黄国文
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漫步在熙熙攘攘的菜市场，目光总会不自觉地被摊位上那一抹鲜嫩的翠绿所吸引。圆润饱满的嫩海椒，像一个个小巧玲珑的翡翠灯笼，静静地躺在竹筐里，等待着人们的挑选。每当这时，思绪便如决堤的洪水，冲破时光的闸门，将我带回那遥远而温暖的农村岁月。
小时候的农村，日子虽不富裕，却有着简单纯粹的快乐。那时，每到夏天，菜园子里的嫩海椒便铆足了劲儿生长。它们像是一群顽皮的孩子，在阳光的照耀下，在微风的轻抚中，你追我赶，竞相展露自己的身姿。有的身披翠绿的衣裳，如同青涩的少年；有的泛着微微的红晕，好似害羞的姑娘。它们挨挨挤挤地挂在枝头，在风中轻轻摇曳，仿佛在向人们诉说着丰收的喜悦。
而腊肉，是家里的宝贝，平日里总是被母亲小心翼翼地挂在房梁下。那棕红色的腊肉，经过岁月的沉淀，散发着浓郁醇厚的香气，像是一位历经沧桑的老者，默默诉说着时光的故事。只有当贵宾客人来访时，母亲才会取下一小块，用来招待客人。
听到母亲说要做嫩辣椒煎腊肉招待客人，我眼睛瞬间亮了。“去菜园摘些最嫩的海椒来！”母亲话音未落，我已抓起竹篮蹦出门。乡间小路上，阳光透过树叶洒下斑驳光影，风里都是泥土和青草的清香。我哼着不成调的小曲，脚步轻快得像要飞起来，路过田埂时还惊起了几只白蝴蝶。路边的野花轻轻摇晃，仿佛也在分享我的喜悦。想到等会儿就能吃到香喷喷的嫩辣椒煎腊肉，心里满是期待，脚步更快了，恨不得立刻飞到菜园，摘下那带着晨露的鲜嫩海椒。
母亲将嫩海椒洗净，那水珠在辣椒表面滚动，如同晶莹的珍珠，为辣椒增添了几分灵动。接着，她把腊肉切成薄片，肥瘦相间的腊肉片，在阳光下闪烁着诱人的光泽，仿佛是被精心雕琢的红宝石。一切准备就绪，母亲便点燃灶火，将铁锅架上。火苗欢快地舔舐着锅底，发出噼里啪啦的声响，像是在演奏一曲热烈的欢迎歌。待锅烧热后，母亲往锅里倒入少许菜籽油，油在锅中迅速散开，泛起金黄的油花，如同绽放的菊花。
母亲将腊肉片放入锅中，霎时间，锅里响起了欢快的“滋滋”声。腊肉在锅中慢慢舒展，肥肉部分逐渐变得透明，释放出浓郁的香气。那香气，像调皮的精灵，迅速在厨房里弥漫开来，钻进每一个角落，勾起人肚里的馋虫。随后，母亲把嫩海椒放入锅中，与腊肉一同翻炒。嫩海椒在锅中翻滚着，渐渐褪去翠绿的外衣，变得油亮油亮的，像是被镀上了一层金色的光芒。它们与腊肉相互交融，彼此渗透，仿佛是一对亲密无间的好友，共同演绎着一场美味的盛宴。
在等待美食出锅的过程中，时间仿佛变得格外漫长。我总是搬着小板凳，坐在灶台边，眼巴巴地望着锅里，口水止不住地在嘴里打转。母亲看着我那副馋猫样，总会笑着说：“别急，快好了。”那笑容，温暖而慈爱，如同春日里的暖阳，驱散了我心中的焦急。
终于，嫩辣椒煎腊肉出锅了。那一盘色泽诱人的菜肴，摆放在桌上，瞬间成为了众人瞩目的焦点。嫩海椒软软嫩嫩的，油光发亮，散发着淡淡的香甜；腊肉咸香可口，肥而不腻，瘦而不柴。夹起一块嫩海椒放入口中，软糯的口感，香甜的味道，在舌尖上缓缓散开，那滋味，不辣不燥，恰到好处。再咬一口腊肉，浓郁的肉香充满整个口腔，让人回味无穷。搭配着白米饭，一碗接一碗，根本停不下来。那是一种直击心灵的美味，是记忆中最温暖的味道。
记得有一年我生病，连续几天吃不下饭，整个人都蔫蔫的。母亲看在眼里，急在心里。那天清晨，天还蒙蒙亮，我就听见厨房里传来窸窸窣窣的声音。等我挣扎着起身，一股熟悉又诱人的香气飘进鼻子——是嫩辣椒煎腊肉！原来母亲特意起了大早，取下仅存的一小块腊肉，又去菜园里摘了最嫩的海椒，为我做这道我最爱的菜。她坐在我床边，一勺一勺地喂我，轻声说：“多吃点，吃了病就好了。”那一刻，泪水模糊了我的双眼，分不清是被辣椒的香气熏的，还是被母亲的爱感动的。那顿饭，我吃得格外香甜，仿佛所有的病痛都被这充满爱的美味驱散了。
后来，我离开了农村，走进了繁华的城市。在城市里，各式各样的美食琳琅满目，随时随地都能吃到嫩辣椒煎腊肉。然而，无论我走进多么高档的餐厅，品尝过多少大厨精心烹制的这道菜，却再也找不到儿时的那种味道。现在的嫩海椒，虽然看起来依然鲜嫩，但吃起来却少了那份自然的香甜；现在的腊肉，虽然制作工艺更加精细，但却没有了儿时记忆中的醇厚香气。
岁月流转，时光飞逝，转眼间，我离开农村已经很多年了。父母也早已离去，曾经热闹的农家小院，如今也变得寂静荒凉。但每当想起母亲做的嫩辣椒煎腊肉，心中便涌起一股暖流，仿佛又回到了那个充满欢声笑语的夏天，又看到了母亲在灶台前忙碌的身影。那道菜，不仅仅是一道美食，更是母亲爱的象征，是我对故乡、对童年最深刻的记忆。
如今，我依然会在菜市场买上一些嫩海椒和腊肉，尝试着按照母亲的方法去做。然而，无论我如何努力，做出的菜肴却总是少了些什么。或许，那缺失的，不仅仅是食材原本的味道，更是一份浓浓的亲情，一段无法复制的岁月。
嫩辣椒煎腊肉的味道，就像一首悠扬的老歌，在岁月的长河中，永远回荡在我的心间；像一幅绚丽的画卷，描绘着童年的美好与温馨；像一座坚固的桥梁，连接着我与故乡、与母亲的深厚情感。它将永远珍藏在我的记忆深处，成为我生命中最珍贵的宝藏，无论时光如何变迁，都不会被岁月的尘埃所掩盖。
