严凤英的故事

菱湖公园有一种宁静的美。菱湖的荷开得正艳，桃红色系，花瓣瘦瘦长长的似一叶小舟，开起来盛大而妩媚。在荷塘的边上，有一座名叫“黄梅阁”的庭院，是著名黄梅戏表演艺术家严凤英纪念馆。我进入纪念馆，阅览严凤英的介绍，终于了解了她的一生。

严凤英乳名鸿六，祖籍安徽省安庆桐城罗家岭（今属安庆市宜秀区），1930年4月13日出生在安庆市龙门口韦家巷，父亲严思明，母亲梁素琴，祖父严启纯在倒扒师拐角开了名叫联升客栈的小饭店，勉强度日。严凤英三岁时，妈妈又生了个妹妹鸿鸾，鸿鸾刚断奶，妈妈就离家出走，爸爸因此潦倒沉沦，严凤英和妹妹只得随爷爷奶奶艰难度日。联升客栈生意清淡，迫于生计，二年后，鸿鸾被卖给了安庆一家人家。

抗日战争爆发，为躲避战乱，爷爷奶奶带着严凤英先到桐城。他们同一家黄梅戏戏班一起挤在陈家祠堂。爸爸帮戏班写海报，爷爷奶奶帮戏班做杂活，严凤英天天看排练和演出，耳濡目染，无师自通学会了一些黄梅戏的唱腔和动作。这是严凤英第一次受到了黄梅戏的艺术熏陶。

严凤英八岁那年，做了人家的童养媳，不久就回家了。九岁那年严凤英在遥观嘴上私塾，以后又在白云乡小学读书，加起来半年，这是她的启蒙教育。

严凤英十一岁开始在集镇间贩米，贩米路上严凤英曲不离口，她黄梅戏唱得好，成为当地唱黄梅戏的佼佼者。名声传到知名艺人严高云那里，严高云多次寻访后，发现严凤英黄梅戏唱的不错，是一个难得的演戏的好材料。严凤英不断跑到严高云那里唱黄梅戏给他听要求学戏，严高云发现严凤英不仅嗓子、扮相、身段基本条件好，而且过目不忘，入耳能唱，天资聪颖，最后决定正式收她为徒。

罗家岭江记茶馆，严凤英首次演出《何氏劝姑》，演出大获成功，街头巷尾纷纷议论：“罗家岭出了个好坤角。”这次演出给严高云增强了信心，继续教给她《小放牛》、《打猪草》、《三字经》、《蓝桥会》、《瞧相》、《花亭会》、《送香茶》、《春香闹学》，严凤英一学就会，严高云感叹，就像前生就会一样。

严凤英唱黄梅戏出了名，爷爷和爸爸非常震怒，觉得这是伤风败俗大逆不道之事，把严凤英关在屋里，严家祠堂要按族规把她沉塘淹死。万般无奈，严凤英勇敢地选择了离家出走流浪天涯。

严凤英离家后，投奔到严云高的师兄程积善的戏班子。她跟随戏班子在安庆练潭、枞阳、老梅树街、麒麟桥、杨树湾、新安渡等地串乡演出，边演出边学戏。

黄梅戏当时被民国政府列为禁演戏，戏班每走一个“码头”受当地政府和黑社会势力的欺压，艺人生活艰难，常常住破庙祠堂，饥一顿饱一顿，如同乞丐。黄梅戏艺人流传一句话：“来是一盆火，去是一堆灰；骑的打腿马，端的空酒杯；丝棉包穷骨，到老讨饭坯。”这是艺们的生活写照。

严凤英没有被苦难吓到，一门心思地学戏每天天不亮就起床喊嗓子，练四功（唱、做、念、打）和五法（手、眼、身、法、步）等基本功，她如饥似渴地学戏，什么《打豆腐》《放棉花》《小辞店》美的丑的文明的粗俗的兼收并蓄去粗取精，她的演唱技艺有了长足的进步，为了增加影响力，班主特意给她起艺名“筱鸿禄”。

有一天，严凤英在练潭看了一个黄梅戏戏班演出，发现艺人们演得很好，她想参加这个戏班。严凤英到后台正好碰到丁翠霞，说明来意后，丁翠霞带她去找父亲丁老六（丁永泉）。丁老六是当地小有名气的老艺人，是戏班里的台柱子，他让严凤英试唱了几段黄梅戏，觉得他不光唱得好，还外貌出众，是唱黄梅戏的好苗子，随即带她去见班主。班主看她无行头，只会小戏，不会在大戏中顶角，不想收。丁老六跟班主说，如果有负担，严凤英的包银他给，碍于面子班主收下了她。

进入戏班，严凤英出演《二龙山》中的丫鬟，她活泼可爱，唱得女伢腔，把戏中的丫鬟演活了，观众爱看丫鬟戏，超过了小姐余素贞的戏。严凤英在戏里的一段情节，表现出特有的演出才能。余素贞想下山找她的夫婿，又丢不开山寨，就让丫鬟代理寨主。严凤英扮演的丫鬟非常生动，装腔作势，时不时斗一下威风，既可爱又可笑，演的丫鬟像个女元帅。严凤英自从演了丫鬟出了名，戏班就把戏名《二龙山》改成了《丫鬟挂帅》。

严凤英特别喜欢郑鸿霞演的《小辞店》，想学这戏。《小辞店》讲述的是蔡鸣凤和柳凤英婚外情的故事，当时被看作下流戏，严凤英还是个小姑娘，郑鸿霞怕给严凤英演这戏惹祸，不教她，她就“偷戏”，在台角偷看，在门帘后偷看，在夜深人静的时候练习，居然完全偷学会了。

一天郑鸿霞嗓子哑了，演不了《小辞店》了，救戏如救火，严凤英勇敢地站出来，说她能演，班主不相信，她就地演唱了一段，班主一看觉得挺好，决定冒险一次试试运气。出人意料，严凤英不仅演下来了，而且比三十多岁的男旦郑鸿霞演的效果还好，受到观众的热烈欢迎。一炮打响后，班主就将她的艺名筱鸿禄改为严凤英。当时，整个安庆城都为黄梅戏小名伶严凤英而疯狂，严凤英唱到高潮时，观众要求不要锣鼓伴奏二胡托腔，好静听她演唱，连加开水和抛毛巾的服务员都停下来，台下雅趣无声，只有严凤英的余音绕梁的歌声在飘荡。演出结束，掌声雷动，喝彩声此起彼伏。此后，演出场场爆满。

严凤英出名了，随之而来的兵痞调戏、流氓滋事常有发生。有一次，还是孩子的严凤英被国民党怀宁县自卫队大队长抓去，逼迫她做小老婆，严凤英坚决不从，上吊自杀，迫于无奈，才放了她，但是不准她在怀宁演出。1又一次，严凤英到青阳演出，被自卫大队长扣押，逼她做小老婆，她坚决反抗，受尽欺凌不低头，吞金自杀才被救出。

严凤英的困难直到皖江地区解放才有了转机。有一天严凤英在铜陵和悦洲街上溜达，她身材苗条皮肤白皙。解放军的一个战士看她走路时脚丫子分得很开，怀疑她是穿木屐形成的，误会她是日本特务，带回去询问。严凤英边说边哭，讲述了她的苦难经历，战士们听了都感同身受眼泪汪汪。首长批评那战士：“什么日本人，难道中国就没有好看的姑娘吗？乱弹琴！赶快叫炊事员做饭招待小姑娘。”她问首长今后能唱黄梅戏吗？首长说，当然可以了。首长还鼓励她好好为人民唱戏。严凤英流着眼泪告别了部队。这是她生平第一次遇到不把她当臭戏子，不欺负人的当官的，她认定他们是好人。

离开部队后，严凤英辗转到了南京，在米高梅舞厅伴舞又演唱，不久结识了京昆票友甘律之，并产生了恋情。甘律之的父亲甘贡三是南京著名的京昆票友，严凤英跟他学习京昆艺术，她聪慧过人，略一点拨，便心领神会，深得甘老先生喜欢，经他精心调教，不到一年，她就学会了《大登殿》《御碑亭》《梅龙镇》《游园惊梦》《春香闹学》《琴挑》等京昆名剧。这是严凤英生平最重要的学习，得到名师的真传，从京昆艺术中汲取了大量营养，大大提高了她的表演技艺。

解放后，戏曲界环境发生了翻天覆地的变化，毛泽东提出“百花齐放，推陈出新”的戏曲改革方针。安庆市成立了剧改协会，决定把黄梅戏作为主要戏曲剧种重点抓好。剧改主任邹洪泉亲自去南京寻找严凤英，严凤英非常感动，决定放弃在甘律之家稳定舒适的生活，重回黄梅戏舞台。她积极投身到戏曲改革运动中，改革群众喜闻乐见的《小辞店》《送香茶》等传统曲目，排演移植戏和现代戏，如《江海渔歌》《木兰从军》，在黄梅戏的艺术道路上，又迈出了可喜的一步。

那年，华东军政会文化部通知黄梅戏到上海演出。严凤英听到这个消息心情非常激动，她说：“昔日的草台班子，今日能进大上海做梦也没想到。”

《打猪草》是一百多年前宿松县崔家坪出的真实故事。陈姓媳妇上山打猪草时偷了吴家的竹笋，被吴家男子发现，两人起了争执，最后以一场男欢女爱私了终结。老剧本对男女情事渲染的低俗，为此严凤英同编剧郑立松导演王少舫对剧本进行了大改，将小丑和小旦改成农村小伙子和小姑娘，去掉男欢女爱的低俗内容，将偷笋改成不小心碰坏了竹笋，由此展开剧情。剧目改好了，严凤英精心排练，做好准备后，她与同事们去上海演出。

演出大获成功，轰动了上海。上海交响乐团为严凤英、王少舫组织了专场演唱会。中国唱片社为严凤英录制了唱片并迅速上市发行。大公报称赞黄梅戏带着醉人的泥土芬芳，报道中将黄梅调改称黄梅戏，由此开始，黄梅调正式名黄梅戏。

上海音乐学院院长贺绿汀评论说：“黄梅戏是在日晒夜露、风吹雨打的环境中成长起来的。无论是音乐、舞蹈、剧目都是纯朴、健康的，又很丰富、活泼生动。我仿佛闻到了泥土的气味，闻到了山花的芳香。看了《打猪草》，我深深地感到生活对于文艺创作的重要性。”

在《打猪草》里，严凤英创造了一个天真无邪的少女形象，上海歌剧院女高音歌剧演员林青被她惟妙惟肖的表演折服，放弃上海歌剧院的国家干部身份，调到安徽学黄梅戏，后来成了严凤英的知心朋友，在舞台剧《天仙配》中扮演七仙女严凤英的B角。

这次在上海成功的演出，是严凤英艺术发展道路上的里程碑，走上了中国的大舞台。

毛泽东视察安徽时，谈到黄梅戏指出：“要把这些人民喜欢的地方戏抢救过来，把它搞好。”根据毛泽东的指示，安徽省委省政府决定成立安徽省黄梅戏剧团，严凤英第一个报名参加剧团。

参加剧团后，严凤英如饥似渴学文化，学简谱；业余爱好一改旧戏班那样喝酒打牌的旧习惯，转而喜欢看小说、电影、打篮球、乒乓球、游泳、打桥牌，精神面貌发生巨大的变化，表演和唱腔也大方起来了。

那年，严凤英到南京同访华的波兰玛佐夫歌舞团联欢，第一次参加国家的外事活动，走进了国家的政治生活，同年被选为安徽省人民代表会议代表。黄梅戏《天仙配》被内定为华东六省一市在上海戏曲汇演的重点戏，指定严凤英演七仙女。为适应新时代的要求，剧组对剧本进行了大修改。将玉皇大帝派七仙女下凡，改为七仙女思凡，主动下凡；将秀才董永改为贫苦农民；去掉傅员外把自己女儿许配给董永。主题突出一对青年男女为了追求幸福生活，敢于同天上、人间统治阶级斗争，控诉了统治阶级的罪恶。严凤英不断琢磨剧本的创作意图，她将七仙女演成一个既大胆又聪明既热情又能干的农村姑娘。

《天仙配》演出结束，全场掌声雷动，专家未等散场就开始议论：“严凤英把七仙女演活了，悲伤处叫人流泪，欢快时令人捧腹，她是黄梅戏中的梅兰芳。”“严凤英着重内心感情的刻画，创造了一个热情、勇敢、朴实、善良的优美七仙女形象。”

中央文化部戏曲改进局局长著名戏剧家田汉到上海，看完《小辞店》激动地说：“我一生看了很多优美的戏剧，而你们的严凤英，一折《小辞店》征服了我田汉，严凤英是个天才演员！这就是斯坦尼，我们中国的斯坦尼嘛！”

《天仙配》在这次汇报演出中获一等奖，剧本一等奖，严凤英、王少舫获个人一等奖。华东汇演为严凤英走向辉煌又向前迈进了一大步。

上海电影制片厂决定把黄梅戏《天仙配》拍成电影，拍电影对严凤英是个全新课题，为此她付出了辛勤的劳动，对人物性格和感情进行了深入挖掘，她说：“神仙我没见过，也没法见到，但是我可以把她照人的思想感情来处理。我想她敢从天上跑到人间，敢向一个陌生男子主动提出婚姻大事，并且想出一些巧妙的办法打动董永，又难住刁钻的员外，她一定是个既热情大胆又聪明能干的顾念。”严凤英按照这个原则狠下功夫，唱腔贯穿一个“情”字，以声传情，以情带声。在“我本住在蓬莱村”一段戏中，当董永问，但——不知大姐住哪里？要往哪里去？这一问，假如答不出来，或者答迟了，都会露出马脚。严凤英唱答：“我本住蓬莱村，千里迢迢来投亲。”前半句七仙女心里有点发慌，后则是圆满的撒谎，并带着几分得意的情绪。她把握住了七仙女特定的情绪，欲爱欲羞，很好处理了这段唱腔。

严凤英把七仙女演得像演得美，还要带点泼辣劲。村姑和千斤对待同样一件事，她们感情的流露及态度是不相同的。比如，偶遇董永这一段，“我愿与你配成婚”，如果两只食指对董永比作配对的样子，羞羞地低头，放在七仙女身上就太“文”了。村姑爱上了一个青年，她会勇敢的多，她们都是能干的姊妹，不会按照老年人的规矩，而是按照自己的愿望选择对象。七仙女就是这样的，她要大胆向董永吐露真情，要抓住机会，不然他就走了。但唱到“配成婚”时，还是要羞羞地低头，七仙女是村姑也是神仙，要把两种身份都演出来。

“董永昏迷荒郊野外，七仙女哭得泪如雨下，这是悲剧的高潮，七仙女爱丈夫，恨玉帝拆散他们夫妻，真可谓生离死别啊。严凤英回忆起旧社会受过的苦难，顿时怒火中烧，她趴在董永身上唱：“董郎昏迷在荒郊，哭得七女泪如涛，你我夫妻多和好，我怎忍心讲你丢抛。”她眼泪滚滚，哭声动天，悲愤欲绝的情感像瀑布一样倾泻下来。

《天仙配》上映后，立即风靡海内外，严凤英无与伦比的美妙嗓音和美轮美奂的表演，倾倒了亿万观众。法国影评家斯.杜勃安叶评论，影片优雅且悦人心目，具有一种与梅罗美神话剧颇为相似的优美感，人物的动作唱词蕴含着无限丰富的感情和情节。据统计，当时国内观众达一亿四千多万，海外观众达二百六十八万。这是严凤英黄梅戏艺术发展道路上又一座丰碑。

电影《天仙配》深受海内外观众的欢迎，陈毅说：“黄梅戏在东南亚很有影响，是国外最受欢迎的剧种之一。以后争取一年拍一部，或者三年拍两部，至少五年拍三部，到东南亚去放，到世界上去放。”

那年，外交部和文化部给安徽省黄梅戏剧团下达任务，拍一部彩色故事片《牛郎织女》。严凤英参加《牛郎织女》的拍摄，演织女。黄梅戏《牛郎织女》没有经过舞台演出，直接搬上银幕。从剧本的构思和定稿，严凤英始终参与。她一方面熟悉剧情，一方面以自己感受提出很好的意见。在录制“花正红时寒风起”的唱词时，提出哭腔太短了，还不足以淋漓尽致表达织女的悲伤情绪，将这个地方伸展一下。严凤英认为，七仙女是玉帝最小的女儿，一般最小的孩子，父母最疼爱，最娇惯，而织女是天上的劳动“仙”民，两者有所不同。织女是和牛郎有了爱情，遭到王母娘娘的惩罚，即使重新获得幸福，也掩盖不了内心的伤痕。

“南天门”一场戏，严凤英用无限深情唱出：“三年日月浓如酒，乡中人好水也甜。我只说永作春蚕把丝吐尽，终身偕老在人间。又谁知花正红时寒风起，再要回头难上难！”严凤英用泪水伴着歌声，哽咽地唱这一段，唱一遍哭一遍，再唱一遍再哭一遍，翻来覆去一直把录音师乐队唱哭了。

《牛郎织女》是古老传说的浪漫故事，它让观众看到了天上人间的美景。天河银浪涛涛奔流不息，彩云飘飘中天宫若隐若现虚无缥缈是仙境。仙女翩翩飞舞下凡来。人间，明月高悬星作伴，碧莲池水似玉盘，山镶翡翠边，红莲朵朵鲜，稻花阵阵香，山歌声声响四方，村村传来金鸡唱，真是“人间美景胜天堂”。剧终，银河上喜鹊纷飞，彩色羽毛结成鹊桥，牛郎织女喜重逢。这些浪漫对镜头，给人无穷的艺术享受。

虽然《牛郎织女》拍摄大获成功，只是“已凉天气未寒时”。媒体上传来了要写“十三年”，批判“鬼戏”，寒风越刮越猛，电影拍好后被禁播十五年。严凤英也因此被迫害之死。

走出黄梅阁，我沉思良久。严凤英虽然在人世间只走过三十八个春秋，但她在黄梅戏剧中的艺术形象、美妙的歌声却永远活在观众心中，她的生命将伴着黄梅戏艺术永存。