《随园诗话》话昆曲

清乾隆十四年（1749），因父亲去世，袁枚辞官养母，三十四岁的他在江宁（今南京）购置隋氏废园，精心加以修葺，并取名“随园”， 使之成为文人雅士赏花观灯、饮酒赋诗的绝佳场所。他在这里写下了《随园诗话》、《随园诗话补遗》、《随园食单》等著作。缘于南京的重要文化地位与昆曲发展的渊源，随园老人袁枚的《随园诗话》中有多处谈及昆曲人物史迹，对于戏曲史研究具有不可低估的意义。

《随园诗话》卷八有一则记载，杨刺史潮观，字笠湖，与袁枚在长安时就成为好友。因为运送四川皇木的缘故，相见于白门（南京），不觉已分别四十年。笠湖先生在中州当官，乡试分房阅卷时，某日梦见一个淡妆女子撩起帘子私语：“桂花香卷子，千万留意。”他顿时惊醒了。搜寻落卷，发现有“杏花时节桂花香”一卷。主司是钱东麓司农，笠湖先生见之大喜，于是将考生录取了。考生侯元标，是侯朝宗的孙子。笠湖先生不由笑道：“难道托梦来求请的，果然是李香君吗？”一时间，人们都知道是李香君荐卷，传为佳话。侯朝宗和李香君，都是昆曲四大名剧《桃花扇》中的人物，可见影响之远。

卷九记载，相传江宁南城外瑞相院后丛竹中，为马湘兰墓。马湘兰是秦淮八艳之一，南直隶应天（今南京）人，自幼沦落风尘。她不仅擅长拍曲吟诗作画，还博古知今，在秦淮河畔成为红人，宾客多是一些有身份有教养的文士，尤其与江南才子王稚登交谊甚笃。57岁时，马湘兰为庆贺王稚登70大寿，在苏州“宴饮累月，歌舞达旦”，不幸一病不起。袁枚以望江鲁雁门的题诗，描绘了歌姬马湘兰的坎坷身世：“叶飘难禁往来风，未肯输怀向狡童。画到兰心留素素，死依僧院示空空。知音卓女情虽切，薄幸王郎信未终。一点怜才真意在，青青竹节夕阳中。”与此同时，他又引严侍读冬友的话说：“瑞相院前之墓，少时亦误以为湘兰；后往访之，见题碣云‘新安贞女某氏之墓’。碑阴载为某商人之妾，商人不归，守贞而死。以为湘兰，有玷逝者矣。”有人认为，这是新安商人小妾之墓。但根据《秦淮闻见录》（清·佚名）记载，“瑞相院”即晋代瑞相庵、清代“碧峰寺”，位于今天的白鹭洲公园内。当年正是马湘兰的旧宅。

王紫稼是苏州的一位著名的男旦名伶，被称为“妖艳绝世，举国趋之若狂”。吴梅村在长诗《王郎曲》中这样写道：“王郎三十长安城，老大伤心故园曲。谁知颜色更美好，瞳神翦水清如玉。五陵侠少豪华子，甘心欲为王郎死。宁失尚书期，恐见王郎迟；宁犯金吾夜，难得王郎暇。坐中莫禁狂呼客，王郎一声声顿息。”名士们为王紫稼所迷醉，竟到了无法自拔的境地，足以令今天的粉丝们汗颜。

《随园诗话》在叙述歌者王紫稼“以黯昧事，为李御史杖死，有烧琴煮鹤之惨”时，转引了多首名人为之悼念的诗咏。如：“昆山腔管三弦鼓，谁唱新翻《赤风儿》？说着苏州王紫稼，勾栏红粉泪齐垂。”袁枚认为，王送公卿出塞，必唱骊歌，听者不忍立即上马去，所以又有诗句：“广柳纷纷出盛京，一声呜咽最伤情。行人怕听《阳关曲》，先拍冰轮上马行。”悼念王郎的诗，只宜如此，就与题目相称了。

雍正年间，京师伶人刘三，色艺冠时，与翰林李玉洲先生交为好友。苏州张少仪观察为诸生时，封公谪戍军台，徒步入都，为父亲赎罪。一时被誉为“公子、才子、孝子”。他沿门托钵，尚缺五百余金。一次偶然在李玉洲先生的宴席上提及此事，刘三慷慨地说；“这有什么难？公子有此孝心，我能相助。”遂遍告班中人云：“诸君助张，如助我也。”他择日在江南会馆设席，邀请诸位豪门权贵，自己缠头而出，作精彩表演。满座为之倾靡，掷金钱者如雨，果然得到了五百余金。全部赠送给张少仪，化解了他的难题。袁枚说，丙辰年我入都，在李玉洲先生处见到刘三，他已经老迈了。袁枚偶然在理发铺的墙壁上，见有无名氏的题诗：“欲得刘三一片心，明珠十斛万黄金。一钱不费偏倾倒，妒杀江南李翰林。”昆曲伶人的传奇，也可感人。

《随园诗话》也记载了扬州的昆曲时尚：“扬州为盐贾所居，风尚侈靡。崔尚书应阶诗云：‘青山也厌扬州俗，多少峰峦不过江。’郑板桥诗云：‘千家生女先教曲，十里栽花当种田。’”不难想象昔日古城苏唱街是如何兴盛。

袁枚平生不擅饮酒，不喜唱曲，自惭是窭人子——穷人家的子弟。对于音律自幼是失学的。偶尔读到桐城张文和的诗，发现其中有“天与人间清净福，不能饮酒厌闻歌”的句子。张文和是大学士文端公的儿子，一生富贵，然而偏没有东山丝竹之好。我的亲家徐柱臣，是健庵司寇（徐乾学）的孙子，受社会风气影响，五岁就能拍板唱曲。一次去见外祖父京江张相国，张相国很喜爱他，将他抱起放在双膝之上。奶妈在旁边夸奖道，小官人虽年幼，已经会唱曲了。张相国怫然问：“真的吗?”回答说：“是真的！”张相国顿时把孩子推掷到地上，非常不高兴地说：“如果真是这样，太没出息了!”

袁枚说，“题客性耽词曲，晚年落魄扬州，为洪氏司音乐以终，惜哉!” 徐乾学是顾炎武先生的外甥。他与两个弟弟分别考中状元、探花，五个儿子都是进士，徐氏“同胞三鼎甲，一门五进士”，创造了科举史的奇迹。然而名门之孙徐柱臣却沉湎昆曲，落魄扬州。他写诗自嘲：“文章声价由来贱，风月姻缘到处新”，还亲口讲给袁枚听。这不能不让追求进阶的读书人深感痛惜。

袁枚在诗话中，也对昆曲界一些常用的术语作出了自己的解释。他说，今人往往称“勾栏”为教坊。《甘泽谣》辨云：“汉有顾成庙，设勾栏以扶老人。非教坊也。”教坊的名称，始于唐明皇，这是因为女伎不可隶属于太常（太常掌管礼乐郊庙社稷之事），所以另外设立教坊。王建《宫词》、李长吉《馆娃歌》，俱用“勾栏”为宫禁华饰。自义山倡家诗有“帘轻幕重金勾栏”之词，而“勾栏”遂混入妓家。袁枚讲得很清楚，勾栏不能等同于教坊。

他又说，今人称伶人女妆者为“花旦”，这是错误的。黄雪槎《青楼集》曰：“凡妓以墨点面者号花旦。”盖是女妓之名，非今之伶人也。《盐铁论》中有“胡虫奇妲”之语。方密之以“奇妲”为小旦。袁枚说，《汉郊祀志》记载：“乐人有饰女妓者。”这才是今天的小旦、花旦。奇妲二字，未必可以解释为小旦。