何民
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司马迁在《史记。货殖列传》中记载了春秋至汉初的众多工商界人物，其中有一位女性，也是唯一一位女性，她就是在秦时名扬天下的巴郡工商业奇才，“丹砂女王”巴清。《史记》是司马迁用一生心血写成的一部伟大的历史著作，也是中国历史上第一部纪传体通史，全书记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间，共三千多年的历史。太初元年（前104年），司马迁开始了该书创作，前后经历了十四年，才得以完成。《史记》是一部正史，能够入正史的都是了不起的人物，巴清一介女流凭什么能进入司马迁笔下的《史记》而名垂千古。让我们翻开史书去看一看巴清从守寡继业到丹砂帝国的崛起，再到受秦始皇宾客礼遇的充满传奇色彩的人生的历程。
一、丹砂女王巴清
巴清是秦惠文王时期巴郡人，生卒年不详。常琚在《华阳国志。巴志》中说巴清是巴郡枳县（今重庆涪陵）人，《长寿县志》因此认定巴清是今天重庆长寿区人。也有史料分析说巴清是酉阳人，因为巴清家族几代从事朱砂矿的采掘冶炼和经营，巴清也号称“丹砂女王”，酉阳早在商代就有采炼丹砂的文字记载，巴寡应当是酉阳人。据《史记》《一统志》《括地志》《地舆志》《舆地纪胜》《州府志》等史乘记载，巴清应该是巴郡长寿（今重庆长寿区）人。
巴清，史志中却有一个非常另类的名字巴寡妇清，这究竟是一回事呢？原来在秦统一中国实行郡县制之前，许多姓氏是以封地或属地为姓。巴清的巴就是她祖上属地巴郡以巴为姓，清是她的名。史书叫她巴寡妇清，这又是怎么回事呢？原来巴清年轻时嫁给以经营朱砂矿为业一富商子弟，巴清的命运很悲惨，过门不久，公婆和丈夫相继去世，她就成了寡妇，无儿无女，所以叫她巴寡妇清。在秦朝，那时的礼教还很宽松，许多妇女丧夫后都可以选择再嫁，在当时以男性为主的封建社会，巴清却做出了令许多人意想不到的选择，她决定不再嫁人，以寡妇的身份独自承担起经营家族朱砂的生意，这在当时无疑是需要很大勇气和魄力的。
巴清经营的产业是朱砂。朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞砂，在古代是一种非常珍贵的原料。朱砂既可以用作染料染制衣物，又可以涂刷器物或调制成红色颜料，用作写字或绘画。历代皇帝用朱砂的红色粉末调成红墨水书写批文，这就是“朱批”一词的由来。朱砂还是道家炼制仙丹最主要的原料，在医学上也有重要的价值，有镇静安神、清热解毒的功效。同时朱砂还具有防腐的功能，古代皇帝和王公贵族在死后都要用丹砂铺底，作防腐辟邪之用。朱砂还是生产水银的唯一原料，在炼丹求仙盛行的秦朝，社会对丹砂的需求量特别大。由于朱砂的用途非常广泛，特别在炼丹求仙盛行的秦朝，社会对丹砂的需求量大。
巴清的家族早在战国时代就发现了优质的朱砂矿，并有一套冶炼朱砂的工艺，世代从事丹砂的生产和经营，因此积累了大量的财富。到巴清执掌朱砂生意时，她以一个寡居的妇女的身份，拼搏于男性占主导地位的商场，凭借着勤奋、诚信和公道，一步一步将家族的朱砂产业做大做强。俗话说，创业难，守业更难，巴清不仅撑起了家业，更以其聪明才智，改进冶炼技术工艺，提炼出在当时纯度相当高的水银制品，不仅受到炼丹师和医药界的欢迎，更受到宫廷的青睐。在商业运作上，巴清更是突破了巴蜀运输难的瓶颈，打通了巴郡和中原的通道，把朱砂生意做到了巴蜀以外的中原地区。可以这么说，在当时，巴清的朱砂产业做到了天下第一，无人可以匹敌。史乘上记载，说巴清“以财自卫，不见侵犯”，私人武装就有数千之众，可见其“丹砂帝国”之庞大。据文史专家估计，在秦始皇统一中国时，巴清的财富价值相当于白银8亿两，已是富可敌国，是名副其实的“丹砂女王”。
二、为富有仁济天下
旧时有“为富不仁”“无奸不商”的说法，所以在封建社会，朝廷一直采取重农抑商政策，商人的地位很低。在一般人逻辑推理中，巴清的“丹砂帝国”财富已是“富可敌国”，那她一定为富不仁的奸商了。然而事实并非如此，你想，能够在司马迁的《史记》中占据一席之地，并被司马迁赞誉为“清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富耶？”一个穷乡僻壤的寡妇，能够得到万乘之尊的皇帝以礼相待，声名在天下广为流传，难道是仅仅因为她的富贵吗？当然不是。巴清能得到如此赞誉，这与她“穷则独善其身，富则兼济天下”的思想和行为分不开的。
据史料记载，巴清在经营丹砂获得巨大财富后，乐善好施，时常以财物接济穷人，在巴郡各地修桥筑路，解决乡亲们出行难的问题，因此广受民众敬重。这种以财富造福社会的理念和行为，让巴清在巴郡社会上的影响和地位超越了普通的商贾人士。
更难能可贵的是，在国家有困难的时候，她能够将家财奉献出来，资助秦国统一中国的军事行动。秦始皇为了抵御外敌修建万里长城，巴清又倾其所有帮助修建万里长城。秦始皇当年统一了中国，为了抵御外侵，维护国家统一，不惜征用几十万劳役修建长城。当时的秦朝中央财政因为连年征战，国库空虚，财力不足，修建长城的材料、工具和交通运输，几十万役工的吃住行，工程浩大，费用就是一个天文数字。然而修长城以拒外侵是刻不容缓的大事。巴清虽然只是一介女流，平时专注于朱砂矿业的生产和经营，但在国家有困难时，在民族大义面前她还拎得清轻重。她毅然倾其所力，资助秦中央政府修建万里长城。虽然在修建长城的过程中，老百姓承受了巨大的劳役之苦，但站在国家层面上讲，万里长城的修建，不仅在抵御外侵，维护了国家的统一上起到了重要作用，更经过数千年岁月淬炼，长城已成为中华民族的精神象征。巴清则在修建万里长城中给予秦朝中央政府以巨大的财力支持，使这项伟大的工程得以完成。这样的举动，已经远远超出一个商人的思想境界，为她赢得了崇高的声誉，从而载入史册。所以日本学者中井积德认为巴清能够载入史册，是“故军兴有资于其力也，非徒嘉其富厚。”意思是巴清能入正史，不仅是因为她富有，而是她有“富则兼济天下”胸怀，能够在国家需要的时候尽力资助国家。
三、犹筑高台怀妇清
秦始皇统一六国，完成了中国历史上第一次国家的大一统。其后又在政治制度上进行了大刀阔斧的改革，废除分封制，代之以郡县制；在经济上实行统一货币和度量衡；在社会文化上实行书同文，车同轨的政策；在军事上采取北击匈奴，南征百越，修筑万里长城以御敌的强硬政策；同时大力兴修水利，促进农业经济发展的一系列的措施，使秦朝成为东方的大秦帝国，秦始皇的威望达到了顶峰，成为中国历史上的“千古一帝”。
就是这样一位赫赫威名目空一切，自诩为“德兼三皇，功过五帝”的秦皇，却对远在偏僻巴郡的巴清礼遇有加。司马迁在《史记》中这样写道：“秦皇帝以贞妇客之，为筑女怀清台。”从司马迁的短短的记述中可以看到三个重点，一是秦始皇用“贞妇”二字对巴寡妇清作出极高的评价；二是秦始皇对商人巴清以贵客礼遇，这在秦朝等级制度森严的政治环境下，是绝无仅有的；三是秦始皇不仅以贵客礼遇巴清，还为巴清筑“女怀清台”，旌表其德业。这是秦始皇对巴清的一个极高褒赏。秦始皇生前对女性给予如此高的评价，仅此一例。
秦始皇为什么会对远在巴郡的一个女性商人有如此高的评价，有如此高的礼遇？除了上面所讲的，还离不开巴清在秦始皇修建皇陵时对他的帮助。
秦始皇在完成国家统一的大业，并进行大刀阔斧改革的同时，始终放不下的是他的江山社稷，他想长生不老，于是炼制灵丹便成了他心心念念的追求。
炼丹术在先秦就很流行，尤其是在道家，先后出现了许多有名的炼丹师和炼丹著作，如西晋葛洪的《抱朴子。金丹篇》。炼丹需要大量的丹砂和经丹砂提炼的水银，而能为秦始皇提供源源不绝丹砂和水银材料的，自然是非巴清莫属。那些为秦始皇炼丹的人虽然最终没能为秦始皇炼出长生不老的灵丹，但巴清的贡献秦始皇是看在眼里，记在心里的。
既然不能长生，为了要在死后照样享有掌控王土和臣民的权力，秦始皇就在生前给自己选址，在今天的陕西省临潼区骊山脚下，修建一座堪称是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓骊山陵。司马迁在《史记·秦始皇本纪》中对秦始皇陵内部有这样的记载：“以水银为百川江河大海”。后世研究人员发现，按照司马迁在《史记》中记述，如果以水银的分布代表江河湖海的话，它竟然和我国渤海、黄河、长江分布的位置大体对应。更让专家称奇的是，将地宫内水银分布探测图和秦始皇统一中国后的秦朝疆域图对照，发现这两张图竟然有着惊人的相似。并且在皇陵中心封土区检测到有汞的存在，分析认为是地宫中大量存在的水银挥发所致。专家们从这一现象得出司马迁在《史记》中对秦始皇皇陵的记载并非虚构。
同时，考古专家根据秦始皇陵中以水银为百川江河大海的考古研究分析，陵墓地宫中的水银如和司马迁描绘的那样，保守估计至少也有100千克水银。100千克水银这可不是一个小数目，即使放在今天，也是一个巨量。这100千克水银从何而来呢？专家们进一步分析，秦朝时水银主要是用丹砂提炼出来的，而在当时，巴清丹砂集团垄断了全国的丹砂和水银的生产和经营，秦始皇陵中的水银应该是由巴清提供的。
凡此种种，秦始皇深为巴清疏财卫国的大义之举感动，特下诏封她为“贞妇”，以此殊荣表彰她的忠贞爱国之心。
巴清到了晚年，因为无儿无女，孤苦无依，晚景有些凄凉。秦始皇闻讯后，念及她对大秦的贡献，特地下旨将巴清迁居到京城咸阳，专门为她修建居所供其颐养天年。到咸阳后不久，这位曾经在商场叱咤风云的商界巨子就卧病不起。秦始皇闻讯即派宫中御医前往巴清的住所诊病治疗，但因病情太重，医治无效而去世。临终前，巴清向秦皇表达了要回乡安葬的心愿。秦始皇闻之不胜伤感，尊重其遗愿，将巴清的灵柩送回巴郡长寿龙山寨厚葬。并为其筑怀清台以表达对巴清的怀念和敬意。如此高规格的礼遇，实属罕见。
明末诗人金俊明有诗云：“丹穴传赀世莫争，用财卫国能守贞。龙祖势力倾天下，犹筑高台怀妇清。”
巴清的故事和传闻至今还在民间流传，巴清也成了巴郡故地妇女们的骄傲。
2012年，中央电视台和重庆长寿区政府联合拍摄了电视纪录片《巴寡妇清》。纪录片《巴寡妇清》以历史的大视野和严谨的学术性，还原了一个古代巴郡女企业家巴寡妇清真实而丰满的形象。
