走进潮州

粤东重地潮州市，不但物产丰富，美丽富饶，还是一个有着深厚历史文化积淀的地方，随便抓出它一个地方，如龙湖古寨、广济桥、潮州古城、牌坊街、开元寺、韩文公祠、祭鳄台等，都能扒拉出它们几百甚至上千年的历史、掌故、传说、轶闻、故事等，且都十分精彩，十分引人入胜……

去年12月19日，我和妻子跟一个旅行团游览完粤东另一个滨海城市汕头后，于次日对它下辖的龙湖古寨、广济桥、潮州古城、牌坊街、开元寺进行了参观游览。

因这几个景点除广济桥是自东向西横跨在潮州著名河流韩江上外，其他几个景点均沿韩江自南向北分布，且都分布在韩江西岸，所以导游带领我们参观游览它们时，自然就先选择从离我们下榻的汕头市酒店最近的一个景点龙湖古寨开始，然后一路向北，再逐个对广济桥、潮州古城、牌坊街、开元寺进造访。

大巴车一离开我们下榻的汕头市酒店，就沿一条条大街、国道、高速公路一路向北，往位于潮州市韩江南边的龙湖古寨奔去……

龙湖古寨是一个不规则长条形古寨，南北走向，面积约1.5平方公里，东、西、南、北四面临池傍水，西、南、北三面紧挨平静如镜的池塘，东面隔路而眺悠悠韩江。它最早的名字叫“塘湖”。明天启元年才更名为“龙湖古寨”。

它始建于宋，围寨于明，繁盛于清，见证了潮汕地区从农耕到商业时代的历史变迁。

古寨因地处韩江流域昔年出海口，陆路交通不便，大宗货物运输多通过水路，为潮州历史上物资集散地之一，是商业贸易非常活跃的地方。

寨子是前人按照九宫八卦修建的，寨中央直街由于形似“龙脊”，直街东面有三条街，西门有六条巷，形成“三街六巷”格局。

寨内古第巨祠密布，建筑群呈带状分布。宗族祠堂、名宦府第和商贾富绅豪宅有100多座，其中较出名的有“方伯第”、“进士第”、“探花府”、“绣衣第”、“许氏宗祠”、“龙湖书院”、“天后宫”等。

这些建筑集中了木雕、石雕、贝雕、嵌瓷、彩绘、贝灰塑等潮州民间工艺精华。各民居门廊立面装饰浓重，门簪、门匾、对联、侧壁则多绘风俗彩画；门框、柱梁、柱础、栏杆、台阶等都用石雕，犹喜用石鼓、瑞兽、狮子等，堪称“府第文化博物馆”，充分体现宋、元、明、清各朝代不同建筑风格。

我们一到达古寨北门外停车场，老远打眼就看到古寨造型奇特的北门和北门外两棵高大蓊郁的古榕树。

寨门中间高，两边低，上下两层，木石结构。其中间下半部分是一个仅能供人和车马出入古寨的不大的圆拱形门洞，上半部分是一个四角向空中挑起的亭子形阁楼。阁楼两边俨然人的肩膀样微微向下倾斜的青石砌就的墙体，坚固结实，雄强厚重，顶部还疏密有致地分布着长城样的女儿墙。据说明永乐年间，东瀛倭寇常越海来我国犯边，烧杀抢掠无恶不做，龙湖古寨也没能幸免。为防倭寇入寨杀人越货，寨民自发出钱出力，筑墙围寨，并将寨门打造成如今这个固若金汤、易守难攻的模样，另还设了六个寨民易据、倭寇难入的门，即南门、西门、上东门、下东门、客巷门、夏厝巷门。

两棵古榕树四季常绿，冠盖如云，树龄最少都有两三百年。树干三四个人手拉手连在一起才能合抱。伸向空中的密密麻麻树枝，向地面投下巨大浓荫。

它们昂首向天、威武不屈，宛若这片土地永生不灭的精魂，给每位前来游览的人一种心灵的震撼。

进入古寨，沿一条条青石铺成的街道向前走去，满目皆是一院院、一栋栋、一间间古朴的房屋，青砖乌瓦，飞檐翘角，高门大户，石栏台阶，楼阁窗扉……无不给人一种沉淀了悠悠岁月的深厚感，以致只要你稍稍用心去叩问一下它哪怕任何一个碎小的物件，都能从中读出古寨过去精彩的人与事、繁多的兴和替、以及无尽的烟云风雨、绮靡的繁华幽梦……

约一个半小时后，我们逛完古寨，仍从北门走出，乘车向广济桥走去。

此桥座落在河水自北向南流去，最终流入南海的韩江上，东西横跨，是全国四大古桥之一，也是全国名桥之一，集梁桥、浮桥、拱桥于一体，为古代广东通向闽浙交通要津，是潮州文化的历史地标，建于南宋乾道七年，于光宗开禧二年形成了梁桥与浮桥并存的基础结构，于明正德八年形成“十八梭船廿四洲”的格局，1958年进行加固维修时，拆除十八梭船，改建为三孔钢架及两处高桩承台式桥梁，2003年再度对之进行全面维修时，又恢复其明代模样，并将它的功能定位为旅游观光步行桥。

广济桥为浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成。梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成，全长510多公尺，东边梁桥长280多公尺，有桥墩12个和桥台一座，桥孔12个，西边梁桥长130多公尺，有桥墩8个，桥孔7个，石梁宽5公尺。中间浮桥长90多公尺，由十八只木船和木板连接而成。这种木船托举着木板的浮桥与木石结构的梁桥混搭在一起的桥，在全中国绝无仅有，甚至在全世界也独一家。特别是它位于两段梁桥之间的那段由十八条木船和木板组合而成的浮桥，功能多样，作用特殊。白天，它供人通行，夜晚，工人们将木板拆除，将木船移走，留出一个90多公尺长的大豁口，供往来运货的船只通行。汛期，为了韩江河道畅通，方便泄洪，工人们早早将这段浮桥拆掉，保证滔滔洪水毫无阻拦一路向南顺利流入南海，更保证了韩江两岸人民群众生命财产安全。可见近千年前中国古代建桥工匠们有多么高超的智慧。

今天来桥上旅游观光的人非常多，为了防止游客拥挤坠入水中，桥梁管理人员没让人们一窝蜂随意涌上桥梁，而是分批上桥，整个桥上虽人流如织，但秩序井然。

我和妻子在桥上走走停停，一边观赏桥上造型精美的亭台楼阁，一边凭栏远眺韩江上下游一望无际、烟岚霭霭的江面，同时享受碧蓝如茵的江水上向我们吹来的缕缕清爽宜人的江风，心旌禁不住随风飘荡，瞬间恍有凌波而起羽化成仙的感觉。

到得那段浮桥上，我们特意驻足看了看脚下那一块块宽大厚实的木板下排列的十八条木船。每条木船都被油漆成栗红色，两头高，中间低，大小一样，模样相同。船与船间，江流浩荡，水声哗哗，偶而能见到一条条逆流而上的鱼儿白色刀片似的身影在水中一闪而过。

离开广济桥，沿韩江西岸滨江路往北步行一两百公尺，越过一条车来车往的马路，然后穿过巍峨高耸的广济楼下广济门，我们就进入潮州古城。

这是一座规模宏大、精致美丽、气势如虹的古城，石板铺成的街道平坦如砥，高低错落的房屋挨挨挤挤，既蕴含着深厚的历史和文化，又洋溢着欢快和热烈，古典韵味与现代气息相交织，烟火气味和雅洁气质相伴随，呈现出一种独特的风釆。任你信步走到任何一处地方，都会被她迷人的魅力所吸引。

这座迄今已有两千多年历史的古城，以其独特的闽南文化、客家文化、广府文化和潮汕文化、丰富历史遗迹及精美古建筑著称，面积约三平方公里，有着七百二十多条走向讲究、纵横有序的街巷和大批明清建筑，是历代州府治所，是全球“潮文化”发祥地，素有“岭海名邦”“海滨邹鲁”美誉。

我和妻子观览了广济楼、古城墙和一些商品琳琅满目的商铺，欣赏了富有潮州地方特色的各种商品、玩具、食品、工艺品、服饰后，来到潮州名播遐迩的牌坊街。

牌坊街是一条步行街，历史上曾有牌坊三十九座，因自然灾害和人为原因，损毁不少，现仅存二十二座。每座皆为大理石条、石板、石柱修建而成，雕花镂纹，撰文刻字，高大气派，美观漂亮。不但有很高艺术价值，还有很高美学价值。每座牌坊上边横梁正中间正反两面都刻着字，左右两边石头上也刻着字。它们是专为潮州古时考取功名的人立的，上头既写着考取了功名的人的名字，也写着考取了功名的人的事迹，具有彰显业绩、宣传成就、激励后世作用。比如“状元坊”，是专为嘉靖王辰科状元林大钦而建，上面的文字介绍了林大钦的字号、籍贯，以及他21岁考取状元，是粤东地区唯一文状元，被朝廷授予翰林院修撰。

从牌坊街出来，我们向左手一条街一拐，没往前走多远，就到了开元寺。

这座大唐开元二十六年兴建的寺庙，占地一千多平方公尺，殿阁众多，嵯峨威武，圣像庄严，文物众多。院内古木参天，浓荫蔽日，殿堂楼宇间花木扶疏，环境十分优雅清幽。

该寺香火旺盛，是“粤东第一古刹”，也是中国现存四大开元古寺之一。

我和妻子进寺里向供奉在大殿的各位大神敬了一炷香，然后就出寺院去大街上找餐馆吃中午饭。

潮州美食以清淡养生、精细烹饪和独特酱碟为特色，向来在全国有名。主要有皮薄馅嫩的鲜虾肠粉、外酥里嫩的蚝烙、别具风味的牛肉丸汤，以及牛肉火锅。

牛肉火锅和牛肉丸我们昨天中午在汕头青澳湾品尝过，鲜虾肠和蚝烙我们怕吃不习惯。于是我们就在一家餐馆吃了味道非常鲜美可口的海鲜粥。

吃罢中午饭，导游又领我们去潮州古城一家剧院看了一场精彩纷呈的潮州地方节目演出。看完演出，时间已到下午四点多。于是我就结束今天潮州行程，乘车匆匆往汕头市我们下榻的酒店赶去。

坐在温馨舒适的大巴上，我的心里突然隐隐觉得自己这趟潮州行似乎还欠着点什么，欠什么呢？我略微思索了一会儿，哦！明白了，就是今天来潮州没去“韩太公祠”拜谒在潮州历史上发挥过开天劈地作用的唐代政治家、思想家、文学家、教育家、军事家韩愈。

在我印象中，韩愈于唐宪宗元和十四年正月在朝廷任刑部侍郎时，因向皇帝奏《论佛骨表》一文，反对唐宪宗迎奉佛骨舍利，触怒皇帝，被判死刑，后在宰相裴度等官员求情下，韩愈免死，却当日就被逐出长安，贬谪去遥远的岭南荒芜蛮夷之地潮州任刺史。

韩愈来潮州上任后没有怨天尤人、自暴自弃，而是积极开展工作，在潮州八个月时间里，主要干了“驱鳄除害、兴学育才、赎放奴婢、关心农桑”等四个方面潮州百姓非常欢迎、也为潮州以后一千多年发展奠定下坚实基础的大事，对潮州产生深远影响。他离任后，人们为感念这位真正“为官一任，造福一方”的恩人，不但为他建了祠堂，还将原来名为“鳄溪”的一条河改名为“韩江”，将原来名为“毞架山”的一座山改名为“韩山”。更有后人写诗这样赞扬他：“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩”。

倏然，我的脑海里涌现出自己平日非常喜欢的韩愈被贬去潮州路上即兴创作的那首名为《左迁至蓝关示侄孙湘》的诗，心里禁不住默诵起这首慷慨悲怆、大气磅礴的诗来：

一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。

欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年！

云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。

知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。