何流
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“宜城人最喜欢看戏，跑之跑之看，撵之撵之看，哈哈，看着看着自己也拉班子唱戏！”——这话是一个最喜欢打“哈哈”的老戏迷说的。这老戏迷是湖北宜城人，说的也是宜城的方言土话，可又说的是实实在在的实情话。
为啥子宜城人这么喜欢看戏呢？因为戏剧的老祖宗出在宜城。
坐落在汉江边的湖北省宜城市，你莫看现在只是个县级市，它在历史上可真了不起呢，它不光出了大文人宋玉，不光曾经是楚国的都城，不光出了个赫赫有名的楚庄王，还出了个戏剧的老祖宗优孟。
优孟是哪个？他是当年楚庄王在位时宫廷里面的一个男艺人，靠唱些歌曲，表演些杂耍，说些笑话，为楚王和那些当官儿的取乐解闷。楚庄王执掌朝政，是在公元前614年到公元前591年，距离现在两千六百多年了。宜城作为楚国的都城，是从公元前689年到公元前504年，庄王就是以宜城这方热土为大本营，建功立业的。只是，他的功业多在政治和军事上，至于他执政其间冒出的戏剧萌芽，则是在其政治开明的环境里衍生的果实。
说优孟是戏剧的老祖宗，一点儿不假，因为在优孟以前，是没有戏剧的。不光中国没有，全世界都没有，更没有看戏这一说。一个根本没有的东西，这优孟咋就给创造出来了？其实，优孟也不是存心要创造个什么新名堂，不是的，而是无心插柳柳成荫。
事情得从楚国的一个大官孙叔敖说起。这孙叔敖是楚庄王在位时的一个令尹，令尹是什么官儿呢？就是宰相，那官位在一人之下，万人之上，就是除了楚庄王，就是他大。孙叔敖不但官大，功劳大，他还很听话——他听谁的话？他当宰相时，很多官员都来祝贺，奉承话说了一大堆，这些话他都当了耳旁风，没听进去；可是有个布衣老头对他说的话，他却听进去了。这个老头对他说：“你地位越高，越要体谅老百姓；官越大，越不能耍威风；管的钱越多，越不能有贪心。做到这三条，才能把国家治好。”孙叔敖就把这个老人的话牢牢记在心上——对，他听话听的是老百姓的话。他当宰相后，为国为民，日夜劳碌，仅仅三年，就使楚国民富国强，使楚庄王能够“一鸣惊人”，称雄天下。孙叔敖这么大的功劳，可是他一点儿贪心都没有，自己没有捞一点儿好处——不是被人管紧了，除了楚王，就是他大，哪个能管他？是他自己把自己管紧了。他坐的是破马车，吃的是粗菜饭，穿的是旧衣裳，当了多年官，家里一点儿积蓄都没有。就这样，楚庄王因为他治理国家、治理军队有大功，多次要重赏他，可是他坚决不接受奖赏。不但不贪，不但不领赏，他还倒贴——他把自己能卖的家产都卖了兴修水利，最后家里穷得只剩下四面墙。他还是累死的，38岁就死在水利工地上。他死的时候，家里连一个棺材都置不起。那个专写历史的司马迁，对孙叔敖极力推崇，称赞孙叔敖是天下第一廉吏。
就是这样一个好官，深深感动了优孟。那么，他又是怎么因此创造出了戏剧呢？这还得听我往下细讲。
孙叔敖在世时，家里就穷，他死后，只剩下孤儿寡母，生活就更艰难了。为了生存，孙叔敖的妻子和年幼的儿子就靠砍柴、卖柴过日子。一天，孙叔敖的儿子孙安背着柴，在路上遇见一个人，听说此人是优孟，他想起父亲临终前曾经嘱咐过他，说是优孟这个人很善良，你们要是实在过不下去，就去找找他。孙安便放下柴捆，上前施礼说：“优孟叔叔啊，我是孙叔敖的儿子孙安，我妈又有病，我们每天累死也难养活自己啊！”
优孟听了一惊，他打量这孩子，不过才十几岁，背着那么重的一捆柴，穿的衣裳破破烂烂，眼泪一下子就掉出来了：“孩子啊，你咋、你咋……”平时能说会道的优孟，这时竟然难过得话都说不出来了。他摸着孩子的头，从衣兜里掏出几枚铜钱，好半天才说：“这柴你不用背了，我买了。孩子啊，我会想办法的，你回去听我的消息吧。”
这优孟是个正直善良而又极重情义之人，对孙叔敖这样的好官十分敬重，孙叔敖生前也很相信他，所以才嘱咐儿子到了实在不得已的时候，找找优孟。优孟现在一口答应了孙叔敖儿子的请求，表示要想想办法。可是，他当时只是脱口而出安慰孩子，并没有什么现成的办法。没有办法就想啊！优孟回去后就想啊想啊，把脑袋都想疼了，终于就想出一个办法来。
优孟想：我现在直接去找楚王，求他帮帮孙叔敖的妻儿，效果不一定好。楚王会说，孙叔敖的妻儿有困难，他们怎么不自己来找寡人，还用你来？可是，这孙叔敖的妻儿都是老实巴交的乡下人，他们敢找楚王吗？那咋办呢？楚王最器重孙叔敖了，这事儿如果让孙叔敖自己去找，肯定有效——可是孙叔敖已经死了啊！这人死不能复生！优孟啊优孟，都说你门道足，办法多，嘴巴巧，能把活的说成死的，死的说成活的，你、你能把孙叔敖说活吗？唉，这可是根本办不到的事啊！可是这个帮人心切的优孟，明明知道这事办不到，他又不肯放过，他硬是驴推磨似地围着这个问题不停地转，转啊转啊，嗨，还真“转”出办法来了——找个活人装扮孙叔敖，不就行了么？对对对，这办法好！可是找谁装呢？他又想啊想，把在朝廷里他熟悉的人都想完了，也没想到合适的。很多人都不像孙叔敖，有的倒有一点儿像，可是人家愿不愿意干这事呢？须知这可是个极为冒险的行动，楚王明明知道孙叔敖已经死了，你再假装，这可很难免要犯欺君之罪，轻者坐牢，重者就会掉脑袋的！不行不行，找别人不行！那咋办呢……我！对，我自己来装吧！
一想到自己装孙叔敖，优孟浑身就来了劲儿。可是转念一想，又觉得难度太大：自己虽然和孙叔敖的个头差不多，可是不一样的地方太多了：一是长得不一样，二是穿戴打扮不一样，三是自己走路动作姿态不一样，四是说话的声音语气都不一样……唉，这不一样的地方实在太多了！优孟啊优孟，干啥事儿不难？难度再大，还能把你难倒？你不会学么？学得跟孙叔敖一样！于是，说干就干。优孟把家里一点儿积蓄拿出来，到街上找裁缝铺，要裁缝师傅做了和孙叔敖一样的衣服、帽子，回到家里就把衣帽穿戴上。孙叔敖有胡子，他便把自己的头发剪了些下来做成假胡须，粘贴在嘴巴上下；孙叔敖的眉毛有点儿浓，他便用墨汁把自己的眉毛涂黑一些；孙叔敖面黄肌瘦，脸上两个颧骨突起，优孟便坚持每天不吃饱饭，让自己饿瘦，不过十天半月，两个颧骨也突起了。再找些颜料把脸涂黄一些，这样，连他老婆看了都说：“你这鬼人，这一装扮，还真有点儿像孙叔敖了！”——因为这孙叔敖生前，经常深入到街巷乡村访贫问苦，许多老百姓都认得他，所以优孟的老婆自然也熟悉他的模样。声音、动作不像孙叔敖怎么办？练！反复地练！优孟每天除了到宫廷里的歌舞班去报个到，应付应付，再就是想方设法给孙叔敖的妻儿一些接济外，回到家里就关起门来训练，学孙叔敖的动作姿态走路，学孙叔的腔调说话。——各位看官，说到这里你大概有些明白了：优孟这不是要演戏么？对对对，算你说对了，这就是要演戏！不过，说准确一点儿，这是在创戏！因为在这以前，根本就没有戏剧。啥子叫戏剧？戏剧就是演员装扮成角色当众表演。这优孟现在为了帮助孙叔敖的妻儿摆脱困境，装扮成孙叔敖，以后要当着楚王和大臣们表演，这就是要演戏。只是，当时优孟可能没有意识到他是在创戏，可是后人就公认优孟创造了戏。
演戏当然要排练啦，现在戏院里唱戏，都是事先反复排练好了，才跟观众见面。优孟以后要演给谁看？楚王和大臣们，这可不是一般的观众，要是演砸锅了，演露馅了，那可不得了。演不好，一般观众也不能把演员怎样，只能不看、走人算了；可是优孟要是演不好，挨打、坐牢、丢掉小命，都不稀奇的！所以这优孟就下最大的功夫来排练。真是功夫不负有心人，经过一年多的排练，他真的把孙叔敖给演活了，演到后来，他老婆也惊讶地称赞：“真像真像，连我都分不出你是优孟还是孙叔敖了！”
有了充分的把握。优孟便正式演戏了。他选择在楚王生日宴会那天，穿好衣服，戴好帽子，化好装，去见楚王。当时，楚国王宫大殿里，热闹喧喧，一帮文武大臣，正在轮流给楚王——就是楚庄王敬酒。优孟来到大殿里，不慌不忙地走上王台，来到庄王面前，在那张画着凤鸟的案几上弯下腰，提起那把青铜鸟盖酒壶，往那个三足紫光杯里斟满了酒，然后恭恭敬敬地将酒杯举起来，对庄王说：“大王啊，尊敬的大王，您南征北战，开疆拓土，日理万机，无休无歇，今逢贵诞，理当宽怀，下臣敬您一杯！”
庄王今天已经喝了不少酒，优孟敬酒时，庄王正低头在品尝一个寿桃。听到祝酒声，他的第一反映是这声音咋这么熟悉？等到听优孟说完敬酒的话，他不由身子一激灵：这、这、这不是孙叔敖的声音么！？他惊惧地抬起头一看，不禁叫道：“哎呀，你、你、你，你是孙叔……”他一个“敖”字还没说出口，手中的桃子就惊掉在地上。
听庄王这么一叫，附近的臣子都围了拢来，他们也都惊叫：“是孙叔敖！”“是令尹大人！”
“你、你、你没有死？”庄王说这话时，不光身上在颤抖，连舌头都在打颤。
优孟早预料到会有这种反映，他便在心中暗暗地告诫自己，要沉着冷静，不能慌，一慌就会露馅。所以他等庄王和众臣子惊讶得差不多了，才缓缓地说：“我是孙叔敖啊。”
这时，一个往日最敬重孙叔敖的官员惊异地说：“哎呀、哎呀大王，这真是太神奇了！大王您常常说孙叔敖不该死，孙叔敖是您的左膀右臂，是楚国的栋梁臣，这不，孙大人竟然又活过来了！”
一帮臣子也都连声惊叹：“是啊、是啊，还是大王您命大，您天天念叨孙叔敖不该死，竟然把孙大人给念活了！”“大王生日这天，孙大人活过来，还来祝寿，这是不是天意呀？！”“就是天意，天要兴楚，把楚国的良臣又送回来了！”“这是老天送给楚国、送给大王的最好生日礼物呀！”“对对对，真是最好的礼物！”
庄王这时也由大惊转为大喜，只见他哈哈笑道：“真是天助我也、天助我也！孙叔敖，孙爱卿，寡人现在就封你为楚国的宰相，继续担任令尹一职，协助寡人统理朝中一切政事！”
听了庄王的任命，装扮成孙叔敖的优孟，却对庄王施一礼说：“感谢大王信任，只是当不当宰相，我一时决定不了，我得回去和妻子商量商量，三天以后再来回复大王。”
庄王用人心切，便说：“好吧，你快回去商量，早点儿来回复寡人啊！”
三天后，优孟仍是化好了装来见楚庄王。这时，庄王已经召集文武大臣都来到王宫大殿上，还准备好了鼓乐班子，要为死而复生的孙叔敖，举行盛大的封相授印仪式。
庄王一见到优孟，就迫不及待地说：“爱卿，你可来了，今天是个黄道吉日，寡人要为你举行封授大礼。”
优孟听了深施一礼，说：“大王啊，您不是准许我回家商量嘛？”
“是呀，寡人给了你三天时间。”
“可是我没有商量好。”
“什么？三天时间都没商量好？”
“是的，整整商量了三天三夜，可是我那妻子硬是不让我再当官！”
“这是为何？”庄王不由瞪大了眼睛，“真是奇了怪了，好多人挤破脑袋想当官，还没见过不想当官的，你那妻子是怎么想的？”
优孟长叹一口气说：“大王啊，一言难尽！这样，我把我妻子说的话唱给你听吧！”
庄王一听感到好奇又好笑：“你就直接说算了，怎么还要唱?”
优孟说：“我妻子就是唱的。”
周围的臣子们听了都觉得好笑。庄王便笑着对优孟说：“好啊，那你就唱着说吧！”
这优孟，本就是楚宫里的优伶出身，这优伶就是能说会唱的艺人，优孟不但善于说唱表演，他会善于编故事，编唱段，说来就来，出口不凡。何况这一年多来，孙叔敖家里的事，一直在他心里装着，想了一万次，试演了一万次，准备得停停当当，现在有机会正式登场亮相，他自然要把浑身的本领都使出来！
优孟清了清嗓子，便开始唱起来——这次，他又模仿的是孙叔敖妻子的口气声调，模仿的是孙妻在家里唱给孙叔敖听的：
“叔敖啊孙叔敖你头脑太简单，
你怎么糊里糊涂还要去做官？
难道你那个倒霉的穷宰相，
还没有做厌烦？没有做厌烦？
叔敖啊叔敖你咋不想想看，
你从前做的那叫什么官？
人家当官的坐着享清闲，
你这当官的日夜在外边；
人家当官的只须嘴动弹，
你这当官的南征又北战；
人家当官的住的大宅院，
你这当官的住的茅草庵；
人家当官的吃的白米面，
你这当官的吃的菜饭团。
都说你当的是大官，
我看你当的是赔官：
时间都赔在公家里，
一年赔上三百多天；
私产都赔在公家里，
修水利你把家卖完；
给你的薪俸你也赔，
也不顾家里缺粮缺油盐；
大王的奖赏你也赔，
没往回领过一文钱；
赔这赔那都不算，
你不该把自个儿的身体也赔里边，
打仗、修渠、修渠、打仗你往死里累，
才三十八岁你就命归天！
叔敖啊叔敖孙叔敖，
你说你当的什么官？
你撇下我们孤儿寡母有谁怜！？”
庄王听到这里，不由自主地连连对优孟挥手道：“爱卿啊孙爱卿，你别唱了，你唱得寡人眼泪都止不住了！万幸你孙叔敖又活过来了，往后就会好点儿了！”
优孟听了深施一礼说：“大王啊，好什么好，我生不如死啊！”
庄王听了一愣，说：“这是从何说起？怎么就生不如死了呢？想开些，想开些，爱卿啦，这朝中上上下下，哪个不说你是好官；还有那千千万万的黎民百姓，哪个不说你是好官哪！”
优孟说：“正是这个好官，我妻子说当不得了!”
庄王听了又是一愣：“这又是为何？”
优孟说：“大王啊，您还是得听我唱完，我妻子她说的有道理呀！”接着，优孟又唱起来——
“叔敖啊叔敖你是当官死，
你活过来怎么又要当官？
你当官把什么都赔光，
再当官想赔也枉然。
虽然是人人都夸你是好官，
可是那个虚名也不能顶吃穿。
不要当，不要当，
好官咱们不稀罕！
也曾有街坊邻居把我劝，
说道是你家叔敖是个死心眼。
当了官有职又有权，
只要想捞，荣华富贵享不完！
——这话我也听不进，
什么捞捞捞，那不是叫你叔敖做贪官？
虽然我是个妇道人家见识少，
可是这贪官更危险！
今天捞，明天捞，
只捞得金银财宝堆成山。
直到哪天犯了案，
满门抄斩更凄惨。
死了还遭百姓骂，
身败名裂臭万年！
不能当，不能当，
好官、贪官都莫沾！”
优孟越唱，他的感情就越投入，就像他此刻就真的是孙叔敖的妻子，真的是一个忠臣良将的家人，带血带泪地在述说。他唱得泪流满面，在场的众位臣子也都感慨不已，一国之主的楚庄王，更是被深深地打动了。优孟是用当时在楚宫流行的曲子演唱的，庄王当然也熟悉这曲子，因为太感动了，他竟然接着优孟的唱句也唱了起来——
“孙叔敖、孙夫人你们莫悲叹，
寡人我坐江山当然要好官。
好官多了楚国才有好前程，
贪官多了国衰国破民悲惨！
孙叔敖你忠诚廉洁谁不称赞，
为国为民不为己堪比圣贤。
大楚国有你这样的良相来辅佐，
寡人我才能够饮马黄河、问鼎中原、一鸣惊人、一飞冲天！
孙爱卿快快答应再做楚相，
寡人我要亲自为你授印封官！”
庄王这一唱不打紧，满朝的臣子们也都跟着帮腔，他们虽然唱得不太整齐，但意思都一个样——
“孙大人快快答应再做楚相，
莫辜负大王他真心一片！”
——出现了这种局面，既是优孟求之不得的，又超过了他预想的效果，于是他拱起双手连声说：“谢谢大王信任，谢谢各位臣工看重！”接下来他更加动情地唱道——
“不能做不能做楚相不能做，
孙叔敖我实在不能再做官。
这次我复活回家转，
妻子她哭得泪涟涟。
她说是你做好官固然好，
可是啊我这好官的家人难上难。
你这人，只要活着就在外面忙，
没气了，才把你送回还。
送回还，我哭都顾不上，
四处去借棺材钱。
一副棺材六块板啊，
每一块都是压我的山！
好不容易送你走，
我们孤儿寡母离那黄泉也不远。
你没有留下一砖并一瓦，
我们只能在破草房里把身安；
你没有留下一袋米啊一袋面，
我们只能野菜山菌度饥寒；
你没有留下一个铜子儿半个币，
我们只能出卖苦力掙点钱。
我上山打柴伤了腰，
瘫在床上整半年。
可怜我儿才十五岁，
家庭重担挑在肩。
人家的孩子把书念，
他每天砍柴卖柴腰压弯。
砍柴累人卖钱少，
我的儿他起早睡晚不敢闲。
叔敖啊叔敖孙叔敖，
你现在只能帮儿去砍柴，
怎能忍心再做官？！”
优孟边哭边唱，越唱越哭，唱到这里实在唱不下去了，便号啕大哭起来！
不仅优孟唱不下去，人非草木，孰能无情，家家都有妻子儿女啊，听的人又怎么听得下去！庄王边听边流泪，到后来他竟哭出了声；在场的臣子们也都哭了起来。“呜呜呜呜，呜呜呜呜”，一刹时，朝堂上便哭声一片！
最先止住哭声的，还是庄王。这个当今威震天下的霸主，顶天立地的硬汉，楚国最有作为也最善于杀伐决断的国君，从优孟的诉说中，意识到了自己的责任。只见他面对一片哭声，使劲挥挥手，大声喝止道：“都别哭了，都别哭了！忠臣良将的家室，竟然如此悲惨，实是寡人之过也！只怪寡人疏忽，对只公不私的孙爱卿关照不够，对他的家庭困难，更是一无所知。现在，寡人当众宣布：封给孙爱卿的儿子一个官职——年岁还小，就封他为‘谒者’吧，专管宫中跑腿传达之事，年俸两百石，这下你孙爱卿就没有后顾之忧了吧！”
庄王的封赏一出口，众位臣子都一片赞誉之声：“封得好，封得好！”“孙大人，快快谢恩啦！”“是啊孙大人，这下您可要安心地接受相印了！”
此时，优孟却并没有先跪拜谢恩，而是不慌不忙地脱掉了他外面的衣服，摘掉了他头上的帽子，再拔掉他粘在嘴上的胡须，又掏出一块布巾，擦去了脸上的化妆。他在做这些的时候，庄王和臣子们都惊异地看着他，直到他还原成了优孟的模样后，“呀、呀”的惊呼声，便在朝堂里爆发出来。
优孟对人们的惊呼不管不顾，只是泰然地走到庄王面前，附身下拜，连叩了几个头，然后说：“奴才优孟，斗胆假扮良臣，冒犯君上，请大王降罪！”
楚庄王听了，赶紧走下王台，弯腰扶起优孟说：“优孟啊优孟，降什么罪！寡人的疏忽，被你巧妙地提醒，寡人感谢你还来不及呢！为国尽忠的功臣，岂能亏待！”
接下来，庄王立即派人召来孙叔敖的儿子孙安，接受封赏。可是这小孙安牢记着他父亲生前的嘱咐，坚决不接受官职；庄王无奈，要封他良田千亩，他也坚决不要，而只是要了一块薄地，开荒谋生。
这事过后，庄王的心情久久不能平静。他反复想优孟这个人真是不简单，他虽然只是个宫廷里为人取乐的艺人，可是他心里装着整个国家。他原来就给寡人提过许多好建议，现在又费这么大的劲儿，装扮成孙叔敖来表演一番，他为的什么？为的让为国尽忠的功臣在天之灵能够安歇，为了不让世人寒心，为了能有更多的仁人志士愿意为国效力。他这种做法，还从来没有过，这优孟真是个难得的人才啊！好人才，得有用武之地。他装扮成别人，演别人的故事，表别人的情，有说有唱有哭，把大家看得感心动肺的，以后就叫优孟专干这种事吧，叫他领一个班子，这班子就叫、就叫……他这搞法有点儿像游戏——对，就叫戏班！编排出一些精彩的东西出来，让臣子和百姓们，爱看又受教，这有多好！于是，庄王就给优孟封了个“戏长”的官儿。
优孟这是“无心插柳柳成荫”！起初他根本就没想到演什么戏，只是帮人心切。谁知这装扮别人、模仿别人、演别人、还有说有唱有故事地演，歪打正着地就把戏剧给创造出来了。随着他的创造，戏剧先在楚国宫廷到民间生根开花，继而又传播到五湖四海全世界。“优孟衣冠”这个成语，也随着戏剧的传播不胫而走，让戏剧创始人、戏剧老祖宗优孟的大名，飘洋过海，世人皆知。
