沧州铁狮记

沧州城南，大运河畔，一尊铁狮蹲坐千年。它自后周广顺三年（公元953年）便在此扎根，以三十余吨铁骨撑起一方气象，是这片土地最沉默也最坚韧的见证者。当地百姓因其护佑一方的传说，尊称其为“镇海吼”，沧州“狮城”的别称也由此而来。

唐时，沧州为运河漕运要冲，寺宇林立。后世考证其原属开元寺镇门之物，相传为工匠李云主持铸造。工匠取磁州、邢州精铁，经漕运抵沧州，以“泥范法”铸此狮：先以黄泥塑狮形，分范烧制，再聚数百匠人，架熔炉、引铁水，一勺勺倾注于泥范之中。烈焰灼红夜空，号子声震河岸，铁水在范中冷却凝固，褪去火气，渐成昂首挺胸之姿——狮首阔尺余，鬃毛呈波浪状环列，每缕鬃丝皆棱角分明；前爪按地，后爪蹲踞，原衔铁球于口，踏幼狮于前，威风凛凛，护佑着寺中香火与过往漕船。这尊铁狮耗费了当时全国约1/60的铁产量，堪称举全国之力铸就的奇迹。

宋至明清，运河漕运鼎盛，沧州成“水旱码头”，铁狮亦从寺门神兽渐成地方象征。康乾二帝南巡时均曾驻足观瞻，一览狮王风采。往来商旅经此，必驻足观瞻，以其为沧州地标；当地人则视其为护佑之物，逢年节便来焚香祈福，铁狮周身渐积下烟火气与岁月包浆。此间数百年，风吹雨打未损其骨，朝代更迭未移其位，它沉默注视着运河里的木船往来，听着码头的吆喝声、寺庙的钟声，将沧州的繁华与安稳一一记在铁纹里。清代文人李之晔曾作《铁狮赋》，赞美其“巍然而峙，跃然而行，翘然而顾，屹然而停”“非雕非砻，非绘非画，耸瞰昂瞻，星流电射”。

清末以降，时局动荡，铁狮难逃劫难。日军侵华时，觊觎其口中铁球，以工具凿击狮口，铁球未取下，反倒崩落狮下巴一块铁屑；后来“大炼钢铁”风潮中，有人欲将其砸毁熔铁，铁锤抡下，仅在狮身留下几道浅痕，铁狮依旧蹲踞，如磐石般抗住了人为破坏。更有趣的是，民国《沧县志》记载，曾有“怪风自东北来，风过狮仆”，狮子摔倒后头部和莲花座脱落，1893年重新立起时，下巴已不复存在。至近现代，其前爪幼狮与口中铁球已遗失，身上亦多了些自然锈蚀的裂纹，却仍保持着昂首之态，未有半分颓势。

当代，铁狮迎来新的守护，却也历经波折。1957年搭建的遮雨棚因阻碍潮气挥发加速锈蚀，1994年的铁管支架与2000年的水泥浇筑均因材质适配问题对狮身造成损伤，留下了“千年不倒，却遭保护之困”的特殊记忆。如今，专业团队为其建起玻璃保护罩，定期“体检”——轻敲狮身辨回声查结构，温和清理锈迹补裂纹，旁侧博物馆则陈列着脱落铁屑与复制品，还原其昔日风貌。正如诗句所咏：“岁月剥蚀它也是铁，风雨侵袭它也是铁，是铁就刚硬，是铁就不会低头”。

为传承狮城文化，2011年一尊新铁狮在狮城公园亮相，被认证为“世界上一次性整体浇铸体积最大铁狮”，冠以“沧州狮子王”之名。这尊新狮高6.905米，长8.532米，重100.08吨，体积为原狮的1.32倍，以古法结合现代工艺铸就，补齐了原狮缺失的尾巴与下巴，设计“寿命”长达2000年。

如今，旧铁狮仍蹲坐于沧州旧城遗址，新铁狮雄踞于狮城公园。玻璃罩外的旧狮旁，高楼与汽车勾勒出现代轮廓，摊贩吆喝与孩童笑语交织；狮城公园的新狮下，游人驻足拍照，感受“镇海镇山镇天地”的气魄。一旧一新两尊铁狮，分别承载着岁月沧桑与当代活力，将沧州的过往与未来，共同扛在沉默的铁骨上，共享狮城骄傲。