康云清
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我是一尾鱼，生在山坳里的老塘中。
那方塘不大，恰好半亩有余，四周围着青灰色的老石板，石板缝里嵌着经年累月积攒的青苔，指尖划过能触到湿润的凉意。塘边的老柳树不知长了多少年头，树干粗壮得要两人合抱，皲裂的树皮上爬满了藤蔓，碧绿的柳条垂得极低，几乎要贴着水面，风一吹，枝条便轻轻扫过塘面，掀起一圈圈细碎的涟漪，像谁在水面上撒了一把碎银，晃得人眼晕。塘水清浅，最深处也不过齐腰，阳光好的时候，能清清楚楚看见水底青褐色的淤泥，淤泥里藏着密密麻麻的细碎螺蚌，还有一丛丛长得油绿的水草，风从塘面掠过，水草便顺着水流的方向轻轻摆动，像是在跳一支无声的舞。
白日里，阳光透过柳叶的缝隙透下来，在水里织成一张晃动的金网，网住那些细碎的光影，随着水波浮沉；夜里，月光铺在塘面上，把水面映得像一块温润的羊脂玉，连岸边的树影、远处的山轮廓都清晰地映在水里，静得能听见自己的呼吸。我后来才知道，宋代诗人朱熹写过“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”，那时我总觉得，他写的定然就是我的家，不然怎会如此贴切。塘里的鱼不多，都是和我一样的土鲫，没有斑斓的鳞片，只有一身灰扑扑的衣裳，我们循着祖辈传下来的路子活，日出而游，日落而栖，饿了就啄几口岸边飘来的水草嫩芽，倦了就躲进水底的石缝里歇着，偶尔也会凑在一起，用鱼鳍轻轻拍打水面，像是在说悄悄话。这里没有大风大浪，没有尔虞我诈，连水流都是慢悠悠的，顺着塘埂西侧的缺口悄悄进来，又顺着东侧的缺口缓缓出去，带着两岸草木的清香，也带着岁月沉淀下来的安逸。
可那时的我，总觉得这方塘太小了，小得装不下我的野心。我常常停在塘边的柳树下，看着柳梢头掠过的飞鸟，它们展开翅膀，一下子就飞向了山的那边，消失在云层里；也常常凑到岸边，听那些赶路的行人歇脚时闲聊，他们说起山外的河，说河面宽得望不到对岸，水流急得能把石头冲走；说起河外的江，说江里有翻涌的浪，有成群结队的鱼，还有从未见过的大船，船上载着各种各样的货物，驶向更远的地方。每一次听这些，我的心就像被什么东西轻轻挠着，痒痒的，恨不得立刻就冲出这方小塘，去见识那些从未见过的景致。
身边的老鱼们总劝我：“安稳是福，这塘里的水养人，出去了就是险地，我们土鲫，就该守着这方塘过日子。”可我听不进去，觉得它们活得太窝囊，一辈子困在这方寸之地，连世界的模样都没见过，算是白活了。我总对着塘边的落日发呆，夕阳把水面染成一片橘红，我看着自己的影子在水里晃荡，心里却有着别样的盘算。
老塘里，鱼群们都在忙着学习生存的本领，有的跟着老鱼辨识水流的方向与急缓，遇到危险能顺着水流快速逃生；有的学着躲避水鸟的利爪，练就一身敏捷的身手，只要听到水鸟翅膀扇动的声音，就能立刻钻进水里的石缝或水草深处；还有的在淤泥里翻找过冬的食物，把找到的螺蚌藏在安全的地方，为寒冷的冬天做准备。可我却总觉得这些都是多余的，我不愿费力气去学辨识水流，觉得水流快慢与我无关；不愿费心思去躲水鸟，觉得自己运气好，不会被盯上；更不愿在淤泥里刨来刨去，觉得那样太狼狈。我整日里要么在水草间慵懒地打转，看水草在水里摇摆的样子；要么对着水面吐着泡泡，看着自己的影子出神，想象着远方的美好。
那年的雨季来得格外早，也格外猛烈。才入夏没多久，天空就像被捅破了一样，连日的暴雨哗哗地下着，把山坳里的泥土冲得松软，塘埂的缺口被雨水越冲越大，原本慢悠悠的水流变得湍急起来，裹挟着岸边的落叶、枯枝，还有一些细小的石子，朝着山外奔去。看着浑浊的水流奔腾不息，我知道机会来了，没有和任何鱼告别，摆动着不算强壮的尾鳍，一头扎进了奔涌的浪花里。
水流带着我往前冲，耳边是哗哗的水声，像是在为我欢呼；眼前是飞速掠过的草木，岸边的野花、灌木，还有远处的山石，都在快速向后退去。那一刻，我感受到了前所未有的畅快。风从水面吹过，带着雨水的清凉，我一会儿顺着水流俯冲，一会儿又摆着尾鳍向上游，觉得这才是鱼该有的活法，那些劝我安稳的老鱼们，终究是目光短浅，不懂闯荡的快乐。
顺着山涧往下冲，不知过了多久，我第一次见到了小溪。小溪比老塘宽阔些，水也比老塘清澈许多，水底铺满了圆润的鹅卵石，阳光照下来，鹅卵石泛着淡淡的光泽。偶尔有几尾色彩斑斓的小鱼游过，它们有着鲜红、金黄的鳞片，见了我便好奇地凑上来，用小脑袋轻轻撞我的身体，像是在打量这个陌生的来客。溪边开满了不知名的野花，红的、黄的、紫的，一朵朵竞相绽放，花香顺着水流飘过来，沁鱼心脾。我在小溪里游了几日，日子过得惬意又快活。不用再担心塘里的食物不够，小溪里有吃不完的浮游生物，还有鲜嫩的水草嫩芽，随便一口都能填饱肚子；不用再困在方寸之地，我可以顺着小溪随意游荡，看两岸的草木枯荣，看山间的云雾缭绕，有时还能看到岸边的小动物，蹦蹦跳跳的兔子、低空飞行的小鸟，它们的模样都让我觉得新奇。这就是闯荡的快乐，外面的世界果然如我所想的那般美好，我暗自庆幸：当初的决定是多么的正确！
没过多久，小溪顺着山势往下，汇入了一条大河，那一刻，我才真正见识到什么是广阔，也第一次感受到了深入骨髓的恐惧。小溪的平静，不过是因为还没走出深山。大河的水面比小溪宽了数十倍，一眼望不到对岸，水流不再温顺，而是带着一股不容抗拒的力量往前奔涌，浪涛拍打着水面，发出隆隆的声响，像是闷雷在滚动。水底不再是圆润的鹅卵石，而是布满了锋利的礁石，还有错综复杂的暗流，稍不留意就会被暗流裹挟，撞向冰冷的礁石。我拼命摆动尾鳍，想要稳住身形，可湍急的水流一次次把我裹挟着往前冲，好几次都险些命丧礁石。
好在天无绝鱼之路，在一阵慌乱中，我猛地钻进了一处洄水湾。这里的水流相对平缓，周围有几块巨大的礁石遮挡，形成了一个相对安全的小空间。我躲在礁石后面，大口大口地喘着气，心脏还在砰砰直跳，好一会儿才稳住心神。看着眼前奔涌的大河，看着那些被浪涛卷起的枯枝败叶，我心里第一次生出了退缩的念头，我想回到老塘，回到那个安稳无虞的地方。可一想到自己当初的雄心壮志，想到老塘里那些鱼可能会有的嘲笑目光，我又咬着牙把这念头压了下去，闯荡哪有不经历风浪的？
在大河里的日子，有过惊喜，也有过短暂的快乐。我曾跟着一群洄游的鱼，一起游到河面宽阔处，见识过河面上的渔船。渔民们站在船上，手里拿着渔网，用力一撒，渔网在空中展开一个优美的弧线入水，过了一会儿，渔民们齐心协力拉渔网，装满鱼虾的网里，蹦蹦跳跳的，看得我心里满是新奇。我曾在河中央的深水区，见过体型庞大的鲤鱼，它们身姿矫健，鳞片闪闪发光，在浪涛里穿梭自如，时而潜入水底，时而跃出水面，溅起高高的水花，让我心生向往。我曾在河岸的浅滩处，吃到过从未尝过的螺肉，那些螺蚌藏在泥沙里，肉质鲜嫩可口，比老塘里的水草美味多了。
那些日子里，我以为自己渐渐适应了大河的生活，以为自己离梦想越来越近，可我却没意识到，这些惊喜和快乐，不过是大浪淘沙中的侥幸。我依旧像在老塘里那般慵懒，饿了，就等着水流送来浮游生物；累了，就躲在洄水湾里歇着；遇到危险，只会慌乱逃窜，全凭侥幸渡劫。但所有的侥幸，不过是在为日后的挫折埋下伏笔。
挫折来得比我想象中更快，也更猛烈。那天，天气格外好，阳光明媚，微风轻拂，河面上泛着粼粼波光。我像往常一样在浅滩处觅食，那里的浮游生物多，也相对安全，我一边啄着食物，一边欣赏着岸边的风景，丝毫没有察觉到危险的临近。突然，一张巨大的渔网从水面上方猛地撒下，像一张密不透风的大网，瞬间把我和周围的几尾鱼牢牢困住。渔网的网眼细密，无论我怎么挣扎，怎么扭动身体，都无法挣脱，锋利的网线划破了我的鳞片，渗出血来，疼得我浑身颤抖。我看着身边的鱼，有的拼命撞击渔网，想要把网撞破；有的顺着渔网的缝隙寻找出路，试图钻出去；而我，除了慌乱地摆动尾鳍，什么也做不了，只能眼睁睁地看着自己被渔网越收越紧。
渔民把渔网拉上船后，开始分拣鱼虾，他们把体型大的鱼放进船舱，把体型小的、没多少价值的鱼随手扔回河里。我因为体型瘦小，也被渔民嫌弃地扔了出去，重重地摔在水面上，溅起一朵小小的水花。我拖着受伤的身体，拼尽全力躲进了附近的礁石缝里，好几天都不敢出来。鳞片脱落的地方又疼又痒，伤口被水流不断刺激着，每动一下都钻心刺骨。那段日子里，我第一次尝到了绝望的滋味，也第一次开始反思自己的选择。要是当初听老鱼们的话，留在老塘里，是不是就不会受这样的苦了？可骨子里的心比天高、好高骛远，还是让我不肯承认自己的错误，我告诉自己，这只是一次意外，下次小心点就好。
伤好之后，我依旧在大河里游荡，可日子却越来越艰难。随着季节的变化，水流越来越湍急，暗礁也越来越多，身边的危险更是无处不在。我曾被凶猛的黑鱼追逐，那黑鱼体型庞大，牙齿锋利，速度极快，它紧紧地跟在我身后，一口咬在了我的尾巴上，我拼了半条命才侥幸逃脱，尾巴被咬伤，留下了深深的疤痕，很长一段时间都无法灵活摆动。我曾误入渔民布下的地笼，地笼里放着诱鱼的饵料，我闻到香味就钻了进去，在里面困了整整一夜，缺氧差点让我窒息，最后靠着地笼的一处破损才得以逃生，浑身被地笼的铁丝磨得遍体鳞伤。我还曾因为找不到食物，饿了整整三天，只能啃食水底的烂泥充饥，那种饥饿感，刻骨铭心，让我至今难忘。
一次次的挫折，一次次的受伤，让我原本光滑鲜亮的鳞片变得黯淡无光，失去了往日的光泽；原本矫健的身姿变得迟缓笨拙，游起来也不再灵活。我不再像当初那般意气风发，不再想着在大江大河里称王称霸，心里只剩下一个最简单的念头——活下去。
有一次，我被水流带着，漂到了大河的入海口。那里的水和河里的水完全不同，又咸又涩，呛得我直咳嗽，浑身都觉得不适。看着一望无际的大海，浪涛汹涌，比大河还要凶险百倍，巨大的浪花拍打着岸边的礁石，发出震耳欲聋的声响，仿佛要把一切都吞噬掉。我吓得赶紧往回游，那一刻，我才彻底清醒过来，我根本就不是闯荡的料，我没有适应陌生环境的能力，没有抵御危险的本领，没有在困境中求生的勇气，我不过是一尾被好高骛远冲昏了头脑的鱼。那一刻，我是多么想念那方山坳里的老塘。想念塘里温润的清水，那水不咸不涩，带着草木的清香，洗去身上的疲惫；想念水底松软的淤泥，踩在上面软软的，很舒服；想念岸边垂落的柳丝，风一吹就轻轻扫过水面，那样的温柔；更想念那种没有危险、没有诱惑、只有安逸的日子。
我开始拼命地往回游，想要回到那个生我养我的地方，想要重拾那份失去的安稳。可我很快就发现，我再也游不回去了。往回游的路，比来时艰难百倍。来时是顺着水流往下冲，不用耗费多少力气，只需要跟着水流走就行；而往回游，却是逆着水流往上闯，每前进一步，都要付出巨大的努力。湍急的水流像是一只无形的大手，一次次把我往后冲，我好不容易游出去几米，转眼就被水流冲回了原地。
我路过曾经停留过的小溪，可这里的水流早已不是当初的模样。雨季过后，雨水减少，小溪的水位下降了许多，有些地方甚至已经干涸，露出了水底的鹅卵石和干裂的泥土。岸边的野花也早已凋零，只剩下枯黄的花枝在风中摇曳，再也没有了当初的生机与美好。我路过山涧的入口，可那里的泥土早已被暴雨冲平，塘埂的缺口也不见了踪影，取而代之的是一片平坦的土地，上面长出了稀疏的野草。我站在那里，茫然四顾，不知道该往哪个方向走。我才明白，时光不会倒流，路途不会折返，这一切的根源，从来都不是路途的遥远，不是水流的湍急，而是我当初的选择，从一开始就是错误的。
夕阳西下，余晖洒在河面上，染成一片血色。我拖着残破的身体，在湍急的水流里艰难地蠕动，每游一下，都要忍受钻心的疼痛。眼前渐渐浮现出老塘的模样：青石板围着的塘埂，垂落水面的柳丝，温润清澈的塘水，还有那些劝我安稳的老鱼，它们围着我，用鱼鳍轻轻拍打着我，说着温柔的话语。远处，几尾和我当年一样光鲜的小鱼，正顺着水流往大河游去，它们的鳞片闪闪发光，眼里闪着我曾经有过的狂妄与憧憬，它们互相追逐着，打闹着，对前方的危险一无所知。我想喊一声“停下”，想告诉它们外面的世界并不像想象中那般美好，想劝它们珍惜眼前的安稳，可我张了张嘴，却发不出任何声音——有些荒唐的念头，有些错误的脚步，从来都在重复，就像一场无法醒来的梦。
水流越来越急，我的力气越来越少，意识也渐渐模糊。我知道，我的生命快要走到尽头了。在最后的时刻，我脑海里闪过的，全是老塘的画面：春天，岸边的柳树抽出新芽，塘里的水草长得茂盛，我们在水草间嬉戏；夏天，阳光透过柳叶洒在水面，我们躲在树荫下乘凉，偶尔浮出水面吐泡泡；秋天，落叶飘落在塘面，像一只只小船，我们推着落叶四处游荡；冬天，塘面结了一层薄冰，我们躲在水底的石缝里，互相依偎着取暖。那些安稳而美好的日子，如今却成了遥不可及的奢望。
