一枚猪仔钱

作者：戴高山

1

在我很小的时候，“痟七公”就已经银发银胡子了。

他一身脏兮兮的，老远老远就能闻到一股尿骚味儿。他手里总是攥着一枚雕花的瓷片，见有人朝他走来，他便用双手紧紧地攥住，往胸口上捂着，那双绝望的眼睛，惶恐地盯着走过来的人，生怕他那一枚瓷片，会让人给抢走了。

“痟七公”原本是有名字的，只因他疯疯癫癫的，在家族里排行老七，在闽南这个地方，人们把神经有问题的人，叫做“痟的”，而把在外乞讨的人，叫做“痟七公”。因此，宗亲也都习惯地叫他“痟七公”了，久而久之，他的真名便让人给淡忘了。

“痟七公”的胡子和头发总是很长很长的，长到宗亲实在看不下去了，才叫理发师过来，帮他剃理了一下。要剃理时，还要有几个男人一起帮忙，将他按住，并口中一直安慰他说：“七公啊，我们不是要抢你的钱，不是要抢你钱的！”

一番折腾下来，要花上大半天的时间，才能把他的头剃好。宗亲又会找来几件旧衣服，一并帮他洗了澡换上衣服。但自始至终，他那只抓瓷片的手，都没有松开过。

2

“痟七公”被宗亲们像杀猪似地洗净之后，我们这些小孩子才敢靠近他。他不是那种伤害型的疯子，干净的时候，感觉他慈善又和谒，就是平时总爱说些胡话，絮絮叨叨。

那时我们远远地围着他，看异样的人，从来就是小孩的好奇。我们听他说什么“圣约翰岛码头”“我洗过硫磺水了”“打过针了，种过痘了”“我还有防疫证呢”……

有时，我们一直听他叫一个人的名字：“阿德仔，你要听话啊，干完今年，我们就能回家了！”“阿德仔，你怎么就不听我的话呢，你不要背着我去赌博去抽大烟啊！”“阿德仔，阿哥不打你了！阿哥给你钱，给你钱！”“阿德仔，你醒醒啊，阿哥带你回家了！”……

那时候我们太小了，也不知道他念叨些什么。后来他就一直哭着一直流泪，把我们一群小孩子给感染了，都围着他，陪着他落泪！

据大人说，“痟七公”曾和弟弟阿德去南洋，回来时疯疯癫癫的，也不知怎么回事。

平日里，“痟七公”不会乱跑，也不会追人，他喜欢一个人静静坐着，絮絮叨叨，一边说一边哭，宗亲也不知道他哭什么！他的生活倒是有人关照的，谁见了他都会给一碗饭吃，也会给他几件旧衣服，过一段时间还会请理发师，杀猪似地帮他整理一番。

我那时候很小，大人们都不知道他的身世，我更不知道了，只见他白发苍苍，孤苦零丁的，又总是喜欢哭的样子，十分可怜他。

3

后来，稍大了一点，我对“痟七公”手中那一枚瓷片，开始感兴趣了。

于是，我问父亲：“七公手里那枚瓷片，是什么东西啊！”

“猪仔钱！”父亲见我问了，便严肃地说道：“脏东西，不要去碰他！”

见父亲严肃的样子，我也不敢再问了。但“猪仔钱”三个字，一直印在我的脑海里。

后来我长大了，通过各方信息，才懂得什么叫“猪仔”，什么是“猪仔钱”。

是的，那是中国近代史上，华工的血泪与见证。“痟七公”是一个从闽南被卖到南洋，又从南洋被送回家乡的“疯猪仔”。于是，他嘴里念叨的“圣约翰岛码头”“我洗过硫磺水了”“打过针了，种过痘了”“我有防疫证呢”……这些话，就知道它曾代表什么了！

然而，就算这样，虽然我清楚他口中的“阿德仔”，是和他一起“下南洋”只有13岁的亲弟弟，却不知道，他们之间究竟发生什么？在上个世纪70年代末，银发银胡子的“痟七公”，已经用白色的岁月，抹去“下南洋”的伤痛，取而代之的，是“老番客”回乡的风光。

那个年代，我们多么羡慕那些回乡、有钱的“番客”啊。甚至他们带回的一根针，一支香烟，都羡慕不已。于是，人们就不追究，“痟七公”七十年前的旧情往事了。

而“痟七公”，那时已是垂暮之年，谁还愿意去探究，他那疯疯癫癫的故事呢？

4

然而，故乡的亲，依旧还是故乡的亲；亲人的爱，依旧还是亲人的爱。

我记得那一年，有一位六十多岁的“番客”，回乡光宗耀祖了。他一直向父亲打听着，一个叫阿忠的、曾下过南洋已经八九十岁的老人，是不是还活着。

当时，父亲是生产队的保管员，他和老队长接待了这位“番客”。最后，大家一致认定，这位“番客”说的那个老人，一定就是“痟七公”了。

于是，那位“番客”经过认真地核实，把他父亲给他的、已经发黄的南洋劳工合影取出，对着“痟七公”就是一番的比对。最后，他惊讶地说：“不错，他就是我父亲下南洋时，一起在橡胶园里做过苦力的阿忠！”

紧接着，那位“番客”又取出一封发黄的、说是珍藏近七十年的旧批，交给老队长。

老队长不识字，又把它交给了父亲，让他读一读，说说看。

父亲详细地读完，沉默了一会儿，才向大家讲出了，“痟七公”在南洋的往事。

原来，“痟七公”和弟弟在家无父无母，给人当长工。二十岁那年，有人游说他下南洋做苦力，身价是100元，须与雇主签订3年合同，每月再给他工资5元，工资总计180元。其中100元由雇主付给贩运者，当作预支，剩余的80元作为三年劳役期间的零用钱。

“痟七公”兄弟从小无依无靠，有这等好事，自然很高兴了，马上就答应下来了。

5

在当时，下南洋是一种风潮，千万华工就这样，像黑奴一样被贩卖出去的。当人们正为可怜的黑奴申冤时，又有谁为旧中国的千万“猪仔”说话呢？

那一年，阿德只有13岁，是留在家乡还是和他一起走，“痟七公”一时十分为难。

经过一番斗争，“痟七公”决定把这个小七岁的弟弟带上，毕竟，这是和他从小相依为命的亲兄弟。于是，“痟七公”兄弟俩便和贩运者一起签下合约，经过几个月的海上风浪，终于到了新加坡的圣约翰岛码头。

于是，洗硫磺澡，打针种痘，领取《防疫证》后，兄弟俩一起被卖到一个橡胶园里，开始了三年契约的劳工生活。

然而，由于阿德年龄尚小，体质较弱，白天超负荷的工作，让他晚上累得无法入眠了。后来，有人悄悄地告诉他，抽一泡大烟能够解乏。于是，他瞒着“痟七公”，和别人偷偷抽起了大烟。再后来，他又在别人的怂恿下，学会了赌博。

是的，这就是当年南洋苦力流行的一句话：“不嫖不赌，饭碗跳舞！”

为长期有效地控制劳工，雇主会在园区里同时开办烟馆、赌场、妓院、酒吧等，利用只能内部代用的瓷片进行消费，“猪仔钱”就这么应运而生了。

当“痟七公”发现阿德仔抽大烟、赌博之后，他已经上瘾无法自拔了。

就这样，兄弟俩一年到头，拼死拼活，不但没剩一分钱，还倒欠雇主上百元钱。

6

“痟七公”很是无奈，为了挽救阿德，也为了兄弟俩能够早日回家，他不得不将阿德的“猪仔钱”，全部收缴控制起来，只给他一日三餐的饭钱。

可是，这烟瘾赌瘾，哪是那么容易戒掉的？

阿德没了“猪仔钱”，就开始到处借用；阿德借不到钱了，就开始偷窃。

直到有一天，他偷钱的事让人现场抓了个现形，被工头叫来的人，狠狠地胖揍了一顿，“痟七公”这才知道。

看着躺在床上呻吟的阿德仔，“痟七公”此时声泪俱下，又劝又是埋怨的。

他对阿德说：“阿德啊，你要是改变不了烟瘾赌瘾这习惯，你就跟阿哥好好讲啊，你怎么能去偷人家的钱呢？阿哥就你这么一个亲人了，怎么说也得陪着你，在这里好好干活啊？哪怕这辈不能回家了，我也心甘情愿，可你不能去偷人家的钱啊！”

阿德躺在床上，他只是眼睛睁着，任眼泪不住地往外流淌着。他没有说话，只是静静地让“痟七公”劝着说着，兄弟俩的泪水滴到了床上，交集在一起。

“痟七公”一直陪着阿德，絮絮叨叨地说，直到阿德闲上了眼睛。

此时，“痟七公”以为阿德睡着了，便回到自己的宿舍。是的，他一夜无法入眠。到天快亮时想眯一会儿，朦胧间突听到有人叫喊：“阿德上吊了，大家快来啊，阿德上吊了！”

“痟七公”从床上迅速弹起，只穿一条短裤就跑了出来。他看见阿德仔吊在一棵橡胶树上，头往下垂着，双脚蹬得直直的，顿时疯了。

7

他不顾一切地冲上前去拉扯。之后，又将身上几个“猪仔钱”捧在手里，不停地哭喊：“阿德仔，阿哥不打你了！阿哥给你钱，阿哥给你钱！”

“痟七公”彻底疯了。之后，雇主叫人偷偷将他赶出橡胶园，任其自生自灭。

后来，那位“番客”的父亲，从橡胶园里赎身出来，经过一番打拼，做了一点小生意。

也是天公有眼，他出门时，遇上在外流浪的“痟七公”，便和闽南乡亲商量，筹得一些银钱，作为他的路费，让水客将他接送回到闽南老家。

回家前，那位“老番客”特地写了一封书信，让水客一起带回家乡，好让家乡的亲人知道他的过往身世，也好照顾于他。不想，那水客匆忙之间，将那封“家批”落在了“老番客”的家里，“老番客”看到之后，想找他一起带走，可已经来不及了。

于是，“老番客”便将这封“旧批”收藏起来，想等哪一天方便了，便寄出去，可没想到放着放着，就给忘记了。

二十世纪七十年代末，国家改革开放了，与海外华侨的往来紧密了。许多爱国华侨都回乡探亲，那位“老番客”突然翻起那封书信，便让孩子带上书信，回乡寻亲了。

顺着地址，这位“番客”找到了“痟七公”的住处。此时，“痟七公”已是银发银胡子了，他只记得手中那一枚“猪仔钱”，傻傻地将它捂在胸口，惊恐地望着大家。

8

是的，他还能记得什么呢？记得百年的国家苦难，还是民族的游离呢？记得当年十三岁的弟弟，还是其他客死他乡的同胞呢？

他已经什么都不记得了，只记得那一枚“猪仔钱”！

那位“番客”无奈地摇了摇头，给了老队长和父亲一点钱，让他们好生照顾“痟七公”，并说那是父亲交代的，之后黯然离开了。

当然，他回去后会告诉身在海外，一生拼搏的老父亲，说他找到了父亲曾经的“猪友”！是的，他人还活着的，但依旧还是疯疯癫癫的。

当然，后来“痟七公”还是架不住岁月的摧残，他去世了。

父亲说，“痟七公”在宗亲中的辈分很高，全村人都去为他送行了。当然，那枚“猪仔钱”和那封迟到的“侨批”，也和他的故事，一起埋葬到土里了！