水面筋的情思

小时候，麦子收割上市，父亲便会让母亲用新磨的面粉做一锅“水面筋”，犒劳全家人麦子收割季的辛劳。这曾是我家的一个惯例，如今是一个美好的回忆。

在老家，“水面筋”和“万三蹄”一样，是一道地方特色菜。只是“水面筋”的制作，工序繁多，耗时费力，又是非标的手艺活。为此，母亲要忙这忙那的。而我，除了帮母亲去河里打水、在灶膛里添柴烧火外，只是围着母亲，却干不了其他的活。

记忆里，母亲先要“和面”，把面粉放进一只大的盆里，再将碗里已溶化了少许食盐的温水缓缓地倒进盆里，与此同时，用一根小木棒在盆里不停搅拌，直到水与面粉完全融合。然后，母亲将已经和好的面搁置一会儿，让面在盆里尽情生发。“发面”的时候，母亲又忙着去做其它的活。

大概半个小时之后，母亲开始“洗面筋”。她把一大盆生发好的面拆分成若干个面团，然后五指捏着面团，逐个放进盛着清水的木桶里，在水中有节奏地搓揉、淘洗，直至洗出面筋。为了沥尽粉汁、留下纯粹的面筋，母亲将刚洗出来的面筋放入盛着清水的盆里，再浸养几十分钟的时间。

接下来就可以“包面筋”了。母亲把养好的面筋掐成一个个小块，搓成一个个小小的圆团。在过年的时候，母亲则会将小块面筋捏得薄薄的，填上猪肉等剁成的馅料，然后封好、搓圆。母亲“包面筋”的时候，我会在灶膛里添柴烧火。面筋包好的时候，铁锅里的水也开了。母亲小心翼翼地将包好的面筋放入锅水里，以文火烧煮，直至面筋呈鼓胀状且浮在锅水的表面。然后，从锅里沥水取出面筋，装进预先备好汤料的碗里，端上餐桌，便可食用。

从和面、发面，到洗面筋、养面筋，再到包面筋、煮面筋，既要按顺序，也要凭手感，还得讲火候。顺序不对做不成面筋，技巧不够会事倍功半。母亲手巧，技术又娴熟，一套流程下来，不到半天的工夫。热气腾腾的“水面筋”上桌，既可以当主食，也可以作菜肴。

童年时代，受物质条件的限制，普通家庭平日里享用“万三蹄”是一种不切实际的奢望，肉馅的“水面筋”也往往力不从心，没有馅料的素面筋是一种现实的选择。母亲做的“水面筋”，即便没有馅料，依然非常可口，是记忆中的美味佳肴。其中，饱含着父母的养育之恩和对子女深深的爱。

而今，回到老家，每每看到姊妹们亲手做的“水面筋”，总会让我想起父亲与母亲，想起忙碌日子里母亲埋头做“水面筋”的一幕幕情景，想起清贫岁月里吃“水面筋”时幸福与满足的表情，想起全家人围坐在一起那种其乐融融的场景。一个又一个“水面筋”落进嘴里，咀嚼与回味的是严父慈母对子女的山海恩情、兄弟姐妹之间的浓浓亲情、游子依恋故土的难解乡情，以及新时代幸福生活正在走进故乡一个个普通家庭的美好心情。