没“规矩”的量词“条”

“条”是现代汉语中一个常见的量词。第六版《辞海》在解释“条”用作量词时说“条”是“计量长条形物的单位”。2000年8月版《汉语大词典》在解释量词“条”时，在“计量长条形物的单位”之外加了一个“计量抽象事物”的义项，并举了一个“今大辟之刑千有余条”的例子。2015年8月版的《现代汉语大词典》说得更详尽，它说了三个义项，即“用于长而细的东西”，“用于长条形的东西”，“用于分项的”，第三个义项其实就是《汉语大词典》所说的第二个义项也就是“计量抽象事物”，因为它举的“用于分项”的例子是“两条意见”。

其实，“条”作为量词使用时是非常复杂的，它用于计量时，不仅并不拘泥于事物是否为长条形或长而细，不拘泥于现象的具象与抽象，它甚至还不拘泥于事物或现象的直与弯，软与硬，阴与阳，生与死，虚与实等。

“条”作为量词并不拘泥于事物是否长条形或长而细。无论什么样的树，它都是长条形的，但是我们从不说“一条树”，哪怕把树砍倒，让去掉枝杈的长而细的树干平躺在地上，我们仍然不用“条”去计量它，而我们却会对着平躺在地上的长而细的铁轨说“一条铁轨”。 麻袋的形状是可变的，无论怎么变它也不能成为长条形物，更不能变得长而细，但是我们却用“条”计量它，我们常说“一条麻袋”。不过，跟麻袋的样子类似的布包，我们却不说“一条布包”。辫子是粗的，我们说“一条辫子”；头发丝比辫子细的多了，我们却从不说“一条头发”。裤子有两条长条形的腿，我们却说“一条裤子”；裙子不是长条形的，更没有长而细的腿，我们却也说“一条裙子”；连衣裙变得有点长条形了，我们却又不说“一条连衣裙”而说“一件连衣裙”了。狗并不比猫瘦长，我们说“一条狗”却不说“一条猫”。

“条”作为量词并不拘泥于事物或现象的直与弯。我们说“一条高速公路”时，路是弯的；但是我们如果只说“一条路”却不会管那路是直的还是弯的；而我们说“一条道走到黑”时也是不管这“道”是直的还是弯的，不过这里的“道”是抽象的，它往往是“直”的，指的是不知道改弦更辙的那种“直”的“走法”。河流和街跟道路相似，我们可以用“条”来计量河流和街，但是河流常常是弯的，街在多数情况下却是直的，像上海那样的圆形半圆形街并不多见。

“条”作为量词并不拘泥于事物的软与硬。树枝是软的，我们说“一条柳树枝儿”，扁担是硬的，我们也会说“一条扁担”。而筷子、笛子也是硬的，我们却不说“一条筷子”或“一条笛子”。

“条”作为量词并不拘泥于事物的虚与实，阴与阳。田里隆起的田埂，墙上出现的缝隙，我们都能用“条”来计量；可见的水沟和用砖铺上从而看不见的水沟，我们都能说“一条阳沟”或“一条阴沟”。男人和女也是阳和阴，无论是林冲那样的瘦高个儿还是鲁智深那样的粗莽男人，我们可以说男人是“一条汉子”，却从不这样说女人，尽管我们会用“苗条”一词修饰女人的身材。

“条”作为量词还不拘泥于事物的生与死。虫无论生死都能用“条”来计量，“一条虫”，“一条死虫”，但是汉子和命不一样。我们说“十几条汉子”时，汉子是活的，所以我们也会说“二十年后又是一条汉子”；当我们把“十几条汉子”改用“十几条命”说时，说的是死人，那十几条汉子不再是活的了。“条”虽然可以用来计量“命”，但是当我们给“命”加上修饰性成分时，我们能说贬义的“一条狗命”、“一条烂命”什么的而且还不是死去的，我们却不能用“条”去计量加了褒义修饰身份的“命”。

“条”在计量思想等抽象事物时也是不统一的。我们可以说“一条法律”、“一条消息”，无论法律条文或消息的文字是长的还是短的。我们可以用“条”来计量“意见”，却只得用“个”来计量“建议”或“想法”，即“一条意见”和“一个建议”、“一个想法”。 “心”更奇怪，“心”有一种意思是“想法”，但是我们却不能用“一个想法”类比着说“一个心”，却改说“一条心”了；而“一条心”至少是两个人所拥有的，我们却只说“两个人一条心”，却不说“两条心是一样的”。

“条”作为量词，其用法之所以如此不收规矩，如此复杂，究其原因是人们的长期生活和交流习惯造成的。