董燕
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冬日偶然机缘，下榻京城护国寺宾馆，门庭高大，门前若市，雕梁画栋，五彩缤纷，大红灯笼高挂，犹入人间仙境。
京城名街护国寺，北京八大寺庙之一。相传东汉时此地仅有几户人家，未有村名。村东曾有一土地庙，汉光武刘秀被王莽追杀至此，刘秀曾躲入庙内藏身，刘秀称帝后，赐庙名“护国禅龙寺”。村势扩大形成村落，即以寺名为村名，久之简称“护国寺”。听说，清朝年间香火尤为旺盛，旧时每月阴历的初七初八，这里都有庙会举办。
胡同是老北京的文化特色，护国寺宾馆就在这特色胡同里。我们在一楼大厅看到《京城导游图》了解到，护国寺街的西口，毗邻西单商业街和新街口商业中心等。东口可以去什刹海自然景区遛弯儿，正好想去打听一下“从哪里可以直接去西海公园？”没想到3个正在路边聊天的人同时用北京话指路“水车胡同，过去就是”。
由此知道水车胡同，因西海处有抽水车而得名，全长约225米。明代称水关水车，清代始称水车胡同。我们沿着狭长胡同，竟然走到积水潭医院南门豆腐巷，巷子形状就像一个烟袋，民间亦有“王奶奶安烟袋”的谚语。传说特指积水潭医院前身棍贝子府。2022年，水车胡同入选首都核心区首批传统地名保护名录。
沿着城区绿地，我们来到位于德胜门的什刹海，沿途看到古迹汇通祠、绿水亭等建筑。园内有环湖步道和亲水栈道，可以近距离贴近西海湿地。这里占地10.9公顷，水域7.4公顷，种植50余种水生植物，投放30余种水生生物。有黑水鸡、白骨顶、野鸭等常游水面，偶有白鹭掠水而过。
这里是鸟类栖息乐园，冬日苇叶萧瑟，可以直观河鸭戏水，鱼儿漫游。不远处惊喜看到，有两只漂亮的“大黑鸭”在湖面追逐，或钻水觅食，或抬头鸣叫，或钻入苇丛，不觉看呆了，我对我家先生喊了一句“你看，那两只大黑鸭多漂亮！”随即拿起手机拍摄。
“那不是大黑鸭，是黑天鹅，国家二级珍奇鸟类。雁形目鸭科，属保护范围。这里水质好，白鹭也常来。我第三次过来拍黑天鹅了。你看，多漂亮！有鸟类介绍。”不期而遇，侃侃而谈，让我认识了神采奕奕的庄老师。聊天得知，她是北师大退休老师副教授，学生桃李满天下，退休以后，自愿成为鸟类保护志愿者。一路聊天说话，恋恋不舍。
在天蓝水绿的湿地公园，没想到有一座西海美术馆，朱漆红门，庄严气派，两侧黄字上联：水花红尽汇通祠，下联：柳暗荷深路不知。在这里偶遇来自四川书画院的三位师友，一看便知是喜欢书画有素养的人。我们在馆内一堵风采，看到精美相框布满展厅，皆是近两米的红衣美女布面油画，画家署名安静。肖像眉目传神，大厅蓬荜生辉。感谢画展李老师一路热情讲解，相识有缘，刷新美好记忆。
在护国寺宾馆一层，看到食客不断出入聚缘餐厅，从口音辨知，有来京尊客，也有当地熟人。这里主要经营：淡雅的粤菜、香辣的川菜和价廉实惠的家常菜。我们居住的标间，两个单人床，宽大舒适，宾馆浴池24小时提供热水及免费宽带上网服务。
这里从一楼到五楼，遍布老北京民间艺术。看到相框中精美的京剧脸谱，穿着绣衣的泥塑人，红彤彤的剪纸窗花。墙上挂的京胡月琴，还能拉出美妙乐音。14幅拇指大的市井人物齐聚民俗图。还看到墙上常用于伴奏的一对小碰玲及辅仁旧址牌楼、大小鸟笼等珍品。
朱漆客房门楣：路得青云 门迎紫气。红联门楼画：忠厚传家久 诗书继世长。每一幅彩卷都如诗如梦，演绎着浓郁的历史人文故事。
在撒满阳光的一楼大厅，我们欣然看到两个金色的鸟笼，漂亮的鹦鹉正在亮翅，好像在频频打招呼“大家好！欢迎来北京！”
