兄弟之死

红江兄弟死了。

听到这个噩耗，我愕然了半天，又叹息了许久。

他还不到30岁呀，结婚没几年，女儿刚出世。人又年轻、又老实，也没什么病，怎么突然就死了呢？

老人们都知道，红江是个苦命的孩子。五、六岁时，他的亲生父亲得了一场大病，丢下他们娘儿仨，走了。不久，母亲也改嫁了，临走时，将他和弟弟托付给家在水库的姑父、姑妈照料。姑父、姑妈一直未曾生育，此前已抱养了一个女儿。这次又欣然接受了红江兄弟俩。对这姐弟仨视如己出，精心抚育和培养。红江他们是被姑父、姑妈含辛茹苦抚养长大的，因此，对二老亲胜爹娘，非常孝顺。姐姐初中毕业后进城当了工人，时不时寄钱回家。结婚后，还经常把二老接到城中玩几天。红江高中毕业那年，没考上大学。弟弟正在读初三，家中经济困难。姑父身体不好，两鬓斑白，还在干活；姑妈退休后，又开了十几亩荒地种棉花，贴补家用。他不忍心看二老辛苦，为了弟弟能继续上学，便没有再复读，含泪离开了学校，回家帮妈妈（姑妈）一块干活。

二年后，他被批准上岗当了工人。第一年在农业队，和其他小青年一块集体承包土地。当时，我正在水库上当干事。“三秋”时，为加强棉花产品管理，领导派我到棉场上帮助值班。正好，红江和另一个小青年在那里看场。我便和红江熟悉了起来。

他长得又瘦又高，眼睛亮而有神，但一只眼睛有些斜视。颈椎也有点毛病，脖子老是往前倾。见人一脸笑，很亲切、很谦恭，性情温顺、老实。他不抽烟，不喝酒，也不打麻将。干活很卖力，从不挑三拣四、偷奸耍滑，叫干啥就啥，见啥活干啥活，既不顶嘴，也无怨言。很讨人喜欢。我们白天一块翻晒棉花，晚上一块看场，闲时就在一起聊天。

他很喜欢听我天南海北、海阔天空地神聊。什么天文地理、三教九流、诸子百家之类，他听得很入神，有时还很认真地提一些问题。有一次，他问我：“解放军开国上将有多少人？”我说：“57人。”他又问：“哪57人？”我随口说了几位。他不满足，追问：“还有呢？”我说：“那哪记得全。”他很遗憾地叹口气：“真可惜。我还以为你都知道呢。”我不解地问他：“这些事，你要搞那么清干嘛？”他不好意思地从包里掏出一本中学历史课本，说：“我想复习、复习，以后去参加成人高考。”我笑了，说：“你还想考大学呀？”他眼睛亮了一下，转瞬又黯淡了下来，轻声说：“我真想上大学。过几年，我攒够了钱，就去考。”我刚要说什么，想想他的身世、家境，也就默然了。

第二年，他被抽到水利工程班当了工人。修水库、修渠道，守坝防洪，风里来雨里去，吃苦耐劳。还是那样温和可亲，还是那样老实肯干。只是，上学读书的梦似乎离他越来越远了。因为，二、三年一过，他也到了谈婚论嫁的年龄了。

开始，别人为他介绍了一个初中未毕业、一直闲在家的女孩，人长得还不错。接触几次后，他觉得那女孩文化不高，又不会干活，她家还要这要那。于是，他就婉言谢绝了这门亲事。后来，他便找了一个家庭虽穷、文化不高、相貌不佳、但很老实能干的姑娘，结了婚。

婚后那几年，他平时在工程班上班，一有空便到地里帮包地的媳妇干活。两口子辛辛苦苦、和和美美地过日子。就象电影《天仙配》里唱的那样：“你耕田来我织布，你挑水来我浇园。寒窑虽破能蔽风雨，夫妻恩爱苦也甜。”后来，他们又喜得千金，乐得两家老人合不拢嘴。

这样一个历尽苦难但却充满希望的家庭，怎么会突然遭此不幸呢？

听说，他是在水库边巡坝时因公溺死的。

前年开春，冰消雪化时节，他和两个同事，奉命离家在水库边守坝防洪。那天一大早，水库边刮着大风，白雾弥漫。他象往常一样，第一个爬起来，沿着大坝防浪墙，边走边看，认真地进行巡视。突然，他发现，水库防浪护坡近水处，有个地方似乎在冒浑水。仔细看时，一个大浪打上来，预制护坡变得湿漉漉、滑溜溜的，浑水又不见了。水利工人都知道，坝边冒浑水，是“管涌”（渗漏）的先兆，也是大坝出事、决口的危险信号。他吓出一身冷汗，忙翻过防浪墙，下到坝边去查看清楚。谁想，没走几步，他脚下一滑，“哧溜”一声，便滑进了大水中。他想爬起来，可是，这一带护坡特别陡，水特别深，他又不会水。挣扎、扑腾了几下，刚喊了声“救命！”，人就被大浪打下去了。

碰巧，同事们做好早饭找他，闻声赶过来，费了九牛二虎之力，把他救上来时，他已经浑身发青，再也睁不开眼了。

尸体运回来时，他那年轻的妻子，一个相貌丑陋、但心地善良的女子，怀抱着几个月大的婴儿，披头散发地哭倒在他那冰冷、僵硬的身体上。旁人怎么拉也拉不开，不由得为之落泪。

是呵,他这未满周岁的女儿，还不记得父亲长得什么样，就永远失去了爸爸，叫人怎么能不痛心呢？！

 唉！红江！