苦菜汤

妻子和我都出生在偏僻的小山村，节俭似乎与生俱来。

刚结婚那阵子，我俩工资加起来还不到一百块钱人民币，加之又碰上房改，单位集资房至少也要三万来块，想想都觉得无所适从，恐怕一辈子心血都得耗在这房子上了。因此，日子自然过得挺紧巴，经常吃野菜也就顺理成章。
    转眼间，十多年过去了。几万块钱的房款不知不觉中已经还清，卡里也多少有了节余，孩子也一天天长大，不觉到了上小学的年龄。
    有句话说“再苦不能苦孩子”，为了孩子健康成长，一向节俭的妻子想方设法改善伙食。鸡、鸭、鱼、肉从不间断；鲜奶土蛋、时新水果一箱接一箱一袋接一袋搬回家中。
    托孩子的福，两年下来，我都差不多已养成一头肥猪。可是，孩子却不领情似的，经常因这个“吃”字惹得妻子生气。
    更想不到的是，已经六七岁的孩子与邻居同龄的孩子相比矮了一头，而且一副“皮包骨”的架式。出门在外，碰上朋友，都会不约而同地说：别太节俭了，就那么一个孩子，平时也买些鸡蛋给她补补。
    朋友的关心，经常弄得妻子面红耳赤，一回到家中就会嘀咕：好了孩子是我自己生的，要是当后娘，还以为我苛刻，没给她吃似的，这样下去不被口水淹死才怪。

    之后，为解决孩子的胃口问题，夫妻俩没少操心，但是一直收效甚微。

    那天，我下乡时，偶尔看到山间的小路旁，长着一种野菜，绿油油、嫩嫩的，在我的老家，就叫苦株菜。

这种野菜，小时候母亲经常摘回家，做给我们兄弟姐妹吃，尽管母亲做得很用心，先用水汆过后，再到井水边的石条上又搓又撸，然后拿回家里煮一大锅，或许因为菜里没油，吃起来还是又苦又涩。

我脑袋里突然灵光一闪，何不让孩子来一次“忆苦思甜”。立即摘了一大把回家，决定做一次苦菜汤给女儿尝尝。

回到家中，我仔仔细细把野菜逐株清理一遍，直到没一点带黄的脚叶，也没有一株稍老的菜茎。闻着满屋子的苦涩味，女儿在一旁不止一次问我：你确定这也能吃？

当然能吃，我们小时经常吃这种菜，哪像你们现在，天天大鱼大肉还有意见。我对女儿说，女儿眼睛瞪得老大，瘦小的脸蛋显得更加突出。

我想，既然做了，就要让孩子真的能吃得下，否则自己就是做了无用功。

我把摘好的野菜洗净，学着母亲的办法，烧了一锅热水先把野菜汆了一会，然后用冷水泡着。当晚，我从泛着墨绿的水中拿了一片叶子放到嘴里，苦涩味还很浓。我觉得还不能做菜，否则女儿不会吃。我把野菜捞出，换上一盆清水，继续泡上。

第二天，一大早，我跑到外面买了些新鲜猪肉回来。看看泡野菜的盆中，水已经变成淡绿色，一闻，涩味已无，但还留有淡淡的苦味，我想再泡泡吧，又换了一盆清水把野菜泡上。

直到这天晚上，我看泡野菜的水依旧清澈，翠绿的野菜柔柔的飘在水面，我决定做苦菜汤了。

先切了一块精瘦肉，剁成肉末。再剥了几颗大蒜，切成片状。然后把野菜捞出滤干。当锅里的水滚开时，放下蒜片，再放野菜，放盐，加油，临出锅时，再把肉末放入。一大碗散发出清香的苦菜汤做好了，一尝，味道还挺不错。

晚饭时，女儿说什么也不肯动筷。还是一副什么都挑不起她胃口的样子。妻子很生气，爸爸忙了那么长时间，为你做了这么好的菜，难道你就尝都不尝？

在我和妻子连哄带骂几番攻势下，女儿终于答应尝一尝，但是必须得另拿一只碗，免得和她的饭和在一块。我们无条件答应了她的要求。

我用勺子舀了小半碗给她。女儿先是试了一口汤，立刻紧锁的眉头舒展开来。接着大口吃了起来，随后，她干脆把苦菜汤加在饭上，咕噜咕噜，一会功夫就把饭吃光了，看得我和妻子目瞪口呆。

爸爸，难怪你长得那么高大，原来小时候奶奶给你做这么好吃的东西。女儿的话让我很是无语，但我很开心，女儿的胃口终于被调动起来了。
  从此，每回下乡，我又有了采摘野菜的乐趣。