小七

碗里的米饭还剩下半碗，手机铃声像一道突如其来的催命符，撕破了周末午后的宁静。

李诚瞥见屏幕上“汤部长”三个字，心猛地往下一沉，直坠到一个空落落的深渊里。“那传闻，难道真要落地了？”

他下意识地攥紧筷子，指节微微发白。近来那些深夜反复造访的梦魇再次浮现：一个人在荒芜的郊外拼命奔跑，路的尽头没有曙光，只有一片黑压压、枝节横生的荆棘林，严严实实地堵死了所有前路。

“李主席吗？”电话那头，是组织部常务副部长汤满勤惯有的、不带情绪的声音，“请你半小时之内，到高书记办公室来，书记跟你谈话。”

“半小时？！”李诚喉头发紧，声音不自觉地拔高，“汤部长，今天休息日，我在老家父母这儿呢！半小时恐怕……”

“书记在办公室等你。”汤满勤打断了他，语气不容置疑。

“是关于……我调动的事？”李诚试图抓住一点先机，声音里带着一丝自己都未察觉的恳切。

电话那头沉默了一瞬，只有轻微的电流声。“你来了就知道了。”

忙音响起，像一根细针，刺破了李诚强自镇定的外壳。他脑中一片嗡鸣，画面却闪回两年前——县政协副主席公开选拔的面试考场，灯火通明，他西装革履，面对最后一道考题：“某部门举办一场大型活动，却没有经费安排，请问，如果你是主办者，将如何计划与实施？”

彼时他意气风发，侃侃而谈，从资源整合到市场化运作，思路清晰，字字珠玑，赢得了满堂喝彩，面试分数高居第一。那时的他，何曾想过会有今天这般仓促与狼狈？

“半小时！怎么赶？！”他像是被架在火上烤。骑单车来的，骑回去？笑话！打车？这偏僻乡下，哪有什么出租车！对，找堂兄李彬！

电话接通，他语速快得几乎咬到舌头。李彬的回答让他心头一凉：“我在外面出差，车在家。你别急，我让一个人送你。”

“谁？现在有空吗？”李诚追问道，但李彬已经挂了电话。

李诚像热锅上的蚂蚁，冲到门口，死死盯着村口唯一的小路。每一秒都被拉得无比漫长。

“嘀——嘀——”

两声短促的喇叭声后，一辆半旧的轿车刹在他身边。车窗摇下，露出一张年轻的、留着板寸头的脸。

“舅舅，快上车！”

李诚一愣：“你是？”

“李红的儿子！小时候常来玩的！”年轻人咧嘴一笑，带着点腼腆，“刚在二舅家，正好！”

这意外的援手让李诚几乎感激涕零。“好！好！你可是救了舅舅的急了！”他拉开车门钻进去，心里那块石头，才算落下一半。

赶到高书记办公室，竟只用了二十分钟。

谈话内容，与传闻相去不远。高书记端着茶杯，语气平稳却带着千斤重压：“经区委研究决定，调你到区教育局，牵头教育布局调整工作。任务很重，两所高中，一所职工中专，同时迁址新建。”

他顿了顿，慢悠悠地呷了口茶，“资金嘛，一是走代建回购模式，引进投资商；二是由新成立的教育投资公司融资。”

目光扫过李诚，不等他消化，书记继续道：“你是政协副主席，又在财政战线干了二十年，经验丰富。组织决定，由你兼任县教育局副局长、县教育投资公司总经理。”

后面的话，关于意义、关于要求、关于支持，李诚都听得有些模糊。只记得最后握手时，高书记手上的力道很大，很暖，像一种无声的承诺，将他心中残余的不安也暂时熨平了。

赴任的场面，给足了他面子。县委高书记、组织部尹部长，还有他的老领导裴局长，一同将他送到教育局。

全体校长、机关干部黑压压坐满了会议室。尹部长宣读决定，教育局秦春声局长热情洋溢地致欢迎辞，李诚自己慷慨激昂地表态，最后高书记亲自定调讲话。

李诚注意到，台上座次，他位列第三，排在秦局长和书记之前。这微妙的安排，他读懂了：是客气，更是鼓励。

他在心里暗暗发誓：“拼了！绝不辜负期望！但平时务必低调，自己是‘县领导’不假，但兼任副局长，排序就该在局长、书记之后，位列第三。不讲级别，讲政治，讲风格！”

他很快全身心扎进了工作。

秦局长遇见他，总是满面春风，话也说得格外漂亮：“李局长您是政协副主席，又是‘见人高一级’的财政专家，能来我们教育系统，是屈就了，辛苦了啊！”

“秦局长太客气！能一起工作是缘分，我一定努力！”李诚的回应真诚而谦逊。他提醒自己，要摆正位置。

直到第二周，召开系统专题学习会。

李诚捧着学习材料和笔记本，推开会议室的门。里面已经坐了不少人。

他目光习惯性地先投向会议室的前端——那里通常是领导席。

一眼，没看见他的席卡。

两眼，还是没有。

他心里咯噔一下，脸上努力维持的平静有些挂不住。慢慢往里走，他的目光像梳子一样掠过每一个座位前的名牌。

副职、副职、副职……他的心跳一点点加快。

终于，在几乎紧贴着会议室入口、最靠近门边的那个位置，他看到了那张小小的卡片。

上面印着两个宋体字：“李诚”。

列最末位。

小七。