贵妃金桔花开春意浓

立春后的怀集南隅，空气里浮动着蜜糖的甜。晨光漫过山脉时，我沿着诗洞保安村背面的山径小路探进贵妃金桔示范基地。路边的芭蕉叶还垂着露水，金樱子藤蔓已攀上野竹搭就的藩篱，几簇鹅黄的花苞像是被春风点燃的小灯笼。

转过杉树盘踞的山坳，扑面而来的白雾让我怔在原地。整片向阳坡地上，三千株金桔树正在开它们今生的第一场花。细碎的米白花瓣沾着露，在黛色枝桠间织出层层轻绡，恍若昨夜银河倾泻时溅落的星子。几个戴草帽的妇人穿行其间，她们腰间竹篓里的剪刀与铁钳不时发出清脆的碰撞，像在为这场盛大的花事打着节拍。

“这花得疏得比绣娘劈丝还仔细。”合作社的冯子万递给我一朵刚剪下的花苞，四瓣玲珑的雪色里裹着青玉似的子房，“每根枝条只留七朵花，结出的果子才能个个赛蜜罐。”他指甲缝里沁着叶绿素染就的墨色，掌心纹路里嵌着金桔花的香气。基地农具厂房里的音响传来断续的客家山歌，采花女们用扁担挑着满筐的落英，说是要送去酵肥池酿春天的第一坛花肥。

冯子万带我走到育苗圃时，他捧着本泛黄的笔记本比对嫩芽。“抗黄龙病的砧木是我们和广西所里琢磨了三年的心血。”育苗棚里万千幼苗列队如阵，他抚过叶片的动作轻柔得像触碰婴孩的脸，“等六月梅雨来，这些娃娃就要住进新垦的坡地。”阳光穿过薄膜在幼苗上投下细密的光斑，恍惚间我仿佛看见两百亩金桔林在雨中舒展根须的模样。

暮色将临时，合作社的楼房里飘出金桔膏的甜香。灶台上的铜锅咕嘟冒着泡，深琥珀色的膏体正在收汁。守灶的阿姨掀开陶罐让我闻去年熬制的成品，陈香里沉淀着山风与阳光的重量。“咳嗽起来含一勺，比枇杷露还润。”她布满裂痕的手搅动着木勺，墙上晃动的光影里，那些装在玻璃瓶中的金桔蜜饯像封存了无数个小太阳。

归途经过正在平整的撂荒地，履带碾过板结的泥土，翻出沉睡多年的褐色肌理。几个穿卫衣的年轻人蹲在地头测绘，无人机在他们头顶盘旋，电子屏上的等高线正编织着新的种植版图。山风掠过待垦的旷野，送来远处育苗棚里此起彼伏的滴答声——自动喷灌系统洒落的水珠，正轻轻叩响这个春天的门扉。

山月爬上金桔树梢时，我衣襟上仍沾着未散的花香。疏花女们的山歌隐入渐起的虫鸣，而保安村外的诗洞河依旧潺潺，带着两岸金桔花的倒影，奔向绥江的春潮。

此刻，那虫鸣声把我的思绪带到了金桔成熟季，口中不禁吟诵《金桔辞》：

这些浑圆的、鎏金的灯笼，

在腊月枝头低垂着——

低垂着，仿佛仕女图中

滑落的金钗。

这些凝固的蜜，这些

阳光锻打的薄釉，

把整个岭南的甜

都锁进凹凸的皮囊。

宫墙内的妃子数着：

“三百颗，三百零一颗……”

而更漏突然折断时，

有几粒正在霜里转黄。