深深浅浅苦桃河

吕 雄

从竹山县城向西南盘山前行十五公里左右，就到了我的家乡上庸镇。上庸镇据说是古上庸方国的都城所在地，我的老家在上庸镇北面的半山坡上，每天太阳一露脸就将她的光辉洒满这里，直到夕阳落山。大概就是因为这个原因，人们都把它唤作太阳坡。弯弯的苦桃河自西向东从坡前蜿蜒流过，在小镇的东端汇入堵河。因堵河水比苦桃河水大，所以本地人都叫堵河为“大河”，称苦桃河为“小河”。在我的记忆里，河两岸并无多少桃树影子，更没见过桃花的落英缤纷，为何名为苦桃河？小时候问过很多人，都不得而知，大概是很早以前河两岸有许多桃树吧。后来也听有人叫它“裤裆河”，大概是因其平时水深不及大腿的戏称吧，听起来不很文雅，因此，每当听到有人叫它“裤裆河”时，我就会很郑重地纠正为苦桃河。

小时候，要跑两里路到镇上上学，横亘在上学路上的苦桃河常常让我狼狈不堪。记得有一年春天，家里大人因为忙，午饭有些晚，等我吃完午饭，同院子的其他同学早都走了，我背起书包冲向学校，跑到小河边，上课的第一遍预备铃已经响了起来，那“铛铛铛……”的铃声敲得我心慌意乱。来不及思索，我迅速脱下千层底布鞋，挽起裤脚，双手拿着鞋子，冲向河水之中。然而，怎么也没算到，人越急，双腿在水中越迈不快，拿着鞋的双手使劲儿摆动，依旧无法提速……恰在这时，脚一下子踩在这一个光滑的鹅卵石上，一通乱颤，右手的那只鞋竟飞了出去，“扑哧”一声掉到水中，慌乱之中，我哪还顾得水深水浅？“扑通、扑通”急忙跑去追赶顺水而流的布鞋……终于捞着了鞋子，可是我的裤子全打湿了。过了河，我也顾不上第二遍上课铃声的催促了，站在一块干净的石头上，使劲儿揪着裤腿和布鞋，想要把里面的水都给挤出来……费尽心力，好容易才把鞋、裤弄得半干，胡乱穿上，急忙跑向学校。

等我跑到教室门口时，老师已经开讲半天了。我怯怯地喊了声报告，同学们看着我“轰”的一声全都笑将起来，老师看着我半身湿漉漉的狼狈样儿，示意我赶紧上位，我满脸通红地趴在自己的课桌上。大半节课满脑子都是对苦桃河的恨，心里不停地诅咒：“该死的小河！该死的小河！”，至于老师讲的内容，我是不知所云。

记忆中，在我的整个成长季，苦桃河时刻都在给我制造麻烦。夏天，河水总是随着雨水的光临而上涨，特别是梅雨季节，常常是一场雨水一场洪，咆哮的洪水经常阻断我的上学之路，洪水不大时，我们就把书包、衣服顶在头顶上，只穿着短裤过河，有时水深及腰我们同院的几个小伙伴也不怕，手牵着手勇敢地过河；洪水太大时就由大人早上送我们上学，带上干粮，中午不回家吃饭，下午放学了，再由大人接回家。面对滔滔的洪水，我和小伙伴们总会想方设法，越过这道天然的障碍，安然求学，没有因洪水而逃过一次学。

冬天，我们每天上学都得趟六次冰冷的河水。特别是早上，上学时常常是天刚蒙蒙亮，这是一天之中河水最冷的时候，腿脚一伸进河水中冷得直透骨髓，冻得人直打哆嗦，常常是几天下来，双腿被冻得裂开一道道血口子。为防止双腿冻裂，我有时悄悄地把家里炒菜用的猪油抹在腿上。那时候各家的经济都很困难，买不起护肤品，更买不起长及膝盖的水鞋，也很难买到。我们每天只有咬着牙趟过冰冷的苦桃河，但是我们从没有因此而逃过学。每年要到冷得打霜、结冰了，忙碌的大人们才会砍几棵树，架一座简易的、窄窄的木桥。每到新桥落成时，我们都会高兴地在桥上跑几个来回，以示庆贺，遇到不敢过那窄窄的木桥的人时，我们还会自告奋勇地牵着那人的手，帮助过桥。

现在随着潘口电站的修建，圣水湖的高峡涌波，一切过往的阻碍都随着苦桃河汇入圣水湖而彻底消失，至于对苦桃河的那点儿恨意，也早已淡化，随之而生的是日渐涌起的深深怀念。

饱含苦味的苦桃河，对于现在的我满心都是甜甜的回忆。

清清浅浅的苦桃河是我少时的水上乐园。每到夏天，我们长长的午休就是在河边的小水潭里嬉闹玩耍。那时学校防溺水教育也是常常讲的，不允许学生私自下河游水嬉闹，被学校的老师发现了是要受到严惩的。但是在火热的夏天，我们一走到苦桃河边，便把老师宣讲的清规戒律忘到九霄云外去了。“扑通，扑通”，我们几个小伙伴下饺子似的跳进崖边的小水潭里，然后尽情地在小水潭里扎猛子、摸小鱼、打水仗……清凉的河水让我们的每一个毛孔都仿佛冒着冷气儿，舒爽极了。特别是在伏天里，在水里感觉不到太阳的威力，可是到了晚上睡觉时，感觉脊背上火辣辣的疼，常常因此脊背被晒脱皮了，但是这也不能阻止我们在河里嬉戏。我们也常常在夏天变成了非洲人，大人都叫我们“黑蛋儿”。可是久做必犯，我们终于被老师审问是否在河里洗澡，也不知是谁告的密。我们起初都不承认，坚定地说是在家里睡了午觉才上学的，可是老师拎起我们的胳膊，在上面一抓，于是，就出现了几条清晰的白色印痕。我们只好低下了头，不再辩驳了。原来，长时间在水里浸泡后，皮肤用手一抓就会出现清晰的白色印痕。我们被老师罚抄生字，老师走后我们一边抄着生字，还一边嘻嘻地笑着，回想在河里嬉闹的情景。

最让人难忘的是在河里抓鱼弄丢了鞋子。一个初夏的下午，我们同院的几个本家兄弟相约在河里捉鱼。放学后，我们飞跑到河边，把书包、鞋子往河滩边胡乱一丢，挽起裤子就扑通、扑通地跳进河里抓起鱼来。事先我们在河滩边用手挖了一个浅浅的大沙坑，让它和河水相连，然后再在沙坑边上用鹅卵石和河沙修一条喇叭状的沙渠，几个人再联合把鱼往沙坑里赶。一通围追堵截，许多小鱼儿被我们赶进沙坑里，有白鱼、鲶鱼、鲫鱼、红尾鱼、黄尾鱼、桃花鱼、黄骨头鱼等，鱼很小，大多一两寸长，大点的鱼跑得快，我们拦不住，一同被赶进沙坑的还有许多小虾米，半透明状的，很是有趣。各色鱼中最特别的是桃花鱼，身上的红绿颜色很是好看，是我们最想要捉的鱼，但桃花鱼是很难捉的，往往是几个同学费了九牛二虎之力也很难抓到几条……夕阳渐渐西沉，我们也收获满满，各自的玻璃瓶子里装满了各色的鱼。谁知等我们意犹未尽准备收工回家时，到岸边一看，河水不知什么时候涨了，把我的千层底布鞋冲走了一只，书包也打湿了。原来，每到傍晚的时候，上游的谭家河水库就放水灌溉，河水因此上涨。回到家里，自然是被母亲狠狠地收拾一顿，她责怪我们只知道贪玩，不用心学习，她常说：养儿不读书，不如喂头猪。母亲讲不出“业精于勤荒于嬉”的大道理，但她知道好好读书对于孩子成长的重要性，那次的责罚重点不在我丢了鞋子，重在我贪玩耽误了学业，从此以后我放学后很少在河里玩耍。时至今日，捉鱼的快乐和母亲的叮嘱，仍然让我记忆犹新。

据考古发现，在苦桃河北岸的半坡上，曾发现了新石器时期的古人生活的遗迹。我总在想，那里是不是有远古的人们留下的宝物。曾经老想着有时间，约上志同道合的人，带上工具去河北岸好好地探寻一番。有一天下午上第一节语文课的时候，我们突然看到苦桃河北岸有一处地方发出耀眼的白光，持续了几分钟，引发全班同学注目。课上不成了，老师索性和我们一起挤在窗子边举目眺望，同学们惊叫连连，议论纷纷。事后，很多人爬上那个半坡地里去寻宝，我也去寻过几次，虽一无所获，但心里总是惦记着。

每年的三四月间，整个河两岸油菜花盛开，满眼金黄，清澈见底的苦桃河萦绕穿行其间，真是一幅自然天成的水彩画。每到此时，我会拿着书，徜徉在这山水画境里，脚踩着柔软的沙滩，闻着醉人的花香。伴着蜜蜂勤劳的嗡嗡声，大声背诵着我醉心的唐诗宋词。那情那景，常常不经意间入我梦来。

洪水期的苦桃河，水深难测，浊浪滚滚，咆哮奔流，使人心生敬畏；枯水期的苦桃河，则清清浅浅，干净明亮，给我带来许多的欢乐。从小学到初中毕业，到底趟过那深深浅浅的苦桃河多少次，已记不清了。

不管是求学时代，还是步入社会闯荡，每次远离故土，我都要首先跨过或深或浅的苦桃河，然后前行；每次归乡之时，只要听到苦桃河哗哗的流水声，我便觉得要到家了。苦桃河教会了我如何面对人生的困境，也给了我无限的快乐，这里是我人生的出发地，也是我心灵的归宿地。

一切成长的足迹，现如今和苦桃河一起，都沉入了湖底，也沉入了我的心底。其深深浅浅，变幻多姿；其浑浊奔涌，清澈安宁。这一切都一起融入我的血脉之中，永生不能分离。