老街群芳谱

岁月忽念旧，美人入梦来。

——题记。

儿时的记忆里，观庙老街只有两条街道。幽深的小巷、斑驳的墙壁、沙石街、青砖黛瓦，就是这老街的风貌。素朴的街道，便是我儿时的繁华世界。而美人的娉娉袅袅于老街，惊艳了我整个的童年时光。

一

星期天，从母亲手里接过钱，按照她的吩咐去老街供销社买盐。站在高大的柜台前，仰面看见一个美人，我呆住了。她身材高挑，体态轻盈，肌肤如白玉般，尤其那双大大的眼睛，如三月的春水。

“小妹妹，你要买什么啊？”她对我甜甜地笑着，话语温柔得如莺莺燕燕。

“我买盐，俺娘叫我买一斤盐。”我怯怯地说，同时踮起脚跟将一枚五分的硬币交给她。

她用带秤的小铲子给我秤盐，我看了看她的手，哇，那手纤细白皙，如我家地里的白葱。哧……哧……她将盐倒进一个纸袋子，包好，交给了我。

“赶紧回去，要不然盐就化了。走路要小心，不要磕到哪儿去了。”美人笑着跟我说。这时，我觉得她笑时的眼睛如月牙。

那天，我回家的路上，看见我的小伙伴在万象河畔抓鱼，我也没停下，一气跑回家。回到家，我把盐倒进了盐罐子，还好一点没化。

待母亲和姐姐从地里回来，我跟她们说了买盐的经过。然后我问她们那个卖盐的美人是谁。

“唉，你还说你天天上街，连她都不认识，她是我们这儿有名的大美女，名字叫苏俊。名字一点没起错，长得真俊啊。”姐姐说。

“是的，她爹是税务所的所长，跟你们的爹挺好的。税务所有什么房子要维修，都让你们的爹带人去干。”母亲微笑道。

冬日的傍晚，姐姐就将晚饭做好了，招呼家人吃饭。问她为什么吃这么早，她说夜晚冷水湾有晚会，听说苏俊也去演唱。太好了，自从买盐那天看见苏俊以后，我常溜到供销社门口远远地看她，越看越觉得她好看，怎么也看不够。我们家墙壁上的画上的美女长得像她，我常常看得出神。

扒拉几口饭，就跟姐姐出发了。来到冷水湾，人山人海，在那个没有电视的年代，哪儿有演出，人们不辞辛苦，跋山涉水去观赏。白炽灯下，人们围城一个大圈子，中间的空地自然变成了舞台。

晚会开始了，先头几个节目是小学校的同学表演的节目，有唱红歌的，有挑花挑的，还有表演课本剧的。

待报幕员说：“下面请欣赏黄梅戏《夫妻双双把家还》，演唱者观庙供销社苏俊。”话音刚落，人群里爆发一阵暴风骤雨般的掌声。灯光下的苏俊更俊秀了，黑葡萄般的眼睛顾盼生辉，袅袅娜娜走向中间的空地，给大家鞠了一躬。开始演唱了，二胡拉起，笛子吹起，苏俊轻启朱唇，开始演唱了。一开始，我还以为那声音从树梢发出的，如鸟鸣般清脆婉转，犹如天籁，随着演唱的深入，苏俊客串男声。“从今不再受那奴役苦……你耕田来我织布……寒窑虽破能抵风雨……我俩好比那鸳鸯鸟，比翼双飞在人间。”字正腔圆，声声入心。幼小的我悟到了人间还有欺凌和不平，任何苦难都阻挡不了劳苦人民对美好生活的向往。

醉了，醉了，我真是醉了，才华与美貌齐飞。苏俊，这个闪光的名字已经铭刻于心。

回来的路上，遇到了村子的小伙伴，他们都说今夜的晚会不虚此行，都说苏俊的表演最好，将晚会推向了高潮。

盛夏的以一天，阳光炽热，鸣蝉在树上不停“吱吱””吱吱”。我和小伙伴去打猪菜回来，走到南街头，看见一群人围在那儿，我便挤上前去，一打听，才知道苏俊的脚被车轮胎轧了，人已经送乡卫生院抢救了，地面上还有一滩血。看着那血，我的心猛地一沉，多疼啊，苏俊姐姐。我和小伙伴随即赶往医院，在那儿我么看到苏俊的父母、姐妹，他们都在急诊室外面徘徊，焦虑写在脸上。害怕给他们添乱，我和小伙伴悄悄离开里医院。

苏俊被抢救过来了，安上了假肢。听说她嫁给了一个英俊的军人，军人待她很好，他们很恩爱。再后来听说苏俊调到乡政府上班，从那以后就没见过她了。

我多么想再看看美丽的苏俊，多么想听听她宛如天籁的歌声。

二

常年在老街上学，来来去去经过小学校斜对面的油货铺，那家油货铺的主人姓杨，我常看见我同学出入这家店铺。

每每上下学经过杨家的油货铺，我都禁不住看看门前摆放的油货，酥软的油糕、蓬松的油条、金灿灿的麻花，都惹得我垂涎三尺。回到家，跟母亲说了我的想法。

“看把孩子馋的，孩子她娘给她几角钱吧，买她喜欢吃的油货。”父亲笑着摸摸我的头说。

母亲给我五毛钱，我蹦蹦跳跳地来到了街上。走到杨家的油货铺门口，我看见了她，一个美丽的姑娘，正站在油货铺前面。她身着白底红花的褂子，亭亭玉立的身姿如万象河畔的白杨树，粉嘟嘟的脸蛋似家门前正在盛开的桃花，瀑布般的黑发被一方花手绢扎着。我觉得她哪儿都好看，与我们这老街、乡村是那么协调，她是大自然的女儿。

“小妮子，你要干什么？怎么不说话呢？”美人挑着眉头说。

我有点害怕，轻声说：“我想买五根麻花，还有五根油条。”

“你自己挑吧，只要不多拿就行。”美人似乎不高兴，眼里含着几分轻视。

我哪里敢挑，战战兢兢地拿了5根麻花和无根油条，递给美人五角钱，转身就走 。

“唉，转来，我给你用纸包着。”美人大声喊着我。我扭过头来，她很快地拿张油皮纸，给我包好，递给我。

走在路上，我在想，前段时间父亲到他家卖劈柴，那个杨伯伯待人很热情，这个美人是谁？怎么跟杨家其他人待人不一样呢？

回到家，跟姐姐说了买油货的经过，并说我是从一个漂亮的姐姐手里买的 。姐姐说，那是杨家的大闺女杨菊，你同学是他家的二闺女。你别在外面说，我听杨菊街上的好友说，她可能失恋了，所以愁眉苦脸脸。

小学生的我，对于“失恋”，我弄不懂，但我在心里原谅杨菊了。我觉得杨姐姐实在太好看，每次上下学，我都禁不住朝油货铺里看看。

芒种前后，村子里忙碌起来，割麦、插秧、打油菜、种花生，家家户户忙得不亦乐乎。我们小孩子仍然天天上学，只是放学的路上再也不敢贪玩，匆忙往家里敢去，好帮帮父母做饭，洗洗衣服。那天父母在地里割麦子，太阳白花花的，我放学一回到家就烧壶水往田里送，路过和我们相邻的菜队的农田里，我看见一个熟悉的身影，一开始，我不相信，那么娇嫩的杨姐姐怎么会在田里割麦子？我仔细看看，没错，确实是她。她戴着雪白的草帽，正弯腰割着麦子。一会儿站起来，用花手绢擦着汗，皮肤在阳光下，白得耀眼。我不敢站着看她，赶忙跑到我家的田地，让父母喝点水，接过他们的镰刀，割了一会儿麦子。

后来，我又遇见杨姐姐在那块田里，插秧薅秧。劳动过后的杨姐姐，并没有因为太阳的照射，皮肤变得黝黑，她的脸蛋还是那么粉嘟嘟的，仔细看有点小麦色，不过杨姐姐看起来更健康、更好看了。

农闲时，我常看见杨姐姐端坐在油货铺前，这时的杨姐姐和田里劳作的杨姐姐判若两人。她穿着清新淡雅的衣服，只是眉尖紧蹙。

盛夏，一连下了几天大雨，杨同学两天没来上学了，平日和她一起跳绳、踢毽子，几天没见，心里空荡荡的。放学后，到她家看看。怎么她家门前的油货铺没有油货了？走进屋里，杨同学的母亲坐在椅子上哭泣，我同学在她母亲身后站着眼圈红红的。

杨同学见了我来了，迎过来扑进我怀里大哭起来:“我没有大姐了，我大姐没了。”

“我那大妮子啊，你怎么想不开啊？丢下我们老父老母，让我们怎么活啊？”杨母声泪俱下。

我再也控制自己，热泪涌出了眼眶，随后我推开同学，用手绢给她擦擦泪。她给我搬了条凳子，静坐一会儿，我回去了。走到万象河边，看见几个妇女洗菜。

“唉，杨家的大姑娘跳水了。”一个老奶奶说。

“为啥跳水？”一个中年妇女说。

“还不是因为谈恋爱。”老奶奶说，“唉，多可惜，还不到20岁，就这样完了。”

我的心猛地一沉，眼泪又哗哗地流了下来。我下了河，哭着向对岸走去。回到家，母亲问我为啥哭，是同学欺负了吗？

我哭啼着说：“杨家的大姐姐没了。”

母亲听了一愣：“那么好的姑娘怎么没了？”

“我也说不清。”我说。

晚上，我们端着饭碗来到家门前的池塘边乘凉，从邻居那里，才知道杨姐姐被男朋友抛弃了，没有生活的信心，一时想不开，跑到砖瓦窑下面的一个池塘跳水淹死了。

几天后，我和小伙伴打猪草，路过那个池塘，我久久坐在那里，想象着美人杨姐姐在世的一幕幕。

三

不知何时，乡政府大门前的一个角落里，搬来一户人家，姓蒋。蒋家人的说话与穿着与我们老街的住户，格格不入。他们说普通话，有点像广播了里的人说的；他们的衣服挺括，说不出的好看。他们一到我们老街来，我和小伙伴围着他们看，就像看西洋景似的。听说，他们是从信阳市下放到我么这条老街上来的。这家的男主人不知犯了什么错误，被打成右派，关进了牛棚。几个孩子随着母亲来到了我们这个穷乡僻壤，暂且栖居下来。

那时的我，只在我家方圆十里左右的地方活动，别说地级市，就连外乡我就没去过。信阳市对我来说，很遥远。有多远，远在天边。那里的人到底过着怎样的生活，我无从知道。

很庆幸的是，这家唯一的男孩蒋晓锋和我同学，而且前后位。蒋晓锋能歌善舞，刚一来我校就进了学校的宣传队。但他成绩不太好，常常交不上作业。他从城市里来了，同学们对他敬而远之，很少有人帮助他。有一天，他向我问一道数学题，我耐心地给他讲解，他听懂后，完成了作业。后来他又问了我语文、英语题，我都用心讲析。这样一来，他对我有了好感，想邀请去他家玩。

一天傍晚我随蒋晓锋到了他的家，我一进门，就看见一个漂亮的女孩儿迎了出来。她实在太美了：高挑的身材，天鹅似的脖颈，修长的四肢，长长的睫毛，白皙的肌肤透出淡淡粉红，薄薄的双唇如桃花般娇嫩。这个美人跟我以前见过的美人不一样，她是从画里走出来的，她不属于我们这老街和这乡间。我一时发愣，蒋晓锋介绍说，这是他姐姐蒋晓燕。

“来来来，小妹妹，欢迎来我家做客。听弟弟晓锋说，你经常帮助他，我让他带你到我家玩的。”蒋晓燕很热情地看着我说，同时从里屋拿出饼干和水果招待我。乡间的孩子哪见过这些东西，都是蒋晓锋跟我一一介绍这些东西的名称。我觉得这些东西太贵重，不愿意吃。

“哎啊，小妹妹，拿着吃啊，你帮助我弟弟那么多，我们都不知怎么感激你呢。”说着，蒋晓燕蒋饼干塞到我手里，让我慢慢吃。

我吃了一块饼干，坐了一会儿，一时找不到合适的话语跟蒋家姐弟说，就起身告辞。临走的时候，蒋晓燕往我的书包里塞了两个水果和一支钢笔、一个本子。她听弟弟说，我的钢笔破了漏水，给我一支新钢笔，我用得着。还让我别走，在他们家吃晚饭，一会儿到外面喊母亲回家做饭。

再回到学校，见了蒋晓锋，我们谈的话题就多了起来。他说姐姐学习成绩很好，本来要参加高考，可是因为他父亲的原因，未能如愿，只好跟着母亲来到这里。母亲对姐姐很愧疚，觉得大人们连累了她。

年少的我哪里知道晓燕姐姐的苦楚，整天除了上课就是玩。后来又去了蒋晓锋家，看见晓燕姐姐不是上街给母亲买菜，就是在家洗衣服。蒋晓锋说，她姐姐不甘心，一有时间就在家看书学习，她要等待机会参加高考。

初中，我往离家十几里地的重点中学去上，也就没见到蒋晓锋一家了。听人说，他父亲平反了，他们又搬回信阳市了。

八十年代末，我师范毕业。一天，偶尔在集市上看到了蒋晓燕。我站在一个高台阶上，在拥挤的人群中一眼看见了她，一身黑色的衣服，高挽的发髻，天鹅般的脖颈，白玉般的脸蛋，她好像皇家的公主降临人间。冲过拥挤的人流，来到她面前。她认出了我，高兴极了。我们在一个人少的角落说了一会儿话，她说她很想念观庙这个地方，只要有空，常回来看看。还说她回城后，参加了高考，考上了大学，有了正式工作，弟弟也考上了大学。父亲平了反，恢复了工作。现在，他们一家都很好。我挽留她到家里吃饭，她说下午赶回市里上班，我们就匆匆分别了。

从那以后，我再也没见到蒋晓燕了。

四

初中的学校操场正对着乡卫生院，每天上下学路过那儿，看到一个美丽的身影婀娜而来，绰约而去。见得多了，我知道她是卫校刚毕业的护士，名叫朱慧慧。

她身材纤细修长，个子在我们这个老街中的女子算是很高的了。她细长的脸蛋，肌肤白净。五官单个看起来不是很精致，但整个看起来，特别漂亮。她脚蹬高跟鞋，随着“噔噔”“噔噔”的声音传来，一阵劲风也跟着刮过来。她不是将花衬衫也掖在长长的牛仔裤里飘然而至，就是身穿一件大花长裙袅娜而来。在我们这个偏僻的老街上，我从没见过这样的装扮，每逢星期日要是碰见了她，远远地就停下来，看啊看，眼睛半天都挪不开。

三姨家的表弟很淘气，他天天在外面戏耍，天气很冷，感冒了，不停地咳嗽，夜晚扰得一家人无法入睡。无奈三姨带着表弟来到了我家，母亲让我带三姨到乡卫生院给表弟看病。诊断、抓药之后，就给他输液。给他扎针的正是朱慧慧。顽皮的表弟看见护士来了，拔腿就往外跑。朱慧慧噔噔噔几步，就将表弟抓回来了，交给三姨。

“哎呀，我怕疼啊，我不扎针啊，妈。”表弟趴在三姨的身上拽着裤腰不肯脱裤子。

“小弟弟，我扎针不疼的，一会儿就好了。不信你试试就知道了。”朱慧慧的话语极其温柔。

“我不信，扎针很疼的。”表弟还是紧紧拽着棉裤腰，不肯脱下来。

“听你妈说你属虎的吧 ，老虎是兽中之王，最厉害的吧。我也是属虎的，我小时候打针就不害怕。一个男子汉连打针都害怕，算什么兽中之王？”朱慧慧笑着大声说，一边挤眼让三姨赶快脱掉表弟的裤子。

奇怪，表弟不再拽着裤腰了，乖乖地让朱慧慧打针。拔出针头，表弟看着朱慧慧，睫毛上还挂着一颗泪珠。朱慧慧看着表弟笑了，顺手从口袋里掏出一颗糖给他

就这样朱慧慧在我们老街的卫生院里，很快成了患者最喜欢的护士，无论男人女人，老少爷们生病了都想让朱慧慧扎针。

美人走到哪儿都是众星捧月，朱慧慧也不例外。追求者甚多，可是美人的那颗心总让人捉摸不透。几年下来，她还是没找到心仪的那一位。

师范毕业，我也回到了乡间，朱慧慧待字闺中。我常常看见她骑着单车穿过爬桥，裙角随着清风起舞，依然是我们老街最靓丽的风景。

后来，我离开家乡来到小城任教，朱慧慧也渐渐淡出我的视线。偶尔回家，听说她已经成长为主任医师了，她嫁给一个小师弟，小伙子很宠爱她，将她的老父母接到身边照顾，比亲儿子照顾得还好，又听说他们有一个可爱的儿子，就读于重点高校。

听到这些消息，我禁不住嘴角上扬。

“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”伫立于时光的深巷中，我终于明白，离别的这些年，我深深地眷恋这方水土，这条万象河畔的色泽近乎幽暗的老街。恍恍惚惚，我又看见了一个个美人娉婷地向我走来。

2021年8月14日 信阳浉河