黄博
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霜降已过，正是一年中红叶最盛的时节。银花河湾的红叶又深了些，踩着新落的叶片往水草管护站赶，今年的巡秋比往年慢了半拍。当地老人总说，这河岸的红叶是 “山神的胭脂”，每到秋深就往山坳里匀着艳色，连河水都染着几分暖意。
路过洛峪村时，初升的太阳刚漫过洛峪岭的山梁。万道金光顺着山脊倾泻而下，轻轻铺在银花河的水面上，水波荡漾处，阳光碎成一片片裹着柔光的金箔，顺着河水流淌向岸边，悄悄裹住青褐色的鹅卵石。村里的老人常念叨，早年没有水泥路时，这些光滑的鹅卵石是村民铺路的好材料，家家户户门口的石坎台阶，都藏着从浅滩捡来的 “河魂石”。浅滩旁，两只白鹭在河畔漫步，时不时相互啄触喙尖——去年巡林时还少见它们，今年水草茂盛，这些水鸟倒成了常客，亲昵的模样格外引人注目。
过了洛峪村浅滩，水流拐弯处，山阳八景之一的孤山昂首矗立在银花河畔。四周山槐、栎树虽已换上浅黄、橙红的秋装，却衬得整座山愈发挺拔。山崖上斜斜探出一株黄栌树，红叶要么打着旋儿落在翠色草丛里，要么轻轻挨在松针上晃荡，红与绿相映，鲜亮又雅致。一阵山风拂过，松枝轻晃，红叶翩跹飘落，连河面上的光影都跟着漾了漾，整座孤山便成了一幅会动的山水画。
沿银花河往下走，湘子店村的轮廓从秋林里露出来。同行的李哥忽然指着路边柿子树笑：“老话讲‘立秋核桃白露梨，寒露柿子红了皮’，今年的柿子，比往年更红！” 我笑着应下，望过去，满枝艳红缀在秋林间，成了村里最亮的景。
目送柿树渐远，车子绕了几个弯钻进梅子沟，抬眼间，满山红叶顺着山脊映入视野。穿过梅子沟攀上梅子岭的刹那，天地骤然换了妆容 —— 满山红叶像被秋霜点了火，酱红混着褐黄从公路往山坳里层层铺展，热烈里藏着静水深流的沉静。慢下来才发觉，梅子沟的石人就立在红叶崖边，安安静静望着我来时的方向。一片红叶恰巧落在掌心，其脉络里裹着秋阳的余温，暖得能焐热指尖。
忽然记起刚到林场工作那年的这个季节，也就是四年前的这个季节。梅子岭也是这般满山红透，只是那年的红比此刻鲜亮许多，像把整个秋天的光都揉进了叶子里，燃得热烈。今年雨水多，黄栌林水肥，减少农药使用后昆虫增多，叶片营养更充足，红叶红得早却颜色稍浅，我特意在巡山日志里记录着红叶变色的时间节点，一年年对比着山林的细微变化。那石人约莫十丈高，衣袂似被秋风轻轻撩起，昂首朝西边望去，眉目间藏着化不开的期盼。老张曾说，老一辈护林人都讲，这石人是守山的神，如今一片红叶落在它肩头，倒为这份跨越千年的守山执着，添了抹暖意。摸出手机翻相册，四年间，石人的姿态从未改变，唯有崖畔的红叶，在生态管护的年年坚持里，悄悄换着深浅。
顺着梅子岭的山路继续前行，车子缓缓驶过满山红叶间的山道。中午时分，终于抵达水草管护站。驻站的老张连忙迎上来，递过一杯热茶，冒着白气的茶面上，飘着些许金黄的山菊花。“今年蜡烛山的红叶，比去年红得早。” 他笑着说，指了指墙角堆放的树苗支撑杆，“前几日巡山还给蜡烛山下的小树苗绑了新杆，就盼着它能好好成长。”
我顺着他指的方向望去，果然看见那座形似蜡烛的山峰，孤峭地立在秋日山峦间。山体峻峭挺拔，层层红叶包裹着山体，远远望去，真像一截燃得正旺的红蜡烛。山顶青松笔直挺立，墨绿色枝叶在秋风中轻摇；山脚下，“守护绿水青山，争当生态卫士” 的横幅迎着风舒展，仿佛在热情招手。
一路踏着红叶前行，忽有诗句漫上心头：“年年枫叶皆相似，岁岁识君亦如旧”。原来并非秋景复刻过往，从前总觉得巡林的日子裹着平淡重复的外壳，是我忘了放慢脚步，忘了俯身去读时光写给每一季的秋韵——今年的红比去年深半分，今年的风比去年更轻柔些，每一年都有不同的景致。往后再踏过这方山水，总要多留片刻：听山风裹着旧事漫过耳畔，看红叶把新秋的故事写在脉络里。
原来所有的守护，都藏在慢下来的时光褶皱里，红叶守着山岭的岁岁年年，我们守着草木的朝朝暮暮，生活大抵亦是如此。指尖轻触那片曾落在掌心的红叶，脉络里仍凝着秋阳的余温，每道叶脉都是水土涵养的印记，藏着银花河浸润的湿润，裹着洛峪岭风拂的轻暖，把山林一年年的生机与变迁，细细刻进纹路里。回到城里，我把红叶夹进常翻的书页。叶片虽干，指尖触到脉络时，秋山的暖意仍会漫上来 —— 想起银花河的水波、湘子店的柿红，也想起梅子岭的风、石人眼里的期盼。
明年再登梅子岭，要先摸一摸石人肩头的红叶。那棵小树苗该接住秋光了吧？书页里的红叶，该也记下了新的年轮。明年此时，这片红叶应该更红了吧。
