走，这就走。”巡逻兵看他们穿着普通，手里也只有柴刀，就挥挥手让他们走了。两人趁机摸清了粮站的布防，回来告诉詹化雨，粮站门口有两个哨兵，院子里还有十几个敌人，都在屋檐下坐着晒太阳。

中午的时候，阳光正好，粮站里的敌人果然在院子里扎堆吃饭，有的还喝起了酒，站岗的士兵也抱着枪打盹。“行动！”詹化雨低喝一声，战士们像豹子一样扑了上去，铁丝网被剪开一个大口子，几枚手榴弹精准地扔进院子，“轰”的一声炸开了锅。

“缴枪不杀！”战士们的吼声震得山坳发颤，敌人吓得魂飞魄散，有的举手投降，有的往屋里钻，被早就守在门口的战士抓了个正着。陈二孩跟着一名老兵守在粮站门口，手里紧握着步枪，看见一个敌人想翻墙逃跑，立刻大喝：“不许动！再跑开枪了！”那敌人吓得腿一软，从墙上摔了下来，乖乖举起了手。

这次行动大获全胜，不仅缴获了五十多石粮食，还俘虏了二十多名敌人，其中一个是粮站的副官，被吓得哆哆嗦嗦，一五一十交代了敌人的补给路线。“政委，您看，这是咱们的‘战利品’！”詹化雨扛着一袋粮食走进祠堂，脸上满是笑意。高敬亭看着堆在院子里的粮食和弹药，拍了拍他的肩膀：“干得漂亮！这下咱们在鹞落坪的根基更稳了！”

消息像长了翅膀，很快传遍了大别山。没几天，就有失散的战士循着消息找来，还有不少老乡主动要求参加红军。陈二孩认识了一个叫王小虎的小伙子，比他大两岁，是附近村子的，爹被敌人抓去当壮丁，娘气得一病不起，听说红军来了，连夜翻山跑了过来：“我要当兵，打敌人，救我爹！我还认识山里的不少山洞，能帮着藏东西、带路！”

陈二孩帮着王小虎登记信息，给他找了件合身的军装，两人很快成了好朋友。夜里躺在草铺上，王小虎摸着胸前的红星，小声问：“二孩，咱们真能打败敌人吗？”陈二孩想起翻越白马尖时的场景，想起罗师长的牺牲，用力点头：“能！肯定能！詹队长说，大别山是咱们的根，只要根还在，就永远打不垮！而且咱们还有老乡帮忙，敌人肯定斗不过咱们！”

随着时间的推移，红二十八军在大别山的根基越来越稳。高敬亭和方永乐先后建起了十八个便衣队，共一百五十余人，像十八颗种子，在深山里生根发芽。鹞落坪的二支队和马家河的三支队活动最为频繁，他们穿着百姓的衣服，背着柴刀或药筐，神出鬼没地穿梭在山林间，有时夜里摸进敌人的据点，抢走他们的弹药；有时在必经之路上埋地雷，炸得敌人人仰马翻；有时还帮着老乡抢种抢收，百姓们都偷偷叫他们 “山里头的保护神”。便衣队的人还经常和老乡们一起干活，趁机打听敌人的消息，有一次，马家河的便衣队就是通过老乡得知敌人要往太湖运送粮食，提前设伏，缴获了大批粮食。

敌人不甘心失败，多次进山“清剿”，却次次扑空。有一次，敌六十四师的一个团开进了鹞落坪，结果被红军诱进了深山。詹化雨带着手枪团在前面带路，故意留下些脚印和破布，把敌人引到了鹰嘴崖下。等敌人钻进峡谷，早已埋伏好的战士们立刻扔下滚石和手榴弹，喊杀声震天动地，响彻山谷。敌人想退，却发现后路早已被砍倒的大树堵住，只能在峡谷里乱作一团。张猛带着几名战士，还在峡谷两侧的树上搭了简易的瞭望台，能清楚地看到敌人的动向，随时给主力传递消息。

“这大别山简直是个迷宫！”敌团长气急败坏地骂道，带着残兵狼狈地退了出去，再也不敢轻易进山。陈二孩站在鹰嘴崖上，看着敌人逃跑的背影，笑得合不拢嘴：“詹队长，他们跑得比兔子还快！”詹化雨笑着拍了拍他的头：“这就是‘靠山吃山’，敌人不懂山里的规矩，自然要吃亏。咱们还有老乡帮着，他们想找到我们，难着呢！”

（七）

冬天很快过去了，白马尖的积雪渐渐融化，露出了青翠的山林。山桃花开了，粉嫩嫩的花瓣点缀在枝头，顺着溪流飘向远方；迎春花也醒了，金黄的花朵开得热热闹闹，把山谷染成了一片亮色。

高敬亭站在鹞落坪的山头上，望着远处的白马尖，峰顶的积雪还没完全消尽，像戴了一顶白色的帽子。詹化雨走过来，递给他一把刚摘的野草莓：“政委，您看，春天来了。老乡说，这野草莓是山里最早熟的果子，甜得很。老乡还说，等过阵子，山里的野菜就多了，能帮着咱们补充粮食。”

高敬亭接过野草莓，放进嘴里，酸甜的汁水在嘴里散开。他笑着说：“是啊，春天来了。大别山的春天，终于来了。”他想起去年冬天的艰难，想起罗成云、王二柱和那些牺牲在白马尖上的战士，眼眶有些发热。他们没能等到这个春天，却用生命换来了春天的希望。

陈二孩和王小虎正在帮老乡种玉米，两人光着脚踩在松软的泥土里，把玉米种子撒进坑里，再盖上一层土。老大娘端着水走过来：“孩子们，歇会儿再种，喝口水。”陈二孩接过水瓢，咕咚咕咚喝了几口，抹了把嘴：“大娘，我们帮您家的地种完，再去帮李大爷种！李大爷家的地在山脚下，容易被洪水冲，我们还能帮着挖条排水沟。”

老大娘笑着点头，眼里满是欣慰：“你们真是一群好孩子。前几天我去马家河走亲戚，刘正武那孩子还说，他们又找到几名失散的战士，现在便衣队都有三十多人了！他们还在马家河附近的山洞里藏了不少弹药，都是从敌人那里缴获的，准备等咱们需要的时候送过来。”

陈二孩心里一喜，刘正武的便衣队越来越壮大，就意味着红军的力量越来越强。他想起高政委常说的话：“百姓是水，红军是鱼，鱼离了水就活不了。”现在看来，他们这条 “鱼”，在大别山的 “水” 里活得越来越自在了。

这天夜里，祠堂里突然来了位特殊的客人，是马家河便衣队的通讯员，连夜翻山跑了来，带来了刘正武的信。通讯员身上还带着一股泥土的气息，他说为了避开敌人的巡逻队，他是从后山的密道过来的，走了整整一夜。高敬亭拆开信，借着油灯的光读着：“政委，马家河一带百姓已发动起来，近日敌人要往太湖运送一批弹药，我们计划在半路截击，恳请军部派少量兵力支援。我们已经摸清了敌人的路线，他们会经过鹰嘴岭，那里山路狭窄，适合设伏。我们还让老乡们在鹰嘴岭附近的树上做了记号，能指引咱们找到埋伏的位置。”

高敬亭立刻召集干部开会，决定派詹化雨带着五十名战士去支援。“刘正武他们熟悉地形，咱们的人去了正好能形成夹击。”高敬亭指着地图，“你们从鹞落坪出发，走白马尖西侧的小路，三天就能到马家河，正好能赶上截击的时间。路上注意安全，要是遇到敌人的巡逻队，就伪装成砍柴的或采药的，别暴露目标。”

詹化雨领了命令，第二天一早就带着队伍出发了。陈二孩也在队伍里，他现在已经成了一名合格的通讯员，不仅能准确传递命令，还能辨认山里的野菜和草药，甚至能根据树叶的朝向辨别方向。走在白马尖的小路上，他看着路边盛开的野花，想起去年冬天在这里攀爬的场景，心里满是感慨。

“詹队长，您看，那就是咱们之前登顶的地方！”陈二孩指着远处的峰顶喊道。詹化雨望过去，峰顶的积雪已经融化，露出了灰褐色的岩石，在阳光下格外醒目。“是啊，时间真快。”詹化雨感慨道，“不久前咱们在这儿拼尽全力突围，现在就能带着队伍打胜仗了。”

三天后，队伍到达了马家河。刘正武早已在村口等候，他黑了些，也壮实了些，见到詹化雨，快步迎了上来：“詹队长，可把你们盼来了！敌人的弹药队明天就会经过鹰嘴岭，咱们正好在那儿设伏。我们已经让老乡们在鹰嘴岭两侧的山坡上挖了掩体，还在路边的草丛里埋了些地雷，都是咱们自己做的，用的是敌人的炮弹壳和火药。”

第二天一早，两支队伍悄悄埋伏在了鹰嘴岭两侧的山林里。陈二孩和王小虎趴在一棵大树后，手里紧握着步枪，眼睛盯着山下的小路。陈二孩还在身边放了些野菜什么的，装作是采药的，万一敌人靠近，也能蒙混过关。太阳升到头顶时，远处终于传来了马蹄声和车轮声，敌人的弹药队来了，前后各有二十多名士兵护送，中间是五辆马车，车轮在石子路上碾出深深的痕迹，一看就装得满满当当。

“等他们进了峡谷再动手！”刘正武压低声音，手指紧紧扣着扳机。他手里的步枪是之前缴获的，现在倒成了打击敌人的利器。敌人慢慢走进了埋伏圈，走在最前面的敌兵还叼着烟，时不时踢飞路边的小石子，完全没察觉到危险。

“打！”詹化雨猛地起身，吼声未落，枪声就密密麻麻地响了起来。最前面的敌兵应声倒地，后面的人慌作一团，有的想掏枪，有的想往马车底下钻。刘正武带着便衣队从左侧冲下去，手里的柴刀劈向敌人。这些便衣队队员平时背着柴刀“砍柴”，关键时刻，柴刀比枪还灵活。陈二孩和王小虎趴在原地，瞄准敌人的马腿射击，几匹马受惊跃起，把马车上的弹药箱掀翻在地。

战斗没持续多久就结束了，红军缴获了五车弹药和十几匹战马。陈二孩跳下山坡，帮着战士们搬运弹药，发现有的弹药箱上还贴着“清剿物资”的标签，忍不住啐了一口：“这些东西，现在都是咱们的了！”刘正武拉着詹化雨的手，笑得眼角都皱了起来：“詹队长，这次多亏了你们，不然咱们还拿不下这么多弹药！这些弹药，够咱们十八个便衣队用上半年了！”

离开马家河时，上次送红薯的老大娘又追了出来，手里拎着个布包，塞进陈二孩怀里：“孩子，这里面是我晒的红薯干，路上饿了吃。还有，我让隔壁李叔帮你们探了路，前面二十里地有敌人的小据点，你们绕着山梁走，能避开他们。” 陈二孩紧紧攥着布包，红薯干的香气从布缝里钻出来，暖得他鼻尖发酸：“大娘，谢谢您！等我们打了胜仗，一定回来吃您做的红烧肉！”

队伍往鹞落坪返回时，走的还是白马尖的小路。陈二孩走在队伍中间，怀里揣着红薯干，手里摸着胸前的红星吊坠。吊坠被体温焐得温热，背面的“勇”字越看越清晰。他抬头望向远处的山林，山桃花开得正盛，风一吹，花瓣落在雪水融化的小溪里，顺着水流漂向远方，像在传递春天的消息。

“二孩，你看！”王小虎突然指着前面，陈二孩顺着他的手指望去，只见几名穿着蓝布衫的老乡站在山口，手里举着篮子，里面装着刚摘的野草莓。“是鹞落坪的老乡来接咱们了！”陈二孩心里一热，加快了脚步。走近了才看清，领头的是之前帮着找弹药洞的大爷，他笑着递过一颗野草莓：“孩子，路上累了吧？快尝尝，这是今早刚摘的，甜着呢！”

回到鹞落坪时，夕阳正挂在白马尖的山脊上，把整个村子染成了金色。高敬亭早已在祠堂门口等候，看到满载的弹药，他快步迎上来，握住詹化雨的手：“好啊！又打了个胜仗！现在咱们有了粮食和弹药，就能在大别山扎得更稳了！”

接下来的日子里，红二十八军的游击战争越打越顺。便衣队像撒在山里的网，不仅能搜集情报、护送伤员，还能发动老乡们一起对抗敌人。老乡们把粮食藏在菜窖里，把弹药埋在山洞中，敌人来了就装作“啥也不知道”，敌人走了就给红军送粮送药。有一次，敌兵来鹞落坪“清剿”，老乡们故意把他们引到布满滚石的山坡，红军则在山顶等着，一顿滚石加手榴弹，把敌兵打得落花流水。

陈二孩也越来越成熟，他不再是那个会攥着别人衣角发抖的小战士了。有一次，他奉命去给山下的便衣队送信，路上遇到敌人的巡逻兵，他立刻装作砍柴的，把信藏在柴捆里，还故意把柴刀弄得“锈迹斑斑”。敌兵盘问他时，他一口地道的大别山方言，说得有模有样，最后还“憨厚”地递上几颗野草莓，敌兵信以为真，挥挥手让他走了。等他把信安全送到时，便衣队的队员都夸他：“二孩，你现在可比刚来时厉害多了！”

转眼到了夏天，白马尖的山林郁郁葱葱，溪水潺潺，再也看不到冬天的风雪痕迹。高敬亭在鹞落坪召开会议，宣布要扩大游击区，把红旗插遍大别山的每一个县。开会那天，老乡们也来了，有的提着篮子，有的扛着锄头，像过节一样热闹。老大娘拉着高敬亭的手说：“高政委，你们要去哪，我们就跟去哪！你们保护我们，我们就给你们当靠山！”

会议结束后，队伍分批出发。陈二孩跟着詹化雨的手枪团，往太湖方向去开辟新的游击区。走的那天，鹞落坪的老乡们都来送行，有的塞鸡蛋，有的送布鞋，还有的把自家的孩子也送来参军。陈二孩回头望了一眼鹞落坪，望了一眼远处的白马尖，心里充满了力量。他知道，只要红军和老乡们心连着心，只要这面红旗还在大别山上飘着，就没有打不赢的仗，没有过不去的坎。

后来，红二十八军在大别山坚守了三年游击战争。这三年里，他们吃过草根、住过山洞，经历过无数次生死考验，却始终没有被打垮。白马尖见证了他们的艰辛。冬天的风雪里，他们靠着茅草防滑、山洞避寒；夏天的暴雨中，他们顶着雨打、踩着泥泞；春天的山花旁，他们帮着老乡播种；秋天的田野里，他们和老乡一起收割。白马尖也见证了他们的胜利。一次又一次的伏击战、一次又一次的物资缴获，让敌人闻风丧胆，让红旗在大别山的每一道山梁上飘扬。

直到抗战爆发，红二十八军改编为新四军第四支队，开赴抗日前线。出发那天，大别山的老乡们十里相送，有的跟着队伍走了好远，嘴里还喊着：“孩子们，打完鬼子，记得回来啊！”陈二孩走在队伍里，怀里揣着大娘给的红薯干，手里的红星吊坠依旧温热。他回头望了一眼白马尖，峰顶在阳光下闪着光，仿佛在为他们送行。

而那些留在山里的便衣队，依旧坚守在这片土地上。他们像大别山的松树，深深扎根在泥土里，守护着老乡们，守护着红军留下的火种。多年后，当地的老人还会给孩子们讲起那段往事，讲起高敬亭在凉亭坳重建部队的决心，讲起罗成云牺牲时的壮烈，讲起詹化雨带着大家翻白马尖的勇敢，讲起陈二孩从胆小的小战士变成合格通讯员的成长。

孩子们总会问：“爷爷，那面红旗还在吗？”老人就会指着远处的白马尖，笑着说：“在啊，一直都在。它飘扬在白马尖的山巅上，飘扬在老乡们的心里，也飘扬在咱们大别山的每一寸土地上。”

风一吹，仿佛还能听见当年红军的呐喊，看见那面在风雪中猎猎作响的红旗。那是信念的旗帜，是希望的旗帜，是永远飘扬在大别山之巅的红色旗帜。

（八）

多年后，陈二孩已是新四军第四支队的一名营长。1941年深秋，部队在皖东与日军激战，他带领战士们冲锋时，左臂被弹片划伤，包扎伤口时，指尖触到胸前的红星吊坠，忽然想起白马尖的雪。

那天夜里，他趴在战壕里，借着月光摩挲吊坠背面的“勇”字，这是罗师长牺牲后，高政委亲手交给他的。恍惚间，他仿佛又看见罗师长笑着摸他的头，听见詹化雨在雪坡上喊“踩着我的脚印走”，还有马家河大娘塞给他的热红薯，冒着白气，暖得能焐热整个冬天。

战斗结束后，部队休整，陈二孩收到一封来自大别山的信，是刘正武写的。信里说，鹞落坪的老乡们都好，当年藏弹药的山洞还在，洞口的藤蔓长得更密了；张猛伤好后留在了便衣队，去年还带着队员端了日军的一个据点；卫生员小李在一次护送伤员时，为了掩护老乡，牺牲在了长岭庵附近，就葬在当年王二柱他们阻击敌人的山坳里，老乡们每年都会去给他们扫墓，坟前的野花开得一年比一年艳。

信的最后，刘正武写道：“二孩，白马尖的雪又下了，老乡们说，这雪和1935年的一样大，却再也冻不住红旗了。咱们当年插在鹞落坪祠堂前的红旗，现在还挂在村里的晒谷场上，老乡们每年都拿出来晒，说要等着你们打胜仗回来。”

陈二孩把信读了一遍又一遍，眼泪落在信纸上，晕开了字迹。他想起离开大别山时，老乡们十里相送的场景，想起高政委说的“百姓是水，红军是鱼”，忽然明白，他们当年能翻过白马尖、守住大别山，靠的从来不是天险，而是老百姓捧出的一颗又一颗真心。

1945年8月，日本宣布投降的消息传来时，陈二孩正在苏北作战。他和战士们抱在一起欢呼，夜里，他摸着红星吊坠，对着大别山的方向敬了个军礼。他知道，罗师长、王二柱、小李，还有那些牺牲在白马尖上的战友，终于能看到胜利的这一天了。

新中国成立后，陈二孩主动申请回到大别山，担任地区武装部部长。他做的第一件事，就是带着警卫员去白马尖。当年翻越的雪坡已经修了小路，山顶立了一块纪念碑，刻着“红二十八军白马尖突围战牺牲烈士永垂不朽”。他在碑前站了很久，把怀里的红星吊坠掏出来，放在碑前摩挲片刻，又轻轻收回去。这吊坠，他要带着，替牺牲的战友们看遍新中国的山河。

后来，他经常去鹞落坪、马家河，给老乡们讲当年的战斗故事，也听老乡们讲这些年的变化。马家河的大娘已经不在了，她的孙子继承了她的心意，每次陈二孩来，都会端出热腾腾的红薯干，说：“叔，我奶奶说，您当年答应她，打了胜仗要回来吃红烧肉，我今天给您做。”

有一年冬天，白马尖下了场大雪，陈二孩带着一群孩子去山顶，指着远处的山梁说：“当年，我们就是从那里爬上来的，雪没到膝盖，棉裤冻得硬邦邦的，可没有一个人掉队。因为我们知道，山下面有老乡等着我们，有红旗等着我们去扛。”

孩子们仰着小脸问：“陈爷爷，红旗现在还在吗？”

陈二孩笑着点头，指向山脚下的村庄。晒谷场上，一面鲜红的五星红旗正迎风飘扬，在白雪的映衬下，像一团永不熄灭的火。“在啊，在啊！” 他说，“红旗一直都在呢——在山巅上，在村庄里，在我们每个人的心里。”

夕阳西下时，陈二孩牵着孩子们的手往山下走，雪地里留下一串深浅不一的脚印。他忽然想起 1935 年的那个除夕，凉亭坳的油灯下，高敬亭敲着掉漆的木桌说：“要让红旗重新插遍大别山！” 现在，他们做到了。这面红旗，不仅飘扬在大别山的每一道山梁上，更飘扬在整个中国的山河大地上——这是用热血与信念染红的旗帜，是永远扎根在中国人心中的精神坐标。

风雪漫卷，红旗猎猎。白马尖沉默地矗立着，像一位守护者，见证着这片土地的沧桑变迁，也见证着一代又一代人，沿着先烈的足迹，把红色的信念，永远传承下去。