沤麻（人间烟火之五）

由于当下农村里制作沤麻绳子的匠人越来越奇缺了，因此，农民朋友制作的麻绳，还是极其受欢迎的。我深信农民朋友制作沤麻绳子的这项事业，一定会像许多其它的薪火一样，代代相传的。只要人间的烟火不息，农村匠人沤麻制作绳子的手艺就会一直传承下去，依然会大放光彩的。——题记

许多不是农村出生的人，或出生在偏远山区的人，看到沤麻两个字，可能会感到特别生分，不明白是什么意思。其实这没有什么，天下之大，万事万物，有太多的知识和事物的客观存在，世上再聪明的人也不一定能够了解和理解的完全清楚和明白的。知之即知之，不知即不知，人不懂是不能装懂的。装懂的人，只能是欺骗自己，只有不耻下问，虚心好学的人，才能不断地获得进步，站稳脚跟。

我这里要给朋友介绍的沤麻，即是我国中原地区如河南、河北、山东、安徽、江苏、湖北、山西和陕西等地区农村里农民朋友每年都要经常做的一件极其平常的事情，而且是很多地人工作和生活当中不可或缺的。这也是人间烟火之中的一种普遍可见的日常生活上的现象。可能讲起沤麻来，有的朋友会感到生疏，而一说到绳子的问题，那大家就不会生疏了。沤麻，就是制作麻绳的前凑工作，或者是麻绳子的来源。

在农村农民为什么叫绳子为麻绳呢？就是过去农村农民经常使用的大多数绳子的原材料，就是由农民种植的麻制做出的。麻，是在春季三四月份种植，夏季六七月份即可收获，形状有棵有叶子，一般能够长到三米多高。麻绳的绳子就是用麻杆上的外层皮制作的。但是，人们不能直接将麻杆上的皮剥下来制作绳子，必须要经过农民朋友将麻秆进行沤。所以，这道程序就叫做沤麻。如果不进行沤麻，用生麻秆皮直接制做出麻绳，一是太脆，又太硬，二是绳子不结实，容易断。要想制作经久耐用的质量最好的绳子，就得将麻秆进行先沤。怎么样的沤呢？一般的制作方法，农民都是利用水坑或水塘沤制，即将麻秆先用荆条、柳条或绳子捆成捆，一捆大约四十根左右，放进水坑或水塘里，水一定要漫过麻秆，下边还一定要接触到泥，不能悬浮起来。这样麻秆在水里淹埋着，经过夏季太阳的暴晒，水坑或水塘里的水温就会升高，加上坑或塘里的泥的腐蚀，实际上就是让它发酵，经过沤一个多月的时间，麻秆就沤成熟了。切忌，麻秆不能沤得时间过长了，如果沤的时间过长了，就会将麻秆皮沤腐烂了，做出来的麻绳就没有了筋头，即不结实，无法使用了。简单说，沤过了就是作废了。而如果麻秆皮沤的时间太短了呢，同样也是不行的，沤的时间太短了，麻秆皮太生，仍然不能制作出优质的好绳子的。

因此，农村农民朋友沤麻，那也是一种技术活儿，用现在的话讲，就是需要匠人的技术和手艺。农村沤麻，同样需要匠人来做的。所以，在农村里，可不是人人都会沤麻的，那也是靠老辈人一代一代传承下来的，更是需要跟着学习，由匠人手把手的教会的。而且没有三年五载的时间，没有几十次的实际操作练习，是不可能学会沤麻这项特殊技术的。

当然，农村农民朋友做绳子，不仅只是使用麻秆皮来做的，还有一些其它常见的原材料的，也是可以制作各类绳子来的。根据绳子的用途来选择材料制作各种绳子来。比如，用竹子杆皮也可以制做绳子，用稻草杆、谷子杆、苇子杆、荆条杆皮等，农民朋友都可以经过沤的过程处理后，制作各种各样的绳子的。只不过经过比较起来，用麻秆皮制作的绳子最结实和耐用罢了。所以，农民朋友更多地还是选择种植麻来解决使用绳子的问题。

可能许多朋友想象不到的，农村农民朋友种植麻，通过沤麻，制作出大小不同、长短不一，粗细不一样的各类绳子，不仅完全可以解决自己使用的问题，而且还可以经营生意赚取金钱的。而每年制作好绳子之后，都可以拿到集市上售卖，或者送到乡镇及县供销社卖钱的。

由于当下农村里制作沤麻绳子的匠人越来越奇缺了，因此，农民朋友制作的麻绳，还是极其受欢迎的。因为，就一个简单的道理，我们的国家社会上各行各业都离不了绳子。

所以，我深信农民朋友制作沤麻绳子的这项事业，一定会像许多其它的薪火一样，代代相传的。只要人间的烟火不息，农村匠人沤麻制作绳子的手艺就会一直传承下去，依然会大放光彩的。（74岁老翁）

2025.12.8.